Annotation
Романов Марк Александрович
Романов Марк Александрович
Мёртвая шестерёнка
Ландау и инквизитор Райт стояли на обзорной палубе фрегата "Дары Омниссии". Это место редко использовалось при стоянке на планете, и давало возможность поговорить спокойно. Сквозь толстые пластины армогласа, пропускавшие благодаря поднятым заслонкам тусклый солнечный свет небольшого красного карлика, можно было разглядеть окрестности космопорта, погружённые в дымку испарений расположенных поблизости производств. Больше ничего достойного взгляду на этой периферийной планете не было, и Ландау с лёгкой тоской подумал об удобствах какой-нибудь столицы субсектора. Но они находились тут, в связи с необходимостью небольшого ремонта и перенастройки двигателей "Даров". Инквизитор выбрала для себя место за небольшим изящным столиком из металлических трубок, на которых лежала пластина армогласа, а Генри остался стоять рядом с обзорными окнами.
Райт кашлянула, и Ландау отвёл взгляд от армоглассовых треугольных иллюминаторов. Инквизитор ждала ответа на заданный ею вопрос о возможном расширении команды. Генри понял, что задумался слишком глубоко, и ответил, подавив вздох.
- Устаканится, мадам. Приложим к тому все усилия. Не позднее чем сегодня просились в команду наёмницы-амазонки. Я не против темнокожих, но вот их привычка есть людей меня насторожила.
"Мне одной кажется, что попытки отыскать силовую поддержку всё больше напоминают попытки изобразить бурную деятельность?" - подумала инквизитор.
- Хмм... Не люблю каннибалов, они жёсткие и плохо убиваемые, - поморщилась Райт. - Темнокожих можно брать. Можно даже катачанцев по частям попытаться доставить. Но лучше кадианских войск трудно что-то найти. Среди них есть и женщины, которых нам так не хватает.
- Попытки изобразить бурную деятельность - это силовые тренировки Луки. Он потеет, матерится, изображает, что он сейчас поднимет вот ту штангу, но в итоге слышен только треск газа, - Ландау терпимо относился к женщинам, и некоторых даже уважал, но добавить в их коллектив дам... Он вспомнил про парию Хасселя, и подавил раздражение. Таких женщин следовало оставлять тем, кто был способен их терпеть, или с ними справляться. - Катачанцев нет. Мон пошёл прощупывать кадианцев, но они недавно прибыли. Правда, уже успели построить в рядок три местные банды и захватить район...
- Отличное начало дня. Кадианцы оправдали мои надежды, - инквизитор с довольным видом кивнула, видимо, вспомнив взвод касркинов Хасселя. - И кто опять пытался закурить рядом с потеющим под штангой Салливаном? Найти и заставить убирать спортзал!
- Это был я, мадам, уже убрано, - Ландау вздохнул, но так тихо, что Энн вряд ли услышала. - Кадианцы всегда поступают так, словно их высадили во враждебной зоне
- Тем самым завоёвывая доверие. Присмотрись к кадианцам, среди них можно найти действительно уникальных людей. Тебе же будет легче. Невозможно всё делать одному, да ещё и Салливана дрессировать.
- Да, мадам. Вы, как всегда, прозорливы, - командир наёмников легко улыбнулся.
- Конечно, Генри. Обращайся, если будет что-то нужно.
- Нужно. Очень нужно мадам, но с этим мы справимся сами, не привлекая внимания, - постарался обратить всё в шутку Ландау. Он понимал, что вмешивать в это дело инквизитора нужно было либо как только всё случилось, либо после того, как сами наёмники не справятся. Но что-то подсказывало ему, что проблема гораздо серьёзнее, чем казалось.
- Хмм... Генри? - насторожилась инквизитор. - У тебя всё в порядке? Как-то ты странно... изъясняешься.
- В чём же странность? Мадам, мы всё сделаем, не беспокойтесь.
- Ты сказал, что что-то нужно. Потом передумал и предложил справиться самостоятельно. Может, твоей группе стоит отдохнуть? - Райт, почувствовав возможность разогнать овладевшую ею скуку, вцепилась в подброшенную ей информацию. - Сейчас нет срочных дел, текущие миссии завершились благополучно, а помощников ты себе можешь отыскать и чуть позже.
- Моя группа сможет отдохнуть только на пенсии, если доживёт до неё. Мадам, подбор и соблазнение кадианцев - первая из многих задач, которые мы выполняем...
- Я не сомневаюсь в вашей верности Императору. И мне, - Эннифер покачала головой, подозревая, что Ландау проявляет излишнюю заботу о ней. - Но сохранение своего отряда это и моя задача. А не только Императора, у него много и других дел.
- Потому тревожить мадам всякими мелочами вроде пойманного шпиона мы просто не собираемся...
- Мадам должна допросить шпиона. Не всё можно узнать только твоими методами, Генри.
- Увы, я всеми фибрами души хотел бы этого, но, мадам, это уже невозможно. После первичного допроса он... малопригоден, - опустил взгляд Ландау. Он не любил проявлений непрофессионализма, особенно со своей стороны. А это было именно оно.
- Если он жив, он пригоден, - резонно заметила Райт.
- Жив, но пойдёт разве что Селене в сервиторы. Правда, если на входе и так... говно, особой пользы не будет.
- Генри, давай уже с начала? - Райт надоело играть в загадки. - Как, где и при каких обстоятельствах вы поймали и сломали мне шпиона?
- Он пытался проникнуть в реактор через дюзы маршевых двигателей. Селена подумала, что это вредители, и послала нас проверить.
- И почему я не в курсе происшествий на моём корабле? Нет, желание не причинять мне неудобств не является достойной причиной. Генри, почему мне не сказали ни слова? Как выглядел шпион? Чего он хотел, если судно стоит в порту? Вы его хоть допросили? Твою через фуражку! Да где дисциплина на этом корыте? Селене дендрит вырву к черту и запрещу ставить новый.
- Потому что он успел только вякнуть, обосраться и потерять сознание. Выглядел как технопровидец, то есть - с имплантами и хреново. В кресле ему стало хуже, в итоге - ни толку, ни хрена, мадам. Чего хотел, и кто послал - не удалось выяснить вследствие того, что он только пускал пузыри, мадам. Из всех мест.
- В таком случае, кто решил, что он желал вреда, а не искал, скажем, защиты? Возможно, он хотел передать информацию, осознав, что и так умирает? Ладно, к чёрту. Всё равно уже без толку что-то выяснять. Но теперь мои распоряжения не являются тождественно равными словам магоса Селены. Просто так, на всякий случай, имей это в виду.
- Почему же без толку? У него с собой были несколько носителей информации и записная книжка на непонятном языке, - Ландау, ошеломлённый напором инквизитора, подумал, что у неё, видимо, давно не было интересных расследований и полевых выходов. - Вас понял, мадам, но все распоряжения от вас и так имеют высший приоритет!
- Записная книжка и носители у Селены или у тебя?
Ландау молча протянул ей небольшой свёрток из непрозрачной ткани.
- Генри, я знала, что ты всё сделаешь превосходно, но, чтобы настолько... - Энн улыбнулась, забирая предметы.
- Мадам, если бы я знал, что всё так обернётся... - Генри нахмурился. - Но он слишком быстро помер.
- Подожди переживать, - она побарабанила пальцами по столу, - пока ещё ничего и никак не кончилось. Кто присутствовал при захвате? Вы все? Если так, пригласи участников сюда. Поговорим все вместе. Лука, конечно, тот ещё засранец, - она улыбнулась, покачав головой, - но иногда он потрясающе наблюдателен.
- Сейчас вызову, мадам, - отбил по микрофону замысловатую дробь Ландау. - Будут через пару минут. Салливан приходит в себя после тренировки. Всё-таки, двести килограммов для него многовато. Думаю, зря Мон перебил на дисках для штанги обозначения весов...
Инквизитор попыталась справиться с собой, но не смогла и рассмеялась. Когда в кабинет вошёл Эйзерхард, поддерживающий под локоть трясущегося Салливана, который походил на желе в костюме, Райт в голос засмеялась, скрывшись от улыбающегося Ландау в смежной комнате и пытаясь сделать так, чтобы звук не распространялся дальше этого помещения.
- А теперь, - справившись с собой, сказала она, выйдя обратно, - расскажите мне про шпиона. Все. По очереди.
- Иду, значит, я, - Салливан полуприкрыл глаза, словно стоял на амвоне и читал проповедь, - гляжу, из главного двигателя торчит жопа. В масле. И тога механикус, рваная, как карманы Мона после игры со мной в карты...
- Ну, говори, да не заговаривайся, - распушил усы Эйзерхард, - в прошлый раз ты мне остался должен полторы тысячи. И вообще, мадам, этот хмырь чернявый только в детонаторах разбирается. Это была нижняя маршевая дюза, маневровая. До основного двигателя не допрыгнешь. Но задница действительно торчала и шевелилась. Правда, плохо и медленно.
- Ну, усатый, ты мне ещё ответишь, - тихо прошипел Лука, раздражённый комментариями Мона. - Похрен, из какой дюзы! Я его хвать, и пистолет к голове, а он возьми, обгадься, и у меня на руках как кончись...
- Опять свистишь, душа твоя чёрная, - Мон покраснел. Он не любил лгать, и ненавидел Салливана именно за такие вот моменты. - Обгадился он от вида твоей морды немытой, и всю дорогу до лазарета пытался что-то сказать, но не мог. Похоже на технопровидца с какого-то старого корыта. Только недавно прошёл модификацию, но импланты старые и покоцанные. Наверное, сняли с другой шестерёнки, в некоторых кузнях так делают. Тем более провидцы, нафиг они кому нужны.
- Да пошёл ты! - Салливан попытался схватить Мона за грудки, но не смог поднять руки, и страдальчески застонал. - Узнаю, какой урод поменял маркировку на блинах, взорву нахер! Простите, мадам, - осёкся он после тяжёлого взгляда Ландау, молчащего подле правой руки Энн. - Я сразу понял, что он шпион. Потому что у него были пиктер и записи. И выглядел он подозрительно.
- Ты тоже выглядишь подозрительно, - презрительно сказал Мон. - Но мы же тебя не пытаем... Мадам Энн, в лазарете мы его кольнули антидотом, больно пена у него изо рта пошла зелёная, потом сывороткой Селены от всех болезней, и когда сердце встало - адреналином. Ну, он и откинулся. Даже медикус подтвердил, что не спасли бы. Магос сейчас занята своим проектом, и не выходит из лаборатории, слава Императору, а то бы уже всем мозги выела...
Инквизитор выслушала тираду и отповедь, включающие в себя перепалку между Моном и Салливаном. Генри, вставший рядом с ней, помалкивал, зорко следя, чтобы Лука опять не попытался сунуть Эйзерхарду в карман взрывчатку, и та не угодила в инквизитора. Райт пометила у себя в планшете кое-что, а потом подняла на присутствующих холодный взгляд.
- Какие пикты и записи у него были? Моего судна или его личные, с прошлой шаланды?
Наёмники переглянулись. Взгляды скрестились на Ландау, тот едва заметно кивнул, пожав плечами. По всему выходило, что этим вопросом Генри и планировал заняться, пока не встретился с инквизитором.
- В систему входили несколько судов, - почесав в затылке, сказал Мон, - более детальная информация пока не собрана...
- Это я оставлю для Леви, - отмахнулась Райт, которая уже послала запрос учёному с просьбой переслать краткие сведения об этом. - Сейчас меня интересуют несколько вещей. Первое, чем займётся именно Мон, - она улыбнулась наёмнику, - зная твою страсть к деталям и чёткости, ты выяснишь, пикты и записи чего и в какое время были у провидца. Салливан, - Райт попыталась не улыбаться, когда чернявый взрывник устремил на неё хмурый взгляд, - проверь модификацию техно-провидца на пригодность к диверсиям и возможным неприятностям. А я займусь тем, чтобы распознать записи и выяснить, почему этот провидец влез именно на моё судно и был ли его выбор случайным, или он хотел встретиться с кем-то конкретным тут.
- Мадам? - с ноткой обиды спросил Генри. Во взгляде наёмника читалось беспокойство.
- Да? - посмотрела Райт на Ландау. Тот быстро справился с собой, отодвинув в сторону замешательство и выставляя вперёд острое желание заработать.
- Мне нужно заняться закупками некоторых вещей, за которыми мы и прибыли сюда, пока у нас в заднице не появилась чья-то масляная задница, - серьёзно произнёс он. - И если вы соберётесь куда-либо, я просил бы вас сообщить мне.
- Кхм?
- Мало ли, что вы раскопаете в очередной раз? - с видом готового к любым действиям человека, сказал Генри, - мне хотелось бы быть уверенным, что очередной транш на мой счёт прибудет до того, как вам отпилят голову очередные еретики, - он позволил себе улыбку, которая делала лицо Генри каким-то другим.
"Стоит поискать соответствия именно с улыбающимся Генри, - подумала Райт, которая уже давно в виде хобби пыталась раскопать что-то интересное про Генри, - может, пикты с такими портретами ещё где-то сохранились".
- И ещё, мадам, - Ландау уже отпустил своих подчинённых и обратился к Райт, собираясь выйти. - Мне кажется, это грузовик "Красотка Лулу". Самое дряхлое судно из всех, которые я видел. Ему почти девять тысяч лет... Только на таких судах бывают настолько истощённые Технопровидцы. Надо бы проанализировать яд, которым его отравили. Что-то подсказывает, что здесь всё не так просто, как кажется, мадам.
Генри кашлянул в кулак, огладил начавшие отрастать волосы на голове, и вышел. Командир наёмников действительно чувствовал, что что-то в этой истории неладно. Но оформить подозрения во что-то более чёткое он не мог. Пока не мог. "Нужно обезопасить Эннифер от всех возможных угроз, - подумал он. - Учитывая, как она находит новую работу, мне нужно больше людей. Гораздо больше. После закупки посещу кадианский квартал. Если бывший главный старшина Коннор ещё жив, нужно поговорить со стариком".
Энн проводила взглядом вышедшего наёмника и задумалась. Если Ландау знал, пусть даже хотя бы предполагал, откуда прибыл техно-провидец, почему не сказал сразу? И почему смолчал при остальных? Райт нахмурилась. Её не удивило бы, если бы Генри согнал к её судну целый полк кадианцев верхом на завывающих гроксах, только бы помешать Энн вообще выходить из каюты.
- С годами ты становишься менее терпеливым, зато более сентиментальным и подверженным желаниям, - процитировала она одного из своих учителей в схоле, который обучал её поток психологии взаимоотношений между людьми. - Надо бы вплотную заняться вопросом, который тебя мучает. И узнать, почему новые витки этих мучений раз за разом происходят именно тогда, когда мне приходится поднимать задницу и работать, - покачала она головой с улыбкой, в этот раз уже вспоминая комиссара Зейдлица. Он бы тут пригодился, как и Фейринг, но их не было, а дело оставалось. И эта крошечная торговая точка, куда они пришвартовались для пополнения запасов у проверенных поставщиков, как-то не предполагала никаких расследований.
- Чёрт тебя за гайку дёрнул влезать именно в сопла моего судна, - прихлопнула инквизитор ладонью по столу. - Не мог отползти подальше и мумифицироваться где-то поближе к своим.
Эта мысль заставила её остановиться на половине шага.
- К своим... - медленно повторила она, - к своим... хммм... А что такое привлекательное есть у меня, чего нет у других? Знак Омниссии. Отравленный техно-провидец решил, что до храма тут далековато, он был в этом прав. А вот стоящий, как хрен Зейдлица на именинах, кораблик с шестерёнкой на корпусе - весьма заманчивая идея.
Энн отмахнулась от голоса совести, пытавшегося призвать её к подобающему поведению и не сквернословить.
- Я не аристократ, мне можно, в отличие от того же Ландау или Хасселя. Так, допустим, он даже не стал искать вход. Он просто залез и застрял? Маловероятно. Его записи... - она вернулась за стол и перебрала вещи, выложенные ей Ландау. - Пикты похожи на нечто странное, явно пережитое самим технопровидцем. Судя по всему, на борту его судна. Но запросов о поломках... - она сверилась с пискнувшим планшетом, - Леви не прислал. Странно... Если с такого древнего корабля даже и не побегут шестерёнки, он должен ломаться по двадцать раз за сутки, а тут - тишина, стоит на приколе, кушать не просит. Это главная странность.
Она отложила пикты в сторону, взяв в руки блокнот и повертев его в руках. Для расшифровки требовались знания механикус. Но Селена была недоступна, зато Леви явно скучал. Сделав пару пиктов с тех страниц, которые были видны сквозь прозрачный герметичный пакет, Энн отправила их Леви, собрала вещи погибшего провидца и отправилась в закрытую лабораторию, где можно было проверить их на скверну или попытаться считать эмоциональный отпечаток с дневника.