раз оглянулся на Вадима и дружину, махнул всем рукой, и двинул следом за ними.
Целый день,я как-бы находился в эйфории,на мне не висел груз постоянного внимания.Ощущение легкости и бодрости,а
так-же хорошее настроение позволили мне протопать целый день,и даже не поинтересоваться.Куда мы идем?Мне было
абсолютно наплевать,я наслаждался покоем и свободой от той тяжести,что давила меня все эти дни.За целый день ,мы
прилично потопали,почти два стандартных перехода.Это и понятно,нет обоза,мы на легке,да и привал не устраивали.
Когда солнце коснулось верхушек деревьев,я пришел в себя,и наконец услышал недовольное бурчание Жилы."Мол вот
куда мы премся за этим мутным волхвом."Вообще-то резонный вопрос,к тому-же он даже не сказал, как его звать
величать.Это не принципиально,я мог мы и сам поинтересоваться,но мои мозги были заняты другим,или просто на время
отключились.Хотя спросить никогда не поздно.
-Дедуля,а как тебя звать величать?А то как-то неудобно,даже не знаю как разговор начать.
-Но ведь начал,-ответил продолжая идти, и не оборачиваясь старик.-А что до имени,так если тебе проще будет,зови меня
Гердень.
-Меня Артом кличут,а он Жила.-Кивнул я головой на Жилу.
-И без тебя знаю, кого как зовут.-Отозвался волхв.
От ведь противный старикашка.Ведет куда-то,да еще делает вид,что отдолжение большое нам делает.Мухомор махнатый.
-Слышь,Гердень,а куда мы идем?
-Я не знаю.
Нефига себе ответик.Я просто выпал в осадок.
-Это типа,куда ты ведешь нас, не видно не зги.
-Идите за мной, не волнуйте мозги.
-А закончится все примерно так.Куда ты завел нас,Сусанин Иван?
-Пошли-бы вы на фиг,я сам заплутал.Так, что-ли?
-Я не знаю о ком ты говоришь,но могу ответить.Я знаю дорогу,но куда она приведет мне не ведомо.
-Это как?
-Да очень просто,мне говорят куда идти,туда и иду.
-А кто тебе говорит?Я здесь кроме нас никого не вижу.
-Для того,что-бы слышать, не обязательно видеть. Путь мне боги указывают.А то возился-бы я тут с вами.
-Слушай дедунь,ты вот только отдолжение не делай,не нравится так вали на все четыре стороны.А то рожи корчит тут,
только настроение все испортил.
Волхв остановился,выпучил на меня свои бельма,и только рот раззевает,как рыба выброшенная на берег.Ишь ты дыхало
ему как перехватило.
-Ты это,успокойся,а то еще Кандратий обнимет,а нам яму капай.-Поддал я ему парку,как говорится.А что нечего тут из себя
кренделя строить.
Он еще немного постоял,половил ртом воздух.Раздулся слегка от негодования,но потом ничего,вроде успокоился даже,
причем так ничего и не сказал.Видно слова знакомые от злости позабывал.Развернулся,прошел еще метров двести,и
плюхнулся под деревом.
-Привал что-ли?-спросил я волхва.
Он молча кивнул головой и отвернулся.Ой-ой, какие мы обидчевые.Вот нефиг было себя так вести,сейчас-бы и не обижался ни на кого.Да и вообще,мне на его обиды,плюнуть и растереть.Тоже мне, кисейная барышня.Правда Жила моего
отношения к Герденю не разделял.Только мы все расселись под деревом,как он тут-же полез в свой заплечный мешок,и
стал доставать оттуда еду.И что меня слегка задело,предложил сначало волхву,а только потом мне.В другое-бы время,я
на это и внимания не обратил-бы,а тут почувствовал,что начинаю злиться.Нехорошо это, со злости можно абы чего
натворить,потом самому стыдно будет.Я встал и пошел в лес.
-Арт,ты куда?-Крикнул мне в спину переполошившийся Жила.
-Пойду осмотрюсь,-не оборачиваясь ответил я ему.-Ужинайте, я скоро.
Вот ведь не удержался.Теперь Жила себя виноватым чувствовать будет,хотя все правильно,сначало стариков покормить,
а уж потом и самим можно.Старость нужно уважать,ведь сами когда-нибудь такими станем.Хотя почему когда-нибудь,
жизнь коротка, оглянуться не успеешь,а часы твоего бренного существования подходят к концу.И руки не такие сильные,
и ноги еле держат,да и спину ломит,и еще болезней целый букет,наследство от безолаберной молодости.От этих дум мне
стало не хорошо.Вот чего я на него взьелся?Ну бурчит там себе што-то,пусть и бурчит,я что от этого рассыплюсь что-ли.
Раньше такой вспыльчивости за собой не наблюдал.Что-то я подозрительно нервный,а это в жизни воина не то,что
минус,это считай погребальный костер.Походив еще немного вокруг ,я вернулся на место стоянки.Перекусив куском
вяленного мяса с луком,и запив водой.Я подошел к волхву,положил ему руку на плечо и извенился.
-Гердень,ты прости меня.Не прав я.
-Да что уж там,сам виноват.Гордыня, наш самый сильный враг.Трудно ей не поддаться,вот и я не смог устоять.-опустив
голову и глядя в костер печально сказал Гердень.
Мы с Жилой разбили ночь,кому сколько дежурить.Притушили кастер,а то в ночи его будет видно из далека.Дикий зверь
нас обойдет,боятся звери людей, вот лиходеи пожаловать могут.Хотя мало разбойничков по Руси шныряет,но нет нет да
и встретятся.Воровство да разбой,самое тяжкое преступление.Убийца, вирой откупиться может,если родня согласится.А
вот ворам и разбойникам один путь,плаха.Поэтому в Русских городах и селениях замков нет,а на столе еда оставлена,если
хозяева отлучились.Мало-ли путник с дороги завернет,так что-бы не ждать хозяев когда те вернутся,мог спакойно поесть,
и отдохнуть.Такое поведение словян изумляло представителей других народов.Но для нас это было всего-лишь нормой жизни.Так поступали предки,и не стоит нам менять их обычаи.
Ночь прошла спокойно,без всяких происшествий.Так-что утром,отдохнувшие и повеселевшие мы продолжили свой путь.
Мы немного поболтали с Герденем,оказалось он не настолько стар как выглядит.Длинные волосы и густая борода,не
позволила сразу рассмотреть его лицо,да в принципе никто и не присматривался.Хотя по тому, как он бойко вышагивает по
тропе, можно было и задуматься,а сколько лет этому старцу столь резво шевелящему ногами.Как оказалось, его сдернули
с насиженного места, и отправили неведомо куда.Такое никому не прибавит настроения.Но спорить с богами,что мочиться
против ветра,сам себя и обольешь.Так-что хочешь не хочешь,а в путь отправляйся.Вот отсюда и выросла его недовольная
мина, на которой я подорвался.Мы немного позубоскалили на эту тему,отчего на душе стало намного спокойнее.Не друзья
конечно,но уже и не смотрели друг на друга волком.Вдруг Гердень остановился,лицо его как-будто окаменело.Если честно,
меня от столь резкой перемены пробил озноб.Мы с Жилой стояли рядом,переглядывались и не понимали,что нам делать.
-Нам туда.-Вдруг резко придя в себя ,указал в какую сторону идти Гердень.
-Слушай,а что-это только что с тобой было?-неудержался я от вопроса.-Я даже испугался.
-Ничего странного,такое бывает.-дрожащими губами ответил Гердень.Видно общение с высшими,не сахар если его так
колбасит.Да уж занятие не из веселых,я вспомнил свою встречу с Велесом,и меня передернуло.
-А что в той стороне?
-Толком не знаю.-Ответил Гердень.- Но надо торопиться.Там на месте и разберемся.
Ну в сторону так в сторону.Неприятно немного ,словно тебя за ниточки дергают,но и спорить не хочется.Примерно через
пол часа мы вышли к небольшому поселку.Недалеко от него толпились люди.Что-то там происходило,но что именно
разобрать было трудно.Мы еще были на приличном удалении.
-Давайте быстрее.-Переходя на бег крикнул Гердень.
-Да чтоб тебя,-процедил я сквозь зубы и припустил следом.
Подбегая я увидел поленницу дров,видать хоронить кого-то собрались. Рядом два мужика яму роют.Интересно зачем?Да
рогатый его знает.Может у них порядки такие.От толпы отделились трое и двинулись нам на встречу.Со стороны все как-то
глупо выглядит.Трое бегут,трое навстречу идут не торопливо,идиотизм.
-Добрый день,люди добрые.-поприветствовал нас дородный мужик.Видно представитель местной власти.
-И вам того-же.-Переходя на шаг ответил я.-А что у вас тут происходит?-в принципе это как-бы не мое дело,но с чего-то
нужно разговор начинать.Гердень не обращая внимания на мужиков посеменил дальше.
-Да вот убийцу судим.-ответил на мой вопрос мужик провожая глазами волхва.
-Да, стерву,ночью мужу горло перегрызла.-поддержал его другой.
Ну тогда понятно,для чего яма.Сначало ее живой закопают,а над ней уже погребальный костер для мужа разведут.Может
это и жестоко,но такие законы.Жены редко переживают своих мужей.Ну разве,что княгини да боярыни могут позволить
себе жизнь вдовы.Для простолюдинки лучше уж лечь рядом с мужем на погребальный костер,чем влачить вдовье бремя.
Ну а если жена на мужа руку подняла ,тут один закон,смерть.Понимаю, может жизнь ее была не сахар,но по большому
счету, всем глубоко фиолетово на чью-то семейную жизнь.Это внутреннее дело супругов.Конечно, бывает по разному.
Бывает что родичи вступаются за свою дочь,тогда уже все решается миром.Жена может уйти от мужа,выплатив ему виру,
но тогда выйти повторно замуж ей уже не светит.Но это все-же выход.А здесь,если все так плохо, почему родичи не
вмешались?Теперь женщину от смерти может спасти только чудо
-А родичи куда смотрели?Как они до такого допустили.
-Так это, сирота она.Нема у ней никого.-ответил мне тот, что обазвал девицу стервой.Главный из них нахмурился и грозно
повел очами на говорившего, тот тут-же осекся и умолк.Тут я заметил Герденя,который вел за руку сильно избитую девушку.Когда они подошли ближе,то я смог ее рассмотреть лучше.Почти ребенок, не больше пятнадцати лет.За ними
следом шла молча вся толпа.Насколько я понял это и была убийца,и позволили ей куда-то идти,только потому,что страх
перед волхвом был сильнее.
-Перед тобой убийца,но боги решили,что-бы мы разобрались справедлив-ли приговор.-Сказал Гердень глядя мне в глаза.
От этих слов, собравшийся вокруг народ стал похож на потревоженный улей.Правда о чем они там переговаривались мне
было все равно.Вот блин,опять попал в переделку.Мне только роли судьи не хватало.
-Что тут разбираться,она мужа убила и так ясно наказание только смерть.-Выкрикнул кто-то из толпы.Народ тут-же загудел в поддержку.Не обращая на этот голдежь внимания, я обратился к девчушке.
-А ты что скажешь?
Она подняла на меня глаза в которых не было ни страха,ни затравленности,одна решимость.
-Убила.И убила-бы снова, если-бы можно было убить дважды.-ломким, но твердым голосом, ответила глядя мне прямо в глаза.
-Это что-же такого он сделал,что ты его так люто ненавидела?И зачем тогда замуж шла?
Правда, даже меня, повидавшего многого в жизни покоробила.Как оказалось,сын старосты,это того мужика ,что встретил нас.Решил взять себе в жены вторую жену.Дело обычное, и ничего из ряда вон не предстовляющее.Никто многоженство
пока не отменял.Правда не каждый на такой шаг решается,но дело хозяйское.Да только родители девочки,были против.
Сынок не принял отказа,и убил ее родителей со сваими дружками,а за одно и двух братьев.Что-бы кровников не оставлять
а ее прямо там на месте изнасиловал.Так сказать в жены взял.Потом с дружками, прямо над трупами,гулянку устроили,а
нагулявшись его снова на плотские утехи потянуло.Только вот она извернулась, да горло ему перегрызла.
-По закону все,-дослушав девушку сказал староста.
-По закону,-согласился я с ним.Жила попытался,что-то сказать,но я остановил его подняв руку.-А виру за убийство ее
родных уплатил?
-Так не кому платить,все мертвы,-улыбнулся староста.
-Ну так если я сейчас тебя ,и всю твою семью на тот свет отправлю.То некому судить ее будет.
От моих слов староста отшатнулся.Оглядевшись по сторонам,глухим от волнения голосом просипел.
-За такое убийство тебя люди не простят,а наш боярин мстить будет.
-Ну с людьми я как-нибудь договорюсь,а на твоего боярина мне как-то начихать.Точно так-же как ему на тебя.А если кто
со мной окажется не согласен, вслед за тобой пойдет.-Обвел я толпу глазами.
Желающих со мной поспорить не нашлось,наоборот, вся толпа потиху стала пятиться от меня подальше.
-Забирай ее.-Крикнул староста и растолкав толпу пошел в сторону поселка.Вслед за ним потянулись и другие селяне.
-Эх,надо было с него еще виру за родных содрать.-Высказался Жила.
-Ты что дурак,какая вира.Давай, пошли отсюда пока они не опомнились.-Толкнул я Жилу в бок.Развернулся и не оборачиваясь двинул в противоположную сторону.
-А ты чего дуреха стоишь?Пошли быстрее,-услышал я за спиной голос Герденя.
Как можно поспешней мы скрылись в лесу,и не останавливаясь топали до самого вечера.Конечно такой темп передвижения
для девушки оказался сущим испытанием,и хоть ей было очень тяжело, она не ныла и не скулила,а стиснув зубы шла следом.Вечером на привале ко мне подошел Гердень.-
-Боги благодарят тебя,за то что не пролил крови.
-И как это понимать?-спросил я Герденя.
-А я почем знаю,-ответил Гердень.-Я только озвучиваю,что мне говорят.
-А с ней что делать?Случаем не говорили?
-Это тебе решать.Только насколько я знаю,боги просто так ничего не делают.
-Что значит,просто так ничего не делают?
-Давай лучше ложиться спать.Утро вечера мудренее.А время все раставит на свои места.
Ну вот,мало мне этого волхва малохольного,так еще девчонку на шею повесили.С этими нерадостными мыслями я укутался в плащ и провалился в обьятия Морфея.Сегодня первым на страже Жила постоит.
Эх, если я думал что этим и закончится,то глубоко ошибался.Нет, с девчонкой не было никаких проблем.Наоборот,она
старалась помогать из-за всех своих сил.Чем на мой взгяд,стал пользоваться Жила.Который потиху перевесил на ее,
мало что сумки,так еще и булаву свою всучил.
-Жила тебе не кажется,что это уже через-чур.Она ведь все-таки человек,а не вьючное животное.
-А что я?Я ничего.-Отвел глаза Жила.-Она сама попросила помочь.
-Да дяденька,не ругайте его.Я сама так решила,а дядька Жила меня биться обещал научить.
-Да зачем тебе это?-Опешил я.
-Что-бы от зверей в человечьем обличии отбиваться,и вам помогать, если нужда будет.
Ну что тут на такое скажешь?Вот и я ничего не сказал.Пусть делают что хотят.Только интересно,как Жила думает ее своим шестопером махать научиться.?Она-же его еле в руках тащит.Вечером,сидя у кастра,я наблюдал за тренировкой.
Конечно шестопер никто не трогал.Жила учил Малинку,так зовут девчушку,как обращаться с боевыми ножами.Пока они
просто кидали их в дерево,а Жила обьяснял,как нужно стоять,как кидать.Я конечно тоже могу кидаться ими,но до Жилы
мне далеко.Попасть с15-20 метров точно в шею,или сочлинение доспехов,это действительно мастерство.У Жилы это
классно получалось.Мои-же достижения, куда как меньше,максимум это кинуть почти в упор,да и то нет шансов,что попаду
куда метил.Они с таким азартом занимались,что я не выдержал и присоединился.Очень забавно смотреть на Малинку,когда
она промахивается в дерево,то чуть не плачет от досады,зато когда попадает куда метила столько неподдельной искренней радости.Так мы и промаялись дурью до самой темноты.Еще Малинка настояла,что ночное дежурство теперь
распределяем на троих.Мелочь, но приятно, пара лишних часов отдыха не помешает.
Мы продолжали свой поход обходя большие города.Если что нужно было, закупали в небольших селениях,благо здесь их
хватало.Больших дорог старались избегать,так на всякий случай,мало-ли что.Но это мало-ли что ,все равно нас подстерегло.Незнаю может это и боги подстроили.Зачем?Да кто их разберет.
Мы шли себе, по маленькой, еле заметной тропке,и не знаю как получилось,нос к носу столкнулись с варягами.Они видно
решили разжиться,на окраинах.Слава богу,мы наткнулись не на весь отряд,а только на ту часть,что охраняла награбленное добро,и захваченных людей.К сожелению Русские княжества, являются основным поставщиком ценных во