========== Пролог. Старый мир или бунт хвостатых. ==========
— Иди, внучек, поиграй с Гамабунтой, дай дедушке поработать.
Шебутной трехлетний сорвиголова, с так напоминающим об умершим друге кувшином песка за спиной и белыми глазами бабушки, улетел играть с огромным и страшным в гневе, но совершенно не умеющем отказывать детям Гамабунтой.
Надо будет потом передать Гаме отличного табака за неоценимую помощь с детьми. Без него было бы намного труднее.
— Пес, что случилось?
Появившийся боец АНБУ молча передал своему Хокаге стопочку писем от Дайме малых стран с требованиями угомонить его шиноби от нечестивых действий на их территориях.
— Двенадцать малых стран. Три обычные страны с постоянными скрытыми деревнями. В каждой скапливаются нукенины и отбросы. В каждой проводят жесткие проверки населения на склонность к управлению чакры. Тратятся громадные деньги на организацию производства амуниции и оружия для шиноби. В стране Снега создается подразделения, напоминающие самурайские.
Тяжелый вздох стал ответом на речь молодого АНБУ
— Значит, сведения подтверждаются… Скоро снова война… А я так хотел передать Конохомару пост без осложнений.
— Вы решились?
— Да, я уже стар, и многое не могу сделать… Единственное, почему я до сих пор ему не передал пост, это эти убийства… Кстати, как там дела у Кибы?
— Он ничего не нашел, никаких прямых улик, только ту тушь из страны Демона и все. Но теперь ее во многих малых странах продают, так что это только косвенное предложение. Мицури едва удерживает их сына от опрометчивых действий, но… я даже не знаю, может, он прав? И нам надо нанести удар первыми?
— Нет. Этого только и ждут, точнее, даже надеются на такой исход. Они слишком хорошо подготовили местность для обороны, когда Альянс только начал восстанавливаться после Четвертой Мировой. Тогда они просто испугались… А теперь пытаются заманить нас в ловушку. Тем более другого выбора у них и нету, им не одержать победу в нормальной войне против Альянса. Вот они этими стычками и убийствами и пытаются… Спровоцировать нас. Так что можешь сейчас же отправить сообщение в Иву, о том, что бы не вздумали вестись на провокации. Быстро!
Стоило бойцу растворится в шуншине, как Хокаге изнеможенно схватился за голову. Прибывший в его внутренний мир Сон Гоку, только что бушевавший в негодовании от подлого нападения, извиняющее скорчив морду утихомирился.
Появившийся во внутреннем мир Наруто дружески поприветствовал остальных восьмерых биджу, уже какое-то время обитающим там. За прошедший год было убито девятнадцать джинчурики, а если посмотреть на два года назад, то эта ужасающая цифра станет равна двадцати семи. Им просто надоело переселятся из одного джинчурики в другого, а уж после той ночи, когда Альянс провел удачное запечатывания восьмерых биджу в младенцев, после чего их как бы отправили по деревням… Ни один малыш не добрался туда.
Была недельная паника, превратившаяся в шок и ужас, после того как биджу вернулись во внутренний мир Наруто и дружно отказались запечатываться в младенцах. После было долгое расследования и поиски подходящих под чакру биджу носителей. Поиск прошло успешно, новые джинчурики разъехались по домам, а затем в течении трех месяцев погибли, причем часть умерла от излишек чакры биджу. На повторное запечатывание, пока идет это идиотское противостояние, согласились только Мататаби, Сон Гоку и… Шукаку. Остальные отказались покидать внутренний мир Наруто, который после того, как он получил силы самого Риккудо, стал фактически домом для хвостатых. Они спокойно могли прийти сюда, жить здесь, так что в этом никаких проблем не было.
Но по прошествии последних двух недель Мататаби, Сон Гоку и Шукаку вновь оказались в его печати. И больше не хотели покидать ее. Потому что им так же больно, когда умирает их носитель, как и ему. А кроме того, они просто боялись, что к ним снова начнут относится как к проклятию.
— Как это произошло и кто это был, Сон Гоку?
— Шиноби, скорей всего из стран Волн, Чая, Дождя и Источников. Атаковали подло! Сначала отравили всех выбросом облака газа, а когда все ирьенины оказались выявлены, нанесли точечные удары Паром. Мы подумали вначале, когда они одновременно кинули техники воды и огня, что будет удар молнией, а не самим Паром. Это точно кеккей-генкай. Затем нас заморозили. В буквальном смысле, мы едва могли шевелится от холода. А они резали нас не обращая никакого внимания на на наши действия.
Когда я выплеском чакры снес эту холодрыгу, применили гендзютсу. Скорей всего «Танец теней» и «Песнь Сирены», но возможно, что были и индивидуальные иллюзии. И на нас набросилась наша же охрана. Помню боль в затылке и миг темноты, а затем уже вместо перерождения иду сюда.
— Следующей их целью скорее всего будешь ты. Ты силен и мудр, а кроме того, имеешь достаточный авторитет для предотвращения войны.
Я взглянул на впервые за долгое время заговорившего нормально Восмихвостого. Киллер Би был, пожалуй, единственный из джинчурики, кто умер от старости. Но сейчас не до воспоминаний о старом друге. Сейчас главное — разумность слов Восмихвостого.
— Скорее всего ты прав. По крайней мере, так у них появится шанс спровоцировать нападение. Жаль конечно, но Боруто хоть и стал отцом, но вот за ум в отличии от меня так и не взялся. Именно поэтому своим приемником я назвал ученика Шикамару, сына Сарутоби Асумы и Куренай Юхи, Асуму Юхи… хотя Конохомару был бы лучше, чем он, но… сам знаешь. Если я умру слишком скоро… многие попытаются манипулировать им, не допустить умного и жесткого Юхи до управления Конохой. В общем, надо как можно быстрее избавиться от бремени власти, а уж затем можно послужить и приманкой.
Решив все для себя и не слушая больше возражений, Наруто вышел из внутреннего мира и повелел собрать старейшин деревни и глав кланов, а так же тайно отправил своего клона к Дайме страны, за ним клона к Юхи и клона к Кибе, единственному главе клана, отсутствующему в Конохе.
Буквально через час собрание полного совета Конохи было открыто.
— Я хочу сказать, что мне уже не по силам занимать пост Хокаге. Я снимаю с себя эту должность и передаю ее Юхи Асуме. Он силен, умен, в десять лет закончил Академию, в семнадцать стал АНБУ, с тридцати находился в отряде Ликвидации, в сорок стал заместителем капитана АНБУ, в управлении которого находился весь отряд Ликвидации. Прекрасно разбирается в политике Конохи, не раз выполнял мои личные задания по сбору информации, официально был правой рукой советника Конохомару. Женат, имеет троих детей. Поднял благосостояние своего клана до огромных высот, но при этом ни разу не воспользовался информацией, полученной от меня или Конохомару. По-моему мнению, он достоин стать Седьмым Хокаге.
Речь Наруто произвела большое впечатление. Все по новому взглянули на сегодняшнее собрание. Многое стало понятно. Первым решил высказаться старейшина Конохи, глава клана Нара, Шикамару Нара — все же, решалась судьба его ученика.
— Я поддерживаю решение Узумаки Наруто по поводу его ухода с поста Хокаге, так же согласен и с кандидатурой его приемника. Я хорошо научил его думать и анализировать.
За Шикой выступили и все остальные главы кланов, а так же представители совета джонинов. Все поддержали кандидатуру Юхи. Затем голос взяла старейшина гражданской части Конохи.
— А вот я считаю, что Юхи Асума не такой уж идеальный кандидат на пост Хокаге, как вы его здесь описали. Его практически не знают обычные жители, о его силе не знают генины и чунины. Мало кому известно, что он руководил отрядом Ликвидации. И совсем мало людей знают, что свое богатство он заработал без важной информации, которую собирал для вас, Хокаге, поэтому я не считаю его достойным кандидатом на пост Хокаге.
— Справедливые упреки, но вы можете предложить более достойного кандидата?
— Как насчет вашего сына? Или Сарады Учиха? А может, стоит обратить внимание на Наю Яманаку? Все они достойны такого поста.
По залу быстро прошелся ряд шепотков. Но вставить слово Наруто не успел, его опередила Ино, уже десять лет как занимающая пост председателя совета джонинов, при этом являясь и главой клана Яманака.
— Ная не сможет в ближайшие года два занять пост Хокаге. Она беременна. Ждет своего третьего… Точнее, третьих, у нее двойня будет. Так что никакого напряжения не надо. Не дам над своей дочкой издеваться.
Со всей сторон на удачливую бабушку посыпалась поздравления. Даже Наруто, уже предчувствуя серьезный разговор, не мог не улыбнутся.
— Боруто не сможет занять пост Хокаге. Он не заинтересован в политике. Сейчас для него самое главное — его дети и восстановление клановых печатей и техник Узумаки и Намикадзе. Он официально хочет объединить эти кланы и готовится к этому. На пост Хокаге ему плевать.
На удивление никто не стал спорить с тем, что его сын не хочет занять пост Хокаге. Но буквально через мгновение он понял почему.
— Значит, у нас остается только Сарада Учиха, талантливый иренин, сильная куноичи, мать, воспитывающая в одиночку двух сыновей и дочь, наследница великого клана Учих с активированным вечным Мангеке Шеренганом. Она популярна у обычного населения, генинов, все джонины знают о ее силе, как и кланы. Она гениальный финансист, поднявший благосостояние большого клана Учиха.
Вот значит как. Синдром Саске или «все беды от Учиха» снова в деле. Я должен был догадаться, откуда эта стерва брала деньги… Гениальный финансист? Скорее гениальный интриган.
Несмотря на всю мрачную славу отца и непонятки с матерями, она смогла фактически возглавить остатки Учиха, которые собрал ее отец, и сделать из них великий клан. Да, она очень сильная куноичи, однако стоит ей только пригрозить смертям кого-либо из близких, как она мгновенно встанет в просящую позу — мол, «чего изволите, хозяин?». В общем, уважать эту без преувеличения сильную женщину я уважал, а вот относится к ней по-доброму не получалось. И тут даже не в том дело, что она изменила и залетела от другого, когда встречалась с мои сыном, а в ее поведении. Она постоянно ведет себя как стерва, готовая на все ради своей выгоды. Впрочем, таким же был и ее отец.
— Я против Сарады.
Снова вставший Шикамару Нара меня обрадовал. Ведь никаких полных доказательств о том, что Сарада именно такая, какой я ее представляю, у меня нет.
— Насколько мне известно, кроме всем известной вражды между кланами Узумаки, Хьюга, Иваказаки и Юхи с одной стороны и кланом Учиха с другой, есть еще недовольство Акимичи, Нара и Яманака из-за Туманного чая. Подробности я не буду раскрывать, извините за это. Затем эта ее интрижка с юным тогда еще сыном Конохомару, что буквально взбесила весь клан Сарутоби. А затем эта ее дочь… с геномом Но Собаку и практический официальным запретом на пребывание в Суне. И таких подобных им случаев еще очень и очень много. Так что да, ее знают… но знаю не с лучшей стороны. В то время как про Юхи Асуну никто подобных слухов рассказать не может.
Все начали перешептываться, и если старейшина выглядел разозленным, то вот выражения лиц большей части совета кланов понравились Наруто. Они выглядели радостными. Им явно не пришлась по душе идея попасть под руку этой стервы, которая по-настоявшему любила только своих детей.
— Хм, пожалуй, в таком случае я поддержу Шестого Хокаге и Юхи Асуну.
Высказавшийся Дайме заставил всех приумолкнуть, а затем все заговорили с новой силой. После слово представитель совета джонинов Раго Тцуна.
— Я работал с обоими кандидатами. Что Юхи Асума, что Сарада Учиха очень сильны. И в бою оба без раздумий бросаются прикрывать товарищей. Вот только у них разные понятия товарищей. Если для Асумы это все представители Альянса и простые жители, то у Сарады это ее ближний круг и представители деловых партнеров, за обычных жителей она не заступится просто так. Да, не сделает ничего во вред, но без хотя бы просьбы им не поможет. Так что как Хокаге лично меня больше устроит Юхи Асума.
Все снова помолчали, а затем начали голосовать. Наруто вздохнул с облегчением, когда большинство проголосовало за Юхи.
В итоге Седмым Хокаге стал Юхи Асума.
*****
— Ты уверен? Я думаю, она не стала бы радоваться такой вашей встрече. Да и о детях и внуках ты подумал? Как они воспримут такую твою смерть? Думаешь, их в порыве ярости хоть кто-то сможет остановить до того, как они наделают глупостей?
— Именно поэтому, Шикамару, я тебе это все и рассказываю. Именно ты должен будешь остановить их. А насчет уверенности… Я уже слишком стар, что бы надеятся на жизнь, и мне с каждым ушедшим другом все хуже, я не хочу пережить всех. Из самых первых моих друзей остались только ты, Киба, да Ино. Вот и все, остальные уже умерли. Как и все старшее поколение. И я точно знаю, что у тебя стали отниматься ноги, и даже иренины уже не способны помочь. У Ино в любой момент может случится второй инфаркт, а рядом уже не окажется первоклассного ирьенина… Киба до сих пор оплакивает Акамару и Тен-Тен. Если бы не мое поручение, я думаю, он опередил бы меня. Но всегда давать ему поручения не выйдет. И хоть сейчас я отправил его на расследование нападения на караван с джинчурики — затем вы с Юхи отправите его на расследование моей смерти — больше таких дел не будет… И он отправится вслед за мной, на встречу с Тен-Тен. Как я отправлюсь на встречу с Хинатой. Так что не уговаривай, я не останусь. Лучше сообщи, что меня сняли с поста Хокаге за вышедшие из строя мозги и именно этим объясняй мои действия.
— Хорошо, я понял, но тогда почему Трава, а не более опасная деревня Дождя?
— Конан и Нагато. Я не могу тронуть деревню Дождя из-за них.
— Понятно… Когда мне начать распускать эти слухи?
— Когда я сверну с выбранного маршрута и направлюсь вместо Ивы в Траву. И не медли, но и не спеши…
— А как бы проговорись случайно, знаю-знаю. Тогда удачи. И надеюсь, что перед этим ты успеешь показать все, чего добился долгими тренировками за эти годы. Я всегда рад называться твоим другом.
— Знаю, я так же горд называть тебя другом. И надеюсь, что ты сможешь удержать Коноху от войны после того, как я умру, до того момента, как Асума полностью возьмет власть в свои руки. И прошу, присмотри за Каной, она окончательно перестала слушать своего отца, да и меня уже начинает игнорировать в мелочах… а у тебя внук и внучка такого же возраста как шелковые ходят.
— Ха-ха-ха. Представь, ты уже пятый, кто обращается ко мне с такой просьбой. Но тебе, в отличие от других, я не откажу. Я присмотрю за твоей младшей внучкой.
— Спасибо, старый друг. И прощай.
Бывший Хокаге быстро, очень быстро покинул Коноху. Он соврал своему другу, что сначала двинется в сторону Ивы под охраной отряда шиноби, как раз направляющегося туда… как бы.
«Пускай я так и не смог переиграть тебя в шоги, мой гениальный советник, но вот собрать информацию о том, что в тот отряд почему-то вошли только добровольцы, причем в основе все они очень сильные джонины, было просто. Я благодарен тебе за старание поддержать меня, но вот вести на убой целый отряд профессионалов я не могу себе позволить. В почти неминуемой Пятой мировой войне, Конохе, как и Альянсу в целом, понадобятся такие бойцы. Поэтому я постарался как можно быстрее оказаться на границе с Травой. Хм. Какое чувство свободы, а ведь я иду разрушать и убивать…»
«Ты идешь защищать мир и покой многих. Если сейчас ты полностью уничтожишь Траву, то Пятая мировая, которая будет во много раз разрушительней и смертоносней тебя, возможно, пройдет мимо вообще, а возможно, наступит намного позже».
«Вот-вот, слушай кису, Наруто, она дело говорит. Ты идешь уничтожать вражеских шиноби, а не мирную деревеньку, если побуянишь с постами, то вообще можешь не задеть мирных жителей, а все шиноби Травы к тебе сами сбегутся».
«Пускай этот енот однохвостый и получит у меня за такое обращение ко мне, двухвостой Кошке-Демону, но он прав. Тебе вовсе не обязательно уничтожать мирных жителей, достаточно только уничтожить шиноби, а дальше малые страны сами сожрут эту деревеньку».