С балкона открывался отличный вид на город. Улицы были завалены телами. Кое где было видно как авны выволакивают из домов людей, при малейшем неповиновении, тут же их рубят.
Что ж вполне ожидаемая кончина для тех кто нажил свои богатства налетами и грабежами. Единственное место над городом где почти не было дымов, торговый квартал. Ну, там где селились караванщики и торговцы. Там на перекрестках стояли конные и пешие авны причем, лицом в город. И это понятно. Зачем разорять то благодаря чему выживаешь?
Наконец я увидела то, ради чего меня отвлекли от разглядывания груд награбленного. По одной из улиц в сторону дворца двигался отряд конных латников. Судя по значку к нам шел баронет Азил Самос. А значит, оба дворца братьев шена захвачены.
Я приказала послать небольшой отряд вниз к воротам и второй такой же, внутрь дворца, поискать людей Юсуфа. Чтобы обыскать весь дворец, нас было слишком мало. И хотя он был захвачен, посылать одного или двух воинов пока посчитала опасным.
Еще через четверть часа, на центральную площадь перед дворцом выехал Самос, а чуть позже, стали съезжаться другие воины. Город был захвачен и они пердавали захваченное авнам.
И опять я стала хозяйкой, а не воином. Часть бойцов отрядила к конюшням организовать телеги и коней. Часть собрать и обиходить захваченных и пойманных в дворце девок. Еще часть, таскать награбленное в общую кучу на площади. И конечно заниматься ранеными, ставить навесы и готовить еду. И пусть делала это не сама, а гоняя десятников. Забот от этого, было не меньше. Когда меня позвали к шатру где собрались командиры, я уже была буквально на волосок от того чтобы сбежать домой или кого ни будь зарубить.
Караван вышел на рассвете. Две сотни телег растянулись на три полета стрелы. Тут они одноосные, на большущих колесах. Кроме живой добычи, было золото, материя, доспехи, оружие. Много чего оставили, забирая только самое ценное. Авны решили оставить город себе сделав его своим торговым центром. Еще, они оценив силу пехоты и латных конников, попросили оставить часть людей для обучения.
Вот зачем я нужна была на собрании, для выступления от лица верховного правителя наших земель. Авны честно выделили нам часть добычи. И вместе с той что мы взяли сами, это было огромное состояние. По общему решению, все это свезли в один из малых дворцов, который так же стал ставкой для тех, кто по договору остался обучать их воинов.
Часть пленных не стали добивать. По подсказке гнома, их и местных жителей, определили на строительство оборонительных башен и стен вокруг города. Авны не хотели для себя, повторения того, что устроили шенам. Но сначала, они начали рыть рвы чтобы закопать трупы. Вокруг города их было не менее нескольких тысяч.
Гном, сказал что мы перебили около десяти тысяч, и думаю он не ошибся. Куда не кинуть взгляд, трупы, трупы, трупы.
Но это уже в прошлом. Я ехала со своею свитой, чуть в стороне чтобы не дышать пылью.
Она расширилась на двух человек, точнее авнов. И еще среди нее было четверо Черных. Они задержали караван с купленными лошадями и теперь шли рядом с нами. С отрядом авнов выделенным нам в охрану. Это уже было серьезно.
Иначе местные Шены и ханы, непременно попробовали бы ограбить такой большой караван. А так, даже в крепости у переправы, сразу распахнули ворота.
У предгорья, возле прохода на перевал, к нам на встречу спустился отряд. Весть о нашем походе всполошила загорцев. Они даже прекратили свары. Но пока решали кто пойдет воевать нас, да кто возглавит. Караван уже втягивался на дорогу ведущую на перевал.
Замок Оттис.
Возвращение.
До замка мы шли с отрядом Юсуфа. Айка, была серьезно ранена. И хотя рану залечили, ехала на одной из телег с ранеными.
Мой отряд изрядно поредел, потеряв более одной трети. Но воины, были довольны. Кроме богатой добычи, каждому досталось по паре коней. Так что передвигались обратно, гораздо быстрее.
Сейчас им командовал Фалмир. Вазил пал при штурме города. И старый сотник стрелков, моим словом и общим решением получил патент лейтенанта. Еще к патенту, я добавила небольшой земельный надел. А это значило, он стал дворянином. Теперь на его шлеме, был значок споротый с моего берета и на боку вместо короткого палаша стрелка, меч.
Ибо присягу, он принес мне лично. На его ворчливости, это никак не отразилось. Но зато теперь ему не надо каждый раз кланяться, когда мимо идет знатный. Ибо он сам таковой. А еще, он получил дарованное мной право посещать замок в любое время и беспрепятственный проход ко мне.
А еще Фалмир сошелся с гномом. Но тут секрет наверно в том что они не смотря на протесты, захватив винный погреб загрузили две телеги бочонками вина и чего то еще, к которым, никого не подпускали.
Мне подарили черных коней. На таких же гарцевали Изил и Наим. Девушки авны пожелавшие попасть в мою свиту. Еще на перевале, они изрядно удивляли воинов ее охранявших. Да и для них с переходом гор было вокруг много нового.
Айя взявшая над ними шефство всю дорогу, можно считать была под их охраной. Я не была против, пусть учит, пусть привыкают, но их, ждут еще не малые открытия и потрясения.
По знаку Фалмира, перед воротами, отряд перестроился и один из латников протрубил сигнал внимания.
Первыми ехали Самзи и Ифиро. На их пиках трепетал штандарт отряда и мой личный. Его, хоть он был изрядно истрепан, попросив Айя вышить крылатый меч я подарила как временный Фалмиру.
Я ехала чуть сзади. По левую руку, гном, по правую Фалмир.
Сзади конные латники с пиками в выправленной гномом и начищенной броне. За ними пешие латники. Как и в бою, по бокам мечники в середине строя стрелки.
Сзади растянулось два десятка телег обоза. Для них даже пришлось нанять возниц из воинов живущих недалеко от замка.
Едва вступили на подъемный мост над башнями затрубили рога. Можно было не задирать голову чтобы увидеть, как над ними подняли еще один флаг. Теперь ниже отцовского, над моей башней, если я дома, всегда будет еще один. Флаг воина рода Оттис. Брат, еще не заслужил такого. Он его ожидает, только после похода на запад.
За второй башней, во дворе выстроились воины. Кроме стражей замка, вдоль западной стены, плотный строй Черных из отряда Алесия. Прислуга закидывает всех цветами.
На центральном крыльце и подле, отец, барон Лювиль, Приближенные дворяне, дворовые. Спешившись, иду к отцу. Слова приветствия, рев туб. Отец не выдержав, плачет. Я еле сдерживаюсь чтобы не заплакать сама. За эти пару месяцев особо отчетливо вижу как он постарел.
Всех спасает Инга Лювиль. Своим неповторимым низким но очень мелодичным голосом продолжает и завершает церемонию.
Строй распадается. Шум слезы смех. Дворня уводит телеги и тащит прямо во двор столы. Над общим гомоном гремит гном уже размахивающий кувшином вина и рассказывающий кому то о походе. Фалмир еще немного смущающийся садится за стол вместе с нами. Он теперь офицер и дворянин. Думал ли он об этом когда изъявил желание остаться в приграничье?
Когда отзвучали основные тосты, отец стал расспрашивать о походе. Чтобы все услышали, я попросила выкатить бочку и на нее водрузить стул для писца отряда. Немножко подправив вокруг нее магически кустику.
Айя Фолворт Племянница барона, еще в броне и со значком отряда, смущаясь была вознесена над столами и по своим записям начала рассказ. Поначалу она смущаясь немного сбивалась. Но рассказывать она умела и делал это хорошо. П после одобрительного мычания гнома
- Налейте всем! Девка как по писаному речет!
Оправилась и разошлась так, что за столами наступила полная тишина. Даже гном, который всегда мог и не стеснялся высказать свое мнение, только одобрительно сопел булькая вином.
Когда рассказ дошел о штурме дворца, все изумленно уставились на него чем смутили старика. И он чтобы взбодриться выложил на стол тот самый топор. От чегоон прогнулся и кое кому пришлось спасаться от пролившегося вина.
Неловкость сгладило то, что рассказ как раз дошел до гарема и сокровищ. По моему знаку с одной из телег воины принесли несколько ларей и поставили перед Айя. Когда их раскрыли в свете факелов, а уже почти стемнело заблестели россыпи золота и камней. А по двору прокатился изумленный вздох. Одно дело слушать о таком, другое, увидеть своими глазами.
Добавлением стали девки из гаремов, которых кто-то догадался наконец стащить с телег и так же выставить рядом.
Собственно в моем отряде на девок претендовали не многие. Но я как командир отряда захватившего самый большой и богатый, получила свою долю и право отобрать самых лучших. Так что только лично моих, тут было около тридцати.
А всего их набрали гораздо больше чем ожидали. Три больших гарема братьев Естермез и еще несколько поменьше их прихлебателей. На каждого воина учитывая потери, пришлось не меньше чем по три невольницы. И это во многом было более политической или материальной ценности похода.
Приказав выставить столы и для пленниц я подмигнула отцу, который и сам изумленно смотрел на добычу. Я писала, письма и донесения, но в них, было ноне все. Кстати добыча была уже поделена. И то что показывали, это была только моя личная часть.
Отряд Алесия, мечами копьями и стрелами своих воинов, заработал также очень приличную сумму. А гном, ставший почетным его членом, каждому из тех кто ходил под моим началом, обещал сделать доспех и оружие.
Так что часть воинов отряда, даже не смотря на то, что с такими деньгами что каждый получил за поход, мог уволиться и далее жить безбедно. Вполне серьезно рассматривали предложение войти в мою личную гвардию. Инициатор предложения ее создать, как раз сейчас оканчивал рассказ о походе.
После были танцы и снова здравицы. Но мы уже покинули двор оставив людей веселиться. Приказав авнам и своим служанкам отвести и разместить девок в женской башне. Я еще посидела с отцом у него. Когда шла к себе, праздник был в самом разгаре, во дворе гуляли почти до рассвета.
Замок Оттис.
Утро дома.
Под утро, пришла Айла. Где она была до этого, не знаю. Так что когда совсем расцвело, я с трудом разлепила глаза. Было странно ощущать себя без кольчуги и на мягком. Наверно это и разбудило а не настырное щебетание птиц и солнечный луч настырно светящий прямо в лицо.
Выпутавшись из рук и хвостов, оставив сладко сопящую Айлу досматривать то от чего она обслюнявила подушку, залезла в ванну. Вчера воду в ней меняли раза четыре. А бедный вол, крутивший шкивы насосов подающих наверх воду, наверно совсем запыхался кругами бегать.
Сонная трущая глаза Алин, подоспела только когда уже сама вылезла. На ее непроспатом личике читался как в книге ночной праздник. По этому, сжалившись прогнала ее на диван и накрыв шалью там оставила.
Когда пришли с кухни Илка и Шатэ, я уже сама расчесалась и стояла перед доспехами размышляя. Вчера их тоже пришлось отмывать со щетками, столько в каждую щелочку набилось пыли и пота. Хорошо что они не ржавели, а поддоспешная подкладка, хорошо отстирывалась. Когда доспех вывернули, а иначе было не достать, стало понятно, что она вообще не походила на кожу. И чешуя. Единственное что могло походить на правду, то что Илка предположила. Ччто это кожа и чешуя подземных рыб.
Пока они убирали устроенный мной и Айла ночью бардак, Ифиро привел Изил и Наим. Девушки пока находились в легком изумлении. И когда он втолкнул их в комнату замерли распахнув глаза.
Обе были из простых родов воинов коневодов. Авны ушедшие в загорье, хоть и жили в домах, но небольших деревянных. А тут замок, шикарные комнаты. Вода льющаяся в раковины, вынны. А еще я в голом виде с хвостом...
И на постели, сладко сопящая и пускающая в оном сне слюни, самая настоящая ламия...
Изил видя их изумление прыснула и подойдя к ним защебетала на своем наречии приводя в чувство. Айя никто не будил. Попав в круг внимания людей, в наше отсутствие она стала талисманом праздника. Так что ей надо хорошо отдохнуть.
Мои мысли прервало изумленное и испуганное восклицание авнов. Следующим их шоком я была буквально повалена на пол. Кара влетев в комнату сразу бросилась на мою шею и повиснув на ней, целую, охватила для верности поясницу ногами. Наверно чтоб не оттянули. Хара появившаяся следом холодно фыркнула и села на пуф возле зеркала.
- Арх, вчера показывал на маго шаре ваше прибытие, но запретил до утра беспокоить.
Она покосилась на кровать скривив свои красивые, ярко карминные на фоне мраморной кожи, чуть полные губы
- Но кое кто, похоже, не внял просьбе...
Айла разбуженная шумом, приоткрыла глаз, но сделал вид, что замечание ее не касается.
Наклонившись я поцеловала вампира.
- Я рада вас видеть. Два месяца, а будто прошел год...
Кара так и висящая на мне, хвостиком повернула мое лицо к себе
- Мы пока могли смотрели за вами по шару. Ну, когда было время. Арх его поставил прямо в зале и с ним рядом все время дежурил один из лейтенантов Черных.
Меня это даже смутило. Для такого слежения обычно надо птицу. Но при этом тратится много энергии. Не знала что оно вообще возможно на таком расстоянии.
Кара наконец слезла с меня и присев на кровать начала требушить Айла, дергая за хвост и донимая подколками. И было за что. Ночью ее кое кто изрядно утоптал взбудораженный и насыщенный полученными за праздник эмоциями. От наполнения их энергией, сережки и сейчас ярко сияли камнями.
Насплетничавшись и наболтавшись, девочки расчесали и переодели по домашнему Изил с Наим. А занявшись ими, вспомнили и о моих пленницах.
Кстати о них по моему, заперев внизу, так и забыли. Вызванный Самзи, это подтвердил. Девочки заинтересовались и я предложила сходить и посмотреть.
Нижний этаж был шире моего. Прилегающая к замку часть, некогда была спальнями мамы и нашими детскими. То где сейчас разместили мой полон. Были склады и подсобки. После реконструкции, их снесли и сделали комнаты для гостей. Но так как обычно хватало комнат в замке. Они так и стояли до вчера закрытыми.
Спустившись в зал, я велела Ифиро отпустить пока внешнюю стражу и покараулить самому. Ибо если кто задумает войти, будет трудно объяснить наличие нашей пестрой компании и мою наготу. Из одежды на мне была корона, неизменный браслет на предплечье и накинутая газовая шаль. Вот не хотелось ничего одевать и все... А что? Вон Кара, Илка и Шатэ, тоже в одних украшениях...
Только Хара как всегда в некоем подобии платья. Но этот кусок материи скорее подчеркивает то что открыто, чем скрывает ее тело. Которым, даже при моей трансформации, может затмить.
Пока авны сгоняли в зал из комнат заспанных и местами заплаканных пленниц, спустилась наплескавшаяся в ванной и даже почти проснувшаяся Айка.
Девочки хотя их в дороге обихаживали, а вчера дали воды еды и вообще привели в порядок перед въездом в замок, выглядели помятыми и несчастными. Несколько видимо по привитой в гареме привычке или обучению, пытались улыбаться. Но выглядело это жалко.
Наша пестрая компания людей и не очень, вызывала у них панический страх. А одна увидев Кара, даже вскрикнув описалась. И теперь, стояла вцепившись в такую же как она бледную словно мел девку, дрожа и выкатив глаза. С этими понятно. Обе с востока. Дьявола увидали. Хорошо что зал не убран. Пол каменный, а то бы ковер уделали.
Хара деловито прошлась вдоль пленниц выдергивая прячущихся. Я сама, толком не рассматривала их, кроме момента отбора. Но надо сказать меня не обманули, выбрали самых красивых.