– Я знаю, – прошептал Логан, – Все понимаю, но… И ты меня пойми. И… Прости.
Он так же продолжал смотреть куда-то в пустоту, боясь увидеть выражение лица Лайка. Этот парень всегда мог без слов донести до него правильные мысли и сделать это так, что Логану потом надолго становилось стыдно за свои проступки. В школе он вел себя естественно, и многие считали Лайка его подручным во всех смыслах этого слова. Но на деле все было далеко не так.
Взгляд Лайка смягчился, и он смог улыбнуться другу:
– Иди поспи. Тебе это только на пользу.
– А ты?
– Ты ведь не против, если я присмотрю за тобой до утра?
– Надеюсь, что не будет как в прошлый раз, – усмехнулся Логан, – Тогда я немного сонный решил сделать глоток-другой, но вместо этого выпил воды и окончательно проснулся. И только после этого заметил надпись на бутылке: «Удиви свой желудок – выпей воды».
Глава 4
Ангела закончил создание своего образа и ждал, когда же его новая и по сути первая подружка сделает то же самое. Он уселся на свой любимый насиженный стул и уткнулся лбом в холодный стол. К комнате стали приближаться чьи-то шаги, Эрар услышал, как кто-то открывает дверь.
Эрар повернулся:
– Минда, ты го… – он застыл и мгновенно отвернулся назад, – М-минда, что ты делаешь?
– На данный момент я вышла из душа, – невозмутимо стала перечислять девушка на пальцах, – а теперь я стою перед тобой.
– В том-то и дело, – перед Ангелой стояла полуголая подруга в одном нижнем белье, – ты не стесняешься, что я вижу тебя такой? – парень почувствовал, как лицо его побагровело от жара.
– Нет, – она повернулась к шкафу и достала оттуда вещи. Накинув на себя обтягивающую майку и шорты, девушка обратилась к парню, – я готова, можешь поворачиваться.
Ангела медленно повернулся к подруге, впиваясь взглядом в новый образ девушки. Жар в его теле начал спадать.
– Тебя это настолько напрягало? – Минда подняла правую бровь и скрестила руки под грудью, лишь сильнее оттягивая вниз глубокий вырез майки.
– Вообще-то да, – Ангела усмехнулся и поднялся со стула, – Сегодня я отведу тебя в центр, как ты и просила. Там куча бутиков, так что ассортимент будет огромный.
– Ну, вот и отлично, – виляя бёдрами, Минда вышла из комнаты.
Ангеле показалось, что после её ухода воздуха в помещении стало больше. Эта девушка вечно держала его в напряжении. Можно ли сказать, что ему нравилось, когда она вела себя подобным образом? А когда расхаживала в таких нарядах?
«Это заставляет меня испытывать жар от волнения, переносить высокое напряжение, потому что… мне немного стыдно за нее.», – думал Ангела.
Спустя полчаса Эрар и Минда неторопливо шли по улице в сторону торгового центра в сердце города. Ангела, смотревший куда угодно, но только не на подругу, чувствовал на себе взгляд девушки. Он даже представлял, как она довольно улыбается, как блестят её карие глаза.
В воздухе вновь начало господствовать напряжение, окутавшее мысли Ангелы. Но квартал уже заканчивался и за дорогой виднелся десятиэтажной торговый центр.
Стеклянные двери раздвинулись перед подростками, большой фонтан тут же предстал перед их взглядами, а вместе с ним и Рейден.
– Долго же вы, – Красс оттолкнулся от мраморного бортика фонтана и подошёл к другу. Он на мгновение бросил холодный взгляд на Минду, после чего с улыбкой на лице пожал руку Ангеле. Минда недобро заблестела глазами и слегка сжала плечи.
– Сколько ты тут стоишь? – Ангела почувствовал, как его настроение резко поднялось при виде Рея.
– Полчаса уже.
– Я надеялся, что ты тоже опоздаешь.
– Где-то я это уже слышал, – Рейден усмехнулся, а за ним и Ангела.
– Куда вы собираетесь пойти?
– Минда хочет пройтись по бутикам.
– Ох, ну понятно, – он вновь посмотрел на девушку, – вы ведь не будете против, если я зайду в книжный на пятом этаже?
– Я буду не против. – Ангела заулыбался, – Мне нравятся книги, – он заметил на себе подозрительные взгляды друзей. – То есть мне нравится находиться в их окружении, вдыхать запах свежей бумаги, тарабанить пальцами по книге, размышляя о том, что у тебя в руках целая история, и ты в любую секунду можешь раскрыть ее для себя в любом месте на любой страничке. Это очень классное чувство!
– Ты странный, Ангела, – усмехнулась Минда, прикрывая улыбку рукой.
– Согласен, – выдохнул Рейден и положил руки в карманы.
– Вы находите это ненормальным?
– Пошли уже, – Рейден и Минда развернулись и нырнули в толпу, спешащую в сторону бутиков.
***
С самого утра у Лайка из рук валились вещи: сначала сенсорный телефон, на экране которого уже красовалась «паутина», а потом любимая чашка, разукрашенная теперь узорами в виде трещин.
Родители долгое время старались закрывать глаза на мрачное настроение сына. Они понимали, что если и спросить, то Лайк, как обычно, ничего не ответит, закрыв все ходы в свою жизнь. В последние годы он был слишком самостоятельным. Возможно, это из-за ответственности в школе, считали они.
– Что с тобой, Лайк? – не выдержала женщина средних лет и уселась на стул. Короткие волосы цвета соломы сухими пучками торчали над плечами и сами выглядели, словно высушенная под палящим солнцем трава. Неглубокие морщинки на лбу говорили о ее частом напряжении, а нахмуренные брови были больше нахмурены не из-за материнского беспокойства, а уже по привычке.
Напротив нее сел мужчина средних лет. В грубых широких ладонях он сжимал новую газету, от которой приятно пахло свежей типографской краской.
– Не знаю, мам. Я просто переживаю… – как и думала мама подростка, он даже не взглянул ей в глаза.
– Из-за Логана? Опять этот американец?
Лайк наконец удивленно уставился на женщину. Ему всегда казалось, что она обладает какими-то способностями, из-за чего легко узнает о тревогах сына.
– Он нормальный, мам.
– Ну да, конечно, – вмешался в разговор и отец, разглядывая чернильные пятна на коротких пальцах, – Вот первое впечатление о нем было действительно нормальным: весёлый парень, энергичный, добрый. А теперь он запил. Или это и раньше с ним случалось?
– Бывали случаи, когда он испытывал стресс, – Лайк понизил голос и опустил голову, – но он правда хороший, просто каждый борется со стрессом по-разному, – он принялся царапать тарелку вилкой, создавая наинеприятнейший звук, от которого хотелось зажмуриться и закрыть уши. Но родители даже не дрогнули.
– Я, к примеру, – начала мать, – спускаюсь в цокольный этаж и начинаю стрелять по мишеням.
– А я мечу ножи, – пробубнил отец, протягивая руку к тартинкам.
Все это время Лайк непонимающе смотрел на родителей. Звуки скрежета вилки по тарелке стали еще громче, но вот Лайк обратил внимание на омлет, и вилка энергично переместилась на него.
– Значит, вы сейчас с ним собираетесь в торговый центр?
– Да, давно там не был.
– Будьте осторожны, – отец отпил чай и свёл густые брови, – И не забудь свою сумку…
***
Логан перелистывал страницу за страницей, после чего небрежно ставил книги на полки. Его не волновало, что стояли они так, что вот-вот могли упасть на пол.
– Как ты так можешь обращаться с книгами? – возмутился Лайк, поправляя за ним положение книг.
– Скучно, – провыл Логан, спрятал руки в карманы толстовки и направился к стойке с журналами. Глаза его уцепились за один из журнальчиков с верхних полок, и заветный предмет оказался в руках подростка.
– Что там… – Лайк не успел договорить, когда увидел на страницах журнала красивых парней-моделей, – Ну и зачем тебе это?
– Мне нравится…
– Что?
– Просто интересно, – Логан даже не посмотрел на друга, не желая отводить взгляда со страниц.
Лайк косо взглянул на друга:
– Ты меня пугаешь.
Логан со шлепком закрыл журнал, тяжело выдохнул и закатил глаза:
– А что не так? Тебя что-то не устраивает? Может, я хочу стать моделью, внешность позволяет.
– Просто странно это, – Лайк сделал шаг назад.
– Ничего не… – он застыл, глядя куда-то за спину Лайка. Аарон повернулся и увидел перед собой Ангелу, Рейдена и Минду, только вошедших в магазин.
– Сразу после этого книжного идём на восьмой этаж в мой бутик.
– Да хоть куда, – огрызнулся Рейден, забегая в зал и таща за собой друга.
– Ангела, привет! – весело поздоровался Логан. Его лицо словно расцвело от радости, что удивило Лайка.
– Ой, Логан, – Ангела остановился и подбежал к другу, – Как ты? Все хорошо? Ничего серьезного?
Логан напряжённо уставился на Лайка, который в ответ пожал плечами.
– Все хорошо, – ответил Логан.
– Слава Богу! – сказал Ангела.
«Врешь ведь», – заключил он мысленно.
– Вы за книгами?
– Нет, просто решили заскочить, – Лайк потянул Логана за рукав, – На самом деле мы здесь, чтобы купить необходимое в поездку в Сноудонию.
Логан лишь обреченно выдохнул, мысленно жалея себя и свои ноги, ведь им предстоял долгий поход по всем этажам.
На этой ноте друзья расстались.
Рейден прошёл к стойке с художественной современной литературой. Он взглядом пробегал по названию каждой книжки, но ни одна не смогла привлечь его внимания. К нему присоединился Ангела:
– Предлагаю взять эту, – он достал одну из книг с яркой обложкой.
– Женские сопли.
– Тогда эту.
– Слишком тяжёлый слог.
– А эту?
– Штампованная история.
– Да ты ведь даже сюжет не читал!
– Я все эти книги знаю, – объяснил Рей, – В интернете о них читал.
– Тогда возьми это, – Ангела схватил книгу из середины ряда с полки бестселлеров, – говорят, что это шедевр.
– Ну-ка, – Рейден выхватил книгу из рук друга и быстро пробежался взглядом по аннотации, – Неплохо, очень даже, но категория «18+» напрягает.
– Если ты не заметил, все бестселлеры имеют такое возрастное ограничение. Боишься, что не продадут?
– Им все равно. Когда мне было тринадцать, я приобретал подобную книжку с подобной категорией. Они с радостью мне её отдали.
– О-о-оу, – Ангела хитро улыбнулся, – И о чем она была?
– Неважно, – хмуро ответил Рейден и отправился к кассе. Он оплатил книгу и направился к выходу вместе с друзьями.
– Теперь на восьмой этаж! – напомнила Минда.
Ангела весело, легко зашагал по коридору, одаряя своим оптимизмом и проходящих мимо детишек. Он решил спародировать солдатика и, словно деревянный, дошёл до лифта.
Рейден трагически закатил глаза. Свои мысли он решил оставить при себе. Ангела заметил ироничное выражение лица друга и усмехнулся, после чего повернулся к лифту и застыл. Красный огонёк перемещался по желтым квадратикам с номерами этажей, указывая, где именно находится лифт. Ангела услышал скрежет от опускающегося лифта и на какой-то миг почувствовал дрожь от него. Парень сделал несколько шагов назад и даже не заметил Рейдена, стоявшего позади него.
– Что такое? – Красс недоуменно оглядел друга.
– Ничего, – прошептал Ангела. Ему не удавалось избавиться от чувства тревоги. Все это время Минда не сводила с него цепкого взгляда.
Лифт приехал, и железные двери распахнулись перед подростками. Первой зашла какая-то девушка. Рейден и Минда двинулись вперёд. Ангела стоял, словно вкопанный. Он не мог заставить себя сделать хотя бы шаг в сторону лифта. Тело его оцепенело, дрожь сковала каждую мышцу.
– Ребята! – крикнул он Рею и Минде, – Не заходите туда!
– Что? – Рейден непонимающе уставился на друга, – Что такое?
– Давайте дождёмся другого, или вообще не будем заходить и пойдём пешком?
– Ты шутишь? – Рейден развёл руками, – Что с тобой происходит в последнее время?
Но тут Минда схватила Рейдена за руку и оттащила от лифта.
– Какого..!
– Делай, что он говорит, – совершенно спокойно произнесла она и встала рядом с Ангелой.
– И вы, девушка, тоже выходите! – Эрар кинулся к пассажирке лифта. Та удивленно вылупилась на подростка.
– Что, простите? – спросила она, откидывая накрученные кудри за плечо.
Ангела вскочил в лифт и вцепился в девушку:
– Нам нужно…
Двери мгновенно захлопнулись, заключив Ангелу и девушку в железную тюрьму. Подросток кинулся к кнопкам и нажал на аварийную. Он почувствовал, как пот стекает по его лбу.
Синтоним услышал за дверью:
– Ангела, ты меня слышишь? С вами все хорошо?
– Рей! – Эрар прильнул к двери, – Я вызвал аварийку.
– Мы тоже! Только не вол… – Красс почувствовал, как дверь вздрогнула и сердце его вздрогнуло вместе с сердцем Ангелы. Стенки лифта задрожали. Девушка, находившаяся вместе с Ангелой, завизжала от испуга и вжалась в угол.
– Ангела! – позвали его Рей и Минда. К ним начал подтягиваться народ, создавая напряженную атмосферу. Эрар не слышал их, его уши заложило нескончаемым грохотом. Так длилось ещё несколько мгновений, пока шум резко не прервался, а вместе с ним на всхлипывание не перешли крики девушки. Они не успели вздохнуть, когда почувствовали давление на тело и услышали скрежет снаружи.
В голову Ангеле ударило самое наихудшее осознание ситуации: они падали.
Глава 5
Свет мутно, постепенно начал сокрушать затянувшуюся тьму. Сознание подростка отходило от сна. Он не чувствовал тела, его словно не было. Лишь чьи-то смешанные голоса были слышны где-то в стороне, но Ангела даже не нашёл в себе силы повернуть голову к источнику разговоров:
– Все-таки есть на свете высшие силы, – подросток различил женский голос.
– Именно так, мисс Анна, – послышался черствый мужской голос, – Иначе как объяснить спасение этого мальчика?
Ангела почувствовал непреодолимое давление и головную боль, после чего глаза подростка машинально закрылись и в одно мгновение он погрузился в сон.
***
Тьма сменилась другой тьмой – знакомой, приятной. Ангела понял, что сейчас ночь. Об этом говорили и лучики луны, пробивающиеся в помещение. Отяжелевшие веки не желали подниматься. Силы приливали к Ангеле, и он пошевелил задеревеневшими пальцами, после чего повернул голову в сторону. В темноте он смог различить фигуру человека, сидевшего возле него в кресле.
«Спит», – заключил Ангела, а сам мысленно перебирал, кто же это мог быть.
Подросток сделал слабую попытку сесть на кровати, но это обернулось острой болью в теле, озвученной болезненным мычанием.
Некто на кресле дернулся и повернулся к Эрару.
– Ангела? – это был мужской приятный голос, но Ангела все так же не мог разобрать, кто это. Разум его ещё не окреп. – Ты очнулся?
– Рей? – Ангела сделал предположение и, судя по тому, что некто сел перед ним на корточки и положил свои руки на его руку, это было так.
– Боже, какой же ты идиот! – провыл Рейден и набросился на друга, даже не замечая, как он придавил его к кровати.
– Больно! – выкрикнул Ангела. Режущая боль вновь проснулась и стала атаковать с новой силой.
– Прости, – Рейден отстранился от друга.
– Я ведь в больнице? Что произошло?
– Произошёл сбой в системе лифта, и вы начали падать, – тяжело ответил Красс.
Слова Рейдена заставили Ангелу вспомнить некоторые детали случившегося. Тело пробрала дрожь, когда перед глазами вновь предстала картина закрывающегося лифта, напуганная до слез девушка, кнопки, на которые он от страха нажимал без разбору.
– А девушка?
– Ей повезло меньше, – Рейден не ждал от друга ответа, считая, что Ангела наверняка оставит свои мысли и сожаления при себе.
Но этого не произошло.
– Ох, – Эрар представил раздавленный труп несчастной девушки. – Это я во всем виноват, я ведь мог спасти её!
В такие моменты, когда Ангела узнавал о смерти даже незнакомого ему человека, он невольно начинал думать: «А ведь за пять минут до смерти она ходила по магазинам, строила планы на завтрашний день, на свое будущее, думала о чем-то своем, мечтала. А теперь она уже никогда не воплотит все это в реальность».