6
Вот всё, что я могу рассказать о кельтах. Геракл умер, кельты родились.
Вспыхнул и погас Старый Огонь, уходя в глубины Мрака. Юное Пламя возгорелось в пустом и холодном Сердце Тьмы...
Глава 4. Заварушка на Старушке...
1
Галилея, Дева-Лошадь, поселившаяся в нашем подвале, происходила из рода галатов - так называли себя древнейшие кельты. Более того, род её восходил к прямым потомкам Геракла.
От предка своего унаследовала Галилея и силу неукротимую и норов буйный...
Такой человек, порой, весьма необходим Балканполу. Ведь Балканская Полиция берёт не числом, а умением. Иногда втроём-вчетвером противостоим мы десяткам и сотням. А Галилея - прекрасный боец.
Но иные лекарства бывают и пострашней болезни. И Галилея, опасная для чужих, может и для своих стать угрозой.
Приступами неконтролируемого бешенства страдал предок её Геракл, ярому Солнцу подобный. При вспышках ярости любого мог убить он, кто под горячую руку попался. Даже собственная первая жена Геракла стала одной из таких жертв.
Так что, мы посоветовали Галилее не спешить с замужеством. И комнату ей определили не в самом доме, а в подвальном этаже.
Жила она там в изоляции, и проходила терапию у альбы Лидии.
Постепенно мы подключили Галилею к дежурствам у мониторов в Центре Охраны.
Это казалось удачной идеей. Оператор сидит в подвале, наблюдает за всеми, а его самого никто не видит.
Кто же достанет Невидимку из глубокого подвала?!
Но Яша-Ворон появился и достал...
2
Галилея продолжала бешено лупить по дверям.
- Да ушёл уже Яша, дверь ломать нет смысла! - Пытался найти дорогу к её разуму Миша Луминос.
- Далеко не уйдёт! - Мрачно пообещала Галилея из-за двери, продолжая осыпать её ударами.
- Он всего лишь проверял нашу защиту. - Сказал Луминос.
- Он всего лишь меня вырубил! Я всего лишь упала и долбанулась головой об пол! И теперь я всего лишь швырну его разочек в стенку и всё!
Внезапно распахнулась внешняя дверь. На пороге вновь стоял Мальчик-Ворон.
- Совсем рехнулся?! - Зашипел на него Миша Луминос. - Уноси ноги!
- Волки ваши беспокоятся, - сказал Яша-Ворон, - а вы - ноль внимания!
- Да уж не до волков нам сейчас! - Сказал Мища.
- Ну вы и козлы! - Сказал Яша. - Вас окружили и готовятся к штурму! И это ни какая-то мелкая банда!
Это спецназ в полном облачении, и их там несколько сотен!
- Ты шутишь? - Спросил Луминос со слабой надеждой.
- Подключись к камерам через свой ноутбук, - предложил Яша, - посмеемся вместе...
3
Пока Луминос возился с ноутбуком, Яша подошёл к двери в подвал:
- Сделай паузу, Галилея! К вам спецназ пожаловал.
- Так я тебе и поверила, кретин! - Отозвалась Галилея.
- Не верь, - сказал Яша, - вернись к мониторам и проверь!
- Ага! К мониторам - опять гипнотизировать будешь, мудила?!
- Когда тебе вожжа под хвост попала, как сейчас, - заверил Яша, - ты никакому гипнозу не подвластна!
Галилея не ответила. Но удары в дверь стихли, и, судя по звукам шагов, она направилась вниз.
- Не может быть! - Услышал я за своей спиной ошарашенный голос Луминоса.
Мобильник на моём поясе зазвенел. Мини-рация, висевшая рядом, запищала...
4
- Забор оцеплен по всему периметру! - Сообщил Миша Луминос.
- Они тащат лестницы! - Сказала Галилея по рации. - Готовятся к штурму.
- Ваше убежище раскрыто. - Поведал мне в мобильнике полковник Русу. - Скоро начнётся штурм. Это готовили в глубокой тайне, и я узнал обо всём лишь сейчас. Приказ об операции подписал сам Президент Утка!
А Миша Луминос всё пялился в свой ноутбук.
- Как такое могло случиться!? - Вопрошал он. - Это ведь у нас есть свои люди в молдавской полиции, а не наоборот!
- Всё это могла провернуть лишь одна организация, - сказал я, - Разведслужба Атлантиды.
- Но тогда этот мелкий воронёнок прав и здесь! - Схватился за голову Миша. - Мир с атлантами подходит к концу - мы накануне Апокалипсиса!
- Ладно, - сказал я, - Апокалипсисом займёмся позже. Пора спасать наших волков от толпы баранов с автоматами!
Лидия открыла дверь в сад и просвистела нечто очень похожее на птичью трель. Ответом стал приближающийся волчий вой.
- Они идут сюда - в гостиную?! - Забеспокоился Тимофей.
- Вас они не тронут! - Заверил Миша Луминос. - Тут ведь сейчас стрельба начнётся, гранаты со слезоточивым газом полетят. Волкам не до еды будет.
- Спасибо, - поблагодарил Тимлфей, - вы меня успокоили. Кстати о пулях - многоуровневая защита Муравейника от них спасает?
- Защита Муравейника, - назидательно поднял палец Луминос, - эффективна против одиночек или небольших групп, пытающихся проникнуть на нашу территорию.
Война с крупными подразделениями армии и полиции - это точно не наш профиль!
Но Тимофея это компетентное разъяснение не удовлетворило, и он всё лез с вопросами:
- Так значит нам кирдык?! Нас арестуют или на месте пристрелят?!
- Не знаю, что такое "кирдык", - признался в своём невежестве Миша Луминос, - но наша тактика в такой ситуации предполагает переход от активной обороны к экстренной эвакуации.
- Нас ждёт вертолёт на крыше?! - Предположил Тимофей.
- Зачем так грубо и шумно? - Поморщился Луминос. - Мы же не в голливудском триллере! Уйдём по-тихому через подземный ход в подвале.
Тем временем, четыре волка пересекли порог и вошли в гостиную.
- Вперёд же, друзья! - Призвал Тимофей Приходько, пятясь от волков к двери в подвал.
Яша-Ворон, стоявший между Тимофеем и дверью, шагнул в сторону и широким жестом указал на вход в заветное подземелье:
- Прошу! Инвалиды психологической войны эвакуируются в первую очередь!
Сразу за этими словами снаружи задребезжал иной, уже совсем нелюбезный голос, усиленный хрипящим мегафоном:
- Внимание! Ваш дом окружен! Немедленно выходите по одному с высоко поднятыми руками!
Тимофей торопливо потянул засов на двери. Но засов, прогнувшийся после ударов Галилеи, не поддался.
Тимофей налёг обеими руками, навалился всем телом - ничто не помогало - засов капитально заклинило.
С грохотом разбив стекло, в гостиную влетела граната со слезоточивым газом. Клубы ядовитого дыма с шипением поползли по комнате...
5
- Да откройся же, тварь! - Потребовал Тимофей от двери.
Дверь с оглушительным грохотом слетела с петель, сбила Тимофея с ног, и погребла его под собой.
В открывшемся проёме стояла Галилея, высокая и атлетически сложенная. Такие девушки встречаются только на чемпионатах мира по лёгкой атлетике и в подвалах на Старой Почте...
- Нас штурмуют. - Напомнила Галилея. - Не пора ли заняться незваными гостями?!
- Займёмся тем, кто их послал. - Сказал я. - Пора нанести ответный визит Президенту Утке! Пойдём отсюда!
Миша Луминос освободил из-под двери потерявшего сознание Тимофея Приходько, взвалил его на себя и прошёл через дверной проём. Люди-Муравьи порой выглядят тонкими и хрупкими, но с грузоподъёмностью у них полный порядок.
Лидия пошла следом, прихватив Мишин ноутбук, а за ней - четыре волка. Яша шёл со мной рядом, боязливо косясь на Галилею. Но появилась Вероника, и вернула Галилею к лестнице в подвальный этаж.
Я же на этой лестнице задержался у колонны, открыл небольшую дверцу, и нажал маленькую кнопку. Стена с дверным проёмом ушла вниз, а на её место опустилась глухая стена без всяких намёков на проход к подвалу и на существование самого подвала.
Холопам Паука и Утки придётся изрядно попотеть в поисках обитателей Муравейника...
Мы все собрались в Центре Охраны на подвальном этаже.
Мониторы показывали, что всюду шныряют вооружённые спецназовцы в противогазах.
- Ох, как чешутся кулаки! - Сказала Галилея. - Так мы, и правда, начинаем охоту на Президента Утку?!
- Правда. - Подтвердила я. - Но мне нужны надёжные бойцы. Скажи-ка откровенно: прошёл ли твой приступ неконтролируемого бешенства?
- Нет. - Призналась Галилея. - Но неконтролируемое бешенство перешло в контролируемое.
- И ты понимаешь, что Яша нам нужен живым и здоровым?
- Яшка-Пташка и Мишка-Букашка теперь под моей охраной. - Заверила она меня. - А вот Коле-Утке пора ответить и за разорение Молдовы, и за вторжение в наш Муравейник! Утка капут!!!
Мы подхватили её клич:
- Утка капут! Утка капут! Утка капут!
От этих криков пришёл в сознание Тимофей.
- Вас ис дас?! - Испуганно спросил он. - Опять немцы в городе?!
- Эх, дядя, - ответил ему Яша, - и немцы в городе, и козлы в огороде, и Утка пирует в роскошном дворце, тревогу вином заливая. Но грозные буквы на царской стене чертит уж рука роковая!
- Вином заливая, говоришь? - Вздохнул Тимофей. - Что ж, от вина и я б сейчас не отказался...
6
Мы все полны были боевого энтузиазма. Ну, кроме Тимофея Приходько.
Бедолага с трудом поднялся с пола, и со стоном плюхнулся в кресло.
- Тимофей, мы должны уходить. - Обратилась к нему Лидия.
- Но у меня нету сил! - Пожаловался он. - Меня вырубили дверью, меня вырубили взглядом. А накануне напоили. А до этого...
- Понимаю, - сочувственно кивнула Лидия, - вам нужны тишина и покой.
- Вот именно! - Подтвердил Тимофей.
- Так вы оставайтесь. - Предложила она. - Еда и питьё здесь есть. Вон там сбоку стоит топчан - ложитесь и отдыхайте.
А нам предстоит длинная дорога через Подземный Кишинёв.
- Подземный Кишинёв?! - Удивился Тимофей. - Я думал - его не существует. Думал - рассказы о нём - это сказки для впечатлительных дурачков.
- Что ж, - пожала плечами девочка-альба, - так считают многие. Тысячи людей родились в этом городе, жили в нём многие годы, и умерли в конце концов, так и не увидев Подземный Кишинёв.
И вы, Тимофей, будете всего лишь одним из великого множества.
- Но погодите, - сказал он, - кажется, мне стало легче.
- Вам кажется, - отозвалась Лидия, - но человеческие чувства обманчивы. Что мы знаем объективно: вы получили серьёзные травмы и нуждаетесь в лечении.
- Ну, не такие уж и серьёзные! - Гнул своё Тимофей. - Разок об дверь долбанулся. Перепил чуток накануне...
- Но ещё до этого...
- Но это было так давно...
- А с вами трудно спорить, Тимофей! - Признала Лидия. - Умеете вы настоять на своём.
Думаю, такие люди нам очень нужны в команде. Не так ли, Иеро?
- Именно. - Подтвердил я. - Так мы уходим?
- Непременно! - Заверил Тимофей, и поднялся со стула...
Мы покинули Центр Охраны, и пошли по длинному коридору подвального этажа.
- Кто бы мог подумать?! - Всё повторял Тимофей. - Подземный Кишинёв. Подземный Кишинёв! Подземный Кишинёв!!!
Глава 5. Рахманы и мины
1
В конце подвала освещение было особенно тусклым.
- Осторожно, - предупредил Тимофея Миша Луминос, - в мину не свалитесь!
- Куда-куда? - Не понял тот.
- Муравей, - напомнил Яша-Ворон, - ты ж с Горожанином говоришь! Откуда ему знать про мину?
И он был прав: Горожане и с подвалами-то слабо знакомы, а уж мина в подвале - то для Горожанина совсем тёмный лес...
Понимаете, повелось так в молдавских деревнях с давних времён: в доме непременно есть подвал, а в конце подвала - большая яма. Эта яма и называется "мина".
Мина, конечно, использовалась в хозяйстве, как и сам подвал. Но этим её назначение не исчерпывалось.
В хрониках времён Османской Империи частенько встречаются схожие истории.
Окружают внезапно турки молдавскую деревню, затем врываются в неё, а жителей - и след простыл.
Будто сквозь землю провалились! Да и лучшую часть добра с собой прихватили...
Эти крестьяне, и в самом деле, уходили через подземные ходы. А входы в подземные лабиринты как раз и находились в минах.
Если копать ещё глубже - молдавские крестьяне вовсе не создавали эту изощрённую систему ходов и залов глубоко под землёй. Они всего лишь подключились к древним катакомбам, созданным задолго до Эпохи Средних Веков.
К катакомбам и их хранителям - рахманам, Народу Праведников, живущему под землёй...
2
Союз крестьян с Подземными Жителями был тайной, от которой зависело выживание деревни. И в эту тайну посвящали далеко не всех: только по достижении определённого возраста, или в случае крайней необходимости.
Но, в то же время, о рахманах в деревне с детства знали все. Сказки о них рассказывали, Праздник каждый год отмечали: Рахманов Велик День или Пасха Блаженных. Во многих деревнях его праздновали - молдавских и румынских, украинских и русских...
Эти сказки и праздники объясняли главное.
И под землей есть Жизнь и Разумение. Живут там и существа нечистые, помилуй нас Господь! Но обитает в катакомбах и Народ Блаженных, Народ Праведников. И можно им довериться в трудную минуту...
И, когда врывались турецкие янычары в окружённые деревни, даже дети малые спускались в тёмные глубокие мины безо всякого страха. Они полны были радостного нетерпения: встреча с легендарными рахманами ждала их!
3
А однажды появились Учёные. Фольклор мы изучаем, говорят.
И всё про рахманов выпытывали. Кто, мол, такие, где живут?
Что ж - рассказали Учёным - что положено знать самым малым детям и чужакам.
Живут, мол, рахманы далёко - то ли на острове в океане, то ли в глубинах подземных. Но народ они правильный - посты христианские соблюдают и Пасху празднуют, так что беспокоится нечего - всё в порядке с рахманами...
О том, как целые деревни к рахманам под землю убегали - то учёным не рассказали. Да и мины в подвалах им не показывали.
Ни к чему чужакам знать про это. И потом - свалится вдруг Учёный в мину у тебя в подвале, голову себе сломает - ты и отвечай!
А чего ради?!
Он ведь и так её сломает, но уже в другом месте. Задумается там Учёный о тайне арамейского языка: хрясь! - и голова сломалась.
Но не в подвале нашенском, и не нам за то ответ держать!
В общем, узнали Учёные о рахманах пару сказок. И тут же - давай всех учить да поучать! Рахманы, мол, такие, рахманы, мол, сякие.
Диссертации пишут, в телевизорах выступают, энциклопедии издают! Всё им теперь про рахманов известно!
Одно им только неведомо - как к рахманам на самом деле попасть...
4
Я резко встряхнул головой и огляделся. Мы стояли в подвале Муравейника у края мины, и слушали красочный рассказ Яши-Ворона о минах и рахманах.
- Но янычары-то, вроде как, давно ушли. - Сказал Тимофей. - К чему же сейчас такая секретность?!
- Не торопи лошадей, дядя! - Усмехнулся Яша. - Землица тут уж больно желанная! Янычары уйдут - фашисты сунутся.
Кто, думаешь, в сорок первом партизанам помогал?! Отчего они в катакомбах Одесских себя как дома чувствовали, а фашисты к ним под землю даже сунуться боялись?