- Помоги мне. Достань прибор. Ты не успеешь…
Луч света дрожит. Опрокинув какой-то ящик, Лиза достает из машины коробку с прибором. Ставит ее около головы Криса и открывает. Крис, очевидно, слышит это.
- Я ничего не вижу и не чувствую. Открой экран и положи первые пальцы рук на красные кольца.
- Экран засветился!
- Хорошо. Теперь вложи в мою ладонь металлический цилиндр на проводе. Вложила?
- Я… Да, вложила. Ты сжал пальцы…
- Сжал. Теперь нажми зеленую кнопку и снова положи пальцы на кольца. Что на экране?
- Я не понимаю… Текст… Эр-А два два восемь…
- Что видишь на экране? А-а-а! – кричит внезапно Крис.
Правая кисть Криса судорожно сжимается, стискивая блестящий датчик. Рука, ритмично вздрагивая, начинает подниматься, приближаясь к Лизе. Лиза с криком отбрасывает прибор, хватает провод и пытается выдернуть цилиндрик из руки Криса. Но тот держит его слишком сильно.
- Я дура, дура! – кричит Лиза, изо всех сил дергая провод, - Зачем я тебя послушала! Боже, не умирай, не надо! Не умирай! Мне страшно! Больно! Крис!
Провод вдруг обрывается с короткой вспышкой синих искр. Лизу, вероятно, ударяет током, потому что она с коротким вскриком падает на землю. Наступает тишина. На тусклом экране опрокинувшегося прибора хаотично бегут полосы.
- Где я? Кто здесь? – спрашивает Крис.
- Замолчи, - всхлипывая, отвечает Лиза, - замолчи! Лежи спокойно!
- Кто вы?
- Да Лиза я, Лиза-Бешеный-Капрал, горе ты мое!
Крис поворачивает голову и мы замечаем, что он осмысленно смотрит на Лизу.
- Лиза-Бешеный-Капрал, меня зовут Чикк Кштфорс. Доктор Чикк Кштфорс. Мы потерпели аварию. Скажите, где я нахожусь?
- Крис, ты бредишь! Милый мой, не шевелись, я сейчас сбегаю за помощью!
Вдалеке вдруг раздаются выстрелы и над деревьями ярко вспыхивают разноцветные сигнальные ракеты. Звук синтезатора и чей-то голос, усиленный мощными колонками, разрывает тишину. Ему вторит электрогитара.
- Стойте! Туда нельзя. Это темпоральный шаттл идет на посадку. Там опасно.
- Там люди! Кто-нибудь поможет отвезти тебя в город!
- Это очень важно! Пожалуйста, задержитесь на секунду! Здесь есть кто-то, кто называет себя Дежурный Пилот? Мне нужен Дежурный Пилот! Вы слышали о таком человеке?
- Да не знаю я такого, не знаю! Прекрати!
Не обращая внимания на ее крик, Крис протягивает руку и рывком освобождает воротник рубашки. Вместе с пуговицами в его кулаке зажат уже знакомый нам камень застывшего стекла. Лопнувшая цепочка повисла между пальцами.
- Очень прошу вас, Лиза-Бешеный-Капрал, возьмите это. Времени очень мало. Возьмите и спрячьте, а лучше держите при себе. И никому не показывайте. Я вернусь за ним и расскажу вам все остальное… Поверьте, это чрезвычайно важно! Я вас очень прошу, помогите мне…
Лиза торопливо берет камень, прячет его в карман и, повернувшись, напролом бежит сквозь кусты.
- Потерпи! Я сейчас! – слышен ее удаляющийся крик.
Оставшись один, Крис закрывает глаза и бессильно роняет голову. Но через несколько секунд в кармане его куртки раздается треск и шипение. Это портативная рация. Крис, не открывая глаз, нащупывает и извлекает из кармана небольшой продолговатый прибор.
- Авария, - слабым голосом говорит он, - Местонахождение неизвестно…
13.
Проснулся я от того, что прямо в глаза мне светило солнце. И еще от того, что в уши назойливо лезло чье-то слабое всхлипывание. Вначале я решил, что это обрывок сна, но головная боль и противный вкус во рту живо вернули меня к ощущению печальной реальности. Где же я вчера так нарезался? Начинали, кажется, с майором… Потом были какие-то молодые ребята в форме. Полиция? Вроде бы нет… Потому что была еще музыка. Там я, наверное, и продолжил. С кем и что пили дальше, вспомнить пока не представлялось возможным. Ладно, узнаем по рассказам очевидцев. Что я вытворял вчера? Хорошо вел себя или плохо? Стыдно, доктор…
Всхлипывание сменилось носовым шмыганьем, а потом просто редкими вздохами. Ага, вот, видимо, плоды моих действий. Фортуна ведет себя жестоко, предлагая их мне прямо с утра на больную голову. Впрочем, это стиль воспитания… И нечего держать глаза закрытыми, господин Крис Лер, вы уже проснулись, пожалуйте-ка к наказанию!
Я открыл глаза, увидел вершины деревьев, крышу «УАЗа» и ощутил под головой что-то мягкое. Головокружение заставляло ветки танцевать вокруг меня, но теперь я уже мог приказать им остановиться. Машина стояла удивительно криво, почти посреди поляны. Ну, хоть доехать смог, уже неплохо. Неужели я в таком виде сел за руль? Нет, наверное, меня кто-то привез сюда.
Лиза молча сидела у погасшего костра, обняв колени руками и положив на них голову.
- Лиза? – негромко позвал я.
Она быстро вскинула голову. Зареванное лицо заставило меня почувствовать себя палачом.
- Сильно я вчера?
- Что…сильно? – со странной интонацией спросила она.
Та-ак… Значит, провал памяти скрывает много всего интересного.
- Напился… Напился, возможно, обидел кого-то, свалился, храпел, не пошел на работу… - пробормотал я какое-то антиалкогольное стихотворение.
- Напился? – удивление в ее голосе, похоже, мастерски подделано.
- Ох-ох-ох... Напился, Лизонька, напился… - я начал подниматься и сел, потирая голову.
Тут Лиза сделала нечто непонятное. Она вдруг порывисто вскочила, обхватила меня за плечи и опрокинула обратно.
- Лежи! Тебе нельзя вставать!
- Почему? – осторожно спросил я.
- Потому… Потому что я ничего не понимаю! Куда ты вчера делся? – вдруг быстро спросила она.
- Ну, куда может деться пьяный человек… - я стал размышлять вслух, - Завалился в канаву. Ушел в гости, где и остался. Отправился на поиски приключений и нашел их. Познакомился с патрульной группой и заночевал в камере. Что-то из этого списка, Лиза.
- Ты что… Ты ничего не помнишь? – тихо и серьезно спросила она.
- Лиза, алкоголь характерен тем, что пробуждает в человеке некоторые древние инстинкты. Например, агрессию… - я осторожно прощупывал память.
Лиза встала и исчезла из поля зрения. Некоторое время я блуждал в паутине воспоминаний, а затем увидел над собой пакет апельсинового сока.
- Пить хочешь? – спросила Лиза.
Человеческая ярость слепа, а вот расчетливость ужасна. Если она предлагает мне помощь, то либо я никого не обидел, либо обидел не ее, либо осужденного решили привести в чувство, чтобы казнь была интереснее.
- Хочу, Лиз, - согласился я, снова поднимаясь, - Сейчас я попью, покурю и ты обстоятельно расскажешь мне, что я вчера вытворял. Хорошо?
Тут Лиза сделала вторую странную вещь. По-моему, ей следовало бы фыркнуть что-нибудь о том, чтобы я спросил об этом у своих собутыльников, если уж надрался, как свинья, но она просто сказала:
- Да уж… Вытворял…
Я молча отвинтил пробку и стал пить вкусный сок, нашаривая в кармане пачку сигарет. Через минуту, вдохнув ароматный дым, я пришел в себя окончательно. Лиза, очевидно, больше не собиралась плакать, она достала зеркальце и принялась наводить красоту.
- Лиза, ты, наверное, не завтракала. Я сейчас схожу за водой, а ты пока пошарь в машине и придумай, что желаешь съесть. Как бы то ни было, без пищи оставаться нельзя.
- Сиди, - ответила Лиза, - я сама схожу. Ты вчера сходил уже…
- За водой?
- Нет, умываться. Приехал, сказал, что пошел на реку умываться. Вернулся через два часа, сам еле шел, спасибо, двое ребят каких-то тебя привели. Я их не знаю, гости, наверно.
- Откуда привели?
- Ну, это уж ты сам вспоминай. А ведь обещал со мной на концерт идти. Я обиделась, ушла одна. Перед концертом уже зашла проведать.
- И что увидела?
- Что увидела? Приличные люди тебя спать в фургон уложили, а тебе надо было оттуда вылезть и шарахнуться головой об дверь. Валялся в кустах и кричал, что умираешь. Я испугалась, побежала искать кого-нибудь, кто умеет водить машину. В больницу тебя везти.
- О, боже…
- Боже не помог, помогли люди. Представь, каково мне было, когда сбежался народ, а на поляне ни тебя, ни машины…
- Что? А куда я делся?
Лиза осуждающе покачала головой и молча отправилась за водой для чая. Я потрогал затылок и нашел там большую шишку. Либо я где-то получил по голове, либо действительно упал. Самым удивительным и скверным было то, что я абсолютно ничего не мог вспомнить. Собственно, я малопьющий человек и до сегодняшнего дня мог сказать, что никогда не напивался до бесчувствия. Теоретически, я, конечно, мог сесть за руль и уехать, но за рулем человек концентрируется, это запомнилось бы…
Какую-то информацию может дать осмотр одежды и машины. В машине я не обнаружил ничего интересного, кроме разбросанного в беспорядке оборудования. Очевидно, меня укладывали на кушетку в темноте, спотыкаясь обо все, что попадалось под ноги. Воротник моей рубашки оказался разорванным. На спине ниже затылка что-то чесалось, и я нащупал там глубокую царапину. Ну и ночка выдалась…
Подобное полагается лечить подобным, а металлическая фляжечка с медицинским спиртом спокойно поблескивала в ящике. Я захватил ее и пластмассовый стакан и выпрыгнул из машины. В момент прыжка в затылке щелкнуло и мелькнуло смутное воспоминание чего-то неприятного, но я не обратил на это внимания. Скорее всего, потому, что глаза мои встретились со спокойным ироничным взглядом Шварца.
- Привет, Док, - сказал он, - Как дела?
- Здравствуй, Шварц. Как видишь, неважно. Перебрал вчера.
Он махнул рукой в мою сторону.
- Убери свою железяку. Я принес коньяк. Рюмка тебе не повредит, но не более.
- Спасибо. Лечусь я только спиртом. Хочешь консервов на закуску?
- Нет.
Он извлек из кармана бутылку и кусок копченой колбасы. При этом у меня резко закружилась голова и я тяжело плюхнулся на землю у костра.
- Шварц, что вчера было интересного?
- Гм, - ответил он, наливая коньяк, - Ты во сколько приехал? Бешеный Капрал вчера учудила. В полночь влетела на поляну, кричит, что доктору плохо, кидается ко всем, визжит, плачет… Истеричка. Алконавты даже на минуту свою оперу прервали. Пели, кстати, красиво… Про ночь.
- С чего это она?
- Чокнутая… Переполох поднялся. Мы со Шнырем и Биглзом прибежали сюда – пусто, костер погас, тишина. Тебя нет, конечно. Плюнули и ушли. Я сегодня ей с утра сказал, чтобы собиралась и сваливала отсюда. Надоела со своими шутками. Твое здоровье!
Спирт обжег гортань и я закашлялся.
- Шварц, - сказал я, - Лиза не при чем. Ты зря с ней так. Проблема в том, что я вчера приехал от военных пьяный в ноль. И либо упал, либо здесь где-то по голове получил, но кричала она по делу. Только пока она бегала, меня кто-то увез отсюда. Поэтому вы никого и не нашли.
Шварц удивленно поднял брови и посмотрел на меня.
- А с виду приличный человек…
Я закурил.
- Я понимаю, что зря так напился.
- Зря или не зря… Ты хочешь, чтобы я не выгонял Капрала? – спросил он.
- Не выгоняй. Она неплохая девчонка, проблемная, конечно, но…
- Видел. Проблем от нее меньше стало. Наверное, потому, что она целыми днями здесь у тебя околачивается. Ты нашел с ней общий язык?
- Это не трудно. Достаточно протянуть человеку открытую ладошку…
Шварц поморщился.
- Давай без ладошек. Еще не хватало воспитывать взрослых людей. Детский сад у нас, что-ли?
- Бывает и детский сад. Я, наверное, уеду отсюда…
Шварц вновь достал свою бутылку.
- Чего это ты? Куда? – удивленно спросил он.
- Меня военники приглашали. Видишь, напился, лагерь переполошил… Доктору нельзя так вести себя.
Шварц налил коньяк в свой стакан и вдруг засмеялся. Я молча ждал.
- Знаешь, Крис… Гостил тут у нас один священник. «Падре» его звали. Никого не тащил в свою религию, иначе бы выкинули. Он просто очень интересно рассказывал. Все о боге, о людях что-то. О том, как погибнет наш мир… Народу собиралось его слушать… Подносили, конечно. Хорошо подносили. Но, надо сказать, темы разговора не терял. У чьего дома присел, там и валялся обычно. Так кто-то надумал, а он грузный был, священник этот, на тачке его домой отвозить. Так потом уж понятно было – к чьему костру тачку заранее подкатили, там, стало быть, и Падре сегодня говорить будет…
Теперь смеялись мы оба. Но мне почему-то показалось, что Шварц смеется несколько фальшиво.
- Так вот, Крис, - сказал наконец Шварц, - кем бы ты ни был и как бы не напивался, человека судят по полезным делам. А ценят – по тому, что он умеет и делает. Ты лечишь людей, а это редкость у нас. Если бы ты вчера не напился, возможно, увидел бы истерику Бешеного Капрала. Нехорошо, что ты так сделал, случись что – доктора не найдешь. Но ничего не случилось…
- Я понял, Шварц. Значит, я не натворил ничего страшного?
Спирт почему-то сильно разобрал меня и эта фраза получилась смазанной. Шварц молча пошевелил угольки в костре.
- Отдыхай, - сказал он, - Ложись вон там, в тенечке. Ключи в машине? Я сейчас припаркую ее.
Я забрал подушку и улегся под деревом. Шварц запустил двигатель, развернул «УАЗ» и аккуратно придвинул его на место. Вылез из кабины, захлопнул дверь и исчез в кустах. Я хотел поблагодарить его, но реальность стала искривляться, вернулось головокружение и я заснул.
14.
- Ты покрасил солнце в желтый цвет! И отмыл дождями облака… И в твоей руке – моя рука! В мире ничего приятней нет! Я покрашу небо в синий цвет… Радужные краски разолью. Понимаешь, я тебя люблю! Ну, а ты – какой ты дашь ответ?..
Металлическая дверь лаборатории открыта настежь. Крыльцо ярко освещено солнцем, свежий ветерок шевелит листы бумаги в углу. На электроплитке шипит металлический поддон для инструментов, в котором что-то жарится. От кофейных чашек поднимается пар.
Лекка, напевая, подметает пол, усыпанный разбитым стеклом. Мы замечаем, как поразительно изменился ее внешний вид. Глаза блестят, радостная улыбка освещает лицо, светлые волосы распущены по плечам. Движения плавные, она как бы танцует под свою песенку. Аккуратная бинтовая повязка закрывает лоб.
Доктор Чикк спит на диване, укрытый одеялом. Очевидно, он очень устал, потому что лег спать, даже не сняв брюк и белого халата. На полу небрежно брошен защитный костюм, черный шлем валяется под столом. Высыпав стекла в мусорный бак, Лекка подходит к дивану, поднимает костюм и шлем и относит их в шкаф. Доктор Чикк, разбуженный шумом, медленно спускает ноги и садится на диване. Вид у него совсем больной. Несколько секунд он оглядывает лабораторию, словно не может понять, куда попал. Затем пристально смотрит на свою ассистентку, качает головой и прячет лицо в ладонях. Почувствовав его взгляд, Церсса оборачивается. Улыбка на ее лице становится еще светлее.
- Чикк, милый, ты проснулся! Как же я скучала, пока ты спал!
Доктор вздрагивает и убирает руки.
- Что? – настороженно спрашивает он, - Кто скучал? Что происходит?
- По тебе скучала! И готовила нам с тобой завтрак! Переодевайся, умывайся и - к столу!
Кштфорс, не скрывая удивления, смотрит на Лекку. Возникает пауза.
- Ах, да… О, боже… - наконец произносит доктор, - Я сойду с ума…
Церсса снимает блинчики с электроплитки и недовольно ворчит:
- Конечно, сойдешь. Эта работа убьет тебя. Ты работаешь непрерывно, днями и ночами! Ты не ложишься спать, ты падаешь от усталости. Чикк, разве так можно? Взгляни в зеркало, у тебя вид совершенно больного человека! Не удивительно, что ты забыл, как я выгляжу и что здесь делаю!
- Я просто… Просто еще не проснулся… Сны наяву?
- И во сне видишь меня и вдыхаешь аромат моего фирменного кофе! Я очень рада этому! – весело отвечает Лекка, - Просыпайся скорее, дорогой, иначе все остынет! Я не исчезну в лучах восхода, я буду здесь, с тобой. Как часть волшебства твоих снов!
- Нет, - после недолгого размышления отвечает ей доктор, - Ты не часть волшебства. Ты символ рассвета! Да-да! Рассвета!