Вернулся в гараж Кондрат с четким планом действий на ближайшее время. Ему надо как можно быстрее попасть в магазин к Павлу, там есть много вещей, которые помогут облегчить жизнь в городе полном мертвецов. Там имелся широкий ассортимент охотничьих ружей и припасов к ним, Кондрат правда, не шибко в них разбирался и предпочитал при выездах с другом на охоту, использовать более честное оружие к зверью, и бил дичь используя самодельный арбалет собственного изготовления. Помимо стрелкового и холодного оружия, там было много туристического снаряжения, которым было необходимо запастись впрок, так как если во всем мире наступил апокалипсис, то необходимо держаться как можно дальше от населенных пунктов. Кондратий планировал уйти в трудно проходимую чащу таежного леса, только там он сможет обеспечить безопасность всем кто пойдет с ним.
Заперев за собой дверь на засов, Кондрат принялся скидывать с себя одежду. Достав из машины аптечку, он наскоро обработал укус на ноге, желательно конечно, накинуть пару швов, у парня оказали чертовски крепкие зубы, благо кроме кожи ничего не попортил. Заклеив рану пластырем и закрепив ее бинтами, старик удовлетворенно кивнул и не такие раны заживали на нем как на собаке, главное чтоб заразы никакой не занес, а рана поболит да перестанет.
Спустившись в спальню, он принялся одевать темно зеленый охотничий костюм, из хорошего прочного материала в нем уже не так страшно будет попадать в зубы мертвецам. Зашнуровав тяжелые ботинки с высокой голенью, Кондратий почувствовал себя гораздо уверенней, все-таки хорошо быть по ситуации правильно одетым в нужную одежду, она придает необходимую уверенность в собственных силах. Последним штрихом принялся вешать на себя холодное оружие, маленький острый нож спрятал за голенищем в берце. Ножны с длинным обоюдоострым кинжалом прикрепил на поясе за спиной, и повесил в специальное кольцо на поясе неизменный топор. Накинув на себя камуфляжную куртку, ибо по августким вечерам уже было достаточно прохладно. В вещь мешок, закинул еды на пару дней, аптечку и прочие мелочи первой необходимости, когда собираешься в лес больше чем на день, последним он запихнул туда две пол литровые пластмассовые бутылки, одна со спиртом для медицинских целей, другая с неизменной настойкой. Заметив сиротливо лежащий на столе сотовый телефон, старик решил, что не плохо бы позвонить Павлу и предупредить его о нагрянувших проблемах. Кондратий никогда не любил, всяких новомодных приблуд как этот сотовый телефон, считая их совершенно не нужным нормальным людям, этот трубку ему всучил Павел, так сказать для координации действий в их маленьком бизнесе. Выбрав имя друга, и начав на кнопку вызова, женский голос тут же возвестил, что Кондратий обратно, находиться вне зоны сети, вот поэтому он и не любил беспроводные телефоны, выругавшись, старик кинул его в раскрытый вещмешок, мало-ли еще пригодиться.
Перед тем как открыть ворота гаража, Кондратий как можно тише приоткрыл дверцу и прислушался к ночной темноте, вроде-бы было тихо, и он не слышал никаких посторонних звуков. Открыв ворота, и забравшись в машину, Кондратий пару минут решил передохнуть. Все-таки в его возрасте вести такую активную жизнь достаточно тяжело, спина все никак не успокоиться и при малейшем движении отзывалась острой болью, кости стали ломить, к дождю, наверное? Да и ко всему прочему еще разболелась голова, после трехсот граммовой чекушки обычно его так не мутило, а мигрень, сдавившая его виски, будто подслушала его мысли, и взялась за него с новой силой. Запив таблетку цитрамона водой из бутылки, старик завел двигатель и вывел машину из гаража. Не забыв запереть ворота, выехал из гаражного городка, и повел машину по разбитой, давно не знавшей ремонта дороге.
Глава 3
В ночное время везти машину по такой дороге, являлось достаточно смелым поступком, даже для людей которым не жалко убить свою машину. Кондратий до рези в глазах всматривался в свет своих фар и старательно объезжал ямы и выбоины, хаотично разбросанные по дороге. Встречного движения не было, да и вообще никого живого в пути старик не замечал, изредка правда, попадались уныло бредущие фигуры, их старик старательно объезжал, ведь не дай бог у мертвяка хватит мозгов броситься на машину, а Кондрату не хотелось видеть на своей красавице ни малейшей царапины.
До центра города оставалось ехать не более двадцати минут, именно туда к пересечению Гвардейской и Ленинской улиц держал путь Кондратий, там, в старом обшарпанном трехэтажном доме, находился магазин Павла. Старику, сильно не нравилось то, с какой скоростью вымер город, ни одной живой души не попалось на его глаза, казалось только шатающиеся фигуры, являются истинными жителями города. Задумавшись, он поздно заметил, как бредущий по центру дороги мертвец, резко прыгнул на несколько метров, прямо на капот машины. Удар был сильным, лобовое стекло взорвалось облаком мелких осколков, от неожиданности Кондратий не справился с управлением машины, и на сорока километрах в час врезалась в угол ближайшего дома.
Кондратий первые мгновения после удара, судорожно пытался вдохнуть, ремень безопасности при столкновении спас его от неминуемой гибели, но выбил весь воздух из груди. Восстановив дыхание, Кондратий вытер рукой с лица кровь, капавшую из глубокого разреза на лбу, и зло уставился на причину своей катастрофы. Придавленный машиной к дому мертвяк, оживленно тянул к нему окровавленные руки, с торчащими в разные стороны переломанными пальцами и при этом радостно урчал. Старик, с усилием навалившись на дверь, попробовал ее отворить, но она не поддавалась, видимо при столкновении внутри повредился механизм и ее намертво заклинило. Не желая разбивать чудом уцелевшее дверное стекло, он остервенело крутил ручку, стараясь как можно быстрее опустить стекло и выбраться из машины. Оглядевшись, он увидел, как к месту аварии с разных сторон стягиваться голодные друзья лежащего на капоте товарища, который к слову не бросал своих попыток до него дотянуться. Старика конечно, нервировали порхающие в ладони от его лица переломанные пальцы мертвяка, и он старался не обращать на него внимание, ведь если мертвяки окружат машину, он считай, будет обречен стать вкусной консервой, которую рано или поздно откроют. В машине ведь, даже толком не развернуться и не помахать топором, а он не хотел для себя такой смерти, уж лучше пусть его на улице съедят, но перед этим он несколько из них приласкает топором.
Наконец опустив стекло, старик принялся энергично протискивать в окно, и неожиданно для себя понял, что он несколько шире проема, который был совершенно не предназначен для такого использования. Извиваясь аки червь, старик мало по малу выбирался из машины, не смотря на лапающего его мертвяка, который старался не дать уйти столь вкусной добыче.
- Ах тыж, ирод проклятый!
Уже практически перевалившись на другую сторону, неожиданно левая нога за что-то зацепилась, присмотревшись, он увидел, как его зомби, мертвой хваткой ухвати его голень и старательно пытался, подтянуть ее ко рту. Ближайший мертвяк уже был уже в десяти шагах и медленной переваливающейся походкой, неумолимо приближался к нему.
Продолжая проклинать мертвого ирода, который убил его малышку, старик уперся свободной ногой в дверь машины, и помогая застрявшей ноге руками, принялся напрягая все мышцы вырывать ее из цепких рук мертвяка. У старика от напряжения стало темнеть в глазах, звук рвущихся сухожилий и трещащих костей, обнадеживал старика запахом скорой свободы, ведь ближайший мертвяк был уже трех шагах от него. Кондрат никак не мог поверить, что столь повреждёнными после столкновения руками, можно выдержать не маленький вес вырывающегося старика. На последнем рывке, с противным хрустом ломающихся пальцев, его нога оказалась свободна. Не обращая внимания заливающие глаза, пот и кровь, он выхватил топор и ударил по колену уже нагибающегося к нему мертвеца, тот потеряв равновесие от более не державшей его ноги, и рухнул рядом с ним. Старик, не теряя времени очередным взмахом пробил череп, и окончательно упокоил мертвеца. Но у Кондрата не было времени переводить дыхание, очередной голодающий уже лез под руку и он его уважил, накормил крепкой сталью своего топора. Как хорошо что они такие тупые и медлительные, Кондрату эта черта нравилась в мертвецах больше всего и не смотря на выпрыгивающее от усталости из груди сердце, и сильную головную боль, он смог выжить, смог отбиться. И сейчас сидя прислонившись спиной к своей малышке, Кондрат с хрипом переводил дыхание, и тяжелым взглядом осматривал место побоища, ему пришлось изрубить на куски около дюжины подходивших к нему по одному голодных мертвецов, он после этого полностью выбился из сил. Необходимо было как можно быстрее уходить, новые желающие поесть свежего мяса уже маячили в дали. Тело будто залитое тяжелым свинцом, совершенно не хотело двигаться, дрожащей рукой открыв заднюю дверь, стянул с сиденья бутылку с водой, он изрядно из нее отпил. Вода немного освежила старика, и он со стонами и кряхтением смог поднялся на ноги, закинул на плече вещмешок, и походкой не сильно отличающейся от ковыляния мертвяков, направился в сторону магазина.
Кондрат тяжело вздохнул, как же не вовремя он лишился машины, до его цели топать еще около часа, при этом стараясь вести себя как можно тише, и обходить открытые пространства, он не очень хотел попадаться кому-нибудь на глаза. Мертвяки стягиваются к любому прозвучавшему шороху, и ему приходилось внимательно смотреть, куда ставить ноги.
Город был непривычно тихим и темным, еще вчера он жил своей жизнью. Всюду горели неоновые рекламные вывески, ярко горел свет в квартирах жилых домов, и не было в нем места, куда-бы не доставал, свет фонарей. Громко смеялась и веселилась молодёжь, вальяжно прохаживались по центральной улице парочки, радуясь мгновениям своего счастья, город кипел жизнью. Сейчас, он был мертвецки тих, и всюду была видна одна лишь тьма, только в местах, куда падал лунный свет, можно было хоть что-то разглядеть.
Кондрат, за время своего движения, не увидел ни одного живого человека, у него возникло такое чувство, что все население буквально за пару часов, превратилось в ходячих трупы. Он разрывался между двумя теориями, которые бы объясняли происходящее здесь и сейчас. По первой теории, он думал бут-то у Бога, не хватило терпения смотреть, как злобный грешник Кондратий топчет землю с более чистыми и безгрешными людьми, и устроил ему персональный ад среди тупых мертвяков. Он конечно, не сильно склонялся к такому варианту, ведь он всю жизнь старался прожить достойно. Никого не убил, до сегодняшнего дня, ничего не украл у других людей, правда он не принимал за человека своего последнего начальника, и тискал с завода все, что плохо лежало, и он мог унести на своих руках, благо охранником был его хороший знакомый. Так что старик особых грехов за собой не замечал, и не видел смысла во всем, что твориться здесь. Есть еще более приземистый вариант, и заключался он в том, что проклятым буржуям надоело мириться с волей матушки России, и вдарили они, каким не-будь, биологическим оружием. И стали бедные люди, тупыми голодными тварями, но тут тоже были спорные моменты, почему Кондрат еще бодро соображает и его не тянет отведать свежей человеченки? Или у него, от куда-то взялся иммунитет, что маловероятно он никогда ни верил в свою избранность, а значит тут дело в чем то другом. Старик надеялся, что Павла и его семьи не коснулась эта зараза, они уже давно были хорошими друзьями, и давно стал своим в его доме.
Город неожиданно погрузился в абсолютную тьму, небо было скрыто черными облаками и только несколько тусклых точек с трудом пробивали тьму. Кондрату приходилось передвигаться короткими перебежками, от укрытия к укрытию, стараясь сильно не шуметь, ведь он неожиданно узнал, что мертвяки таки умеют пользоваться зрением. Несколько улиц назад, он переходил дорогу, и заранее услышал шаркающую походку очередного мертвяка, старик тогда замер, не издавая и звука даже дыхание задержал. Но мертвяк, выйдя из-за угла, безошибочно уставился на изображающего статую старика, заурчав, чуть более быстрым шагом направился к нему. И сейчас приходилось гораздо лучше продумывать план передвижения по городу, и тратить больше сил следуя ему. Мертвяков становилось все больше, и если старик будет упокоевать каждого встречного, а потом еще пришедших на звуки разрубаемого мяса и его проклятий, он навряд ли, сможет дойти до магазина. Уже сейчас испытывая сильную усталость и головную боль, начинали путаться мысли, и он все с большим трудом, различал в темноте силуэты опасных существ.
Взвесив все за и против, Кондрат решил подождать утра, в каком ни будь укрытии, сейчас глубокая ночь, и уже через несколько часов будет светать и хорошо бы за это время немного передохнуть. Старик здраво оценивал свои силы, и понимал что сейчас никуда не дойдет, ни до магазина, ни до дома Павла, а продолжив упрямствовать, он скорее всего сгинет по дороге в ночи, уже сейчас, он не чувствовал в себе сил справиться и с парой мертвяков.
Укрыться решил в ближайшем трех этажном доме, коих здесь было много, обесточенный домофон не смог задержать незваного гостя. Подъезд оказался абсолютным провалом тьмы, как старик не пытался напрягать глаза, ничего не смог разглядеть. Скинув с плеча мешок, он принялся в нем рыться, пытаясь нащупать необходимый сейчас фонарь, старик сильно удивился, когда не смог его там отыскать. И вдруг злобно выругался, коря себя за непроходимую тупость, когда достал из мешка злополучный мобильник. Ведь когда старик собирал вещи, и планировал положить фонарь в мешок, ему на глаза попалась эта дурацкая приблуда, увидев которую он напрочь позабыл о фонаре.
Держа перед собой топор, старик попытался использовать вместо фонаря, свой злополучный телефон, он попытался светом из экрана осветить помещение. Но телефон был очень древним, а экран мал и примитивен, что практически не давал света. И только держа его у самого пола, удалось увидеть контуры ступеней, бесшумно подымаясь, он вышел на площадку и принялся тихо дергать двери за ручки, в надежде одна из них окажется открытой. Удача была на его стороне, и он сразу нарвался на приоткрытую дверь, видимо хозяев накрыло этой гадостью, когда они собирались куда-то выходить, и она осталась открытой.
Войдя в коридор, Кондрат замер, в квартире стоял сильный запах пролитой крови, будто здесь был разделочный цех из мясокомбината. Старик, решил зря не искушать судьбу, и попятился назад, конечно спать в залитой кровью квартире он еще сможет, но вот у него не было ни какого желания, охотиться на мертвяка в непроглядной тьме. Тем более он не мог определить, откуда из комнаты до него доноситься урчание, а вдруг их вообще, двое?
Успокоился Кондрат, только когда закрыл за собой дверь квартиры, там, в полной темноте, твари могли сожрать его, не беспокоясь про его топор, их можно остановить только точным ударом, по голове или хребту, а в условиях полной темноты, он не смог бы нанести такой удар, ориентируясь только слух. Запах стоявший в квартире отчетливо говорил, что туда неподготовленным соваться не следует и это большое чудо, что его не учуяли, и он смог выбраться от туда живым. Если он не перестанет делать таких глупых ошибок, то недолго ему осталось, топтать грешную землю.
На втором этаже все двери были заперты, стрик прикладывал ухо к каждой из них, и иногда удавалось услышать шаркающие шаги мертвецов. Его сердце обливалось кровью, как он хотел бы посмотреть в глаза тому, кто решил превратить всех людей в голодных тварей, бедолаги, они наверно даже не успели понять, что с ними произошло, хотя, может это и к лучшему.
На последнем этаже, ему сразу удалось разглядеть фигуру, мертвяк перекатывался с ноги на ногу, и стоял лицом к единственной открытой двери. Кондрат убедившись, что больше никого здесь нет, аккуратно ступая, стал подкрадываться к спине мертвяка, намереваясь покончить с ним одним точным ударом в шею. В последний момент, когда старик взмахнул топором, мертвяк что-то почувствовал и всем телом повернулся к нему. От неожиданности старик дернулся и его удар начисто срубил мертвяку челюсть, и будто не замечая ее отсутствия, мертвяк попытался укусить подставленную стариком руку. Кондрат попробовал оттолкнуть от себя голодную тварь и покончить с ним одним ударом, но мертвяк обхватил руками свою добычу и прижимал к себе не переставая пытаться откусить вкусный кусок мяса, но вместо того заливал старика своей кровью. Резко присев, высвобождаясь из захвата и перехватив руку мертвяка, перекинул его через плечо, и пока он копошился, пытаясь подняться, Кондрат опустил топор, на его голову.
В этой квартире не было тошнотворного запаха, что не могло не радовать уставшего старика, обыскав квартиру на счет других жильцов, он счел ее пригодной для ночлега, закрыв дверь на замок, скинув с себя лишнюю одежду, он рухнул на диван в зале, и мгновенно проваливаясь в тяжелый сон.
Глава 4
Кондратий с невнятным мычанием свалился с дивана, барахтаясь на полу, он схватил прислоненный к мебели топор, привстав на колени, приготовился продать свою жизнь по дороже и не дать своей жирной женушке, себя сожрать. По мере того как со старика сходил страшный сон, он стал замечать некоторые нестыковки, еще мгновение назад его супруга, навалилась своим, в полтора центнера весом, на мирно спящего в своей постели старика, и не давая ему пошевелиться с утробным урчанием принялась отрывать куски мяса с его лица. А сейчас, перед его глазами была незнакомая комната, и в руке он сжимал окровавленный топор, и по мере осознания этих деталей он стал вспоминать, что со вчерашнего вечера он находиться в персональном аду. А то, что его лицо еще помнило остроту зубов ненаглядной Марфы, было всего лишь очень, очень, страшным кошмаром, и осознав этот факт, старик с облегчением вздохнул, все таки лучше жить в аду, чем с бывшей женой!