Хотя, стрику было в грех завидовать, ведь после двух дней активного приема живуна, стал прекрасно себя чувствовать и совершенно не ощущал проклятого радикулита, будто он стал на лет тридцать моложе.
На завтрак опять были консервы, казалось он сидит на них только второй день, но они уже успели приесться старику, хотелось чего-то более домашнего.
- Валенок, я в вещах у бугра бандитов нашел какие-то желтые шарики, не знаешь что это такое? - поинтересовался Конан, демонстрируя свою находку.
- Это горошины! - уверено ответил парень.
- И вправду, похожи. А поподробнее можно?
- С их ней помощью можно раскрывать дар улья, они очень редко встречаются из-за сложности их добычи... - увидев, с какими глазами на него смотрят зрители, он слегка опешил. - Вы что не знали?
- Понимаешь. - почесал затылок старик. - Мы в Стикс попали только пару дней назад, и как видно, наш крестный не все нам рассказал, спешили они куда-то. Так что давай с самого начала да по подробней, что за дар улья?
- По вам и не скажешь что вы новички. Ну ладно, давайте я для начала покажу свой дар улья. - с этими словами, Валенок подошел к своему рюкзаку и достал мятую пачку сигарет, вынув кривую сигарету, выпрямив ее он глубоко вдохнул и дунул на сигарету десятисантиметровое пламя. За несколько секунд, что он его продержал, сигарета успела истлеть и осыпаться.
- Ооо! - в унисон протянули старик с Бледным, и принялись хлопать в ладоши.
- Ты глянь, перед нами настоящий человек-перегар, сегодня живчика ему больше не даем! - улыбнулся старик.
- Вы что мне не верите? - удивился Валенок. - Это не какой-нибудь там жалкий фокус из старого мира! Сейчас я вам докажу.
Валенок прикрыл глаза и часто, глубоко, задышал, потом резко напрягся и выдул пламя длинной в полтора метра, и умудрился им подпалить железную стенку кунга. Зрители больше не смеялись, а стояли по открывав рты, и думали, как с помощью простого дыхания, или чем бог не шутит перегара можно подпалить метал?
В следующий момент Бледный рванулся и успел подхватить, вдруг закатившего глаза парня:
- Зря мы смеялись над ним, как бы он не навредил себе.
- Мда, перестарался Валенок. - проговорил Конан, приближая то отдаляя ладонь от огня. - Но ты глянь, метал до сих пор горит, огонь странный какой-то, жару много дает а гореть там, по сути и нечему.
Пришедший в себя спустя пол часа парень, провел подробную лекцию о даре улья, привел некоторые примеры, как например ксеры, способные копировать различные предметы, но в основном концентрирующиеся на боеприпасах, как о постоянном дефиците в улье. Никто не мог предположить, какая проявится у тебя способность в основном, это такие бесполезные фокусы как у Валенка но есть и во истину страшные способности. Так же он рассказал, как необходимо принимать горошины и откуда они добываться. Наш человеколюб Бледный, в этом месте сильно морщился ему очень не хотелось принимать, что-то кроме жизненно необходимых споран, тем более от таких образин, с которых их добываю.
- А вы, куда собираетесь идти? - поинтересовался Валенок, когда они уже накидывали на себя оружие и рюкзаки.
- В Бастион хотим двинуть. - ответил Бледный. - у нас там знакомые есть, хоть это и громко сказано.
- У меня есть предложение! - серьезно воскликнул Валенок. - До того как они меня вырубили, они обсуждали схрон, в который должны были пойти после сдачи органов. И если названные Кирзой ориентиры настоящие, то схрон находиться в моем городе, в котором я попал в улей. Если ориентиры верны, я смогу найти их схрон, ежели там будут хорошие стволы, или еще что-то полезное, мы сможем неплохо приподняться.
- Конечно помочь можно, но мы здесь новенькие. - неуверенно проговорил Конан. - Мы даже не знаем, какая валюта тут ходит, что дорого стоит, а что вообще нельзя толкать, ни под каким видом, мы даже не представляем, как здешние люди в люди выбиваться!
- Ничего страшного я вам по дороге расскажу все что знаю, тем более если не найдем никаких приключений на задницы, то к вечеру придем ваш Бастион, я там был, так что смогу привести вас туда по кратчайшей дороге. - возбужденно уговаривал нас парень.
Старик поглаживал бороду и пытался найти причины по которым, не стоит идти, не находил, в Бастионе им делать нечего, не ждут их там, а тут дело вырисовывается, считай по любимому профилю, присвоить не свое и не отдать чужим. Да пацана, по информации неплохо бы выдоить, хрен с ним, можно и сходить:
- Бледный, сходим?
- Можно, да и для кармы полезно, кидать муров на схроны!
Глава 8
Кластер осеннего леса был достаточно большим, и группе Конана понадобилось, около трех часов, что бы выйти к нужной им дороге, с которой начинался маленький кластер, деревушка, с цепью до основания разрушенных хаток. Некто очень большой и сильный, повалялся по всем здания, будто могучий ураган, прошелся, сметая все на своем пути, но так как, по словам Валенка, сильных ураганов в Стиксе не водиться, это сделало нечто живое. Это кластер они проходили по самому краешку, не решаясь зайти, и повнимательней посмотреть на разрушения. Наконец вышли на маленькую незаметную тропу, пройдя по которой, Валенок обещал вывести их в город достаточно безопасным путем.
Тропа шла по широкой лесополосе, старик, прислушавшись, дал добро на привал, он не хотел идти в город с уставшими после четырех часового марш-броска парнями, там может быть все что угодно и не дело это тащиться туда с людьми, у которых от усталости заплетаются ноги. Сам Конан совершенно не чувствовал усталости, и мог продолжать двигаться до самой ночи, как бы крамольно это не выглядело, старик в глубине души был даже рад что попал в Стикс, и смог почувствовать давно забытую молодость и вновь оказаться в сильном здоровом теле, которое не терзают старческие болячки. А то, что здесь, был сомн тварей, мечтающих тебя сожрать, его не сильно волновало, старик верил, что каждую зверюгу, или здешнюю монстрятину, как бы она не была умна, добрый охотник, всегда сможет завалить!
Пообедав новой порцией тушенки, и запив сверху несколькими глотками бандитского живуна, который достался им в качестве трофея. Из двух поднятых с тел бандитов фляг, был живун одинакового рецепта, то есть настолько отвратный, что его совершенно невозможно пить, старик в таких делах не был экспертом, но выдвинул предположение что муры, бадяжат свой живун на смеси выдохшегося не вкусного пива и свежей неочищенной самогонки. Но плюсы были даже в таком живуне, он невероятно бодрил, выпил глоток, выдержал противное послевкусие, и на твое тело до дрожи в руках, накатывает невероятная жажда деятельности. Видимо кроме основного рецепта, муры, добавляют в свой живун некий секретный ингредиент, потому что штатный эксперт Стикса в лице Валенка, не смог прокомментировать этот момент, и всего лишь пожимал плечами.
Дальнейшую дорогу Валенок скрашивал лекцией о товаро-денежной обстановке в Улье. Как и предполагал старик, в Улье основной ценностью являются оружие и боеприпасы, и люди со способностями ксера, держат стабы в своих руках. Далее вместо денежной волюты, идет бартер, на все те же оружие и патроны, но больше ценятся спораны и горошины, они нужны абсолютно всем! И являются основным денежным средством, по словам Валенка, есть еще и жемчужины, их, даже нельзя оценить в понятном эквиваленте, так как проще убить владельца жемчужины, чем оплатить за нее достойную цену. Добываются эти жемчужины, из самых сильных тварей, элитников, но происходит это редко, так как такая зверюга, вполне может побороться на равных с танком. Не каждый преуспевающий стаб, может выставить для охоты на такую тварь необходимые силы.
- А что? Получается это ватаподобное вещество из спорового мешка, еще является наркотой? - спросил Бледный.
- Да, называется, спек! - с умным видом отвели Валенок. - Но спек, спеку рознь, если например, употребить дозу из только начавшего развиваться бегуна, то она с первого приема, напрочь, вышибает и кипятит мозги. Но если взять тот же янтарь, из матерого элитника, то в нем практически нет негативных эффектов и ими можно гораздо лучше горошин, повышать силу дара Улья. Но этот вариант не для простых людей, янтарь, как и жемчужины, могут позволить себе только очень богатые, и власть имущие иммунные.
- Тише. Я что-то слышу. - неожиданно замер старик.
Бледный и Валенок замерли и принялись до звона в ушах вслушиваться в окружающую их природу, и кроме легкого ветерка, колышущего листья ближайших деревьев, ничего не могли разобрать.
- Сюда что-то приближается. - тихим голосом проговорил Конан. - Что-то большое, и сильное.
После слов старика, продолжавшие напрягать уши парни, услышали усиливающейся треск, ломающихся кустов и деревьев.
- Падайте вон за те кусты, и снимайте с себя вещи затрудняющие движение. - быстро про говорил старик, закидывая свой рюкзак в ближайшие кусты и быстро зарядив арбалет в дополнение к своему холодному оружию. - То что приближается, гораздо быстрее человека, попробуем спрятаться и переждать, если оно не пройдет мимо и остановиться здесь, значит, нас учуяли, и будем бить тварь чем бы она ни была, и смотрите со своими автоматами, в меня не попадите.
Конан выбрал себе кусты находящиеся чуть правее лежки парней, у широкого ствола Каштана. После того как все спрятались, и прекратили копошиться устраиваясь по удобнее, стало хорошо слышно нечто двигающееся в их сторону. Бледный сильно сжимал цевье снятого с предохранителя автомата, и пытался преодолеть накатывающий на него страх. Тяжелый топот не разбирающей пути твари, стал отчетливо слышен, и все равно для засевших в ожидание людей, стал большой неожиданностью момент, когда он выскочил на тропу.
Выметнувшаяся к ним горилоподобная тварь, поразила внимание новичков своим видом, холка твари достигала не более полутора метров роста, под красно-оранжевой кожей перекатывались мощные бугры мышц. Украшенная многочисленными клыками морда, сидела на широких плечах без должного перехода. Но самое главное для глаз бывалого охотника было то, что у твари самые слабые места ее тела, были прикрыты наростами ороговевшей кожи: грудь, подбородок, спина, все было укрыто костяной броней.
Когда первый шок от неожиданной встречи сошел, стало понятно, что тварь чувствует себя не так хорошо, как должна. Его тело содрогала тяжелая дрожь, на месте мощной правой лапы, были кровавые мясные лохмотья, морду пересекала широкая рана, с которой ручьем лилась густая, темная, кровь.
Но, самым страшным было то, что тварь остановилась на их тропе, и с шумом втягивала воздух, ноздрями своего широкого носа. В следующее мгновение тварь, резко дернулась в сторону, а в плече монстра торчало яркое оперение болта старика. Далее, тварь одним прыжком оказалась около хлипкого укрытия Конана и мощным взмахом своей лапы, ударило по кустам. Старика там уже не было, за миг до этого он выпрыгнул из кустов и сделав перекат, поднялся у правого бока твари, и тут же начал опускать свой двуручный топор на его голову.
Бледный сидящий в своем укрытие, наблюдал за происходящим действом, парень совершенно не представлял, насколько надо быть смелым или безумным, что бы лезть в ближнюю драку с таким невероятным монстром. Бледный уже было попрощался со стариком, когда тварь прыгнула в его кусты, но его друг проворно выскочил из них и тут же ударил топором. Монстр, демонстрируя звериную реакцию, и прыгнул в сторону человека, уходя, от лезвия топора, и всем телом ударяя в противника. Конана снесло, словно мешок с соломой, его тело, от столкновения пролетев несколько метров, скрылось в соседних кустах. И тут же, загремел автомат находящегося рядом Валенка, тварь невероятно быстрыми прыжками уходила с линии атаки, и не позволяла вести прицельный огонь, все пули при удаче попадали ей в торс или плечи, не нанося заметного урона. Бледный, выйдя из ступора, также принялся палить в монстра, правда, с еще меньшим успехом, Валенок перезарядив автомат, с криком выбежал из кустов и побежал в сторону невероятно шустрой твари, стреляя короткими очередями.
Бледный понимая, что от автомата в его руках никакого толка, принялся сноровисто готовить капкан к работе, предусмотрительный Конан, заранее провел принудительное занятие по ттх и работе с этой железкой. Ухватив активированный капкан за подпорки, Бледный побежал к Валенку, остановившемуся у морды твари парень, остервенело жал на курок автомата, в котором закончились патроны. Тварь махнула лапой, и сбила парня на землю, в следующий миг она уже открывала пасть с желанием отведать свежей добычи, но Валенок в полу сознательном состоянии, сунул так и не выроненный автомат в пасть твари. Раздался скрежет и недовольный рык монстра, тут уже подбежал Бледный, и преодолев сковывающий страх пред страшным монстром, сунул открытый капкан в морду твари. Раздался тонкий металлический щелчок активатора капкана, и он мгновенно впился в морду твари, по лесу пронесся утробный рев раненой твари.
Неожиданно, появившийся Конан, с неизменным топором в руках, мощным ударом подрубил ногу, потерявшей бдительной твари. Монстр упал на колени и принялся слепо размахивать лапой, оказывается Бледный, с помощью капкана, умудрился повредить оба глаза монстра.
Далее старику не составило труда, добить слепую тварь мотающуюся тварь, он вначале отрубил ей ноги, а потом и оставшеюся лапу, и только после того, как тварь перестала сопротивляться, пробил шипом топора ей череп.
- Ну что внучки, как первая охота? - ухмыльнулся, залитым кровью лицом старик. Но ответом ему послужили лишь стоны.
Конан бросился к Валенку, проверив его состояние, убедился, что кроме шока и ушибов ему ничего не угрожает, и сунув парню в зубы фляжку с бандитским живуном, посчитал, что первая медицинская помощь успешно оказана, также напоил дрожащего рядом с трупом монстра Бледного, а потом и сам хорошо приложился к фляге, допивая последние глотки.
Старик впервые в жизни приходилось видеть зверя с такой запредельной реакцией, или же, это пресловутое шестое чувство? Он предугадал первую его атаку, и отправил старика в полет, Конан лежа в кустах, успел понаблюдать, как его парни тратят патроны и совершенно не могут попасть в предсказывающую их действия тварь, им удалось ее убить, только благодаря невероятной удаче, а старик не привык на нее полагаться.
Конан оказался совершенно бессилен, и не знал, что делать, если произойдет еще одна такая встреча, у него совершенно нет шансов при встрече один на один, тварь невероятно сильна, быстра, и имеет нечеловеческую реакцию. Она превосходит их по всем параметрам кроме интеллекта, и старику придется крепко подумать, что предпринять в следующей встрече.
- Не может быть, мы завалили целого Рубера. - не своим голосом, приговорил поднявшийся Валенок.
- Ни целого, у него руки не хватало. - машинально поправил его Бледный.
- Да пофиг, у него в споровом мешке всегда есть горошины, и их можно хорошо продать, или принять самим, что еще лучше.
- Конан, ты цел? - взволнованно поинтересовался Бледный.
- А, ребра немного помял, но вроде ничего не поломал, да лицо поцарапал, ничего страшного. - отмахнулся старик, примериваясь как половчее добраться до мешка в затылке твари.
Расковыряв топором затылок, старик достал оттуда, пять споран, и четыре горошины, общим голосованием они приняли решение, все горошины употребить для собственного развития. Потом, он долго, с натугой и матом, используя погнутый калаш Валенка в качестве лома, он доставал застрявший в толстом черепе твари капкан, когда он его достал и протер от крови пучками травы, они сразу отправились дальше, до города уже подать рукой.
Впереди показалась граница между кластерами, и здесь ее было видно достаточно отчетливо, стоящий, впереди пятиэтажный дом демонстрировал свои внутренности в поперечном разрезе, и как он еще не развалился? Они двигались по неприметным дворовым улицам, их проводник Валенок хорошо выбирал путь, избегая открытых пространств, и загодя начиная обходить жрачей и лотерейщиков, которых только с далека можно принять, за нормальных людей.
Неожиданно из того направления, куда они держали путь донеслись звуки выстрелов, крупнокалиберный пулеметов, их тяжелые выстрелы нельзя было спутать со звуком более легким вооружением, с каждым мгновением звук нарастал и работало в унисон уже несколько стволов.