дойти до мастерской у них так и не получилось, так как раздался очень громкий стук в дверь. Вольф открыл ее, и их взору предстал неопрятный и непричесанный мужик с бутылкой под мышкой.
- а вот и Алекс! - обрадыванно воскликнул он.
- опять с Нэлли поругался? - обратился художник и поэт к нежданному гостю.
-Роланд со своей семейкой после бала решили переночевать у нас. - Буркнул Алекс.
-Элена посчитала, что Роланд уделяет родителям недостаточно внимания. вобщем я решил убраться от греха подальше. надеюсь ты пустишь меня на веранду? -
- ни вопрос. - Улыбнулся хозяин дома. Мужчины крепко пожали руки.
- этот мерзкий Роланд будет совсем рядом. - Испуганно подумал Длен.
- кстати познакомься. - Расшаркался Вольф.
- это вот мой внук Длен! -
- сын Рики? - обратился к юноше Алекс и протянул ему руку. Мальчик согласно кивнул.
- отец просил передать вам огромный привет. - Сказал Длен.
- а, правда, что вас хотел убить собственный пасынок? - с любопытством спросил он.
- правда. - Печально кивнул Алекс.
- поэтому я и стараюсь держаться от Роланда подальше! сначала они скормили этой твари четырехлетнего ребенка, затем на очереди был я, и если бы не твои родители. - Алекс печально вздохнул.
- надеюсь ты сын Дианы? - юноша согласно кивнул.
- там даже хозяева запретной зоны , простите за выражение охренели от поведения Роланда. -
- может уже хватит об этой истории! - не выдержал Вольф.
- что было то прошло. -
- ты прав. - Согласился Алекс.
-идемте лучше выпьем за здоровье Рика. -
- хорошая мысль. - Согласился хозяин дома.
- заодно притурнем баб с гостиной. - Мужчины двинулись внутрь дома.
едва заметив Алекса, Шерон сразу поняла, что они в меньшинстве.
- пойдем отсюда. - Шепнула она подруге.
- это на всю ночь. -
- здравствуй Алекс! - пробасила тетя Фрида, нависая над гостем.
- пошли пошли! - поторопила толстуху хозяйка. женщины покинули гостиную, а мужчины принялись занимать отвоеванные места за столом. Вольф вытащил из шкафчика три стакана.
- не спаивай мне ребенка! - крикнула из каредора Шерон.
- ты кстати как? - спохватился дед.
- выпиваешь? -
- сегодня уже выпил три рюмки водки. - Честно ответил Длен.
- мне же сегодня исполнилось восемнадцать. -
- ух, ты! - оживился Алекс.- Поздравляю! - мужчина протянул мальчику жилистую руку.
- значит ты теперь полноправный Длен Дэил? -
- Длен Таврус. - уточнил юноша, извиняющиеся глядя на деда.
- документально я записан под фамилией Таврус. -
- это правильно. - Кивнул Вольф.
- благодаря твоему пасынку моему сыну теперь житья нет в империи, а за массовое бегство и уничтожение Локкара, Рика и вовсе приговорили к смертной казни, и стоит лишь какому нибудь новому Дэилу появиться в империи. у него сразу возникнет масса проблем. а так официально я имею на руках внебрачного сына Рика из скрытых миров, которого забрал к себе, как потенциального и оформил опекунство. Длен носит фамилию матери, а своего отца вообще Пиразу не видел. к тому же по документам мальчик живет у меня четыре года и уже даже прошел дистанционное обучение и готов приступить к службе, что он собственно скоро и сделает. -
- здорово придумали! - восторженно воскликнул Алекс.
- только есть одна проблема: Роланд знает, кто такой Мэд Таврус! -
- а пускай попробует доказать! - оскалился Вольф.
- за твое совершеннолетие. - Обратился он к внуку. Мужчины встали и соприкоснулись бокалами...
приоритет: империя двенадцати миров:
мир Љ1(столица империи).
императорский дворец.
сегодня во дворце был дан бал, по случаю праздника начала весны. на торжество были приглашены все друзья императорской семьи. поэтому сегодня во дворце собралась вся знать от мала до велика. была приглашена и наставница принцессы Энэсс Диана Теренс. все уже привыкли к Ди и перестали замечать ее происхождение полукровки. правда теперь Диана сыскала себе новую славу при дворе: за глаза ее называли старой девой. Ни для кого не было секретом, что она сбежала вместе со своим возлюбленным в скрытые миры, но затем вернулась, так как по слухам Рики погиб в зоне отчуждения. Сейчас зона была закрыта, и Орданиты радовались этому. Наконец то самое страшное проклятие империи было уничтожено. Дэил считался беглым преступником, а потому никто не спешил записывать его имя в книгу героев. было принято считать просто, что зоны нет и это хорошо, а что там произошло на самом деле небожителей не касалось. скрытые миры правда пришлось признать официально, но без зоны дорога к ним была закрыта, а значит и о них можно было забыть. империя процветает, а все, что за ее приделами мало волновало небожителей.
сегодня к Диане было приковано особенно пристальное внимание, так как она впервые представила свету свою воспитанницу Элину. девочка была как две капли воды, похожа на Диану. теперь в империи пойдут пересуды, но Ди рассудила, что пусть уж лучше думают, что она сама где то нагуляла девочку, чем узнают правду, и Элана увидит собственную дочь.
- а Дианка то видимо нагуляла ребенка от смертного. - Хихикнула какая то сварливая старуха.
- она всего лишь ее опекун, ни мать. - Уточнила вторая, которая работала в концелярии и знала наверняка.
- да ты посмотри. - Завелась первая.
- она же как две капли воды, похожа на Диану. -
- это пластические чары. - Вмешалась третья, которая неплохо разбиралась в магии.
- я чувствую их. Диана по какой то причине прячет настоящее лицо девочки. -
- может быть она уродина? - расхахаталось остальные старухи.
- Диана всегда была загадкой. - Покачала головой старая волшебница.
тем временем Ди рассматривала танцующие пары и рассказывала дочери, кто есть кто.
- это вот принцесса со своим мужем принцем Ольгертом. - указала она на самую красивую и роскошную пару, кружащую в центре залы.
- по правую руку от ее высочества танцует ее первая фрейлина Элена со своим мужем Роландом, по левую вторая фрейлина Софи с мужем Рэем. -
- а где остальные фрейлины? - спросила Элина.
- вон там, чуть подальше. - Указала Диана вглубь залы.
- посто те две являются ближайшими подругами принцессы, а потому их место рядом с ней. -
- а это кто? - с любопытством спросила девочка, указывая на седобородого старика, танцующего с молодой женщиной.
- это придворный ученый Джимм Робертсон со своей женой Амелли.- ответила волшебница.
- а зачем Амелли нужен этот старик? - насупилась Элина.
- это любовь. - Улыбнулась Диана.
- подрастешь поймешь. -
- а у этих тоже любовь? - полюбопытствовала девочка, указывая на Элану со Свенэльдом.
- и у этих тоже. - кивнула Ди. дело в том, что у родителей Элены была разница в возрасте аж в семьдесят лет. в свое время девушка неблагородного происхождения по имени Элана по расчету выскочила замуж за уже тогда находящегося в годах Свенэльда Воксвала, который являлся министром империи, но изменяла ему на право и налево, а особенно ей приглянулся собственный зять.
- какая она расфуфыренная. - ткнула девочка пальчиком в ярко накрашенную Элану.
- но вот эта вот круче. - Указала она на Эрен. ту самую Эрен, которая и устроила заварушку на корабле двадцать лет назад. Эрен была младшей сестрой Амелли Робертсон, и ее либидо никак не желало успокаиваться. с грехом пополам матери и старей сестре недавно удалось выдать Эрен замуж за мягкотелого Маркуса: сына Джима Робертсона от первого брака, естественно Эрен и не думала хранить верность своему мужу. так вот и получилось, что старшая сестра вышла замуж за отца, а младшая за сына.
- дело попахивает инцестом. - Про себя усмехнулась Диана.
вскоре Ди заметила самую красивую на ее взгляд пару: капитана лейб-гвардии Орландо и его жену Линду, которая служила при дворе камеристкой. Диане реально нравились эти ребята: они и танцевали лучше всех, и были одеты по первому писку моды, да и сами по себе были красивы. Вобщем подобрались как надо, как и принято, у Орданитов. правда оба с головой ушли в карьеру, и до сих пор не обзавелись потомством. Энэсс с Ольгертом, и Роланд с Эленой, и Софи с Рэем, и Линда с Орландо, и все многочисленное семейство Робертсонов, являлись членами гильдии чистого совершенства. Тайного общества, созданного двадцать лет назад с подачи бывшего министра тайной поллиции Стэнли Брауна, с целью стравить благородных с техномагами и уничтожить принцессу чужими руками. Браун погиб от руки Ксэдора, техномаги ушли в скрытые миры, а вот гильдия чистого совершенства попрежнему существовала. они достаточно успешно справлялись с мелкими мятежниками, а массовое бегствовсех опасных врагов из империи тоже считали своей заслугой.
- Дэил рассказал Куперу о нас, и они поджав хвост сбежали! - любил хвастаться Роланд. на самом деле всем просто надоело жить в этом рассаднике порока, и люди стали уходить. кто успел, ушел в скрытые миры, да и сейчас многие уходят на окраину империи, где влияние двора ни так ярко выроженно., а правящей семье было наплевать на это, они всем и всюду говорили, что империя процветает, а то, что сорняки отсеиваются это даже к лучшему. Самой Ди нираз предлагали вступить в гильдию, но она как то не горела желанием.
- а это кто? - спросила Элина, указывая на Линду и Орландо.
- может ты лучше обратишь внимание на своих сверстников. - Улыбнулась Ди. она только что заметила на балу внучку старика Наториуса по имени Стелла, которая была рядовым наблюдателем.
- как она попала сюда? - задумалась Диана.
- наверняка чья то любовница. -
- а почему ты не танцуешь ни с кем? - не отставала девочка подросток от своей опекунши.
- потомучто я вдова. - Терпеливо объяснила Ди.
- ты же носишь девичью фамлию. - не унималась Элина.
- мой брак был зарегистрирован за пределами империи. - Начала терять терпение Диана.
- поэтому здесь я формально не замужем. я же тебе объясняла. -
- а папа правда, умер? - спросила вдруг девочка.
- надеюсь, что нет. - шепнула Диана, косясь на Роланда, который уже оценивающие оглядывал ее дочь.
- а вот и твой папа! - мысленно вздохнула Ди. мысли об инцесте снова посетили ее.
- надо как можно скорее убираться отсюда. - Решила она.
- не забудь сегодня, мы ночуем у твоих родителей. - Шепнула Элена мужу.
- а с Вэкслером посидит папа. -
- я помню. - Буркнул Роланд, оглядывая дочку Дианы. Как же она похожа, а мать! вдруг он поймал себя на мысли, что хочет обеих и, причем сразу.
- ненавижу Рика Дэила. - подумал он.
-надеюсь ты подох в муках, старый приятель. - затем взгляд франта упал на молодую наблюдателя империи по имени Стелла. Роланд вспомнил, что девушка живет неподалеку от его родителей и врядли откажет ему. В голове мужчины начал зреть план, как ночью сбежать от любимой женушки.
танец закончился, и пары стали расходиться.
- пойдем, я представлю тебя принцессе. - Шепнула Диана дочери. Она подхватила девочку под руку и потащила в сторону ее высочества, но Энэсс уже сама двинулась им на встречу.
- это и есть Элина? - слащаво произнесла принцесса, обнимая подругу и наставницу.
- моя воспитанница, собственной персоны! - торжественно произнесла Диана.
- как она похожа на тебя. - Удивленно сказала Энэсс.
- эта случаем ни ваша с Риком дочь? -
- нет. - Покачала головой Диана.
- это просто потенциальная девочка из скрытых миров, очень похожая на меня, поэтому я и забрала ее. -
- здорово! - закатила глаза принцесса.
в тот же миг Элину обступили другие женщины и девушки и начали приставать с вопросами. Представление свету состоялось.
- пойдем пока поболтаем. - Потянула Диану за рукав принцесса.
- ну, ты пока общайся. - Обратилась Дик дочери.
- я скоро вернусь. -
- а можно мне потанцевать вон с тем мальчиком? - указала Элина на рыжего Оскара: сына заместителя ее отца. Впринцыпе он казался Ди приличным мальчиком.
- можно. - Кивнула она.
- это точно ни твоя дочь? - спросила Энэсс у Дианы, когда они отошли вглубь залы.
- разве я осмелюсь лгать вам, ваше высочество. - Проникновенно ответила волшебница.
- лучше вспомните чему я вас учила. - Принцесса сфокусировала магический взгляд на девочке и присвистнула от удивления.
- пластические чары! - взвизгнула она.
- но зачем? -
- что бы никто не увидел ее истинного лица. - Шепнула Ди, на секунду открывая принцессе истинный образ элины. та невольно ойкнула, увидев точную копию, своей первой фрейлины.
- пожалуй ты права. - Задыхаясь, пробормотала Энэсс.
- но откуда она у тебя? -
- я не знаю. - Покачала головой Диана.
- мне прислал ее Резус, а к ней прилагалась записка от Рика, в которой он просил, чтобы я заботилась о ней, как о своей дочери, вот и все. - Диана сказала принцессе почти правду.
-Софи тоже думает, что Рики жив. - Шепнула принцесса. Попав под случайную атаку Ксэдора все на том же проклятом корабле, вторая фрейлина ее высочества превратилась в трансера и порой частенько снабжала гильдию точнейшими предсказаниями.
-но она почему то боится Рика. - добавила принцесса.
- я ничего не знаю. - Отмахнулась Диана.
- мне сказали, что он погиб в схватки с Ксэдором, вот и все. А потом мне прислали девочку. - О сегодняшнем письме Тавруса, ровно, как и о своем настоящем ребенке, Диана решила не упоминать.
- прости меня за то, что не смогла помешать Роланду, и вам пришлось пережить столько бед. - Грустно сказала принцесса.
- ладно. - Махнула рукой Ди.
- что было то было, и давайте поскорее забудем об этом. вы сделали все что было в ваших смолах, Стэнли Браун и компания давно обводили вашу семью вокруг пальца, Роланд просто воспользовался этим. -
- все участники заговора понесли наказание. - Заверила Диану принцесса.
- все кроме Роланда. - Мысленно добавила Ди.
- знаешь. - Продолжила Энэсс.
- лично в моем сердце Рики навсегда останется героем. погиб он или нет неважно, он сокрушил врага и надеюсь раз и навсегда закрыл зону. -
- надеюсь. - вторила Диана. сейчас она окончательно убедилась в том, что и Рики и Стэнли Браун оказались по своему правы оба: принцесса всего лишь пустышка, немеющая собственного мнения, ей сейчас она говорит одно, а своим лакеям из гильдии через минуту скажет другое. придворная шлюха, вот и все, вот и вся будущая императрица и судьба империи.
вдруг у Ди ожила связь матери и плода. Она четко ощутила, что ее кровинушка находится здесь: в первом мире, скорее всего в имени Дэилов.
- нужно забирать элину и сматываться. - Решила Диана. Но ведь это был первый бал ее дочери, нельзя вот так поступать с ней, и сына хотелось видеть немедленно. Покалибавшись еще немного, Диана решила дать девочке еще час.
все женщины подходили и оглядывали воспитанницу Дианы, как две капли воды, похожую на нее саму. любопытство одолела и Элану. она подошла к девочке и собиралась поинтересоваться каким премудростям магии обучила ее Диана, но что то кольнуло и защемило в сердце женщины. перед ее глазами вдруг возникла их с Роландом маленькая дочь, которую она безовсяких колебаний выбросила в зону отчуждения. Элана потрясла головой, но наваждение не проходила.
-мама! - громко позвала девочка. Элана уже была готова ответить, но к маленькой Элине бросилась Диана. Глаза волшебницы сверкнули вспышкой, и жар пламени запретной зоны обдал лицо женщины. Элана, Элена, элина закружилось в голове у нерадивой матери. Это напоминало какой то компъютерный код, жаль, что она ничего не смыслит в этом.
- элана, Элена, Элина, элана, Элена, элина. - продолжало крутиться в голове. Женщина вдруг поняла, что ее лицо мокнет от слез. Макияж тек по щекам и это видело пол дворца. Элана бросилась в дамскую комнату.
встав перед зеркалом, она начала приводить себя в порядок, но вместо ее лица в зеркале возникла синяя обезьянья морда Резуса. Элана помнила его, именно он спас их всех с корабля, во время сорванной свадьбы ее дочери. это был какой то полуразумный компъютер, принадлежащий Рику Дэилу, а после того, как Элана избавилась от дочери, он частенько заставал ее врасплох и принимался корить за это. наверняка и произошедшее на балу было его проделками.
- ну конечно! - обрадовалась Элана.
- Элана, Элена, элина! - компъютерный код, все подстроил Резус.
- проняло. - Усмехнулась обезьяна.
- ты думаешь тебе так просто простится то, что ты пыталась обречь на смерть ни в чем неповинного ребенка? -
- та девочка умерла! - истерично воскликнула женщина.
- потомучто никто не должен был знать о ней! -
- ты в этом так уверена? - расхахатался Резус.
-я сожгла ее тчадушные тельце! - прошипела Элана.