– Приветик. Ты куда пропала? Весь вечер тебе звоню, – прощебетала моя подруга.
– У вас с Назаром прямо сегодня мания преследования и допросов по поводу меня, – пошутила я в ответ.
– Что? Этот помешанный так и не даёт тебе покоя? – похихикала Зоя.
– Ты, лучше, студенточка, скажи, чего не спишь в столь поздний час? – ответила на колкости такими же методами я своей подруге.
– Прелести студенчества, так сказать, наслаждаюсь последним годом учёбы, – ответила она. – Ладно, докладываю, чего звоню: тебя хотя бы реально уловить в последнее время? А? – пропищала Зоя. – Теперь ты живёшь в Киеве, учишься в том же институте, где и я. И всё равно у тебя нет на меня времени. Так что, без каких-либо возражений, жду твою задницу и всё туловище целиком завтра погулять в парке. И я ничего не знаю, завтра суббота – то бишь выходной, если ты забыла.
– Но…
– Я же сказала, без всяких «но»!
– Хорошо, – согласилась я, хотя мечтала хотя бы один день просто поваляться на диване и отдохнуть.
– Вот и отлично! Тогда, как всегда, жду тебя в нашем в парке в два часа дня. Окей?
– Как я могу отказать моей рыжей подруге? У меня есть выбор?
Зоя хихикнула в ответ, и мы распрощались до завтра.
Отключившись, я посмотрела на экран – одиннадцать пропущенных звонков от моей «солнечной подруги». Да, это в духе Зои.
Было уже поздно, поэтому я мечтала попасть домой как можно быстрее. Долго не думая, пока никто не видел, я материализовалась у входной двери в нашу квартиру с Назаром.
Он ещё не спал, ожидая меня. И только я вошла, мой высокий парень появился на пороге и стал обнимать меня, сильно прижимая к себе. Я не сопротивлялась. Несмотря на физическую усталость, я предалась плотским утехам с человеком, с которым уже живу три года.
Утро я встретила опять одна. Назар был, в первую очередь, бизнесменом, поэтому дела его ждали и по выходным, если хочешь, чтобы бизнес приносил прибыль.
Спала я очень сладко, ощущая, как тёплое одеяло укутывало и согревало. Я завела будильник на десять утра, и он радостно пропищал мне о подъёме. Хотя именно в такие минуты я всегда проклинала это устройство и человека, который создал его.
Я медленно выползла из-под пухового одеяла и потянулась рукой к столику, на котором пищали часы. У меня никогда не получалось сразу подыматься и заниматься своими делами – нужно было ещё понежиться в тёплой и мягкой постели.
Я задумалась о том, что мне больше не снятся сны, и это пугало. В последний раз я видела сновидения в Элладе, но, когда вновь вернулась домой, и моё приключение с греческими Богами закончилось, больше сновидения меня не посещали. Даже та малая часть, что у меня была, и то исчезла – сны ни о полёте в небе, ни о Нике-Победе, ни о сражении на Олимпе с Титанами, ничего… Я просто засыпаю, отдыхая телом, и просыпаюсь с пустотой внутри меня.
Я улыбнулась сама себе, вспоминая те сладкие чувства, когда мне снилось, что я летаю, либо когда ко мне являлась моя прародительница Ника. Уже тогда мои сновидения говорили мне, что я необычна, и будто звали раскрыть свою сущность.
Но их больше нет, и я чувствую, что мне чего-то не хватает.
– Может, достаточно спать? – услышала я женский голос возле кровати у изголовья.
Я вздрогнула от неожиданности, но сразу успокоилась, когда поняла, что это Анна-сервус, моя коллега в настоящем мире.
– Нехорошо так предаваться утехам, Ника! Подымайся, нас ждут новые дела! – деловито продолжала она.
Я скривила ей гримасу и выползла из постели.
– Только не говори мне, что у нас новое задание? – умоляюще посмотрела я на сервуса.
– Я бы не пришла просто так в гости, ты же знаешь! – ответила она.
Передо мной стояла девушка, совсем не кажущаяся необычной: тёмно-русые волосы средней длины с короткой чёлкой на лбу и с большими зелёными глазами. Анна была маленького роста: ниже, чем я, поэтому она казалась полноватой. И выглядела она, как совсем неприметный человек, чтобы затеряться среди людей – белый осенний плащ, чёрные брюки и белый шарф вокруг шеи. Когда она появлялась среди людей со мной, то, притворно улыбаясь, представлялась Аней Жириной, работающей парикмахером в киевском салоне красоты.
– А прикид ангельский, – указала я на одежду Анны. – Это у вас понты такие, что вы, сервусы, белое на себя напяливаете? – пошутила я.
Анна криво улыбнулась.
– Почему же? На мне чёрные брюки и туфли! И ты знаешь, что мы не называем себя ангелами, это вымыслы человечества! – возразила сервус.
– Дай угадаю, но свитер белый? – подмигнула я.
Анна немного смутилась и ничего не ответила на мои колкости.
Признаюсь честно, не любила я сервусов, хоть и сотрудничала с ними, работая над одной общей целью. Все, кого я встречала на своём пути, были деловитыми и напыщенными педантами.
Я думала, что мои возможности исчезнут, когда я вернулась с Греции после вихря боевых событий там. Но каким удивлением оказалось то, что мои крылья всё равно нашли выход наружу. Сначала, у меня очень чесалась спина, а потом, когда я прогуливалась сама на берегу в Ялте – место, напоминавшее мне о романтических чувствах к Дионису – моя неотъемлемая часть вырвалась наружу. Очевидно, навеянные воспоминания об этом времени и позволили моей сущности обрести себя вновь. Никто не видел. Но заметили эти существа – сервусы, и нашли меня первой, заставив служить их Богу.
– Какое сегодня задание? – вздохнув, спросила я.
– Ты мне будешь нужна ночью, – ответила Анна.
– Послушай, я ночью отдыхаю. И что я скажу Назару? – возразила я.
– За него не беспокойся, я сделаю так, что он будет крепко спать, и ты будешь отсутствовать всего несколько минут.
– А на самом деле? – хотела уточнить время я.
– Возможно, долго.
– Понятно! Опять борьба добра и зла, – вздохнула я.
– Да, из моих источников стало известно: сегодня будет ведьминский шабаш, соберутся могущественные колдуньи и они угрожают опасностью для людей.
– Всё, поняла! – резко ответила я, прекрасно понимая, что меня ожидает.
И Анна, ничего не сказав, исчезла.
Раздраженная визитом сервуса, я не стала идти на кухню, чтобы заварить себе кофе. Чашка с горячим напитком мгновенно появилась у меня в руках, с которым я расхаживала по квартире, не торопясь сменить тёплую пижаму на обычную одежду.
Остановившись посреди комнаты, я окинула взором нашу квартиру: дорогая и роскошная мебель в сочетании с красивыми картинами и хрустальной посудой. Но: я не чувствовала здесь уют. По крайней мере, для меня не было комфортно, как я не пыталась.
Нужно было отправляться в парк на встречу к Зое. Одевшись в удобную одежду, я решила расчесать волосы. Я достала из ящика косметического столика деревянный гребешок и крепко сжала его в руке. Эта вещь всегда теребила во мне болезненные воспоминания, но я не хотела их забывать. Я отчётливо видела у себя в голове тот эпизод, когда Дионис дарил мне гребешок, помня волшебно-чарующую улыбку Бога. Поэтому всегда каждый день «моя память» о том, кого я оставила, была у меня в руках и находила своё практическое применение. Я не спеша расчесывала толстые пряди длинных тёмных волос, приводя их в порядок.
После, вмиг на мне появились красные сапожки и чёрное пальто. Простите за мой пафос, но я щёлкнула пальцами прежде, чем на мне оказалась эта одежда. Я вышла из квартиры: спустившись, я не направилась в сторону остановки автобусов и маршрутного такси, чтобы случайно не привлечь к себе внимание.
Мы любили с Зоей в Киеве этот парк. Это была несравнимая Феофания. А в осенний период парк – стал ещё неотразимей, преобразившись в жёлто-багровые шедевры на деревьях, кустах и клумбах.
Я знала, что моя подруга будет ожидать в беседке, расположенной на маленьком островке озера. Я прошла по деревянному мостику и добралась до места встречи. Зоя была уже там.
– Привет, киевлянка! – улыбнувшись, сказала она и обняла меня.
Зоя совсем не изменилась за это время: всё тот же задорный «ребёнок». Маленькая ростом, напоминающая скорее подростка, чем двадцати-четырёх летнюю девушку. Её лицо и руки были укрыты рыжими пятнышками.
– Привет! – ответила я. – И это передо мной будущий менеджер? – спросила я, когда мы расцепились от объятий.
– А как же! – ответила она. – Пойдём, погуляем по нашим местам, – предложила Зоя.
И мы вместе помчались, невзирая на то, что я была на шпильках, к аллее с лавочками.
Вьющаяся дорожка была выложена из плитки, а рядом зелёные можжевельники среди яркой феерии красок осенней флоры парка Феофании. Мы ходили по каменистым горкам с клумбами пёстрых астр и с вьющимися ковриками-очитками, обсаженными бордюрами из самшита, которые уже превратились в аккуратные ветвистые кустики. Потом вышли к лесу, гуляя рядом вдоль чистых озёр.
– Тебя не только нельзя увидеть, но и дозвониться к тебе, – упрекала меня Зоя.
– Прости, – умоляюще посмотрела я на неё. – Я просто не справляюсь с нагрузкой, сваленной на меня.
– О, да! Учиться на заочном и работать одновременно – это тяжело. Обидно, что ты теперь рядом, но я вижу тебя так же редко, как и видела раньше, когда я была в Киеве, а ты – в Ялте. Как поживает твоя мама? – добавила она вопрос.
– Нормально! Я ей звоню очень часто, скучает, но счастлива за дочь, что я начала грызть гранит науки, – улыбнулась я. – Теперь я понимаю, что это значит кровные узы. Она у меня единственная, больше никого из родных нет. Я ценю это.
– А я счастлива, что редко вижу свою родню, особенно предков – они такие зануды, да ещё и назойливые.
Я сама себе улыбнулась. А ведь я ради своей семьи вернулась в современный мир из прошлого, оставив там свою любовь.
Зоя не знала, кто я есть на самом деле, как в принципе все, кто знаком со мной среди людей.
– Что с учёбой? – продолжала задавать вопросы моя «солнечная» подруга.
– Скоро хлопот добавиться – сессия, – засмеялась я.
Мне нравилось учиться, но, к сожалению, я не могла это делать постоянно, и лишь довольствовалась малым.
– Даже не верится, – добавила я, – что я учусь на культуролога. Это увлекательная наука.
– А что здесь нереального? Ты же не волшебству учишься? – похихикала она.
Я лукаво улыбнулась.
– О, да! Я уже волшебница, – смеялась я.
– А что смешного? Ты веришь в эти все бредни? – удивилась Зоя, заглянув мне в глаза.
– Нет, не верю, – шутила я.
– Ага, ты ещё скажи, что Бог существует!
– Ты – маленькая атеистка! – ответила я.
– Можно подумать, что ты веришь и молишься – по утрам и вечерам, – возразила моя подруга.
– Этого я точно не делаю… Но, знаешь, ты никогда не задумывалась, что за пределами нашего существования стоит что-то выше? Какие-то силы, необъяснимые нам? Либо, возможно, силы природы? – искренне спросила я у неё.
И, теперь моя очередь была заглядывать ей в глаза. Но Зоя странно на меня покосилась.
– Ты серьёзно? – удивилась ещё раз моим суждениям девушка, посмотрев на меня снизу вверх. – Я – атеистка. И ты была когда-то такой! Это так на тебя старость влияет? – пошутила она.
– Да, ладно! – смеясь, ответила я. – Я не старею!
– Я заметила! Признайся, какими кремами пользуешься?
– Я серьёзно! – наивно ответила я.
– Я тоже! Колись?! – толкнула меня в бок подруга.
– Ты вообще на малолетку как была, так и остаёшься быть похожей, – пыталась я перевести разговор в её сторону.
– Это по телосложению я такая. А вот ты – совсем другое. Даже становишься ещё красивей, чем была раньше.
Я покивала отрицательно головой, улыбаясь и изогнув бровь.
– Ты настоящая подлиза! – ответила я. – Признавайся, чего тебе надобно от меня?
– Только видеть свою Нику чаще, – сказала она.
– Так в чём проблема? Приходи в гости к нам.
– Ага, к тому идиоту Назару. Нет уж, извольте!
– Ну, хватит к нему относиться с презрением, – покачала я головой опять.
– Он меня серьёзно раздражает!
Я хмыкнула, потому что хотела ответить, что иногда меня тоже, но промолчала.
Мы продолжали гулять по парку, наслаждаясь подаренной осенью тёплым днём и красотой здешней местности.
– Знаешь, – вдруг заявила моя подруга. – А мы с тобой изменились.
– Ты же только что говорила об обратном! – не поняла я.
– Нет, дело в том, что я говорю о внутренних качествах, в смысле, стали глубоко размышлять, общаться на более высоком уровне, – с серьёзным выражением лица заявила Зоя.
– Да, стареем! – засмеялась я.
– А вот и старость, а где же мудрость?
– Да ладно тебе, перекрутила поговорку!
Нам было весело в общении, мы всегда были родственными душами, если можно так сказать, учитывая теперь моё нынешнее положение. Но с Зоей я всегда чувствовала себя легко. Если бы я только могла ей признаться в правде этого мира. На миг, мне даже показалось, что я шизофреник, и всё сама себе придумала – эту мистическую жизнь. О, как бы я этого хотела! Хотела, чтобы это были просто плоды моего воображения, и Зоя оказалась права! Где-то в глубине души у меня забилось моё естество в надежде, цепляясь за эту мысль. Хотя, другая часть меня, никогда и ни за что не отказалась бы от высшего дара – крыльев.
Так, мы и провели день в прогулке, наслаждаясь общением друг друга.
Ведьмовской обряд
– Давай поженимся! – заявил мне Назар сегодня вечером, когда мы пили чай, сидя на диване.
– Тьфу ты! – выругалась я. – Я думала, ты мне хочешь сказать что-то важное, лицо серьёзное сделал, – засмеялась я.
– Ника, ты же знаешь, что я тебя люблю! Выходи за меня! – Он повторил.
– Назар, я тебе не раз говорила, что мы и так живём вместе. И какая разница: со штампом или без него.
– Ты не понимаешь, что это для меня значит, – с болью в словах сказал Назар.
Я заглянула в его карие глаза, и отвернулась. Каждый раз, когда я смотрю на него, мне хочется видеть там зелёные изумруды моего Диониса, поэтому не могу выдерживать долгий взгляд.
Я поставила чашку на стеклянный столик и взяла пульт от телевизора. Нажимая на кнопки и судорожно щёлкая по ним, я перебирала тв-каналы.
– Прости, я не хочу об этом говорить! – в итоге сказала я и встала с дивана, направляясь в ванную, чтобы там спрятаться и привести мысли в порядок.
Я вошла в комнату, закрыв за собою дверь, и включила воду, чтобы принять душ.
***
Я чувствовала себя чудовищем, поскольку не любила Назара, но жила с ним и пользовалась им, и тем, что он мне давал. Мне было с ним хорошо, но никогда – но уютно – никогда. Я знала, что у него всегда были ко мне чувства… даже безумные чувства, но я ничего не могла с собой поделать. В современном мире не обязательно, чтобы жить с кем-то, нужно его любить. Но, тогда: почему же я ощущала угрызение совести?
Водичка стекала по моему телу, я намыливала его гелем, когда услышала рядом:
– Почему ты ещё не готова? – спросил голос Анны.
От неожиданности я подпрыгнула и, поскользнувшись в ванной, упала, цепляясь за скользкие бортики, пока мои ноги не оказались выше моей головы.
Переведя дыхание и злясь на всех служителей Бога Уны, я хриплым голосом произнесла:
– А стучать тебя кто-нибудь учил?
Сервус пожала плечами.
– Ты ещё не готова, а нам нужно уже отправляться, чтобы не опоздать! – услышала я в ответ.
– Ты всегда так отвечаешь на вопросы? – намекнула я на то, что не получила ответа, пытаясь выкарабкаться из ванны.
В дверь постучали.
– Ника, у тебя всё хорошо? Я слышал какой-то шум! – спросил Назар по ту сторону двери.
– Да, Назар, всё отлично! – процедила я сквозь зубы, продолжая злиться на Анну и продолжая пытаться встать – ванна была скользкой, и у меня никак не получалось подняться.
Я прислушалась на мгновение, не подслушивает ли Назар под дверью и, когда убедилась по удаляющимся шагам, что он ушёл, опять обратилась к своему сервусу.
– Слушай, видела, как Назар сделал только что, так и ты делаешь: подходишь к двери и стучишься. Знаешь, как это? Сжимаешь руку в кулак и подносишь её к двери – и стучишься, – съязвила я. – Что за спешка? – добавила я, упираясь за бортик ванны.