Оставляю за бортом и всевозможные извращения в виде Total Black, Orange Party, Blue Compost Heap и т.д. и т.п.
- Подожди, подожди!- остановил Иван, зарвавшегося Маню.- А причём здесь «S.t.»?
- Вот торопыга!- возмутился кот. – Я же ввожу тебя в курс дела, прелюдия, так сказать. Сначала тебя одеть надо, а уж потом к определённому времени доставить! Вот тут и появляется твоё «S.t.» - since tempore , что означает по-латински, который ты так хорошо знаешь, - не удержался от колкости кот. - Вас ждут в точно означенный час, вовремя, без опозданий… Есть ещё , правда, и C.t. (cum tempore) - ты можете задержаться, но не более чем на четверть часа, классическое академическое опоздание…
Иногда в приглашение добавляется R.S.V P , Response S`il Plait по-французски, то есть просьба ответить. Это готовить на тебя салат или нет, и уж игнорирование ответа в этом случае, является не просто дурным тоном, а форменным оскорблением, посему надо ответить вне зависимости придёшь ты пожрать или нет, при этом, ответ должен последовать не позже кануна мероприятия. Да, и ещё одно, если не написано «на два лица» и это не оговорено отдельно, то халявщиков брать с собой не полагается… Так-то…
Ваня сидел , приоткрыв рот, потрясённый познаниями Мани в этикете. Казалось, вот закроешь глаза, и перед тобою вместо кота возникнет представительный мажордом, разрывающийся между прислугой, винным погребом и буфетной, а в перерывах между этими увлекательными занятиями воспитывающим молодого недотёпу сына хозяев. .. Довольный произведенным на Ивана впечатлением, Маня, вольготно развалившийся в автомобильном кресле, снисходительно сказал:
- На вопрос как лучше всего преуспеть , Аристотель , мой дорогой Ваня, ответил: “Догонять тех, кто впереди, и не ждать тех, кто сзади.” Из пустой головы не родишь ни одной путной идеи, так что надо, мой милый необразованный друг, «учиться, учиться и ещё раз учиться» . Да, и это, кстати , Ваня , первым завещал вовсе не твой великий дедушка Ленин, а Салтыков-Щедрин в рецензии на комедию Самарина в далёком 1868 году…
Любое наше решение требует времени… и усилий… Что-то решается вроде как само собою разумеющееся, что-то требует раздумий длиною в жизнь, а что-то мы постоянно откладываем на потом, в надежде, что всё образуется само собою… Как это ни парадоксально, но это порою самые важные в нашей жизни решения. Самое приятное во всём этом , это возможность переложить всю ответственность на другого, благо пинать себя любимого желающих находится не очень много, а мантра «я же говорил» говорится пророческим голосом во всех случайно совпавших ситуациях. Однако бывает и так, что решение вертится и вертится на языке, никак не решаясь воплотиться в самостоятельную жизнь с глумливостью кокетки ожидая решительного пинка… Мучения Ивана были прерваны самым наглым и бесцеремонным образом. Они приехали…
ГЛАВА последняя, в которой встречаются все – автор с читателем, осилившим эту книгу, Маня с верным другом Шлитцы из цирка уродов , Иван с своим таинственным визави Филом, а человек в смокинге с казалось бы навсегда утерянным артефактом (гвоздём из креста, на котором висел раскаявшийся разбойник).
Ты не бойся , боль не навсегда.
Вон уж стражник взял копьё.
Ты не бойся, крест любовь дан,
Во спасение твоё.
(Сергей Трофимов)
Кто сдавал, когда-либо в своей жизни экзамены, поймёт Ваню. Течение времени меняется удивительным образом. Как казалось бы сначала, бесконечные дни до экзамена, пролетают пулемётной очередью , внезапно упираясь в магическое слово завтра и время замедляется до нескольких десятков часов, неуклонно сползая в наступающую самую последнюю перед экзаменом ночь. Утро растягивается в оставшиеся минуты и вот последние шаги к дверям заветного кабинета. Вот ты берёшься за ручку. Двери открываются и…. Пушной зверёк?.. Э-э, нет…
Строго по секрету, я сообщу тебе, дорогой читатель, что есть на свете ещё одно нематериальное существо, которому в отличие от всех остальных, на нас не плевать, но про которое мы постоянно забываем – это наш ангел-хранитель. Гора неоплаченных долгов ему достигает у каждого высот Джомолунгмы. Вот кто , во истину, сама истинная бескорыстная и безответная любовь, тот идеал к которому стремится человек, но достичь коего ему, всё-таки, видимо, не суждено, кишка тонка… Учитывая всеобщий человеческий пофигизм и нашу непроходимую глупость, Высшие Силы и выдали нам в пользование этот последний стоп-кран, этакое спасительное кольцо запасного парашюта, когда ничего впереди уже нет и только белый и пушистый песец приветственно машет лапой, иди, мол, сюда мой маленький.
Вот этот-то стоп кран, наверное, и сработал, иначе, как объяснить, что Ваня вдруг совершенно успокоился и принялся по деловому парковаться между двумя стоящими рядом джипами. Бросая вызов всем физическим законам, он втиснулся между ними счастливый и довольный своей крутизной и только потом запоздало сообразил, что выходить-то тоже необходимо, а вот на это места уже не было, совсем… Маня заинтересованно смотрел за его действиями ни во что не вмешиваясь, а что говорить-то, человек не в себе, мозги того гляди закипят… Тут ангел-хранитель видимо вмешался ещё раз и джип , стоявший у водительской двери, внезапно уехал, оставив напоследок завесу сизого дыма.
- Ну, всё приехали! – Маня внимательно посмотрел на Ивана своими зелёными глазами. – Ты знаешь, Ваня, а я почем-то к тебе привык. Вроде один день, что это за срок! А ведь мне давно так интересно ни с кем не было… Обычно что – вина принеси, девку добудь! Ну. что за желания?! Волшебный кот в роли службы доставки и сводника, противно да и только… А с тобою… Вон о скольком поговорили…. Спасибо тебе! Как говорят, за прекрасное знакомство…
Иван ласково погладил кота за ушами с кисточками и порывисто прижал его к груди.
- Манька! Как мне будет тебя не хватать! Ты самый–самый лучший кот в мире!..
У обоих внезапно увлажнились глаза , они дружно шмыгнули носами и отвернулись в разные стороны. Самое радостное событие в жизни – встреча, самое печальное – расставание. Мы все живём от встречи до встречи , часто это и составляет смысл чего-то существования. Мы смотрим вслед уходящим людям и , вопреки здравому смыслу, надеясь на встречу, говорим до свидания … До свиданья, ведь в нас теплится наш самый главный талисман - надежда. Без надежды нет веры, веры в лучшее завтра…
Эскалатор вынес обоих друзей на второй этаж в шумный торговый зал. Главное - не подстраиваться под общий шаг, чтобы не слиться с толпой. Эта фраза отца, почему-то мелькнула в голове у Ивана. Странное ощущение, словно у тебя в кармане билет на отдых в экзотические дальние страны, а ты всё ещё не решил полетишь ли или останешься. И никто не хочет тебе помочь решить эту дилемму. Последнее слово в кроссворде и ты его знаешь, Вписать или нет…
- А не испить ли нам кофею? – Маня внимательно посмотрел на Ивана.
- Глумление не входит в перечень твоих добродетелей, - ответил Иван.
- Ну, сразу так!.. А может это как раз именно то, что тебе необходимо. Кофеин улучшает мозговую деятельность…
- Да, нечего там улучшать… - вздохнул Иван.- Всё лучшее покрылось склерозом. Кофе не делает из идиота гения, оно просто улучшает идиоту жизнь…
- Солидарен! Мне , пожалуйста, капучино. Люблю взбитую пенку и её ощущение на усах… А ты, Вань?
- Капучино, так капучино! – Ваня уже подходил к стойке с кофемашиной, с удовольствием вдыхая запахи жареного кофе. Взяв два капучино с круасанами и расплатившись с длинным худым баристой, непроницаемое лицо которого наводило на шальную мысль, что раньше он работал телохранителем, Ваня начал оглядываться в поисках свободного места. Все столики были заняты компаниями и только за одним одиноко сидел худой человек линялой в рясе с заплатками на локтях. Из под стола виднелись голые ноги, а рядом со столом стояли ботинки… Как уже догадался сметливый читатель это был наш старый знакомый Фил, одной только ей известными путями, заброшенный насмешницей судьбой за этот столик. Фил сосредоточенно замачивал кусочек булочки в горячем молоке , шевеля при этом губами…
Ваня задумчиво посмотрел в направлении столика озадаченно взирая на голые ноги Фила.
- Ну, я ведь тоже без обуви, - насмешливо произнёс Маня, - но ты на это так болезненно почему-то не реагируешь. Так что, пошли, садимся пока и здесь не заняли…
И они дружно направились к столику .
- Не занято? – спросил Иван, подходя к Филу.
- Да , нет. – доброжелательно ответил Фил. – А где Вы этаким симпатичным котом разжились?
- А Вы что, меня видите? - поразился Маня. – Вот это да! Первый раз такое!
- Вы настолько колоритны, что не заметить Вас просто преступление, - галантно ответил Фил. – Тем более вы разговаривали. Ну, не больной же Ваш друг, чтобы разговаривать с самим собою. Хотя внутренний диалог у каждого из нас гораздо обширнее сказанного вслух. Садитесь, пожалуйста!..
Как часто, мы рассказываем незнакомым людям то, что и под дулом пистолета не откроем своим близким. Может быть, это своеобразная замена надоевшему внутреннему монологу, ведь мы тоже люди и порою устаём смотреть на себя в зеркало. Может необходимость высказаться накопившееся кому-то, с обязательным условием не видеть этого человека после, позволяет лучше осмыслить произнесённое вслух, а может подспудная вера в получение правильного совета толкает нас на эти неосмотрительные действия? Не знаю, дорогой читатель, всё может быть в этом лучшем из миров…
В общем, через полчаса Фил с Ваней уже болтали так, словно были давно знакомы , а Маня блаженно дул капучино . Воздушная белая пена забавно смотрелась на его носу и топорчащихся усах , он просто таял от удовольствия, и , глядя на него, хотелось тоже замурлыкать от счастья. Удивительно, на сколько порою объединяет некоторых индивидуумов совместное потребление жидкости. Что это? Магия водной стихии или магия отношений, к этой жидкости не имеющая никакого отношения?
- Удивительно, какую несут ахинею рассказывая об истории появления капучино, - заявил вдруг Маня, смешно морща нос , измазанный пеной. - Орден минорита Басси из Урбино имел очень строгий устав. Что святая правда во всей этой истории, так это то, что хабит с пришитым к нему капюшоном был у них действительно бурого цвета, чем то похожий на кофе. В отличии от мирских монахи пили кофе редко, по праздникам, в небольших количествах да ещё разбавляя его молоком. Появлению капучино, мои друзья история обязана послушнику Дезидерио , что переводится как «очень хотеть». Дезидерио был хорош собою, умён и имел прекрасно подвешенный язык. Все девицы и матроны в округе монастыря млели засматриваясь на него, но здесь, как обычно в этой жизни, желания никак не совпадали с возможностями. Усугублялось это ещё тем, что сам Дезидерио ещё не считал себя готовым к служению Богу и был не против близкого общения со своими поклонницами. И вот однажды падре Эрколе послал его за хлебом для монастыря к булочнику. Самого булочника дома не было, а вот его молодая жена чрезвычайно обрадовалась появлению послушника. Что там происходило рассказывать не буду, а вот закончилось всё это для Дезидерио овладением жены булочника прямо на столе. В самый неподходящий момент пришёл муж, который обойдя монастырскую повозку и подойдя к дверям очень удивился каким-то ритмичным звукам доносившимся из булочной. Дверь оказалась закрытой на крючок, отчего у него родились смутные подозрения, что что-то тут не то. Однако через пару минут дверь распахнулась и раскрасневшаяся молодая жена суетливо понесла к повозке корзину с хлебом. За ней выскочил Дезидерио , таща бидон с молоком. На вопрос, что же там происходило жена без запинки ответила, что они с Дезидерио взбивали молоко для добавления в кофе, чтобы быстрее его охладить, так как послушник не может пить горячее, ну, а дверь была закрыта на крючок чисто автоматически. Муж потребовал дать ему такое же молоко для пробы. Пришлось сметливой жене подать требуемое. На кухне у хозяйки были желтки со сливками для смазывания пирогов. Хитрая девица быстро взбила их с мёдом и бухнула в кружку с кофе. Удивительно, но мужу очень понравилось… На следующий день о чудо рецепте уже знал весь монастырь и деревня… У падре Эрколе состоялся бурный разговор с Дезидерио, после которого послушник на полгода был переведен на хлеб и воду и ежедневное шестичасовое чтение евангелия. Впрочем , напиток пришёлся монастырским тоже по вкусу и послужил поводом для дискуссии может ли грех быть во благо. Падре Эрколе придерживался мнения , что Бог делает всё во благо, а падре Эусторжио высказывался в пользу того , что Враг человеческий любыми путями отвлекает монаха от дела и считал все эти кофейные страсти грехом чревоугодия. Правда, падре Эрколе добрые люди постоянно доносили, что Эусторжио периодически требует от послушников «взбитый кофе» по утрам, так что споры между ними оставались чисто теоретическими…
Так что, господа, поначалу капучино был с желтками и мёдом. Позже стали взбивать нагретые сливки механическими взбивалками, а в XIX веке падре Карло из Пино-Кио изобрёл паровой метод вспенивания молока, который используется до сих пор…
Однако, друзья, лично я больше всего люблю красный капучино, где вместо кофе используют ройбос или ханибуш, так называемый Red Espresso. Никакого кофеина, одни антиоксиданты, и мой любимый красный цвет!
Маня блаженно зыркнул на заинтересованных слушателей и примолк.
- Да, кот-кофеман – это нечто! – удивлённо произнёс Фил, поглаживая блаженно лежащего Маню за ушами. – Впрочем, у каждого свои пристрастия. Пристрастия, как убеждения, их трудно менять, но они определяют наше устойчивое положение в этом мире. Наши якоря. Якорь сам по себе ни добро , ни зло. Он может удерживать человека на месте , не давая ему попасть в водоворот, а может просто мешать доплыть до берега. Всё зависит только от нас, от нашего выбора…
- Да, выбора… - эхом ответил Иван. - А вот, Фил, если бы у Вас был выбор … Остаться здесь или изменить свою жизнь. Оказаться в другом мире, молодым, здоровым, но только без прошлой памяти и своих близких и друзей? Чтобы Вы сделали?...
Фил задумчиво посмотрел на Ваню.
- Ты знаешь , Ваня, главный вопрос не ст;ит ли, а н;жно ли менять… Конечно, здорово снова стать молодым, красивым и глупым. Голова не болит, вся жизнь впереди. Но , тогда возникает довольно дурацкий вопрос , а ради чего ты всё это время жил, не напрасна ли вся твоя прежняя жизнь или что-то всё-таки ты успел сделать, то есть прожил её не напрасно…И насколько ты сможешь изменить эту свою жизнь в будущем и , может быть, это всё можно сделать здесь и сейчас, а не перекладывать на потом, на следующий раз… Мы все довольно ленивы и упорно не хотим что-либо менять , подспудно боясь ещё более ухудшить своё состояние…И только когда нам отступать уже некуда и задница упирается в стену, мы решаемся сделать шаг в изменении своей судьбы. Да и как узнать, что будет стоя на месте, как понять, что тебя ждёт не предпринимая ничего. Ведь довольно глупо десятилетиями ждать поезда на пустынной станции, придёт он или нет, и когда, и будем ли мы готовы к этому. Если что-то хочешь сделать – делай это сейчас, не перекладывай решение своих проблем на плечи волшебной феи, несбыточные обстоятельства и шутницу-судьбу. Не факт, что где-то там, в непонятной призрачной дали ты будешь счастлив. Понять своё счастье, понять то, что нужно сейчас именно тебе , а не окружающим - большая удача, наверное, в этом и заключается смысл нашей жизни…