- Да он че-то расстроился после второй стопки, - ответила тихонько Таша.
- Да не, наверное, просто опять повис, - высказала свою версию Лизон.
- Не думаю, что он думает о завтрашних раскопках. О них даже Семеныч сейчас не думает, - хихикнула Таша.
- Митек, Земля! - вильнула бедром Лизон. - Все, всплыли! У тебя какая степень погружения?
Она помахала Митьку рукой перед глазами. Тот вернулся.
- "Какая", это что за часть речи? - пробормотал Митек, улыбнувшись и прищурив один глаз.
- То есть? - удивилась Лизон и перевела взгляд на Ташу, мол, он это о чем.
Таша задумалась и осторожно выдала версию.
- Ну, возможно, это вопросительное слово. Не прилагательное же?
- Угу, хорошо, - одобрительно кивнул Митек.
- А что хорошо? - взлюбопытствовала Лизон. - А могло быть как-то иначе?
- Хорошо, что не деепричастие, - ответил Митек.
Девочки провисли еще глубже, а когда сообразили, выплеснули по полтора объема легких.
- Фу! Ну тебя! - пищала Лизон, отмахиваясь от Митька руками. - Ты как из комы выйдешь, по жизни че-нибудь этакое ляпнешь.
*
Закончилась песня. Таша продолжила разговор, который они начали с Лизон, но уже в общем контексте. Она обратилась к Семенычу:
- Семеныч, вот Вы, стало быть, говорите, что разбираетесь в людях?
- Да нет. Не разбираюсь я в людях.
- Ну, как же, Вы можете отличить плохих от хороших, надежных от ненадежных, перспективных от...
- Все проще, Таша. Я не рассуждаю такими высокими прелюдиями, - Семеныч любил вставлять "левые" слова в контекст, где их смысл всяко станет очевидным, - как ты. Я всего лишь пытаюсь отличать людей, с которыми я пойду в экспедицию, от тех, с кем не пойду. И даже не утверждаю, что это у меня всегда получается правильно делать. Но, как ты видишь, у меня уже появляется седина. Это хотя и косвенно, но... раз седина дождалась своего часа...
- Вот что, что, а выкрутиться Вы умеете, - улыбнулась Таша.
- Это точно! - подтвердил с азартом Ярик. - И выходит, вы вершите не чистку электората, а всего лишь естественный отбор, пытаясь обеспечить свое выживание!
- А ты, я гляжу, мастер умозаключений, Ярик! - ответил Семеныч.
- Да мы постоянно ему говорим, Ярослав-мудрый-второй-Сократ! - добавила с азартом Лизон. - Не верит!
- Все, господа. Боюсь, что если мы сейчас же не остановимся, то завтра не продолжим, - прервал мысль Семеныч. - Я имею в виду экспедицию! Отбой! Рекомендую хорошо отдохнуть. Подъем завтра в семь утра, дальше по будням в пять. Дежурный по лагерю завтра утром буду я, дальше разберемся. Выходим в восемь.
- В семь подъем, в восемь выходим? Мы не успеем! - взмолилась Тамилка. - Семь это очень рано!
- Просим пощады, - из последней вменяемости прогудел Вадим, приподняв часть своей тушки из-за спины Авдея.
- Завтра как раз и будет вам последний день пощады! Я же объявил, завтра подъем в семь, дальше в пять! - ответил Семеныч, давая понять, что ребята явно недооценивают его мягкость, приуроченную к первому рабочему дню. - Все интересное начнется потом!
***
Утро для всех Семеныч все-таки начал на целый час позже, чем обещал. А пока все еще спали, Семеныч развел костер, приготовил завтрак, сделал чай, травяной из свежего местного сбора. За трапезой обсудили план дня. Хотели разделиться на группы, но Семеныч категорически запретил: "После защиты хоть по одному. А сейчас все вместе в коротком радиусе от материка".
С выходом, конечно, опоздали еще сверх щедрого часа. На двадцать минут. Тамилка наводила марафет. Лизон ее все подгоняла:
- Идем уже. Семеныч разозлится.
- Да иду уже, - отвечала Тамилка.
Но Семеныч их сильно удивил. Он ни разу не разозлился. Но без внимания Тамилу не оставил.
Тамила выползла из палатки и замешалась в какой-никакой толпе сокопателей, стараясь не сильно лезть на глаза Семенычу. Тихонько попросила там шепнуть ему, что, мол, все готовы. Но Семеныч, несмотря, что уже знал, что не хватает только одного человека, все-таки повторил положенную перед выходом перекличку. Дойдя до Тамилы, он несколько раз чихнул.
- Отлично, Тамила! Ты сегодня шикарно одухотворенная!
- В смысле? - стесняясь сквозь всеобщее хихиканье, позволила она себе смелый вопрос.
- Духи прошибают! Я аж прочихался! Но это ничего! Лопата, комары и прочая ползуче-грызущая живность этих мест оценят! Ты много с собой вот этого всего набрала?
- Ну, - потянула Тамила, - как много? Не много.
- Ну, - подражая ей, ответил Семеныч, - одним словом, эти полтора кило твоего багажа, - он обвел вокруг своего лица, показывая, что он имеет в виду средства, которые Тамила нанесла на свое лицо, - что-то мне подсказывает, тебе больше в своем первоначальном назначении не понадобятся.
- Посмотрим, - скокетничала Тамила, сделав вид, что не заметила окружающего смеха, старающегося быть сдержанным.
- Посмотрим, посмотрим, - улыбнувшись, подбодрил ее Семеныч. - Сегодня-то тебе они уже пригодились дважды! Так что уже не зря везла!
- Как это дважды? - нахмурилась Тамилка.
- Ты привела себя в божественный вид. Падрон, божественный! Это раз! И ты подняла настроение всей команде - это два! Совет тебе. Одну кисточку сбереги себе на обратную дорогу.
- То есть, одну? - просочилось у нее недоумение.
- Остальные ты скоро сама на раскоп понесешь. А эти насмешники, - Семеныч оглядел мельком бригаду, - еще просить у тебя будут!
- Ой, да можно подумать они с собой не привезли косметику, - все-таки Тамилку спровоцировали, чтобы огрызнуться.
- У меня из косметики только хозяйственное мыло! - выпалил, не задумываясь, Киоск.
Смех переместился на Матвея. Тамила, пользуясь ситуацией, покинула центр ехидного внимания и постаралась больше ничего не сделать, чтобы снова не вернуть его себе.
*
А после первого дня раскопок все устали так, что некоторые упали мертвым храпом у костра, едва доев последнюю ложку ужина. Даже отпетые совы не справлялись с управлением и запинались о растяжки палаток. До разговоров, гитары и тем более веселья не дожил никто.
Хотя, по правде сказать, не всем в первый день пришлось хоть разок махнуть лопатой.
- Раскоп совсем свежий, - сразу предупредил всех Семеныч, - посему малоизученный. Это одновременно и хорошо, так как он малоиспорченный.
- И малоизгаженный! - добавил Егор.
- Ну, ты умеешь подметить самое важное! - подбодрил его Семеныч.
А попросту сказать раскоп был брошенный.
- Ну, более отважные коллеги диагностировали сие место как слишком молодое и не представляющее исторического и научного интереса, - оправдывался за других Семеныч.
- А что же мы здесь делаем? - возмутилась Лизка. - Какая логика ехать туда, где перспективы уже похоронены?
- А как учебный полигон - эта задача, по моему мнению, вполне подходящая. Да и мало ли случаев, когда гоняясь за сенсациями, люди оставались с тупыми лопатами.
- Еще скажите, что большинство великих открытий сделано случайно, - продолжила мутить воду Лизон.
- Лиз, у тебя еще будет возможность выбрать себе свое особенное место, - попыталась облагородить ее Тамилка.
Семеныч не стал распылять дискуссию.
Первый день был посвящен щадящей диагностике окрестностей, уточнению карт, генерации предположений и выбору мест инфраструктуры.
В итоге были исхожены, досмотрены и обобраны все поверхности. Материала, однако, нашлось не много. Глядя на карту находок, скорректировали расположение материка, утвердили место промывки отвала. Оно осталось прежним. Вадик с Егором весь день занимались обеспечением подачи воды на промыв. Здесь им, конечно, больше пришлось побыть в роли реконструкторов. Водяная жила была проложена прежними старателями от источника, что пробивался немного выше в склоне.
Отдельной задачей для всех была подготовка инвентаря. К ужину не допускались те, у кого имеющийся инструмент не был приведен в рабочее состояние: отмыт и заточен. Данная процедура была объявлена традицией перед ужином.
Наутро следующего дня терпеливый Семеныч снова решил дежурствовать по лагерю сам. По-отечески пожалел молодняк. Были в нем и заботливость, и ответственность. И они нисколько не конфликтовали с суровостью и научным фанатизмом.
Однако со временем и изысками, как вчера, он уже не баловался. При этом все отметили, что еда просто изумительна! Довольный Семеныч не сомневался, что будет именно так. Но на завтра назначил дежурить Авдея, рассудив просто, по алфавиту: завтра Авдей, потом Вадик, потом Егор...
Тамила этим утром не опоздала. Только не потому, что сильно постаралась. Она действительно обошлась без косметики. Но, выползая из палатки, боялась еще больше, чем вчера. Только вчера она боялась выглядеть не достаточно красивой и злого Семеныча, а теперь дружеских комментариев и даже просто взгляда доброго Семеныча.
Не случилось. Сказывался второй рабочий день первой серьезной экспедиции, раннее утро и разгоравшийся научный азарт.
*
На второй день в лагерь вернулись раньше. Нужно было разобраться с тем, что удалось обнаружить в этой глуши за два дня, и придумать себе новое будущее.
Пока готовили ужин и собственно ужинали его все вопросы и порешали. Главным образом всеобщим консилиумом обозначили раскопы. Поскольку ничего знаменательного здесь еще не было найдено, но каждый имел возможность порыться в покровах культурного слоя, этот вопрос решался пересечением интуиций.
- Твои интуитивные выводы, - убеждал Егор Лизку, - не выдержат никакой экспертизы!
- Я не напрашиваюсь работать с тобой в одной бригаде! - отвечала та, - найдешь себе единомышленников, и дерзайте!
- Хм, это ты попробуй найти себе единомышленников!
- Лиз, это понятно, что против женской интуиции наука бессильна... Ты сколько аргументов имеешь в пользу своей идеи? - Семеныч не препятствовал развитию у ребят профессионального чутья, но не упускал возможности обратить внимание молодых коллег на те или иные детальки. - Егор, а ты сосчитай свои. Потом обсудите их.
А после профессиональных вопросов и вовсе разговорились, расслабились. Егор достал инструмент своей души. Тамилка, минимизировав покрытие своего тела купальником, ловила последние лучи Солнца. Ярик делал то же самое солнечной батареей, чтобы зарядить сотовый. Связи здесь не было.
"Чертова центральная глушь. Полсельпо и три коровы!" - все время ругался по этому поводу Ярик.
Но мобильник из принципа должен был работать.
Ближайший поселок и в самом деле был похож на полурассыпавшееся, а сначала полунедостроенное захолустное захолустье. Но даже здесь уже была вышка прогресса.
Разговор перетекал из темы в тему. И как обычно восстановить переходы между ними практически не реально. Ну, и как-то выплыли на провоцирующий вопрос.
- Семеныч, вы же нас почти не знаете. Ну, всего-то два года. Только на парах, и один поход, - нарвался Авдей на Семеныча.
- Эээ.. Боюсь, здесь ты не совсем прав. Я знаю вас лучше, чем вы думаете. И даже может лучше, чем вы друг друга.
- Да бросьте, это вряд ли!
- Отчего же? Вот что вы знаете, например, - Семеныч оглядел компанию, - про Егора? Кроме того, что он играет на гитаре?
- Он играет на саксофоне.
- О, это глубоко! Но это просто факт! Какое знание это дает вам о нем, как о человеке?
- А что, собственно, оно должно давать? - задумчиво произнесла Тамилка.
- Ну, человек играет на двух инструментах. Как так получилось? Зачем? Он с ходу играет любую песню, но он не знает нот. Забыл? Или притворяется?
- Почему вы решили, что он не знает нот? - задался Авдей.
- Вот! Ты и этого не знаешь. А утверждаешь, что я не могу знать вас лучше, чем вы. А ведь это тоже всего лишь факт. Но еще не понимание человека.
- Егор, - переигрывая возмущение, выдал Ярик, - общество требует объяснений!
- Ага. Письменно? На гербовой? - засмеялся Егор.
- И в трех экземплярах, пожалуйста, с каллиграфией, - добавил Ярик.
- Ну, положим, я знаю, что никакие школы и консерватории к нему не ходили, поэтому нот он не знает. Ну, чисто логически, - начала Лизон. Ей такой следопытский разговор стал интересен. - А ты сначала на гитаре или на саксофоне научился, Егор?
- На гитаре, - неохотно ответил тот.
- А на саксофоне начал, просто потому, что он тоже случайно был дома. Достался от дядюшки, наверное?
- Саксофон я покупал сам, - поправил Егор. - Точнее выбирал сам. И мне его подарили. Кстати, дядюшка. Просто хотелось играть на каком-то другом инструменте. Но принципиально отличном от гитары. Че вы ко мне вообще прицепились? Вон Митька что ли обсудите.
- Митек у нас известный русофил, - переключившись на предложенную кандидатуру, продолжил разгадывать шарады Авдей. - За границу не хочет. Кроме русского говорит еще только на матерном, и то не чисто.
- Ага. Он даже сникерс попробовал только тогда, когда его стали производить в России, - добавил Ярик.
- По этой же причине не пользуется мобильником, - довесил Егор, - хитро улыбаясь Митьку после удачного перевода темы с себя.
- За то Ярик их меняет каждые полгода. Старается угнаться за прогрессом. - Митек не очень хотел участвовать в этом разговоре, но не удержался. Нужно было отводить тему от себя. - В отличие от Рокфеллеров мне мобильник не по карману, - съехидничал он, защищаясь от выпада в свой адрес. - И сам аппарат, и стоимость минуты разговора. Егор, между прочим, тоже не рубит по-нерусски. Спасибо, тебе, кстати, за перевод разговора на меня.
- Ярик не за технологиями гонится. Просто он их так часто роняет, что ему поневоле приходится их менять. Ну, как бы логически! - заключила Лизон.
- А Лизон заводится с пол-оборота над всякими логическими задачками, - парировал Ярик. - Просто юбка в Шерлоке, - Ярик перевернул слова на манер Лизон.
- А слова, если че, переворачиваю я, а не ты, - сказала Лизон и засмеялась.
- Это точно, - заметила Тамилка.
- Вот как? - удивленно выпалил Ярик. - Ну, посмотрим, что на это скажет антимонопольный комитет.
- В лице кого? - насмешливо ответила ему Лизон.
- Лицо всегда найдется. Было бы за что размонополивать, - успокоил ее Ярик.
- Яр, оставь лучше как есть. Представляешь, все станут слова путать? - посоветовал Егор.
- Я их не путаю, а переворачиваю, - уточнила Лизка.
- Ага. Иногда такую анархию в словах устроишь, - поддержал остальных Егор и завопил, вшпарив Am, Em, F, G, - Мама анархия, папа стакан портвейна...
- А это хорошее предложение, на счет портвейна! - выдвинул тему Авдей. - Семеныч, мы по одной, только.
Авдей посмотрел на Семеныча, не будет ли он возражать.
- Хм, - возмутился Семеныч. Потом смягчил брови. - Так и быть. Вы по одной, а мне по полной!
Пока разливали выпивон и запивон, Вадик пролил на себя стакан запивона.
- Этот как всегда! - заверещала тонким голосом Тамилка, пока остальные смеялись. - С тобой как обычно слишком большой расход запивона. В курсе?
- Да, в курсе, - с легкой досадой ответил Вадик.
- Это же просто случайная досадность, - вступилась Лизон.
- Сам страдаю! - добавил Вадик.
- Мало того, что он много пьет, еще больше разливает, он к тому же и ест за двоих! Одни убытки! - развил тему Авдей. - А Вы, Семеныч, говорите, мы ничего не знаем друг о друге!
- Ну, есть ему нужно. Он же спортсмен, наращивает белую мускулатуру! - подобрал обоснование Егор. - Ну-к, Вадим, напряги свою широчайшую мышцу.
Вадик, демонстративно шевеля плечами, как всамделишний бодибилдер, набрал побольше воздуха в легкие, потом отвел плечи назад, выпятил живот и надул его, сорвав тем самым даже аплодисменты. В его движениях сохранилось что-то детское. Он словно немного косолапил, но не ногами, а руками. Как только шум рукоплесканий затих, он пожаловался, пытаясь просушить футболку: