- Заплатка на голове после того случая?
- Нет, тогда только ногу сломал. Кость на болтах. А заплатка - та со школы еще. Тоже одному заехал, да директор откуда-то увидал. Схватил за ухо, завел в помещение, в котором стояло четыре стула, одним из которых и ударил по голове.
- Трудное у тебя было отрочество.
- Трудное. Да и юность не легче. Да и сейчас. А за гробом, вероятно, нас ждут новые сюрпризы судьбы.
Он поморщился и взялся за правый бок. Печень, что ль его беспокоит?
- Беспокоит? Да она бесит меня. В общем, сам видишь: кость на болтах, черепица титановая, печень скручена параличом, и вообще - нет такого места на мне, по которому бы не били. Сквозная от выстрела, в глазах двоится от сотрясений, да приближается старость со скоростью шестьдесят минут в час.
- Ты еще вполне бодр, - сказал я.
- Вчерашняя схватка очень меня огорчила. Ты ж меня едва не одолел. Меня! Кто? Искусственный румын! Так что сам видишь, реинкарнация мне крайне необходима. - Он впервые прямо заявил о том, о чем мы с Рафиком только догадки строили. - Чтоб и дальше земные сроки наматывать. Да и с позиции здравого страха за жизнь неплохо иметь себя в двух экземплярах. Я давно что-то подобное предполагал. Насчет смены себя. Вернее, замены носителя. Подготовить себе, типа - резерв. Перетащить в новое тело свой внутренний мир - неотъемлемый, имманентный, - запросто произнес он. - И тут про Муслюма в виде анекдота мне преподносят. Я носом повел. Осторожненько все выяснил. Однако дело беспрецедентное, насколько я понял в меру своей учености. Может непредвиденное произойти. Вот я и решил, что лучше этот процесс разбить на два этапа. Первым этапом пойдешь ты, вторым - я, а на пересылке встретимся.
Из спортзала мы переместились на кухню, из кухни в сад.
- А что с тобой делать, да еще после этих всех откровений - вот вопрос, - продолжал Витя, подтверждая наши с Рафиком худшие опасения. - Не оставлять же в живых, сам посуди.
- А может... - забеспокоился я, - как-то иначе. Не обязательно убивать?
- Не отменять же задуманное. Я уж и организм себе подобрал - атлетического телосложения. Это в царстве разума размер не имеет значения. Мы ж пока в другом царстве живем. Небезразлично, в какой форме хранить свое содержимое.
- Может, я эмигрирую куда-нибудь? По-тихому.
- Есть другой вариант. Будешь у меня в подвале гнить. Сожалея о своей несвежести.
Что-то у них со Светкой чуть что - сразу в подвал.
Ближе к обеду у Вити выработался некий план. Пока что в виде предположений.
- Есть у меня корефан, Овир, - сказал он. - Ликвидировать его, что ли? А что? - продолжал он оживленно. - На меня не подумают: наши интересы не пересекаются. На тебя - тем более. Тем более, - повторил он, - что к тому времени, как они думать начнут, ты будешь совсем мертв.
Об Овире я был наслышан. Без него в нашем городе ни одну визу на тот свет не выписывали.
- Чем тебе Овир не угодил? - спросил я.
- Да в общем-то угодил.
- Тогда зачем?
- Да так... Интересно, как жизнь после этого обернется.
Я его понял: пресловутая тяга к перемене участи даже на воле покоя нам не дает.
- Сделаем из тебя мину: обложим взрывчаткой, подпустим поближе и взорвем. Будешь этот... хасид. То есть, шахид, конечно. Ничем не рискуешь. Вернешься к своему обычному нормальному состоянию - и всё.
- Может как-нибудь без взрывчатки? - уныло возражал я. - Пистолет или ружье с оптикой.
- Взрывчатка, она брат... Миг - и жизнь вдребезги. Так, что ошметков не соберешь. Не люблю похорон в открытом гробу. У меня некрофобия.
- И все таки как-то бессовестно получается.
- Ты, рома, не умничай. В школе, конечно, нам говорили: это нехорошо, то плохо. Но с тех пор много чего утекло: воды, крови. Мир изменился. Я тоже другой стал. А где совесть была - там крыла выросли.
Что ж, не он один претерпел такие этические мутации.
- Ну а как же... А как же Дробота, что спасет мир? - прибег я к последнему аргументу.
- Мир! А причем тут ты? - И добавил для смеху. - В утешение могу сказать следующее: обещаю свою новую жизнь прожить иначе. Не брать от нее лишнего. Никого без надобности не обижать. Не посягать на чужую жизнь и другие либеральные ценности.
Пили мы, очевидно, до позднего вечера - с перерывами на аперитив. Конец всего этого я не помню. Ни в той, ни в другой голове не запечатлелся конец. Следующей визуальной картинкой был балкон. Влажный, как всегда по утрам, газон. Небо, неубранное после вчерашнего.
Помню, снился под утро сон.
- Я тебе даже две визы выпишу, - говорил Овир, лично вешая на меня тяжелый пояс. - Главное - сделать хорошую мину. А хорошая мина при даже плохой игре разнесет эту игру вдребезги.
Не исключено, что между этими двумя одинаковыми умами тоже существует нечто вроде спутанного состояния, думал я, глядя с балкона, как Витя отъезжает на своем БМВ. И оппонент, сочтя Витины думки для себя опасными, мог бы сработать на опережение. А если нет, то телефон Овира наверняка имелся в Витином мобильнике. Выяснить этот номер, позвонить, предупредить? Переиграть ситуацию?
Тут без стука распахнулась дверь, вошел Витя, сказал:
- Ну что, пора от страшных снов перейти к делу. Знаешь, я тут и повод для убийства подобрал: разногласия в вопросах модернизации экономики. Это сейчас самый модный мотив.
Тут я опять проснулся, и вообще в течение дня засыпал и просыпался множество раз, удивляясь сонливости. Вялость, которую я приписал похмелью, угнетала меня. И безразличие, едва ль не покорность судьбе. То же самое происходило со мной в тюрьме, и бесконечные перезагрузки до того замутили мой ум, что я уже не понимал, кто я и где нахожусь.
- Надо что-то решать, - бормотал-беспокоился Рафик, бегая меж наших двух шконок. - Убьет твою копию этот бандит. Мне ж ее надо понаблюдать обязательно. Мне ж еще почти полгода пыхтеть.
- Ты ж сам сказал, что первым делом он от оригинала избавится.
- И то правда, - сказал он и несколько успокоился.
Я заметил, что в своей эгоистической увлеченности экспериментом он мне не очень сопереживал. А самое удивительное, что и сам я сопереживать нам обоим не торопился. Ни себе, ни совладельцу моей личности на воле - если волей можно назвать периметр Витиного участка.
Витя, очевидно, уже пожалел, что по пьянке со мной разоткровенничался. Вечером он сказал:
- Убивать, действительно - не то что жалко, но как-то нерационально. Я сейчас как раз думаю над тем, как тебя рационально использовать. Может Михалковых с Кончаловскими забашлять, чтоб кино про тебя сняли?
- Надо было сначала с намерениями определиться, а уж потом проект затевать, - сказал я безжизненно.
- Не люблю загадывать, - сказал Витя. - Загадывай, потом отгадывай, почему все не так.
Документы, друзья, деньги - все это в городе у меня было. К сожалению - на другое лицо. Если бежать, то бежать надо в двух экземплярах. Иначе не имеет смысла побег. Не оставлять же в заложниках часть своего "я". Но если уйти от Вити не составляло труда, то о побеге из заключения не стоило даже думать. Да и воли на свершение подобных действий у меня вдруг не стало. Я опять задремал.
- Сомлел, - то ли приснился, то ли донесся сквозь сон Витин голос. - Ешь витамины, бегун.
Приступы моей абулии не укрылись от Рафика.
- Возможно, что двойники не обладают полной самостоятельностью, - теоретизировал он. - Что они ограничивают друг друга в степенях свободы. То есть воля одного тормозит волю другого. Как ты думаешь? А?
Он тут же позвонил Вите.
- Надо их на одном поле свести, - сказал он. - Для чистоты эксперимента.
Потом выслушал Витины возражения.
- Если что, - заверил его Рафик, - обратно-то сесть всегда можно. Тут важно знать: как они со своим двойником встретятся? Как прореагируют друг на друга? Как себя поведут?
Витя что-то ему ответил.
- Ярар, - сказал Рафик, выражая согласие.
Задрав подбородок, Витя подтягивал узел галстука, собираясь на какую-то кинематографическую конференцию.
- Так-то так, - говорил он в трубку мобильного, - но что-то сдается мне, что до окончания эксперимента вас троих нужно взаперти держать... Ладно. Будет им рандеву. Только учти: головой отвечаешь. - Он сорвал галстук и отбросил его прочь. Сунул мобилу в карман. - Ярар...- передразнил он Рафика.
- 4 -
Было немного боязно: да и кто б не испугался встречи с тем, кто знает и понимает тебя не хуже, чем ты сам? Кому ведомо твоё самое сокровенное? От коего не укроется ничего, что есть в тебе подлого, кому явственно мельчайшее движение твоей души?
Кроме того, существует румынская примета на этот счет: встретить двойника - к смерти.
Решения Витёк принимал быстро. Катя явилась ко мне уже наутро.
- Доктор попался добрый, - сказала она. - В невменяемости не отказал.
При других обстоятельствах я б эту адвокатеньку расцеловал.
- Вы, кажется, не очень-то рады?
- Рад, - выдавил я.
Встретить адвоката - к перемене участи. Это из разряда отечественных народных примет.
- Можете уже собирать свои вещи, - радостно заверила меня Катя. - Еще денек-другой - и...
И - свежевыбритый, простившийся с Рафиком, я вышел за ворота тюрьмы. Мой прежний костюм сидел на мне мешковато.
- Так вот ты какой, - сказал Витя, видевший меня в этом обличье впервые. - Ничего, внешность располагающая. Понятно, почему тебе дятлы баксы несли. Вот закончим с нашей насущной темой, станем вместе обувать обывателей. Мне двадцать процентов. Тебе - тоже двадцать. Остальное поделим в иной пропорции.
Моё настроение, несмотря на радостное событие, оставалось мутным и переменчивым. Привычная абулия вдруг сменилась лихорадочным возбуждением. Я внезапно и неестественно оживился, суетливо вертел головой, шарил вокруг себя, словно был в поиске. Витя, в обычном своем монологе, поначалу моего смятения не замечал.
- Сидим, квасим: Элемент, я, Шифанера с Квакиным - весь гегемон. В "Нептуне" было. И вдруг налетает, словно демон, омон...
Замутненным сознанием я улавливал отдельные словесные обороты, но их значение от меня ускользало, не хотело складываться в осмысленный речевой продукт. Гегемон-омон, настойчиво крутилось в башке, потом и это исчезло. Мне показалось, что я отключился на пару минут, ибо мы как-то мгновенно быстро миновали целый квартал. Возникла уверенность, что именно так сходят с ума. Я запаниковал. Мои поскоки и ёрзанья стали активней, а в особо остром приступе паники я попытался открыть дверцу автомобиля, чтобы вывалиться на ходу. Оказалось, что она заблокирована.
- Эй, ты чего? - обратил, наконец, внимание Витя на мои обстоятельства. - От воли крыша поехала?
Я извлек из горла какой-то звук, схожий с кудахтаньем, и тут же надолго, почти до икоты закашлялся. Витя, не выпуская руля, похлопал меня по спине. Это реально меня успокоило. Во всяком случае, позволило взять себя в руки и не демонстрировать свое состояние на публику.
- Это бывает... - успокоился Витя на мой счет. - Сейчас прибудем. Светка делает шоппинг. Товарищ майор при ней. В доме, кроме тебя да собак, никого нет.
Я вылез из-под стола. Отер пот. Тихо, сказал я себе. Спокойно. Поводов для паники нет. Я выглянул в балконную дверь. Во дворе - пусто.
Страхи мои улеглись. И даже того более: сменились радостным нетерпением. Оба пса, замерев, как изваяния, уставились в створки ворот. Я им посвистел. Они повели ушами.
- С тебя ростом, только брюнет, - бубнил Витя. - Вполне адекватный, хоть и румын. Или цыган - я сам еще толком не определился.
Я поглядывал по сторонам - уже вполне безмятежно. Говорят, такое бывает после эмоциональных срывов. Дорога была мне незнакома. Прошлый и единственный раз - из психушки, в качестве румына - меня в закрытом санитарном фургоне везли.
- Румыны тихими стопами/Цыганы шумною толпой, - декламировал Витя - наверно, Пушкина. О контрабандистах, наверное.
Псы одновременно снялись с мест и завертелись - один слева, а другой справа от ворот, створки которых тут же разъехались. И плавно сомкнулись, когда автомобиль подкатил к крыльцу. Мы вышли. Я с балкона за нами внимательно наблюдал.
Я проследовал вслед за Витей в дом, который - другими глазами - уже видел и знал. Мы поднялись на второй этаж. Витя всё что-то мне говорил-говорил, как будто наговориться не мог, но я не слышал, взволнованный предстоящим событием.
Я прислушивался к тому, как приближались наши шаги. Затаив дыхание, не сводил глаз со входной двери.
Она открылась. Витя пропустил меня вперед, слегка подтолкнув. Я вошел.
Мы замерли, уставившись друг на друга.
Я видел его и в тоже время - его глазами - себя. Я видел Витю за своей спиной и в то же время - пространство за спиной румына. Совершенно непонятно, как это укладывалось в моей голове. В обоих моих головах, если точно.
Так мы стояли неподвижно несколько секунд или минут, покуда оба дыхания не выровнялось в унисон, пока наши сердца не застучали в такт, а мысли не обрели единое направление. Мы воспринимали друг друга в реальном времени, а не ретроспективно, как было еще несколько часов назад.
- Ну же, пожмите друг другу руки, - сказал Витя, любуясь на нас.
Ноги приросли к полу. Суставы сковало. Тело отказывалось повиноваться. Мы не могли с места сойти. Тогда Витя слегка подтолкнул меня - того, что стоял у двери, я сделал шаг, другой шагнул мне навстречу, а руки одновременно взметнулись для рукопожатия, словно движимые одним импульсом.
- Ну что, узнали друг друга?
- Узнали, - дуэтом отозвались мы, изумленно воспринимая двойное тактильное ощущение.
- Да обнимитесь же, черти! Ну же! От всей души! - подсказывал и радовался за нас Витя.
Мы, как это принято в сентиментальных гангстерских боевиках, обнялись. Запах чужого пота, отметил один. Запах лосьона и пота, отметил другой.
И одновременно с этими вынужденными обнимками что-то случилось с нашим совместным сознанием, фейерверк самых разнообразных эмоций и мыслей возник и расцвел - невозможно было отделить одну от другой, тем более осознать, зафиксировать. Словно сумерки расступились, словно всё сразу стало ясно - о чем? Да обо всём, казалось мне в то мгновение. Вот только невозможно было это словесно выразить. Смутный отблеск этого восхитительного ощущения до сих пор присутствует на задворках моего бессознательного и изредка дает о себе знать секундой восторга.
- Ну? Как самочувствие? Как вы друг другу? Понравились? - бегал вокруг нас Витя, словно сводня, довольная тем, что партнеры тоже довольны друг другом. - Как вы вообще?
Вообще-то неплохо. Приумножение ментальных способностей тут же сказалось на настроении. Состояние, близкое эйфории, овладело мной.
До меня сразу дошло, что этим феноменом каждый из нас обязан друг другу. Я принял эту мысль, как должное, и не удивился ей. Словно меж нами произошло короткое замыкание. Говорят, что при эпилептических приступах бывает такое.
Так мы осваивали новые субъект-объектные отношения.
Мы оторвались друг от друга и повернулись к Вите. Нам показалось, что вот-вот должен зазвонить телефон. Витя действительно сунул руку в карман за мобильником. Я был уверен, что звонил Рафик.
Это способность нашего совокупного разума к незначительному предвидению, возможность опережать события на пару секунд почему-то очень обрадовала. Тут же мелькнула параллельно мысль, что неплохо б это свойство в нас развить и довести проскопию до суток или даже недель. Всё это вызвало такой всплеск ликования, что я устоять не мог и забегал по комнате. И мой цыган, словно тень или отражение в зеркале, забегал вместе со мной.
- Дурачатся, - кратко ответил Витя на вопрос Рафика и обратился к нам. - Может, вам, пацаны, музон включить?