-Кар! -Вскрикнула я,- Варфоломей, что это?- Расправила крылья, замахала ими и полетела!
Махала я своими руками-крыльями размашисто-бездумно, мягко выражаясь неуправляемо, но зато очень быстро, боясь грохнуться камнем вниз, и стала метаться по комнате, при этом натыкаясь на препятствия, как слепой котенок! В итоге моего бестолкового, а самое главное неумелого полета, возможно от страха перевоплощения, а возможно и переизбытка адреналина, я умудрилась разбить пару ваз, стоявших на возвышении, создав при этом жуткий грохот!
В таком деле нужна практика, подумала я, даже птенцы не сразу начинают летать, поэтому решила на сегодняшний день закончить эксперимент с полетом, так сказать, не мучиться, и приземлиться на свое законное, а самое главное мягкое место, на кровать. К ней я летела целенаправленно, радуясь тому, что у меня начинает что-то получаться.
Варфоломей же, пока не веря в меня и мои возможности, и видимо испугавшись, как бы я в него не врезалась со всей дури, да и не покалечила своими когтями, которые выпустила, а еще и приличным клювом, тут же соскочил с кровати, освобождая мне "аэродром" для посадки. И ползком на брюхе, прижав уши к голове, ретировался в ближайший угол и там забился бедолага, типа спрятавшись.
Мое бестолковое летание по комнате все-таки не прошло даром, и я, практически плавно приземлилась, причем на свою пятую точку.
-Ух!- Высказалась я, проехав по ней, тормозя крыльями и тут же завопила,- Варфоломей, как мне обратно трансформироваться?
"Успокоиться и представить себя в образе человека".
Я закрыла глаза, пытаясь медленно дышать, раскинула крылья и стала твердить, как мантру "я человек, я человек..." Пока я повторяла одну и ту же фразу, причем громко и вслух, не услышала, как дверь распахнулась и в комнату, как ураган, ворвалась моя подруга.
-Светик, что происходит?- Закричала она,- я слышала грохот, ты в порядке? И почему ты подпрыгиваешь на кровати? А что с Варфоломеем? Это ты его так?
Повернув медленно голову на крик, боковым зрением увидела, что я опять стала человеком! Обрадовавшись такому обстоятельству, я спрыгнула с кровати и побежала к подруге.
-Люська, как хорошо, что хоть ты у меня есть и остаешься до сих пор человеком!- Закричала я, бросилась в ее объятия, и, расслабившись в них, заревела в голос.
-Ну-ну, Светик, успокойся! Бедная моя девочка,- поглаживала она меня по спине, а из меня в это время лился поток слез, да такой обильный, прямо как при всемирном потоке.- Я понимаю, у тебя был слишком уж насыщенный день, из обычной продавщицы ты в одночасье, да еще и не по своей воле, превратилась в спасительницу этого мира.
-Ага,- истерично засмеялась я,- в Жанну Д"Арк! А потом меня сожгут, как ведьму на костре, за ненадобностью!
-Дорогая, ты не права, в этом мире ведьм возможно и побаиваются, спорить не буду, но и уважают. А теперь давай-ка, ложись баиньки, утро вечера, как говорится, все-таки мудренее.
Успокоившись в объятиях мудрой подруги, ведь если ей верить, то она старше меня, да даже не знаю на сколько, я улеглась на свое ложе, и как не парадоксально это звучит, сразу же и уснула без "задних ног".
Глава 6.
На завтрак я спустилась вместе с Варфоломеем, и, войдя в столовую, оглядела всех заинтересованных лиц, которые уже находились в данном помещении и восседали за столом, как замершие, безмолвные статуи. Поочередно оглядев Люську, Лешакова, Ивана и еще одного мужчину средних лет, широкого в плечах, больше похожего на былинного богатыря, чем на обычного клерка, пришла к неутешительным выводам. У меня возникло ощущение, что до моего прихода они вели тяжелые переговоры, переросшие в нешуточные баталии, поэтому и сидели с надутыми лицами. А может они просто голодные?
-Доброе утро всем,- улыбнулась я им,- вы уже позавтракали?
-Нет, -буркнула подруга,- ждали, когда соизволишь появиться.
-Так надо было предупредить, а не высиживать здесь, все равно не курицы,- и сама хихикнула над своей же шуткой, потому что никто больше не соизволил меня поддержать.- Эй, кто ни будь, любезные,- крикнула я,- нас кормить сегодня будут?- Тут же прибежало несколько слуг и стали накрывать на стол,- и не забудьте про Варфоломея,- добавила я.
-Но он же...- Начала возмущаться дородная, рыжеволосая девица.
-Мой питомец, считайте, что часть меня, и на него распространяются практически те же привилегии что и у меня!- И заодно подумала о том, что, наверное, все рыжие такие наглые, раз смеет перечить хозяйке.
-Слушаюсь, госпожа,- соизволила ответить она мне и склонилась в полупоклоне.
-Как тебя зовут?- Приподняла я бровь.
-Анастасия.
-Значит, Настенька... Так вот, я надеюсь, что мы с тобой подружимся и между нами не будет недопонимания?- И вопросительно посмотрела на нее.
Да, вот такая я демократичная, не избалованная пока богатой жизнью, поэтому во всех, кто меня окружает, пытаюсь найти если и не родственную душу, то хотя бы более- менее дружескую.
На мой вопрос служанка сначала сглотнула, а потом кивнула головой в знак согласия.
-Ну и чудненько! Выделите Варфоломею место, где ни будь в углу, и при месте будет и мешаться не будет!- И обратила наконец-то свой взор на неизвестного мужчину,- господин Лешаков, вы нас не представите? Про меня тут, наверное, уже каждая собака знает, а вот я никого,- и опять мило улыбнулась.
-Свет, нет, Варь, а это и есть пресловутый председатель,- влезла Люська, до этого долго молчавшая, и не выдержавшая уже такого словесного заточения,- это он нас сюда заманил!
-Не заманил, а пригласил,- вдруг промолвил он,- и не по собственному почину, а по принуждению.
-И кто вас принудил,- прищурила я глаза,- уж не моя ли бабка?
-Да нет, обстоятельства,- тяжело вздохнул он.- Кстати, позвольте представиться, я воевода этой, если можно так выразиться, погранзаставы, Муромцев Илья Васильевич.- Встал и поклонился,- ну а о вас, как вы высказались ранее, Варвара Андроновна, каждая собака уже слышала, но пока не видела.
-Да ладно вам,- засмеялась я, держа в руке блинчик,- я ж образно выразилась и не хотела задевать ваших чувств! Кстати, а царство-то у меня большое, раз я, как оказалось, принцесса здешних мест? И что за темные силы такие? А меня будут обучать боевым искусствам? И вообще, можно увидеть мою упокоенную бабулю, чтоб цветочки положить на могилку? -Засыпала я его вопросами.
-Можно,- уже улыбнулся он мне,- только давайте сначала позавтракаем.
В итоге, после сытного завтрака мы все расслабились, расплылись на стульях, переваривая только что съеденное.
-Люсь,- посмотрела я на подругу,- если мы так будем питаться каждый день, то превратимся в толстых, неподъемных теток, и ни какая магия нам не поможет,- и хихикнула, представив такое безобразие.- Ладно, хватит в квашню превращаться,- хлопнула я рукой по столу, демонстрируя свою значимость,- пойдемте господа, посмотрим на последний приют моей бабули,- и ухмыльнулась.
Ну не дает мне эта тема покоя! Сначала Люська сомневалась, затем моя мамочка, теперь и я...
Склеп находился недалеко от дома, этакое небольшое одноэтажное строение, а рядом росло одинокое дерево, как ориентир...
"Пройдите столько-то шагов, упритесь в дерево, и рядом ройте, клад найдете. В данном случае не клад, а пристанище, вот и посмотрим кого", -хмыкнула я про себя.
Варфоломей решил остаться на воле, вроде как прикрывать тыл, ну а мы же, для того, чтобы увидеть останки дальних родственников, спустились по лестнице в глубокий подвал, где было темно и веяло холодом.
Люська сделала шар для освещения и пустила его вперед, Лешаков же по старинке зажег факел, который был воткнут около двери, в пристанище упокоенных, и пошел с ним, создавая дополнительное освещение. Так мы и шли по длинному коридору, дружною толпою, окруженные мертвяками, хорошо хоть в гробах, которые стояли в нишах в три ряда в высоту. Разглядывая всю эту "красоту", у меня возникла ассоциация с тем, что этот склеп просто похож на обычный морг, только старинного образца. "Интересно,- подумала я,- а призраки здесь водятся"?- И оглянулась по сторонам.
-Очень интересно?- Кто-то шепнул мне прямо в ухо, и я тут же почувствовала могильный холод около плеча.
-Мама!- Вскрикнула я от неожиданности и подпрыгнула на месте.
"Ну вот почему, когда страшно, всегда мать мы и вспоминаем, причем в разных контекстах?" - Подумала я.
-Светик, ты чего?- Обернулась ко мне Люська.
-Варвара, что случилось?- Спросил Муромцев.
-Да так, показалось,- сглотнула я.
-А, ты, наверное, местного хранителя услышала,- усмехнулся Муромцев,- бродит он тут неприкаянно по подземелью, со своими предками общается. Но ты его не бойся, он добрый. Эй, Федор, ну-ка покажись! Это ты нашу госпожу напугал?
Перед нами тут же материализовался призрак с длинными паклями волос как на голове так и на лице, в старой потрепанной хламиде. Таким видом точно, только пугать людей, прямо таки классический вид Кентервильского приведения! Единственное отличие от первого, у нашего не было цепей.
-Госпожа, у меня не было таких намерений,- покаянно опустил он свою головушку.
Я сначала вытаращила на него глаза, потерла их, но потом вспомнила о призраке матери, действительно, чего бояться, поэтому просто хмыкнула и произнесла:
- Ладно, я сегодня добрая, прощаю, но за это покажи-ка нам, где лежит моя бабка Авдотья.
-Где тело лежит, то мне не ведомо, гроб занесли уже забитый, а в нем...
-Что?- Спросили мы в унисон, кто с испугом, а кто и с интересом, перебив призрака.
-А ничего,- пожал он призрачными плечами.
-В смысле?
-В коромысле!- Рявкнул он,- гроб пустой! Заглянул я, значится в него, поздороваться, а там и нет никого! Одни камни, для веса...
-Я так и знала!- Воскликнула подруга,- показывай дорогу сердечный, хочу тоже, лично удостовериться.
Призрак присвистнул и понесся вперед, затем вернулся обратно.
-Так вот же ее гробик-то, что-то я запамятовал! Вы ж уже на месте! Дальше-то пустоты идут.
Я посмотрела и действительно, правее от меня стоял в нише гроб, и висела табличка с надписью, в подтверждение того, какой упокоенный здесь и лежит.
-Вскрывай!- Жестко приказала Люська мужикам.
Лешаков начал переминаться с ноги на ногу, Муромцев же схватил гроб и вытащил на половину, мы с подругой кое-как приоткрыли крышку и заглянули. Внутри было темно и пахло плесенью. Люська, недолго думая, сделала еще один шарик для освещения и пустила его внутрь. Федор оказался прав...
-Лешаков,- обернулась она резко к нему, при этом бросив крышку гроба на произвол судьбы, а точнее на меня, и уперла руки в бока,- ты все знал?
-Ну,- замялся он.
-Баранки гну!- Рявкнула она,- быстро выкладывай, или я тебя!
Подруга сверкнула зелеными глазищами и протянула к шее Лешакова свои длинные "когти", по-другому и не скажешь, а в свете факела и небольшого шарика для освещения она просто походила на разъяренную фурию!
-Госпожа!- Бухнулся он на колени,- простите меня, но я не знаю подробностей! Авдотья Семеновна где-то за месяц вызвала меня и говорит, хочу мол, завещание составить на мою внучку Вареньку, что-то в последнее время худо мне становится.
-Ей-то?- Взвилась Люська,- у ведьма! Продолжай!
-Когда мы составили завещание, заверили, все честь по чести сделали, через несколько дней вызывает она меня и говорит, что отправляется перед смертью в родные края, родню проведать, попрощаться вроде как. Через две недели нам доставляют закрытый и забитый гроб и говорят, что померла ваша госпожа и просила не беспокоить ее прах, не вскрывать гробик-то, а доставить прямо в склеп. Мы так и сделали,- вздохнул он.- Ну, погоревали мы где-то с недельку,- (читай между строк, погуляли, попьянствовали без присмотра),- и отправили письмо по указанному адресу, внучке Варваре. И вот, вы здесь,- и опустил покаянно свою головушку на грудь, типа можете казнить либо жаловать.
Люська подошла к нему впритык, опустила свою руку ему на голову, при этом закрыв глаза, постояла так с минутку и промолвила:
-Не врет леший, правду глаголит.
-Люсь, что-то ты не по-русски начала разговаривать, что это с тобой?
-Знания, Светик, страшная сила, вот и прорываются у меня из глубин веков! Это ж столько всего накоплено!
-А-а-а,- уважительно протянула я,- я тебя понимаю...У меня тоже выползают,- и припомнила свое первое перевоплощение.- Ладно, друзья, пойдемте на свежий воздух. Прощай, Федор.
-Чей-то прощай, может и свидимся,- буркнул он.
-Ты можешь покидать это место?- Удивилась я,- я думала, призраки привязаны к своим местам упокоения.
Федор почесал призрачную голову, затем бороду, как будто вши заели, причем с остервенением, и уже потом произнес:
-Раньше как-то не пробовал, интереса не было, но если что, зови, а может и сам появлюсь, как соскучусь.
Попрощавшись с дружелюбным призраком, я уже стала к нему привыкать, мы наконец-то покинули обитель упокоения.
-Знаешь, Люсь, что-то захотелось мне прогуляться по лесу,- и махнула в сторону оного,- мозги проветрить и побыть в тишине, покое, да и подкопить живительной энергии. Что скажешь?
-Пойдем, прогуляемся,- легко согласилась подруга.
Глава 7.
Бродя по лесу, я увидела за деревьями красивых, полуобнаженных девушек с венками на голове, они перекликались между собой и голоса их звучали как мелодичные колокольчики. Остановившись, я стала прислушиваться к ним, впадая в какой-то анабиоз, и они, заметив меня, стали завлекать в чащу своими сладкими речами, обещая мне неземное наслаждение. "Зачем?- Мелькнуло у меня в голове. Я вроде как не принадлежу ни к "би", ни тем более к "розовым", но реально тянуло в их веселую компанию, да просто повеселиться и я, не слишком-то и сопротивляясь, мелкими шажками, пошла в их сторону. Варфоломей, заметив мое состояние, куснул меня за руку, да так, что с меня спало какое-то наваждение, я тряхнула головой и тут же пришла в себя.
-Не обращай на них внимания,- повернулась ко мне Люська, видимо тоже что-то почувствовав, и шикнула в их сторону.
-А кто это? Красивые такие и веселые...
-А, да это местные нимфы,- махнула она рукой,- сладкоголосые стервы, которые заманивают бедных путников в чащу и доводят их до смерти.
-Почему? Зачем? Как?- Удивилась я.
-Они просто требуют своей порции любви и ласки, особенно от мужчин, не гнушаются и женщинами, да и залюбливают свою жертву до смерти.
-И что, от них нельзя сбежать?
-Нет, конечно,- засмеялась Люська,- тем более, когда их так много! И знаешь, когда одни устают, другие продолжают свои сексуальные игры.
-Ух ты,- восхитилась я,- да они такие же коварные, как обычные женщины!
-Хуже!- Ухмыльнулась подруга.
-Помогите!- Услышали мы мужской голос.
-Поймали кого-то,- хмыкнула Люська.
-Люсь и тебе не жалко?- Удивилась я.
-А че его жалеть? Сами ведутся на смазливые личики и красивые формы, вот пускай и получают по полной программе всю любовь неземную!
-Люсь, нимфы используют магию, сама только что испытала на своей шкуре, поэтому действуют они нечестно!- Во мне стал взыгрывать праведный гнев. Ну не могу я пройти мимо, когда меня просят о помощи!
"Хозяйка",- прозвучало у меня в голове.
-Проверь,- приказала я Варфоломею.
Волк бесшумно скользнул в чащу, откуда мы услышали голос.
"Красивый",- услышала я волка,- "жаль парня".
-Люсь, пойдем-ка, проверим,- и пошла в ту сторону, где скрылся волк, уверенная в том, что подруга идет за мной.
Прорвавшись через сплетенные деревья и кусты, мы вывалились на полянку, где в окружении целой толпы полуобнаженных красавиц стоял молодой парень, испуганно смотревший на них. Нимфы протягивали к нему свои руки, другие уже гладили его по всем частям тела, которые он пытался сбросить с себя, слабея и уже шепча:
-Нет, не надо, нет... Помогите...
У меня возникло ощущение, что они не просто так ласкают его, даря ему вроде как свою любовь, а тупо высасывают из него жизненную энергию!