- Че Оодама Расенган! - выкрикнул хор из трехсот голосов. Но массовая атака была прервана ударами хвостов чудовища, с легкостью разметавшего большую часть клонов. Оставшихся уничтожил очередной черный шар.
- А ТЫ НЕ СЛАБАК! ХОРОШО! Я НАШЕЛ СЕБЕ ХОРОШЕЕ ТЕЛО!!! - прогремел монстр.
- Не дождешься, хвостатый выродок! - прошипел в ответ Наруто. - Пора переходить к тяжелой артиллерии. Что там у нас от Мангекё Шарингана? Аматерасу!
Черное пламя на мгновение покрыло монстра, но тут же погасло. Чудище взревело, и ответная атака не заставила себя ждать. Пошатнувшийся от своей техники Наруто лишь в последний момент успел уйти с линии поражения. Черный шар чуть не задел его.
- Черт! Он слишком силен! - запаниковал Наруто. - Мне бы хоть каплю его силы и тогда... Стоп! Я придумал!
Монстр надвигался, внимательно следя единственным глазом за врагом. В этот момент глаза Наруто преобразились. Взгляды человека и чудовища встретились.
- Узумаки Риннеган! Печать Обмена!
- ЧТО?! - прогремел монстр. Неведомая сила приподняла его над землей. То же самое происходило и с Наруто. Их тела приближались друг к другу, а взгляды были устремлены на противника. Наконец, когда расстояние сократилось до минимума, тела Наруто и Десятихвостого соприкоснулись. Яркая вспышка, и монстр пропал. Теперь в подсознании стоял лишь один Наруто. Его тело тоже начало медленно таять - парень приходил в себя.
***
- Что со мной произошло? - Наруто очнулся. Он лежал в развалинах, посреди тел своих друзей. - Тут же был десятихвостый. Куда он пропал?
- Хочешь знать ответ на этот вопрос? - раздался голос позади него. Наруто резко обернулся. Позади него стоял высокий светловолосый мужчина в длинном плаще. На его шее висело ожерелье из девяти подвесок, по форме напоминающие томоэ шарингана. Внимание Наруто также привлекли глаза. Серые с концентрическими кругами...
- Кто Вы? - дрожащим голосом спросил Наруто
- Я? - переспросил человек. - Ну, когда я был просто человеком, меня звали Рикудо.
- Рикудо? - переспросил парень. - Мудрец Шести Путей, Рикудо Сеннин?
- Он самый, - кивнул мудрец, улыбаясь. - Приятно знать, что меня еще помнят. Но давай к делу. Так как я снова в этом мире - это значит, что Джуби возродился. Мне нужно найти его.
- То есть? - удивился Наруто. - А разве Вы не умерли?
- Ну, не совсем. Я переселился в другой мир, чтобы вернуться, если Джуби вновь возродится.
- Понятно, - протянул парень. - Курама рассказывал, что это Вы разделили Десятихвостого на девять биджу.
- О, так ты знаком с Курамой, - удивленно сказал Рикудо. - Могу я узнать, кто ты?
- Я был его джинчурики, - ответил блондин. - Потом мы стали друзьями. Вообще, это долгая история.
- Долгая? - переспросил мудрец. - Ну, тогда, боюсь, у меня нет времени ее слушать. Я должен найти Джуби и снова запечатать его.
- Подождите, - вдруг вскинулся Наруто. - Джуби! Десятихвостый! Я же сражался с ним!
- Сражался? - удивился Рикудо.
- Ну да. В этой статуе были запечатаны восемь биджу, - Наруто махнул в сторону разрушенного Гедо Мазо. - Курама оказался слишком близко, и его тоже затянуло в статую. Потом она развалилась, а на ее месте оказался огромный черный монстр с десятью хвостами и огромным глазом, похожим на шаринган с девятью томоэ.
- Это точно был Джуби! - воскликнул мудрец. - И что было дальше?
- Ну, он начал Вас проклинать, а потом... - Наруто начал свой рассказ.
***
- ...а потом я очнулся и увидел Вас, - закончил парень. Рикудо почесал затылок.
- Все это, конечно, очень интересно, но я вот кое-что не понял. Ты упомянул какую-то печать Обмена. Что это?
Наруто вкратце объяснил про свой Риннеган и его возможности. Рикудо, выслушав все это, покачал головой и щелкнул пальцами. Они оба переместились к небольшому домику, расположенному на острове, посреди океана.
- Где это мы? - удивился Наруто.
- В одном из параллельных миров, можешь называть это так, - ответил мудрец. - Здесь я живу.
- Параллельный мир? - пробормотал под нос парень. - Я тоже создавал свой мир, когда-то. Правда, я делал это для Курамы.
- Сейчас ты мне обо всем расскажешь поподробнее, хорошо? - улыбнулся Рикудо.
- Хорошо. С чего начать? - спросил Наруто.
- С начала, - ответил мудрец. Блондин задумался, и как на духу выложил всю свою историю. Он подробно расписал все шестнадцать лет своей жизни. Рикудо внимательно выслушал весь рассказ от начала и до конца. Когда Наруто наконец закончил, мудрец задумался.
- Все что ты рассказал - удивительно, - сказал он после долгих раздумий. - Опять же, твои глаза - это нечто невообразимое. Вот уж не думал, что этот способ поспособствует рождению нового додзюцу. Но я отвлекся. Судя по описанию твоего боя, я могу сделать только одно предположение о том, что случилось с Джуби.
- И какое же? - спросил Наруто
- Он стал частью тебя. Ты впитал его силы и победил его личность. - ответил Рикудо. - И если моя догадка верна, то ты теперь сам стал биджу. Причем, на порядок сильнее, нежели Джуби.
- Биджу? Я? - поразился Наруто. - Но как? Я же выгляжу как человек.
- Есть только один способ проверить, - нахмурился мудрец. - Ты должен сконцентрироваться и захотеть принять свою истинную форму.
- Захотеть, говорите? - парень напрягся. А через секунду с ним начали происходить стремительные метаморфозы. Тело окутал поток золотой чакры, и через несколько секунд перед Мудрецом Шести Путей стоял дракон с одиннадцатью хвостами. Чешуя была ослепительно-золотого цвета с оранжевыми узорами. Голову украшали два изогнутых рога. Из хребта торчали острые шипы. Помимо них на спине было два кожистых крыла. В глазах горел Узумаки Риннеган. После завершения превращения, Наруто начал увеличиваться в размерах. Когда он стал размером чуть крупнее десятихвостого, рост прекратился.
- Вот значит, какой ты на самом деле, - восхищенно протянул Рикудо. - Красавец, даже придраться не к чему.
- Я дракон? - удивился Наруто громовым голосом. - Но почему?
- А я-то откуда знаю. Это вопрос к тебе, - ухмыльнулся мудрец. - Ладно, давай превращайся обратно, и продолжим разговор.
Наруто-дракон напрягся на секунду, и его снова окутало золотое свечение. Он уменьшился в размерах, а тело снова приняло человеческий облик.
- Интересно... - почесал затылок Рикудо. - Когда ты стал драконом, в тебе чувствовалось чудовищное количество чакры. А теперь ее количество отчего-то уменьшилось. Ну-ка, глянем по другому...
Риннеган сверкнул, и мудрец внимательно оглядел Наруто с ног до головы.
- Как я и предположил, - несколько минут спустя огласил он свой вердикт. - Когда ты принимаешь иной облик, на твою силу ставится ограничитель.
- Но почему? - спросил блондин.
- А откуда я знаю? - ответил вопросом на вопрос Рикудо. - Ты у нас зверушка неизученная. Редкий, понимаешь ли, вид - Джуичиби но Тацу.* Но я думаю, что ты сможешь научиться использовать свою силу на полную катушку в любом облике, если потренируешься.
- А толку? - опустил голову Наруто. - Я в своем мире остался один. Все мои друзья и знакомые мертвы. И я вряд ли сумею смириться с их потерей.
- Ну, не расстраивайся, Наруто, - сказал Рикудо. - У меня есть идея. Ты избавил мир от Джуби, и я просто обязан помочь тебе.
- Но что можно сделать? - устало спросил парень.
- Увидишь, - произнес мудрец, исчезая.
Примечание:
* Джуичиби но Тацу - Одиннадцатихвостый дракон
Глава 12. Минус четыре года спустя
Наруто прождал примерно полчаса, когда появился взмыленный Рикудо.
- У-у-у, бюрократы! - взревел он. - Ладно, Наруто есть две новости, хорошая и плохая.
- Начните с плохой, - попросил парень.
- К сожалению, просто так воскресить твоих друзей нельзя. Однако, хорошая новость заключается в том, что я договорился с богом времени, и он готов передать мне амулет для открытия временного портала.
- Чего?! - уронил челюсть Наруто.
- Временной портал, - начал объяснять мудрец. - Это такая штука, которая перемещает твою личность на определенное количество времени назад, давая возможность исправить то, что случилось в прошлом. Правда, есть один нюанс. Если ты что-то изменишь, то тебе придется прожить весь временной отрезок заново.
По оторопевшему лицу блондина мудрец понял, что изъясняется слишком замудрено.
- Короче, ты сможешь вернуться в прошлое, чтобы не допустить смерти своих друзей.
- А, понятно, - задумался парень. - И на сколько меня могут переместить?
- А это уже вопрос к богу времени, - пожал плечами Рикудо. - Ну, что скажешь?
- Я согласен, - твердо ответил Наруто.
- Тогда я на минутку... - Рикудо исчез, но через несколько секунд уже стоял на своем прежнем месте. - Управился еще быстрее. Держи.
Мудрец протянул Наруто небольшой кулон в виде песочных часов, который парень тут же повесил на шею.
- В общем, эта вещь позволит тебе переместиться в прошлое. Временной отрезок выберешь сам, но этот портал слабоват. Его предел - четыре года, - объяснил Рикудо.
- Ясно, - кивнул парень.
- Однако, прежде чем ты отправишься в прошлое, я хотел бы предложить тебе кое-какую сделку.
- Ну? - заинтересовался Наруто.
- Ты собираешь по своему миру всех биджу и поселяешь их в особом месте. - ответил мудрец. - В параллельном, так сказать мире. Я тебе одну вещицу дам и объясню, как ей пользоваться. Таким образом, Джуби снова не воскреснет, раз. Ты получишь в свои руки громадную силу, два. Ну, так как?
- Я согласен, - незамедлительно ответил Наруто. Рикудо улыбнулся.
- Вот и славно, - довольным тоном сказал он. Порывшись в плаще, мудрец достал оттуда ожерелье, похожее на его собственное, только с десятью подвесками-томоэ, и протянул его Наруто. - Сейчас я объясню как сотворить в этой вещи своеобразный мирок, вроде того, что у меня. Значит так...
- А принцип случайно не тот же, что в браслете, который я соорудил для Курамы? - поинтересовался Наруто.
- Ну да, - подтвердил Рикудо, и вдруг его глаза загорелись. - А ведь точно! Ты же уже знаком с созданием миров, я и забыл. Между прочем, ты можешь мирок и поуютнее, чем у меня забабахать, с твоим то запасом чакры. Ну, а так как с Курамой ты уже знаком, то с остальными должно быть попроще подружиться.
- А Вы можете мне в этом помочь? - спросил мальчик.
- Хм... Как именно?
- Назовите мне их имена. Мне будет проще, если я буду знать, как их зовут, - пояснил Наруто.
- Верно, - снова согласился мудрец. - Запоминай, буду говорить в порядке возрастания хвостов. Шукаку, Мататаби, Исобу, Сон Гоку, Кокуо, Сайкен, Чоумей, Гьюки и, собственно, Курама.
- Запомнил, - улыбнулся парень своей фирменной улыбкой.
- Вот и отлично, - точно так же ему улыбнулся Рикудо. - Ты, главное - сильно не светись, хорошо? А то жизни спокойной тебе не видать, если кто-то вдруг узнает, что ты - биджу.
- Понял, - кивнул Наруто. - Вот только кое-кому я все равно все расскажу.
- Дело твое - кому рассказывать, кому нет, - ответил мудрец. - Я просто дал тебе совет. Кстати, дам еще один. Не применяй больше твою печать Обмена. Ты сейчас слишком силен, и тот, на кого ты наложишь печать, просто не выдержит такой силы. Тебе вообще желательно выяснить, что ты можешь и приступить к тренировкам своих новых возможностей. Ведь опыт не приходит сам по себе.
- Спасибо за советы, Рикудо-сама, - поблагодарил блондин. - Я им непременно последую.
- Вот и хорошо, - улыбнулся мудрец. - Теперь показываю, как пользоваться порталом. Переворачиваешь часы и четко представляешь себе момент, в который хочешь переместиться. Все твои знания и возможности будут сохранены и перенесены в твое старое тело. Впрочем, если я правильно понял, то свой облик ты теперь можешь менять, как хочешь.
- Спасибо за все, Рикудо-сама, - поклонился Узумаки.
- Мы еще встретимся, Наруто, - похлопал его по плечу мудрец.
Парень улыбнулся и решительно перевернул песочные часы. Яркий свет ударил в глаза, и парень зажмурился. Для возвращения он выбрал следующую дату - день распределения по командам...
***
Когда Наруто открыл глаза, то он стоял уже не посреди мира Рикудо, а в своей старой квартирке. Осмотрев себя, парень увидел, что тело поменялось. Теперь он снова выглядел на двенадцать лет. Календарь на стене показывал, что Наруто переместился на четыре года назад. За окном светило солнце. Бросив взгляд на часы, Наруто понял, что еще немного, и он опоздает на распределение. Быстро собравшись, мальчик уже собрался было бежать в академию, как заметил на кухонном столе конверт. Однако времени его открывать уже не было. Запихав конверт в карман, Наруто помчался в академию. Он прибежал как раз вовремя.