– Как же я от нее увернусь? Молния летит с такой скоростью…– не понимал Макс.
– Ну вот, тогда отрази её… И еще, если же молния попадет в тебя – тебе должно быть почти не больно, хи-ха-ха-ха-ха.
– Не больно, а как же черви, когда я их…
– Ах да, посмотри наверх, если молния попадет в треугольник на потолке, разряд уйдет в землю.
– А может еще разок с дерева упасть? – предложил Макс. – Думай головой! – Варлаам и Венс вышли из комнаты.
Венс через другую дверь из первого помещения попал в прозрачную кабину.
– Слушай, хотя бы целься для начала не в меня,– попросил Макс, предчувствуя что-то неладное.
– Начинай, Венс! – крикнул, поднимаясь по лестнице, Варлаам. – Хорошо, дядя Варлаам,– Венс выставил руку и мгновенно пустил первую молнию, как и просил Макс, просто в стену. Она начала отскакивать с огромной скоростью, тем самым оставляя за собой непрерывную ветвистую линию и создавая много шума. Макс только начал концентрировать взгляд как… Бум! Молния попала ему в спину.
– Ах ты, извращенский старикан, ты сказал, что будет не больно! – услышал крик Макса Варлаам, выходя на улицу.
– Ну, приврал чутка, а кто говорил, что будет легко, хи-ха-ха-ха-ха.
Венс продолжал пускать молнии, а Макс кричал и ругался, используя все известные ему плохие слова.
Несколько дней спустя Макс в очередной раз стоял в треугольнике в центре зала и ждал, когда Венс начнет.
– Макс, ты готов? – спросил Венс.
– Да! – с запалом ответил Макс. Он за эти дни столько раз принимал на себя молнии Венса, что уже перестал их бояться.
Венс отправил сразу три молнии подряд, и через пару секунд они как обычно угодили в Макса, но в этот раз он даже не пошевелился.
– Эй, Венс, что за девчачьи молнии? – с улыбкой на лице спросил Макс.
– Девчачьи? – Венс разозлился, сжал пальцы, собрался с силами и запустил самую мощную молнию, на какую был способен. Как же он удивился, увидев, что руки Макса полностью погасили его заряд.
– Венс, ну хватит уже, давай нормальную молнию, это всё несерьезно,– Макс даже успел заскучать, ожидая ответа.
– Что? – Венс не мог понять, что происходит.– Я же, да я… Неужели, он смог дойти до первого уровня за такой короткий промежуток времени. Надо позвать дядю Варлаама.
– Я уже здесь… Хи-ха-ха-ха-ха! – громко сказал Варлаам за спиной Венса, от чего тот подпрыгнул и схватился за сердце.
– И как же у вас получается так тихо передвигаться, дядя Варлаам? – спросил Венс, восстанавливая дыхание.
– Я старый и легкий, хи-ха-ха-ха-ха, пойдем,– обрубил Варлаам, и они направились в зал для тренировок.
– Венс мне поддается? А, извращенский старик? – спросил Макс, увидев Варлаама.
– Нет, Макс… ты смог достичь первого уровня за несколько дней, и теперь молния Венса будет не эффективна,– объяснил Варлаам.
– Но что же мне делать дальше?
– Теперь ты должен создавать молнии сам,– показал ему на руки Варлаам.
– И как же их создать?
– Для начала нужно сконцентрировать энергию в одной руке, и, главное, вспомни то ощущение, что ты чувствовал, когда поджарил червей! Но подожди пока мы с Венсом не покинем зал, вдруг ты нас поджаришь, хи-ха-ха-ха-ха.
– Хорошо.
Когда Макс остался один, он посмотрел на свою руку. С того момента, как он сделал это впервые, энергия бушевала по всему телу. Попробовать создать молнию он хотел еще вчера, но Варлаам запретил ему, ссылаясь на неподготовленность. Теперь же у него была полная свобода действий.
– Так, главное концентрация! – сказал он себе, сжал пальцы, чувствуя в руке сильное напряжение.– Да, все как в первый раз,– раскрывая кулак, из его пальцев вновь выходили электрические потоки. Тс-тс, БУМ! Гром, молния улетела в округлую стену, отскочила в другую, отскок за ним еще и еще… Тсс-с! Изменив направление в очередной раз, молния попала Максу прямо в глаза, сбила его с ног, он лежал на полу и не шевелился.
Утро следующего дня.
«Как темно… На моих глазах что, какая-то повязка? Я лежу. Что случилось?» – думал Макс, трогая голову, лежа в кровати.
– Ну наконец-то ты проснулся,– сказал переживающий голос Венса.
– Что со мной случилось?
– Подожди, я позову дядю Варлаама, он тебе все объяснит,– Венс побежал за Варлаамом, а Макс приподнялся и сел на кровати.
– Повязка такая тугая…– говорил он, трогая давящую на глаза ткань.– Что вчера произошло? Помню, смотрел на молнию, а дальше всё… Ничего не помню…– в это момент открылась дверь.
– Ну что, молодой человек, как ты себя чувствуешь? – голос Варлаама был тоже переживающим.
– Нормально, вот только повязка давит!
– Ни в коем случае не снимай её. Ты вчера создал молнию, с которой не смог справиться, но самое страшное… Ты попал себе прямо в глаза…
– Да… Ну а с ними всё нормально или нужно время на восстановление, и когда можно будет снять повязку?– поинтересовался Макс.
– Мне жаль, Макс, но скорее всего ты больше не сможешь видеть…
– Э-э, почему?
– Как я уже говорил, молния была намного сильнее твоего сопротивления.
– Блин, я что, теперь вообще никогда-никогда видеть не смогу? А Вы не сможете исцелить меня? Ведь Вы же имеете силу жизни…
– К моему глубокому сожалению, я пробовал и ничем не могу помочь тебе,– серьезно сказал Варлаам.– Люди живут с этим, тут главное не сдаваться, не опускать руки.
– Да, мы с дядей поможем тебе научиться, я читал много книг про людей с повреждением зрения…– начал говорить Венс, но, увидев выражения лица Варлаама, решил помолчать.
– И что мне теперь делать, я… Как мне дальше вообще с этим жить?
– Ну, для начала тебе нужно поесть и восстановить силы, Венс принесет тебе еду в комнату, а ты пока лежи, отдыхай,– Венс и Варлаам вышли, а Макс сидел на кровати, пытаясь в полной мере осознать произошедшую ситуацию.
– Ну почему это произошло, что я теперь, как я теперь… А-а-а… Эта дурацкая повязка давит мне на глаза,– Макс стал поправлять ткань, чтобы уменьшить боль от давления на глаза, но остановился, ковыряясь пальцами в лентах.– Что это было? – сквозь кромешную тьму прорвался лучик света. Он приподнял ленту еще раз и понял: – я вижу свет, я точно вижу,– тихо сказал Макс, затем стащил повязку и начал кричать: – Ура, я вижу, ура! – радостные крики Макса услышали спускающиеся по лестнице Венс и Варлаам.
– Венс, сходи, посмотри, что он там орет,– не успел Венс развернуться…
– Ах ты, извращенский старикан, вы обманули меня, шутники деревянные? – с этими словами Макс выбил ногой дверь из комнаты. У старика Варлаама округлились глаза, а Венс вообще растерялся.
– Ты правда видишь? – спросил Варлаам.
– Я вижу, как жук ползет по твоей плетеной бороде, древесный старик! – восклицал Макс.
– Подойди, нужно взглянуть на твои глаза,– Макс не спускался, а сразу прыгнул на нужную ступеньку вниз, прямо к Варлааму.– Твои глаза полностью здоровы… странно, но вчера при осмотре твои глаза были белые, как снег в стране Льда. Как ты себя чувствуешь? – Варлаам и правда не понимал почему так произошло.
– Отлично, я хоть сейчас готов продолжить тренировки,– энергия била ключом, а от радости, что он видит, Макс даже подпрыгивал.
– Нет, категорически нет, я должен понаблюдать за твоими глазами, сегодня отдыхай. Если все будет хорошо, завтра продолжим.
– Понял,– расстроенно вздохнув, сказал Макс.
На следующий день Макс был в отличном состоянии и Варлаам разрешил ему продолжить тренировки.
– Сегодня мы не будем рисковать и попросим Венса опять помочь нам, так как не известно, что может случиться, если дать тебе возможность самому себя тренировать. Начинай, Венс.– Варлаам стоял вместе с Венсом в кабине.
– Давай, Венс, начинай, я готов! – с запалом сказал Макс.
– Осторожнее, Макс, я буду запускать молнии в стену, ну а ты будь начеку…– предупредил Венс.
– Да, поглощай молнии, но только не лицом, хи-ха-ха-ха-ха,– острил Варлаам.
Макс стоял в зале и пританцовывал в ожидании появления молнии. Но вдруг что-то изменилось, он видел, как рука Венса выпускает молнию, но она двигалась очень медленно, будто время замедляется в пространстве. «Что за дела? Я что, в очереди на рынке? А передо мной куча бабулек…» – подумал Макс. Он попытался сделать шаг, но понял, что движется с такой же скоростью, как рука Венса и гораздо медленнее зарядов молнии. «Что же это такое? Я вижу куда летит эта молния, но двигаюсь так медленно, что не могу ничего сделать.» Через мгновение время в глазах Макса вернулось в прежнее состояние, а молния пронеслась дальше и попала именно туда, куда думал Макс.
– Ты почему на месте стоишь? – спросил Венс.
– Венс, надо больше молний! Быстрее, Венс!– закричал ему Макс. – Даже не ответил мне… Ну ладно, держись! – сказал Венс, и молнии полетели одна за другой. Время опять замерло, а Макс видел, куда попадет каждая из них.
– Я должен попробовать,– сказал он и запустил рукой свою молнию. Он и представить себе не мог, что она полетит в два раза быстрее молний Венса. Тогда он выпустил еще одну и осознал: «Я знаю, знаю куда летит каждая из них и где они пересекутся.» Одна точно задевала его плечо. «Попытаться уклониться? Медленно, вот-вот, прошла…» Молния пролетела рядом с ним.
В глазах Венса вся комната сверкала, но ни один из зарядов не попадал в Макса, ходившего по залу, словно молний там вообще нет. А дальше Венс просто присел: все молнии, отражаясь от стен, отскакивая друг от друга, попали в треугольник на потолке.
– Что ты сделал? – воскликнул Венс.
– Я их направил в треугольник,– Макс показывал наверх.
– Но как?
– Я использовал свои молнии, чтобы направить твои.
– Нужно рассказать об этом дяде Варлааму.
– Согласен.
Макс рассказал Варлааму всё, что с ним происходило.
– Это… Неужели это…– Варлаам, переваривая, не находил нужных слов, но все же переключился на пояснение.– Мы пытались научить тебя создавать защитную полусферу, а ты…– старик бросился рыскать по своим шкафам в лаборатории.
– А что такое защитная полусфера? – спросил Макс.
– Расскажи ему, Венс.
– Это такое поле… Люди, владеющие силой молнии, создают его вокруг себя для защиты. Человек, обладающий даже первым уровнем силы, может создать его, а следующие уровни, там оно мощнее, а поддерживать его можно постоянно,– отчеканил Венс.
– Ты должен был сам создать его для того, чтобы защититься от молний Венса. Например: Венс научился этому сам, потому мы решили не подсказывать тебе.
– Да, я сам сделал его, без подсказок,– гордо сказал, приподняв голову, Венс.
– Ну вот, наконец-то нашел,– Варлаам вытащил из шкафа какую-то древнюю книгу, открыл её и начал читать вслух.– Сто лет назад жили два брата – Меркий и Обакий. Меркий мог создавать очень сильные молнии в большом количестве, а Обакий мог предсказать направление полета любой молнии. Если они сражались в паре, в бою им не было равных. М-да… А потом их казнили.
– Это еще почему? – спросил ошарашенный Макс.
– Здесь написано, что они проникли в главную башню Эльмеха. Их поймали, затем казнили за воровство и вред, причиненный своей стране. Так написано в этой книге.
– Интересно, а что им там было нужно? – с любопытством спросил Макс и задумался.
– Нечего думать о ерунде! Макс, на разных уровнях открываются разные возможности, сколько освоишь ты – зависит только от тебя и твоего желания,– высказался Варлаам, смотря Максу в глаза.
– Я готов, пошли учиться, извращенский старикан! – прокричал Макс, направляясь к двери.
– Подожди… есть одно место, мы должны были отправиться туда через полгода. Но так как ты довольно быстро учишься, мы поплывем туда сразу, как обучим тебя защитной полусфере.
– Куда мы отправимся, старик? – спросил Макс, рассматривая переплет старинной книги.
– Мы отправимся в Дикую Бухту,– сказал Варлаам и вышел за дверь.
– Венс, что еще за бухта дикая?
– О-о-о,– в глазах Венса был страх.– Там не причаливают лодки, там не живут люди, это самое опасное место, которое я видел издалека своими глазами.
– Круто, скорее бы там оказаться! – обрадовался Макс, а Венс подумал, что он не понял его.
Через несколько недель они отправились в Дикую Бухту…
Глава 2
Я где-то потерял твою половину денег
Восемь лет спустя.
Макс сидел на длинном камне недалеко от дома старика Варлаама. Он сильно повзрослел: короткая стрижка, серьезный взгляд. На нем было черное приталенное шерстяное пальто со стоячим воротом. Темные зауженные штаны, белая сорочка и черно-белые ботинки. На запястье левой руки была темная лента, из-под нее виднелся символ страны Неба и цифра «один». Правой он создавал небольшие шарообразные заряды, они электрическими нитями магнитились к его руке, а большим пальцем он отправлял их в воздух, где они разряжались.
– Макс, Варлаам зовет тебя в лабораторию,– сказал Венс, стоявший сзади на тропке.
Венс за эти годы тоже изменился. Хоть он и был старше Макса на пять лет, внешне больше походил на его ровесника. Макс ростом чуть больше ста восьмидесяти сантиметров, а макушка Венса равнялась с его плечом. Растрепанные волосы навалились на уши. Оранжевые ботинки, серые куртка и штаны.
– Сегодня ровно два года как умер старик Пимен…– сказал Макс, смотря на разбивающиеся о камни волны.
– Я соболезную…– спокойно сказал Венс и замолчал.
– Ладно, пойдем,– говорил Макс, поднимаясь с камня.
Они прошли к дереву и поднялись в лабораторию. Старик Варлаам что-то упаковывал в небольшой сверток. За это время на его лице появилось много морщин, а в остальном он был такой же бодрый, как и раньше.
– Ну что, ребята, точнее Макс, за эти восемь лет ты многого достиг, твое обучение полностью закончено. Я надеюсь, что всё, чему ты научился, поможет тебе в жизни.
– Спасибо, старик Варлаам.
– Поскольку Венс решил отправиться вместе с тобой, у меня будет к вам просьба. Венс, ты же знаешь моего коллегу – профессора Бума.
– Да, я помню его.
– Так вот, мне нужно, чтобы вы доставили ему вот этот сверток. У него своя лаборатория в Лагдаре, недалеко от перекрестка лавочников, тут на бумаге точная схема. Справитесь?
– Обязательно доставим в целости и сохранности! – сказал Венс.
– Лодка завтра прибудет очень рано, вам нужно выспаться, путешествие всегда трудное, но интересное занятие, хи-ха-ха-ха-ха,– засмеялся Варлаам, видимо, вспомнив былое.
– Ну, тогда мы пойдем собирать вещи,– сказал Венс.
Макс, поднимаясь к себе в комнату, думал о письме, которое оставил ему старик Пимен…
Во времена восьмилетнего обучения.
– Дед, что случилось, скажи, что это неправда!? – кричал Макс, забежав в дом старика Пимена и спускаясь по лестнице. На своей кровати с бледным и замученным лицом, смотря на свои банки, лежал Пимен.
– Я умираю, Макс… К-ха-к-ха-к-ха,– тяжело сказал старик и раскашлялся.
– Но почему, ты же всегда был самым здоровым?! Я думал ты еще лет сто проживешь,– говорил Макс, отказываясь верить в происходящее. Старик Пимен улыбнулся, откашлялся и сказал:
– Каждому из нас в начале жизни дается время, а мы используем его по своему усмотрению. Макс, моё время, по всей видимости, подходит к концу. Лекарь сказал, что я не дотяну до следующего утра.
– Что ты такое говоришь? Ты поправишься, ты сможешь…
– Как хорошо, что ты успел приехать! Я должен тебе кое-что сказать…– старик опять начал кашлять, а Макс встал на колени рядом с кроватью.
– Дед…– он взял его за руку и склонил голову.
– Послушай меня, ты должен выполнить две моих последних просьбы к тебе.
– Говори, я сделаю всё, что ты попросишь, только не смей умирать…
– Я хочу, чтобы ты отвез мой прах на Длинно-круглую реку через два года, когда закончишь обучение.