- Ты тоже… Раз уж ты все решила… Ты должна увидеть себя! Понимаю, в зеркало ты сейчас смотреться не можешь. Давай я тебя сфотографирую и у тебя останется прекрасная память об этом вечере!
Я пожала плечами. Неплохая идея. Потом, когда все закончится и я, надеюсь, избавлюсь от боязни своего отражения и изображения, смогу увидеть, как я выглядела. Я позволила подруге сфотографировать себя на свой телефон.
- Замечательно получилась! - она растянула пухлые губы в улыбке.
Я повернулась к двери и тяжело вздохнула. Я перед балом во дворце волновалась меньше. И тут Тана пихнула меня сзади.
- Ну!
Я старалась не смотреть на зеркала и диски. Но в глаза бросались яркие и красивые блики. Я подошла с подругой к фонтану, где уже стояли другие подростки, а сирены подбирали музыку, настраивая магнитофон и микрофон на пороге. Я увидела Эллу. Трудно было не заметить крупную девушку-блондинку, с кубиками пресса под обтягивающей майкой, стоящую в компании таких же тупых и крепких парней. Элла держала за руку одного из них. Парень, одной комплекции со своей старостой, со взхерошенными сальными волосами и большими карими глазами ухмылялся, будто говоря: “вы все неудачники, а мне повезло”… Парень, как же ты не прав.
- Привет, девочки! Эбби, что ты здесь делаешь? - спросил Роджер.
- Отвлекаюсь от хмурых мыслей. - невозмутимо ответила я.
Тана сама принялась объяснять все нашему другу, а я оглядела его. Белоснежная футболка. Черные джинсы. Похоже, он просто снял свою куртку и переоделся в другие штаны. Мальчишки! Гениально и просто! У Роджера сверкают глаза…
Совсем недавно был ужин. Небо уже темнеет. Тучи ещё висят над нами. Звёзд не будет…
- Как жаль, что сегодня мы не сможем увидеть звёзд. - грустит Тана, замечая, что я так же грустно смотрю на небо.
- Звезды есть! - усмехается Роджер. - Только тебе, Эбби, нельзя их видеть. Это зеркала, которые отражают свет. Жаль, что ты не можешь их видеть.
Первой песней оказывается медленный танец.
- Сейчас точно будет дождь. - морщится Тана. - Чувствуете, пылью запахло?
- Пылью пахнет с самого обеда, Тана. - недоверчиво улыбается Роджер. - Это тебе кажется.
- Но я же…
Вдруг к нам подходит галантный ДВУХГОЛОВЫЙ парень. Это Сэм и Сет - два брата-близнеца. Я уже и забыла, какого домика они старосты, но точно помню их, потому что я оказалась с ними на Острове Драконов в прошлом году, как и с другими старостами.
- Почтенная Абигейл не хочет потанцевать? - спросил Сэм…или Сет?
Я краем глаза взглянула на Роджера. Он отвел глаза. Вообще-то у нас свободные действия в дружбе… И принцип…
- Нет. - улыбаюсь я. - Мне немного неловко.
- Тогда может быть робкая Таноилда согласится составить нам компанию? - улыбнулись братья одновременно.
Тана посмотрела на меня, будто хвастаясь.
- С удовольствием! - произнесла она и пошла танцевать с сиамскими близнецами.
Мы с Роджером остались сидеть. Между нами было небольшое пространство, которое раньше занимала наша подруга. Я неловко улыбнулась.
- Ты видел, как она на меня смотрела? - я усмехнулась, пытаясь развеселить немного поникшего Роджера. - Будто бы я упустила сокровище.
- Не знаю, нормальны ли такие ребята и такие отношения у вас, но мне эти двое, или этот один, не нравятся. - Роджер недовольно посмотрел на меня и, наконецю улыбнулся. - Но лицо у Таны сейчас отменное.
На лице инопланетянки сияла такая улыбка, будто бы сейчас вышло солнце. Мы с Роджером тихо рассмеялись.
- Точно… - отметила я.
Но мне было немного завидно этой троице…
- А ты? - спросил Роджер.
- А что я?
Он закашлялся.
- Не хочешь потанцевать? Я ещё помню, как это делается.
- По-моему, у тебя это лучше получается с воображаемой девушкой. - усмехнулась я. А, в такой вечер можно и наплевать на принцип! - Но я тоже могу стать твоей партнершей на пару танцев.
Мы встали. Он робко прижал меня к себе, взяв за талию.
- Если я оттопчу тебе ноги, можешь оттоптать их мне в качестве мести. - неловко усмехнулся он.
Я нервно сглотнула. Сзади нас висели маленькие зеркальца. И сзади Роджера висел один диск.
- Как страшно… - прошептала я. Он вопросительно посмотрел на меня. - За нами зеркала и за тобой один диск.
- А ты на них не смотри. - хмыкнул рептус. Его жабры затрепетали. - Не смотри, как на Небулу. Можешь закрыть глаза.
Я усмехнулась, но мысль мне понравилась. Я и вправду закрыла глаза, пошевелив пальцами рук, лежащих на плечах моего друга.
- Как твои руки? Теперь можешь драться с Эллой… - в голосе Роджера слышалась улыбка.
- Да. - я поддержала шутку. - А как твое плечо? Снова будешь на него падать, когда Элла будет тебя бить.
Он тихо засмеялся. Его руки увереннее взяли меня за талию. Я крепче сжала его плечи. О, Боги, у меня потеют руки! Нужно отвлечься!
- Ты сказал, что я не могу видеть этих “звёзд”. - я немного опустила голову, коснувшись кончиком носа ключицы Роджера. Случайно, конечно. - Расскажи, какие они, чтобы я могла их себе представить и мне не было так страшно.
- Ну… Они яркие… - начал он, подбирая слова. - Они висят совсем близко. Будто бы ты подлетела к ним так близко, что стоит лишь протянуть руку и ты дотронешься до них… Когда ветер их колышет, свет фонаря не всегда попадает на них. И я вижу в них, как танцуют парень и девушка… Их свет, то есть блики, попадает на нас. - его голос становился все тише и тише. - А под этими звёздами танцуют парочки. Поверишь или нет, я вижу, как даже Элла обнимается с кем-то… Она сейчас прямо как ты… Слушает его, затаив дыхание. - он замолчал.
- Мне больше не страшно. - прошептала я. - Я готова открыть глаза.
- Уверена? - убедился он.
Я открыла глаза. Роджер смотрел прямо в них своими зелёными глазами. Я заметила две едва заметные веснушки.
- Какой ты… - прошептала я..
- Ну? - улыбнулся он. - Не знаешь, что сказать? А я знаю. А какая ты… Красивая. - он улыбнулся шире.
Я чувствовала его дыхание. Я едва ли оставалась жива при том, что сердце отбивало чечетку. И я чуть ли не упустила момент… Когда закончилась музыка. Нам пришлось отойти друг от друга. И вдруг я поняла, что чуть не нарушила свой принцип и чуть не сломала систему. В уме не укладывалось, что мы…
- Ну, как вы? - подбежала Тана. - Я видела, как вы танцевали. Роджер, ты и вправду классно танцуешь. А о…
- Мне надо в домик. - резко перебила ее я. - Мне не очень хорошо…
Весёлая музыка, похожая на дабстеп, классику и хип-хоп одновременно, заиграла на весь комплекс. Пошёл мелкий дождь.
- Я была права! - воскликнула Тана. - Я же говорила!
- Эбби, может быть тебя проводить? - заботливо спросил Роджер.
После того, что чуть не произошло, я не могла больше находиться рядом с ним. Мне было тяжело.
- Нет. - я коснулась руками лба. - Мне лучше лечь спать…
- Я побуду с тобой. - подруга коснулась моего плеча. - Пойдём… Отдыхай, Роджер. Весёлой ночи.
- А вам спокойной ночи. - улыбнулся он. - Быстрее приходи в норму, Эбби. Завтра снова начнутся трудные дни.
Я кивнула.
- Спасибо, Роджер. Хорошо тебе провести время…
- Если честно… Я, наверное, тоже пойду спать. Что-то вдруг усталость навалилась. Видимо, зря вышел.
- Ничего, твоего оптимизма хватит на все трудные дни. - улыбнулась Тана.
Мы пошли к домику. Я чувствовала за своей спиной его пристальный взгляд, но не могла обернуться…
***
Посреди ночи я снова вскочила. Таны рядом уже не было, в комнате была темнота. Я прижалась спиной к холодной стене и заплакала. Нет, не от кошмаров, которые были очень ужасны. От того, что я влюбилась. Окончательно и безповоротно.
========== Глава восьмая. Решение, с которым нельзя подождать. ==========
Я проснулась ранним утром от одного и того же кошмара. И пообещала себе больше не спать, пока мы не победим Небулу. В этот раз, как мне казалось, кошмар достиг своей точки реальности. Теперь мне казалось, что сама реальность - это сон. Чтобы было не так страшно, я взяламь за тяжёлый меч. Он блестел, как украшения Селены вчера на вечеринке. Мне даже подумалось, что его тоже можно было повесить где-то между дисками. Я просто держала его крепче и крепче, боясь посмотреть на сверкающую сталь лезвия.
Я вышла на балкон. Кошмары и вправду одолевали уже всех нас. Половина сонных ребят вышла во внутренний дворик и принялась описывать все сны во всех красках. Украшения из зеркал так и висели на улице. Кому-то просто было лень их снять и этот кто-то отговорился тем, что это может быть еще и безопасно. Я тоже вышла на улицу, держа меч в правой руке. Моих друзей ещё не было. Видимо, вечеринка для них удалась, раз кошмары длятся так долго. Вода в фонтанчике приятно журчала. Я вспоминала, как здесь, на краю фонтана мы сидели с Роджером, когда нам было тринадцать и он рассказал о своём страхе - быть похожим на взрослых рептусов. Я помогла ему избавиться от этого страха и с тех пор он ведёт себя более увереннее и не боится показывать всем свои жабры. Я задумалась и не заметила, как опустила руку в фонтан, как это всегда делает Роджер. Раньше он делал так, чтобы убедиться, что он рептус и его возрастные перемены в характере неизменны. Но теперь зачем он так делает? Вспоминает, наверное, кто ему помог преодолеть страх. Вспоминает, как мы сидели тут. Как я улыбалась ему, убеждая, что быть рептусом не так уж и страшно…
- Привет. - послышалось за спиной.
Роджер подошел к фонтану. Он приходит сюда всегда, когда ему нечего делать.
- Привет. - улыбнулась я. - Ну, что я вчера пропустила, когда ушла.
- Не знаю. - он пожал плечами. - Я ушёл спать, как только за вами закрылась дверь.
Наверняка ему снились кошмары. Их было много, все они были ужасными. И сегодня утром он пришёл сюда, к фонтану, чтобы успокоится и освежить воспоминания.
- Не боишься? - спросил он, садясь рядом. - Своего отражения в воде не боишься?
- Не боюсь. - пожала плечами я. - А ты когда-нибудь скажешь, чего ты все еще боишься?
Он вздохнул.
- Боюсь, тебе не очень понравится.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что я видел, как ты повела себя вчера. И я думаю, ты ещё не готова.
Вчера я ушла сразу после танца, ссылаясь на здоровья. Не на это ли он намекает.
- К чему я не готова? Я готова ко всему. Скажи! - нахмурилась я.
- Лучше это сделать наедине и не на улице. - тихо сказал он.
И я не успела ничего сказать.
- А вы уже здесь? - Тана обняла нас обоих. - А я, пока разобралась со своими, пока то, да се… А чего такие хмурые?
- Думаем, что делать с Небулой. - не колебаясь, ответил рептус.
Кстати, да. Пора задуматься. Пока что у меня есть лишь одна идея - привести ее сюда. Это я и сказала друзьям.
- А что, хорошая идея. - ухмыльнулся Роджер. - Тогда мы сможем тебе помочь. Тогда мы будем бороться вместе. Разве не для этого нужны друзья?
Он приобнял нас. Я медленно и аккуратно убрала его руку со своего плеча. Возможно, он прав. Может быть для этого я и должна была беречь друзей. Чтобы мы могли спасать друг друга.
- Тогда нам нужен план. И что-то нужно делать со всеми другими домиками, чтобы Небула не могла в них пробраться и захватить пленников.
- План придумать легче всего. - пожала плечами Тана. - Главное - думать быстрее.
Я кивнула.
***
Кошмар продолжался. В них я даже не могла и мечтать о смерти. Я не могла думать, кричать, двигаться. Я делала лишь то, что нужно было Небуле. Я продолжала стоять, испытывая смертельную боль, но не могла умереть, хотя и очень хотелось. В глазах все краснело. В ушах стоял такой шум, что я не слышала ничего. Сквозь красную пелену я видела лицо одного из воинов, протыкающих меня копьями. Им был Роджер.
Я, закричав, проснулась.
- Какие ужасные кошмары. - прошептала я.
Не надо было уходить из компании друзей. Я просто сказала, что не выспалась и хочу немного вздремнуть. На самом деле, я просто хотела уйти из компании Роджера. И вот, я в домике. Ноги сами понесли меня к кровати, будто бы я была в гипнозе. И… Снова кошмары. Я сидела на кровати и думала, может ли у меня или у кого-нибудь ещё остановиться сердце от такого кошмара. Может, несомненно может. “Решай”, - раздавалось в голове, - “решай”… Это так достало меня, что я решила освежиться.
Искупалась под холодным душем. Очень холодным. Теперь меня ничем нельзя было напугать после кошмаров Небулы. Это уж точно! “Решай”, - все ещё шептал внутренний голос, - “решай”. “Я решаю!”, - подумала я, вылезая из ванны. И одновременно с этим я думала, как Небула придёт сюда. Нет, она не подойдёт добровольно к зеркалам. Значит, нужно их спрятать. А потом мгновенно вытащить. Да, мне нужны будут друзья… Только Тану и Роджера я не выпущу. Ни за что! С Тайной все будет просто, а Роджеру придётся пару раз врезать. Но я-то не могу его ударить… В этом и проблема. Я могу его запереть, усыпить, заколдовать на время. Но у меня и усыпить его рука не поднимется. И заколдовать его я не смогу. Запереть смогу. Только он все равно выберется. А это ещё не факт! Да, Абигейл! План почти готов! Надо лишь найти помощников и немного поторопиться.
***
На улице был уже обед. А я не обедала и не завтракала. И мне не хотелось. Противный голос в голове все ещё шептал это противное слово. Я направилась к домику суруков. Тана вышла оттуда, не успев я постучать в дверь.
- Выспалась? - улыбнулась она.
- Издеваешься? - приподняла бровь я. - Как можно? Послушай, у меня есть план…
Она выслушала все это. Никогда не думала, что буду болтать, как она. Мне не хватало ещё одного штриха - голоса пятилетнего ребёнка.
- Прекрасно. - пропищала она, когда я закончила говорить. - Теперь нужно сказать это Роджеру.
Она уже двинулась к домику рептусов… Признаться честно, я никогда не стучалась в дверь рептусов. Я даже не подходила к этому домику. Все из-за стеснительности. Будь Роджер для меня простым другом, все было бы проще. Даже когда мы с Селеной ночью постучались в дверь громовержцев, мне было не так страшно, как сейчас…
- Стой! - воскликнула я, закрывая ход к зелёному домику своим телом. - Может быть, Роджеру не нужно это знать?
Лицо моей подруги перекосилось, будто бы я на что-то покусилась.
- Как?! - воскликнула она. - Он же наш друг!
- Да, в том-то и дело… - замялась я. - Только не кричи и не делай таких глаз. Я просто волнуюсь за него… Мы и так дали ему свободу действий. А если он узнает план, то точно куда-нибудь влезет, что-нибудь исправит и пострадает. А он точно куда-нибудь полезет. - я смотрела инопланетянке в глаза, медленно кивая в подтверждение своих слов.
Она тоже начала кивать.
- Давай лучше начнём прятать зеркала и искать тех, кто будет нам помогать в нужный момент. - заговорщицки улыбнулась я. - А? Тана, проснись!
- Да, давай. - она погрустнела. - Я просто чувствую, что поступаю неправильно.
- Это все совесть. - бодро улыбнулась я, подталкивая подругу к домику сирен. - И лишь мне везёт, потому что у меня ее нет. Бери пример с меня, Тана.
Она нервно усмехнулась. Ее такой пример не устраивал.
- Не смей! - раздался властный голос и чья-то рука сзади откинула меня в сторону.
Я увидела Небулу.
- Хочешь меня обмануть? - закричала она. - Меня, Небулу?! Глупая девчонка!
Она вытянула руку и я врезалась в стену собственного домика. Боль была несравнимой.
- Я… Не… - шептала я.
- Не ври мне! - вскрикнула неяда. - Или ты забыла, что будет, если ты попытаешься меня обмануть?
По две стороны от меня возникли из ниоткуда и упали на брусчатку два тела…
- Роджер! - я подбежала к трупу рептуса. Это был именно труп…
Его глаза закатились, а изо рта текла кровь… Его сердце не билось. Она убила их… Она убила их!
- Нет! - я прижалась к холодному телу погибшего мальчика-рыбы…
Так больно мне не было никогда! Я видела его, он и вправду был мертвым. Он был самым реальным… Я кинулась к телу подруги. Голова Таны безвольно повисла на моих руках… Глаза были белыми, а не желтыми. И кожа была бледно-фиолетовой. Даже волосы потускнели. Она лежала на моих руках… Я ждала, когда он хоть прошепчет что-нибудь. Я надеялась, что она жива… Но она так и лежала на моих руках, смотря в серое небо белыми глазами.