— Кири, это бесполезно. У нас из-за этих туч уже второй день темень непроглядная. К тому-же, разве ты уже не ходила в Орден? – резонно заметил ее брат , с неприязнью покосившись на верх.
— Да, но… Я не думаю, что тебе стоит ходить по городу в таком виде! – Недовольно воскликнула девушка.
— А что со мной не так? – Удивился рыцарь. Примерно через час ожесточенных перепалок со своей подругой, разозленный парень плюнул на ее советы и оделся, как хотел. В результате, теперь он выглядел как взъерошенная дамочка в мешковатых джинсах, белых кроссовках и в рубашке, края которой были завязаны узлом на груди. Такой облик абсолютно соответствовал представлениям юного дарования об удобстве, и коробил воображение всех встречных особей мужского пола. Последние теряли дар речи, спотыкались и врезались в столбы и деревья, заглядевшись на эксцентричную незнакомку.
— По-моему, все отлично. – Согласно мяукнул сын Спарды, задумчиво теребивший ошейник, который он внезапно обнаружил у себя на шее когда они уже вышли на улицу. Ошейник был стальной, с крупным красным камнем по центру, и какими-то рисунками вдоль обода. Как эта фигня оказалась на нем, охотник не знал, но, похоже, снять его было возможно, лишь оторвав коту голову – эта удавка не имела даже намека на замок или защелку.
— Кошкам слова не давали. – Обиженно проворчала Кирие.
— Я не кошка, я кот. Могу доказать. – Ехидно парировал вредный зверек.
— Но она права, Данте. Говорящая кошка вызовет подозрения, так что тебе придется заткнуться до тех пор, пока мы не вернем тебя в твое тело… — Поймав гневный взгляд голубых кошачьих глаз, Неро осекся, и поправился. – Ну, или пока не свернем с главной улицы.
— Так-то лучше. А пока потренируюсь мысленно пробивать вам ауру при помощи мата. – Заурчал легендарный охотник, но все же предусмотрительно заткнулся.
Итак, несмотря на все перепалки, пока прогулка с целью выведывания информации шла успешно. Через какое-то время после разговора о молчаливых питомцах, решили разделится на две группы и поискать информацию в парке. Кирие пошла одна, а Неро вновь оказался в компании сына Спарды. Побродив вдвоем какое то время, девушка с кошкой наткнулись на ларек с разливным пивом. Пошарив по карманам, молодой рыцарь радостно извлек помятую денежку и через пять минут сидел а скамейке, вкушая драгоценный напиток. Кроме него, там оказалась какая-то мамаша с двумя детьми детсадовского возраста, старушка, разгадывающая кроссворд и черный кот, пожирающий глазами банку с пивом.
Понаблюдав секунд тридцать за своим молодым напарником, с наслаждением упивавшегося добрым пойлом, Данте не выдержал.
— Мяу! Мяу МЯУ! – истерично заорал охотник, теребя лапкой джинсы напарника. Последний не обращал на него никакого внимания. – Мяу! Мяу, мать твою! Дай пива глотнуть, скотина малолетняя!
Неро поперхнулся, с ужасом глядя на спалившегося кота. Но тот явно не испытывал никаких неудобств по этому поводу, намереваясь повторно озвучить свою просьбу.
— Тетенька, ваша киса говорящая? – с неподдельным восторгом поинтересовался один из карапузов сидевшей рядом дамочки. Сама тетка, похоже ничего не услышала.
— Нет, малыш. Она просто так странно мяукает.— Улыбнувшись, ответил юный воин.
— Ага, ка..кх! – Возмутился было обиженный зверек, но ловкий и быстрый взмах ладони отправил его в эпичный полет до ближайших кустов. Мальчик проводил взглядом черный снаряд, и укоризненно покосился на злую тетю. «Злая тетя» поспешила оправдаться:
— На котика пчела села! Я ее смахнул…а! – Наивно хлопая глазами, защебетал молодой рыцарь.
В этот момент из злополучного куста вылетела пустая банка и врезалась точнехонько в лицо оправдывающейся девушки. Та взвыла, и, отставив банку, вскочила со скамейки, и со словами:
— Сейчас кто-то станет шаурмой! – с бойцовским визгом сиганула в кусты.
Все оставшиеся сидеть удивленно слушали хруст веток, маты и звуки ударов, пока наконец, на свет не показалась растрепанная девушка, сжимающая в руках помятого кота и правой придерживающая его за усы. Заметив, что на нее смотрят, странная дамочка извинилась, и поспешно ретировалась в неизвестном направлении.
Встретившись с Кирие, до переулка компания дошла молча, поле чего трое героев остановились обсудить план дальнейших действий.
— Предлагаю разделиться и опросить остальных жителей и воинов из Ордена. – Сказал Неро. – Может, кто из них видел что-нибудь необычное. Вспышки зеленого света, странных тварей…
— Или сов. – Вклинился в разговор сын Спарды, запрыгивая на мусорный бачок, чтобы быть повыше. – И, может, кто-нибудь из них видел мое тело? – С надеждой проскулил кот.
— Пф! Представляю себе! – Хохотнул молодой рыцарь. – Если ты сейчас в теле кота, то можно предположить, что его душа сейчас в твоем теле… Уже представляю себе эту картину: Легендарный охотник на демонов сидит на заборе и пытается мяукать! О! Не, еще лучше! Легендарный охотник тырит у бабульки рыбу, и потом убегает от нее на четвереньках! — Выдав такую идею, воин Ордена невольно представил, что сказал, и расхохотался. Как не странно, Кирие тоже вовсю покатывалась над таким развитием событий.
— Щас я кого-то буду бить! – разъяренно зашипел оскорбленный сын Темного рыцаря, и прыгнул прямо на обидчика, выпустив когти. Но, похоже, пацан именно это и планировал: не переставая смеяться, рыцарь сделал легкий шаг в сторону, и возмущенно мяукнувший мститель улетел прямо в мусорный бак. Смех стал еще громче, и молодой воин хотел добавить еще что-нибудь ехидное, но вдруг их прервал грубый голос со стороны улицы:
— Я смотрю, вам смешно, голубки?
Оба насмешника осеклись, и удивленно покосились на говорившего: перекрывая пути к отступлению, на выходе из переулка стояли десять бандитского вида амбалов, самый крупный из которых и обратился к смеющейся парочке.
— Я спрашиваю, чего смешного? – Расплывшись в хищной улыбке, похожей на оскал, еще раз поинтересовался мужик. – Скажите нам, вместе посмеемся.
— Чего вам от нас надо? – Напряженно огрызнулся Неро. – Проваливайте!
— Ох ты! Посмотрите, парни, какая храбрая цыпочка! – Расхохотался главный. Прихвостни поддержали его согласным гулом невнятного смеха. Амбал не спеша подошел к молодому воину и навис над ним: — А она ничего! Как насчет того, чтобы пойти поразвлечься с нами, крошка?
— Пошел к черту, гибрид свиньи с принтером! Ты на свою морду в зеркало глядел? Тебе только в цирке уродов с такими данными выступать! –Прошипел сквозь зубы разъяренный рыцарь.
— Ах ты сука. – Абсолютно спокойно сказал мужик и, не размахиваясь, ударил девушку кулаком в лицо.
у Неро в глазах фейерверком вспыхнули искры, во рту появился солоноватый привкус крови. Сделав над собой усилие, ослепленный болью воин размахнулся и ударил наугад. Но, несмотря на то, что он вложил все силы, противник даже не пошатнулся. Но теперь главарь ударил еще сильнее.
Несчастный воин, пойманный в тело слабой девушки, как в ловушку, рухнул на асфальт, стремительно теряя сознание. Как сквозь подушку услышал знакомый голос, выкрикнувший его имя. Но тут его схватили за волосы, и подняли с земли. Вскрикнув от боли, рыцарь частично пришел в себя, и застонал от увиденной картины: пятеро бугаев методично избивали его сестру, оказавшуюся в теле полудемона, но абсолютно не умеющую драться. Заметив, что девушка с отчаянием смотрит на своего спутника, главный расхохотался, и , встряхнув добычу за волосы, насмешливо сказал:
— А парень то у тебя так себе, крошка! Он даже не сопротивлялся! — верзила расхохотался, пнув уже упавшего блондина. – Вставай ничтожество и дерись, как мужчина! Хотя-я… — вдруг задумчиво протянул амбал, и, ухмыльнувшись, крикнул: — Эй, ребята! А у него симпотная мордашка! Никто не желает попробовать новых ощущений?
Неро посерел от ужаса. Трое прихвостней, хохоча, приблизились к неподвижному юноше. Понимая, что за этим последует, молодой рыцарь отчаянно забрыкался, пытаясь попасть ногой по держащему его уроду, чтобы вырваться и спасти сестру во чтобы-то не стало. Но его удары были слишком слабыми, чтобы причинить хоть какой-либо вред обидчику.
— Нет! Оставьте его в покое! – отчаянно вскрикнул юный воин.
— Ха! Ты бы лучше о себе волновалась, крошка! – верзила приблизил лицо вплотную и дыхнул на сопротивляющуюся жертву перегаром. – С ним повеселятся только трое. А вот ты у нас пойдешь по кругу. – Насильник снова довольно расхохотался, увидев ужас в глазах своей добычи. Желая усилить эффект, он обернулся к своим, чтобы приказать им начать с парня, и поиздеваться над его девушкой, как вдруг…
Мелькнула в воздухе пушистая черная молния, абсолютно бесшумная, и, приземлившись точно на нахальную рожу главаря, вцепилась в нее острыми коготками и принялась методично раздирать, подбираясь к глазам. Амбал взревел от боли, выпустил из рук девушку, и с ором заметался по проулку, стараясь отодрать с лица большого черного кота.
— Данте. – Изумленно прошептал лежащий на земле воин Ордена. Нападение на главаря отвлекло всю его банду, заставив прихвостней в рассеяности гонятся за вопящим шефом. Воспользовавшись передышкой, Неро аккуратно подполз к неподвижно лежащей сестре.
— Кирие, ты меня слышишь? Очнись! – отчаянно зашептал Неро на ухо своей девушке. Но, похоже она его не слышала. Тогда отчаявшийся парень потянулся к кобуре, надеясь достать верную Синюю розу, как вдруг позади раздался вопль кошки, полный ярости и боли. Молодой воин в ужасе обернулся: Главарь закрывал руками покалеченное лицо, а остальные зажимали в кольцо отчаянно шипящего кота.
— Нет! Данте, назад! Уходи! – отчаянно вскрикнул юный рыцарь. Он, конечно, недолюбливал язвительного охотника на демонов, но допустить, чтобы он погиб вот так, в темном проулке, в шкуре какого-то кота, спасая их жизни, парень тоже не мог. Но напарник его не слышал. Или не хотел слышать. Он снова приготовился к прыжку, продолжая шипеть, но глядя на своих противников холодным и расчетливым взглядом.
— Да что вы встали, идиоты! Убейте эту тварь! – Зарычал, подходя, главарь. Все лицо у него было изборождено кровавыми порезами, а в глазах горела дикая ярость. Заметив приблизившуюся цель, кот прыгнул, вновь целя в глаза. Прихвостни не успели отреагировать — зверь был намного проворнее. В Неро вспыхнула надежда на то, что они смогут победить этих уродов, пока он не увидел сверкнувший в руках расцарапанного верзилы нож.Парень хотел крикнуть, предупредить... но слишком поздно – на удивление ловкий главарь поймал летящего кота на острие, пронзив несчастного насквозь. Молодой воин онемел от ужаса, глядя на то, как амбал не спеша снимает с ножа бесчувственную тушку, и, вытерев лезвие о блестящую шкурку, бросает неподвижное тельце о стену. Слышится отвратительный хруст, и полумертвый кот падает на землю неподвижной тряпкой.
— Проклятая скотина! – разозленный не на шутку, мужик подошел к застывшей девушке, и взмахнув ножом, одним ударом распорол на ней кофту, оставляя вдоль тела кровавый порез. После чего стремительно схватил ее рукой за подбородок, и дернул на себя: — Вставай, сука, сейчас повеселимся! Ты мне ответишь за каждую царапину, тварь!
Но Неро, казалось, его не слышал – все его внимание было сосредоточено на неподвижной тушке черного кота, который являлся вместилищем души сына Темного рыцаря.
— Этого не может быть, не может быть…. – Отчаянно шептал парень, не обращая внимание на лапавшего его урода. Действительно, как такое может быть, чтобы легендарный воин умирал в подворотне от удара ножом? Молодой воин истерически расхохотался, за что получил очередной удар кулаком в лицо.
— Чего смешного, стерва? А? – Пинок ногой по ребрам. – А?! – Еще один, отбросивший парня к стене. Несчастный закашлялся кровью, и попытался отползти, но очередной удар отшвырнул воина к центру проулка. – Как же ты меня бесишь, сучка! Может, лучше тебя просто убить? Или мне оприходовать тебя ножом? Добавить, так сказать, острых ощущений. – Насильник скрипнул зубами от злости, и пошел на неподвижную девушку, покачивая оружием.
« Вот и все. Доигрались». — Безразлично мелькнула в затуманенном от боли мозгу отчаянная мысль. — « Все кончено».
Гррр!!! – что-то мелькнуло над упавшей девушкой, и земля чуть вздрогнула, когда огромная туша приземлилась перед обидчиками.
Кья-а-а-а-а!!! – дикий, нечеловеческий визг ужаса издал обреченный амбал.
Удивленный Неро открыл глаза: огромная серая тварь метнулась к посиневшим от ужаса верзилам, по ходу буквально переламывая пополам первого попавшегося мужика ударом огромной лапы. Испуганные бандиты выхватили пистолеты и все разом выстрелили по чудовищу. И тут же захрипели от ужаса – пули отскакивали от мерцающей шкуры. Взвыв, насильники рванулись прочь от монстра. Но не тут-то было: с другой стороны уже приближалось похожее чудовище. Молодой воин наконец смог разглядеть нежданных спасителей – это были волки. Только размером с лошадь, и светились мягким голубоватым светом. Животные яростно зарычали, скаля зубы, длиной небольшой меч. Бандиты сбились в кучу, как испуганные овцы, а адские звери приготовились к прыжку. Но вдруг раздался спокойный, знакомый голос:
— Фреки, Гери! Хватит жрать всякий мусор – потом изо рта вонять будет.
Неро пораженно обернулся – над ним стоял улыбающийся Видрир.
— Ну и любите же вы попадать во всякие передряги, сынок. – Насмешливо щурясь, заметил старик.
— Подождите! Данте! Они его… ножом… помоги…те – парень вцепился в рясу своего спасителя, но тело несчастной девушки не выдержало, и молодой рыцарь рухнул на землю, окончательно теряя сознание.
====== Часть 22 ======
Неро проснулся от ощущения, что у него на груди что-то лежит. Что-то теплое, когтистое, пушистое… Молодой рыцарь не глядя нащупал у кровати чей-то ботинок и с размаху вдарил им по теплому комочку. Комочек дико взвыл и заматерился:
— УииЁ! ***, малыш, за что?! – проскулил знакомый голос.
— А ты не лапай мои…кхм… сестренкины сиськи. – Не открывая глаз пробормотал невольный трансвестит. – И вообще, Данте… Данте? – В мозг яркой вспышкой ворвались воспоминания, последними из которых были гигантские волки, Видрир и неподвижная тушка напарника. Резко распахнув глаза, парень уставился на недовольную усатую морду помятого, но абсолютно здорового кота. – Данте!!! Ты живой! – Завопил счастливый воин ордена и стиснул зверька в объятиях.
— Кхе… Если ты не прекратишь меня плющить, то скоро стану дохлый! – отчаянно захрипел несчастный охотник.
— Я думал они тебя убили! – продолжал голосить Неро, еще крепче сжимая руки.
— Кхе…ех… Правда? Ты за меня так волновался? – Удивленно переспросил кот.
— А-а-а… Я-я… Нет! Я не волновался! В смысле… — Молодой парень покраснел, как свекла, и выпустил наконец своего придушенного напарника. – Я просто подумал… Что это я должен тебе наломать, а не какие то там… гопники…
— Короче, ты все же волновался? – Заметил сын Спарды, улыбнувшись от уха до уха, на зависть Чеширскому коту. – Ну надо же! Похоже, ведь правду говорят: От любви до ненависти – один шаг. – задумчиво промурлыкал бывший полудемон.
-Че?! К-к-акая еще любовь?! Ты че мелешь, шаурма недожаренная?! – Юный рыцарь побагровел, и кинулся убивать хвостатого провокатора. Они весело гонялись по комнате минут десять, снося все предметы мебели, рискнувшие оказаться у них на пути. Кот огромными прыжками несся по всем плоскостям, периодически врезаясь головой в гнавшегося за ним воина. Последний тоже не отставал, перелезая через кровать и прыгая через стулья.
— Ха! Отлично справляешься, малыш! – Крикнул своему преследователю ловкий зверек.
— А ты думал! Я тя щас так поймаю – потом неделю лечится будешь! – ответил ухмыляющийся Неро, прицеливаясь по юркой мишени чьим-то тапком. Пущенный снаряд до цели не долетел, а рухнул на пол, сбитый ловким ударом посоха.
— Ша! А ну прекратили разводить балаган в моем доме! – Грозно нахмурился одноглазый старик.
— И-извините. – Пробормотал застывший парень. Резко вспомнив, что обязан старику спасением, бравый рыцарь согнулся в почтительном, но не долгом поклоне. – Спасибо вам, что помогли.