- Кроме Джин Гиллан, – уточнил Брюс. – Которую доставил Джек.
- Он знал о проекте?
- Не тогда. Позже узнал. И решил использовать, как оружие. Что стало с теми, кто занимался этим?
- Я не успел с ними разобраться, – солгал Лютор. – Люди смертны. А иногда, к сожалению, внезапно смертны.
- Кто-нибудь из них мог посчитать Гранта опасным? – поинтересовался Темный Рыцарь.
- У них было гораздо больше причин считать парня опасным, – ответил Лекс. – Он метил в руководство. А я еще тогда начал потихоньку обрубать им кислород. Скорее всего, Джека устранили из-за конкуренции.
- Возможно, – тихо согласился Брюс. – Это все, что я хотел узнать.
Хищник отступил, позволяя своей добыче жить.
Дэмиен поднялся с кресла, мечтая только об одном – поскорее вернуться в Готэм, где он будет чувствовать себя на своем месте. Словно угадывая желание мальчика, отец приобнял его, положив ладонь на плечо. Стало немного спокойнее.
- Уэйн, – голос Лютора настиг их у самого выхода. Мужчина поднялся со своего кресла с явным намерением проводить гостей, но сейчас только испытующе смотрел на Брюса. – Что с парнем?
Хищник забыл, что охотился на змею.
- Он в порядке, – ответил Темный Рыцарь.
- Ему повезло, что рядом был тот, кто способен сделать то, что нужно.
И змея ужалила.
Их взгляды встретились. Насмешливые, ядовито-зеленые глаза смотрели точно в усталые голубые, словно вызывая на дуэль. Дэмиен почти физически чувствовал повисшее в воздухе напряжение, ожидая реакции отца на оскорбление, ожидая, что он сожмет кулаки и сделает что-нибудь, как-нибудь ответит Лютору, который, кажется, совсем забыл, с кем разговаривает.
Отец продолжал молчать.
Это было состязанием. Робин понял это. Один из двоих должен был отвести взгляд первым, не выдержать и сдаться, уступив победу сопернику и принимая его условия. Сдаваться не собирался никто, но мальчику стало страшно. Он послушно не влезал в происходящее, но теперь боялся того, что уставший и мечтающий вернуться в свою родную стихию отец не сможет победить.
- Мистер Лютор? Ох, простите…
Оба одновременно посмотрели на вошедшую блондинку. Дэмиен полуоблегченно вздохнул.
Ничья.
Робин только что осознал, что весь «поединок» длился не больше пары секунд.
- Это то, что мне удалось узнать от Лютора, – закончил знакомый голос. Кажется, Джек его уже где-то слышал. Или нет? Да и так ли это теперь важно?
У него отняли все. Даже месть.
- То есть уроды, превратившие девчонку в первоклассную убийцу и сломавшие жизнь Джеку, откинулись в тот же год? – обладатель этого голоса куда-то выходил и пропустил часть истории, вернувшись только к финалу. – Черт. Все-таки зацепила, тварь.
Грант благоразумно не открывал глаза, притворяясь, что все еще без сознания. Это была его единственная разумная мысль. Все остальные поглотила испепеляющая ярость.
Он несколько лет гонялся за призраком, а настоящие убийцы давно были мертвы. И уничтожил их тот, кого Джек винил в своих потерях.
«Выбираться. Просто выбраться и… неважно. Это уже не важно».
Открыть глаза все-таки пришлось. Хотя бы для того, чтобы осмотреть помещение, в котором он находится, и понять, сколько человек его охраняют.
Небольшая переоборудованная квартира. Грант сидел спиной к перегородке, разделяющей помещение на несколько зон. Напротив него мужчина зашивал порез на плече у молодого парня, а рядом с ними, устроившись на высоком стуле, болтал ногами подросток со сломанной рукой. Где Джек мог его видеть? Где он мог их всех видеть?
Он сможет справиться и сбежать. Веревка, которой были связаны его руки, затянута слабо, на него не обращают внимания, а значит, через несколько минут он будет свободен. Грант прищурился, оценивая обстановку. Ближе всех находился мальчишка с переломом. Отлично.
Джейсон снова болезненно зашипел, когда Брюс в очередной раз дотронулся до его уже заштопаной раны.
- У меня дырка в боку меньше болела, – раздраженно пробормотал Колпак. – Брюс, у тебя с собой противоядия нет?
- Мелкие раны всегда болезненнее, – хмыкнул Уэйн. – Потерпи немного. И, Джейсон, сними уже, наконец, свой пояс. Ты и спишь с пистолетами?
- Спит он с другим, – вставил свое слово Тим.
- Да, с подушкой и одеялом, – огрызнулся Тодд. – Чем издеваться, лучше подай мазь. В тумбочке, правый крайний ящик.
Спрыгнув со стула, Красный Робин покосился на улыбающихся брата и наставника и мысленно облегченно вздохнул. Он не выдал себя.
Момент был идеальным.
- Нет здесь ника… Ай!
Тим коротко вскрикнул, когда его резко дернули назад и схватили за горло, сдавливая почти до нехватки воздуха. Джейсон и Брюс подхватились с места.
- Спокойно, – прошипел ему на ухо Джек. – Все будет хорошо. Ты ведь Тим, да?
Подросток смог сделать только какое-то подобие кивка.
- Отпусти его, Грант. Все кончено.
- О нет. Ничего еще не кончено, Брюс. Или, правильнее будет Бэтмен? – с издевкой спросил Джек, сильнее надавливая на горло Красного Робина. – А ты, Дикки, где потерял Фреда?
- Где надо, – нагло, с откровенным вызовом ответил Тодд. – Отпусти парня, упырь.
- Сейчас вы дадите мне уйти, – потребовал Грант, реагируя на оскорбление тем, что придушил Тима, вырывая хрип. Джейсон стиснул зубы. – И получите своего мальчишку.
Попытка дернуться не увенчалась успехом. Только Джек до невыносимой боли выкрутил его сломанную руку. Дрейк сдержал почти вырвавшийся вскрик-всхлип и с надеждой посмотрел на Брюса, который явно что-то придумал. Обязательно придумал. Не мог не придумать.
- Иди, – холодно, пытаясь скрыть беспокойство в голосе, бросил Уэйн.
Шатен оскалился.
- Так просто?
- Да.
Неизвестно, что это было: отчаяние, ярость, боль от того, что его жизнь оказалась пустышкой, боль от всех потерь и ненависть, так и не растраченная на настоящего убийцу. Джек смотрел на показательно-спокойное лицо Брюса Уэйна, на парня рядом с ним, и до него постепенно доходило. Джейсон… Джейсон Тодд? Неужели можно найти способ вернуть умерших? Неужели этот гребаный Бэтмен настолько счастливчик, что смог вернуть близкого человека? И тот второй, связанный со Спиралью…
Грант вновь посмотрел на лицо Брюса и почувствовал насмешку.
Уничтожить. Стереть этого человека так же, как когда-то стерли самого Джека. Отнять, пусть не все, но многое. Это в его силах. Это в его руках. Как и жизнь мальчишки.
Хрип Красного Робина заставил Темного Рыцаря, наконец, действовать. Но он не успел. Два выстрела (один в шею, от которого лицо Тима забрызгало кровью, и второй, точно в лоб) опередили его. Джек Грант упал, а Дрейк, каким-то чудом удержавшийся на ногах, стоял в полном оцепенении, чуть вздрагивая и, казалось, пытаясь сдержать надвигающуюся истерику.
- Спокойно, приятель. Все в порядке. Цел? – неожиданно ласково спросил Джейсон, подскочивший к младшему брату и теперь обнимающий его. – Тише, тише. Первый раз будто, Пташка.
Тима трясло, и он никак не мог успокоиться и вернуться к своему привычному спокойному и рассудительному состоянию. Тодд был прав: его пытались убить уйму раз, часто стреляли и держали на прицеле. Но сейчас словно что-то оборвалось. Может быть из-за Дика. Подросток не мог сказать точно, а Джейсон, такой внезапно заботливый и успокаивающий, совершенно не знающий, что его ожидает впереди, только усугублял.
- Что ты натворил? – выдохнул Брюс, пронизывая воспитанника осуждающим взглядом. – Ты…
- Проваливайте, – хрипловато сказал Тодд, и, в последний раз прижавшись губами к виску все еще ошеломленного младшего брата, практически из рук в руки передал его Темному Рыцарю. – Я приберусь здесь. Поговорим дома.
- Джейсон…
- Я сказал, проваливайте! – срываясь, крикнул Красный Колпак. Уэйн вздохнул, понимая, что сейчас спор ничего не даст.
- Тебе помочь? – предложил он.
- Бэтмен. Отвези его домой, – прорычал Тодд. – Мне не впервой.
Брюс кивнул и потащил не сопротивляющегося Тима к выходу. Джейсон наконец-то остался один и смог бессильно закричать. Ему было паршиво.
Не сдержал обещание. Подвел Дика. Да и убивать Джека не хотелось, хотя в чем-то он и заслужил.
- Грейсон меня закопает, – садясь на пол, прошептал Тодд. – Грейсон точно меня закопает.
Джек Грант, смотревший на него остекленевшими глазами, уже ничего не мог сказать на этот счет.
Вместе со скрипом двери в комнату ворвалась полоска света. Не стучали.
- Ну что застыл? – пробурчал валявшийся на кровати Джейсон. – Заходи, третьим будешь.
- Третьим? – уточнил Тим, входя и закрывая дверь. Ну слава Богу, хоть в норму пришел.
- Ага, – откликнулся старший брат. – Брюс и Дик уже подробно расписали мне, какой я плохой, потому что грохнул Джека и не дал тебе слиться в жертвенном порыве. И ладно еще Бэтс, но Грейсона там вообще не было. А мозг вынес еще покруче.
- Спасибо.
Тодд резко развернулся, перекатившись на кровати и приподнимаясь на одной руке.
- Прости, что?
- Ты спас мне жизнь, – пожал плечами подросток. – Своими методами, но я ведь здесь, сижу рядом с тобой.
- Обращайся, Замена, – небрежно бросил Джейсон, заваливаясь обратно и стараясь не выдать того, что ему полегчало от слов младшего брата. – Но лучше постарайся больше так не влипать.
- Постараюсь, – улыбнулся Красный Робин.
- Тим! – послышался из коридора голос Дика. Тодду показалось, что подросток вздрогнул. – Тим, где ты?
- Иди, – шепнул Джейсон. – Давай. Дикки ищет, а ему скоро отчаливать. Потом поболтаем.
Красный Робин еще раз улыбнулся брату, надеясь, что он не заметил, насколько неохотно Тим идет к Грейсону, которому так внезапно что-то потребовалось.
- Привет, братишка, – Дик быстро схватил Тима за локоть и потащил в сторону комнаты. – Как ты?
- В порядке, – ответил подросток, незаметно пытаясь выкрутиться. – И не переживай, я никому ничего не рассказал.
Дверь захлопнулась, и Красный Робин почувствовал себя неуютно.
- Испугался, да? – со смешком спросил Грейсон.
- Нет, – Тим спокойно посмотрел брату в глаза.
- Да ладно, я бы сам испугался, – беспечно отозвался Дик и, взъерошив младшему волосы, с улыбкой уставился на него. – У меня к тебе дело. Важное.
Подросток вздохнул и приготовился слушать.
Когда на него упал кое-кто маленький и вертлявый, Джейсон даже не удивился. Для полного комплекта ему не хватало именно Дэмиена.
- Начинай, – великодушно разрешил он, садясь и подхватывая Робина.
Мальчишка неожиданно обнял его.
- Ты все сделал правильно, Тодд, – тихо сказал он. – Кто-то ведь должен был сделать то, что нужно.
- Дай угадаю: ты поругался с отцом.
- Не ругался… почти, – Дэмиен скрестил руки и нахмурился. Джейсон невольно задумался: неужели он в свое время выглядел так же смешно, пытаясь быть суровым и сердитым.
- Рассказывай, малец.
Робин бросил взгляд на старшего брата, вздохнул и решил, что хуже не будет.
- Лютор оскорбил его, а отец… смолчал! – возмущению мальчишки не было предела.
- А нужно было вырубить его и сдать в Аркхэм? – Тодд хихикнул, представляя себе такую картину.
- Он мог бы ответить! – заупрямился Дэмиен. – А не принимать этот… плевок.
- Значит, так было нужно, Дэмиен. Брюс не дурак и знает, в какой момент лучше принять удар.
- Но…
- Мне кажется, – задумчиво проговорил Джейсон. – Они с Лютором могут взаимно уничтожить друг друга в пять минут. но оба знают, что это того не стоит. Да и потом, кто не хотел бы безнаказанно подергать за усы Бэтмена?
- А ты хорошо выполняешь наш договор, Тодд, – мальчишка резко перескочил с больной темы. – У тебя ведь не было выбора?
- Может и был, – пожал плечами Красный Колпак. – Но как-то было не до этого. Тима убивали, и я сделал то, что мог.
- Отец ругался?
- Да лучше десять раз Брюса выслушать…
- Чем один раз меня? – раздалось от двери. Грейсон, чуть улыбаясь, смотрел на своих колючих и так неожиданно сдружившихся младших братьев. – Дэмиен, тебя Брюс звал.
Младший брат ободряюще толкнул Джейсона, словно желая удачи, кивнул Дику и отправился к Брюсу.
- Он в кабинете, – крикнул вдогонку Найтвинг.
Бросив на Дика мрачный взгляд, Тодд снова завалился на кровать и отвернулся.
- Грейсон. признайся. Ты специально гоняешь от меня всех, кто хочет просто пообщаться, не читая морали?
- Я никого не гоняю, – спокойно сказал Дик, усаживаясь рядом. – Так случайно вышло.
- У меня тоже случайно вышло, – не особо уверенно буркнул Джейсон, все-таки разворачиваясь к брату.
- Я не читать морали пришел, Джей, – устало произнес Грейсон. – У меня есть сутки, а у нас с тобой куча незавершенных дел вроде наказания для Роя. И я уже попросил Тима подстроить вызов в Готэм для Оливера Куина.
- И чего ты расселся? – подскочил Тодд, мгновенно забывая о своем плохом настроении. – Пошли, наваляем Харперу и его тупорылому наставничку!
Дик усмехнулся и потянулся обнять брата.
- Наверно, поцеловать тебя было моим лучшим решением.
Джейсон промолчал, уткнувшись лбом в плечо старшего брата.
- Миранда!
Блондинка появилась в кабинете почти мгновенно.
- Да, мистер Лютор.
- Мне нужно, чтобы ты отслеживала любую информацию о девушке по имени Джин Гиллан. Любое упоминание. Будешь докладывать мне сразу же, как что-нибудь будет появляться.
- Хорошо, – кивнула Миранда. – А… есть ли еще что-нибудь, кроме имени?
- Найдешь больше в файле «Ифигения». Можешь идти.
Блондинка вновь кивнула и покинула кабинет.
Зеленые глаза Лекса Лютора пристально изучали фотографию, на которой была изображена девушка с копной рыжих волос. Девушка сидела вполоборота и улыбалась кому-то.
- Думаю, стоит узнать вас поближе, мисс Гиллан, – проговорил Лютор, закрывая фото.
Определенно, Уэйн просчитался, рассказав о девчонке.
Дела в Уэйн Энтерпрайзис вновь требовали его присутствия. Требовали, в общем-то, не особо сильно, но стоило съездить в офис и развеяться. Нацепив деловой костюм, Брюс терпеливо ожидал, пока Альфред подгонит машину.
В дверь постучали.
Уэйн насторожился: стук был отчаянным и мощным, словно кто-то пытался добраться до своей последней надежды. На всякий случай скинув неудобный пиджак, Темный Рыцарь открыл.
- Брюс…
- Джейсон! – воспитанник практически свалился на него, заливая рубашку кровью и пытаясь вцепиться, чтобы устоять на ногах. – Что случилось? Где Дик?
- Я… – Тодд на секунду запнулся, а затем испуганно пробормотал. – Господи, Брюс, кажется… кажется я его убил.
Окончательно повиснув на наставнике, Джейсон потерял сознание.
Комментарий к Глава 12. Убийца. [1] – Король и Шут – “Двое против всех”
[2] – Within Temptation – “Shot In The Dark”
[3] – имеется в виду фильм Роберта Родригеса “От заката до рассвета”
[4] – Лас-Вегас, кроме огромного количества казино, еще известен самой простой в Америке процедурой заключения брака. При желании, брачующихся может обвенчать Элвис Пресли. То есть, Тим предлагает Джейсону и Дику пожениться.
====== Глава 13. What about us? ======
What about us?
Isn’t it enough,
No we’re not in Paradise
This is who we are
This is what we got
No, this is not our Paradise
But it’s all we want,
And all that we’re fighting for
Though it’s not paradise.[1]
Удар по столу вышел смазанным и болезненным. Где-то там, на задворках сознания, Брюс отметил, что, скорее всего, сломал пястную кость. Но это больше не имело значения. Ничего уже не имело значения, кроме надписи на мониторе.
Дик Грейсон. Совпадение – 100%.
Он анализировал кровь с одежды Красного Колпака, землю с его ботинок. Изучил все, что могло хоть как-то пролить свет на случившееся. Отыскал пустырь, на котором все и произошло, но нашел там только кровь и следы. Эта кровь тоже принадлежала Дику и Джейсону.