– Сень, у меня тоже прописка московская, чем я тебе не подхожу? И живу одна. Давай поженимся? Иль подороже себя продать хочешь? – Настя встала и подошла к копошащемуся над клавиатурой Володину.
Неожиданно он выпрямился и посмотрел на девушку своими красивыми голубыми глазами. Под этим взглядом Настя замерла, как кролик рядом с удавом.
– А ты вот ты сама скажи, на что ты была бы готова, чтобы иметь квартиру в Москве?
– Послушай, разве сейчас это проблема? – Настя положила ладонь красавчику на плечо. – Снимай квартиру, и все. Лимитчики ушли в прошлое, так же как и великая страна дураков.
– Арсений хочет получить все в комплекте. И не два в одном, а наборчиком.
– Ты так говоришь, потому что родилась в Москве. Только родилась, а уже москвичка, – Володин старался не отрываться и не отвлекаться на споры.
– Ну а что там у Тарковского в Солярисе? Я не помню там эротики, даже легкой, – Денис вытащил кожаный прикид из открытого шкафа.
– Значит ты тут паришься ради квартиры? – девушка провела ладонью по щеке Арсения.
– Ну что ты к Сене пристала? – Роман все так же продолжал блаженствовать в кресле. – Все мы тут не ради твоих красивых глаз.
– А мне, например, нравится.
– Что? – Володин резко обернулся к Дену.
– Ну… да не знаю… хорошая работа… и платят… на всю ораву. Положа руку на сердце, – где мы бы нашли такие заработки?
– Ты тащишься от того, что убиваешь? – Настя презрительно посмотрела на ребят. – Я так и знала. Мужики все, имея женщину, мечтают ее убить. Акт обладания, как акт насилия. Вы, ребята, даже зубами скрипите, когда ****е. Как будто убиваете и вонзаете в нее ножи. У вас такое зверское выражение лица!
– Да что ты понимаешь, – Роман поморщился. – Лучше предложи что-нибудь новенькое для фильмов.
Настя снова села в кресло.
– А что новенькое? Новенькое – это хорошо забытое старенькое.
– Вы хоть с девкой той надежно разобрались? А то явится приведением в милицию.
– Утопили, – Настя передернула плечами.
– Утопили? Пристрелить не судьба была? – Роман аж привстал в кресле.
– Пушка ваша не стреляла.
– Что ты несешь?
– Ну… не стреляла она. Я жала, жала на курок, и… ничего. Пушка у вас сломалась.
Двое рассмеялись. Одновременно, дружно, весело.
– А ты, ты, Сень, ты тоже не знал, что предохранитель на пушке бывает?
– Я на это не подряжался, – буркнул блондин. – Это не моя работа.
– Чистеньким хочешь остаться?
– Если тело, погруженное в жидкость, через полчаса не всплыло – значит оно утонуло, – улыбнулся Володин. – Закон Архимеда.
– Но доверять можно только трупу, хорошо обожженному или, закопанному в лесу…
– Мальчики, а вы покушали? – девушка испугалась поворота разговора.
– Да, – неожиданно спокойно ответил Роман. – Мы китайской еды по дороге перехватили. Остро, зато возбуждает.
– Жареные тараканы в кисло-сладком соусе? – рассмеялась Настя. – Ну что это за еда, вы голодные. Хотите, я вам холодной телятины принесу? Я привезла для гостей.
– А ты себя, значит, Тарантино воображаешь? – Ден опять подступил вплотную в Володину.
– Давайте оставим свои амбиции в стенах института, а? – Роман дотянулся до руки Насти. – От холодной курятины я бы не отказался. А? Телятина жесткая…
Он медленно погладил захваченную руку девушки.
– У тебя такая гладкая кожа, Настюш, как я завидую тому, кто сможет погладить тебя всю.
Девушка удовлетворенно улыбнулась и кокетливо взглянула на парня.
– Да за одно только это, я думаю, многие парни отдали бы многое.
– За что?
– За возможность прикоснуться к тебе, красотка, – он хитро прищурился. – Неужели ты втянулась в это все из-за этого молодого Тарантино? Очень сомневаюсь, что настоящие гении работали из-за денег и славы.
Громкий хохот прервал его. Арсений отвернулся от экрана и обнажил в улыбке свои по-детски редкие зубы.
– Много ты понимаешь!
– Те, о ком подумал сейчас ты – плохо кончили, или рано, что тоже не хорошо. Я говорю о Леонардо, о Микеланджело, который ходил в рубище, как нищий, о великом Гауди, которого даже после смерти в больницу для бомжей спихнули, где он и умер, неопознанным, о Дали, наконец, чьи деньги так и не нашли, потому что их что?… не было…
– Как тоскливо слушать ваш псевдоинтеллигентский бред о Сальери и злодействе! – Ден схватил бутылку воды и попытался открутить крышку.
– Хватит болтать. Работать надо, – Арсений, хмыкнув, отвернулся к экрану. – Настя, у тебя что, идея была?
– Да нет, я просто читала маркиза де Сада.
– Боже мой! Какая женщина! – снова схватился за ее руку Роман. Он поцеловал ее в ладонь, а потом стал целовать каждый пальчик в отдельности.
– Разминаешься? – Ден озабоченно проскочил мимо. Он подошел к огромному креслу на колесах. Подкатил его к Володину. – Ты тут все проверил? Все камеры работают?
Володин защелкал кнопками на переключателях. Несколько камер было вмонтировано в ручки и в высокую спинку. Глазки их были даже в ремнях и в ножках и давали возможность наблюдать за действием во всех ракурсах. Он помахал ладонью перед ними.
– Все работает.
– А что у маркиза? – Ден вдруг обернулся к застывшей с поднятой рукой девушке. Он стоял перед открытым комодом и выбирал хрустальный стакан.
– Там у него есть пара ходов, которые уж точно не использовались еще нигде.
– Не тяни.
– Задницу зашить иголкой с нитками. Ну и… впереди тоже, – Настя опустила глаза.
– Вы хотите это сегодня попробовать? Тогда вам придется отвязывать ее от кресла, – озабоченно пробормотал Володин.
– Ты вот что, гений, пистолет где? Для страховки надо всегда иметь под рукой.
Настя молча выдвинула ящик стола. Шуршание шин за окном напомнило о времени.
– Уже съезжаться начали, – тускло законстатировала Настя.
– Да рано еще. Только одна машина, – Роман снова погрузился в кресло. – А ты значит, маркиза почитываешь… Ради вот этих шоу? Или личный интерес?
– А надо было что-то другое? Интеллектуальное? – подведенные глаза девушки были похожи на нарисованные очи древней царицы.
– От хорошей жизни такую литературу не читают. Мало кто откроет подобное при полном о’кее.
– В самом начале открытия не закрывают вообще ничего.
– Девочка, он имеет в виду не то, что ты открыла книгу и не знаешь, что там. Он говорит о том, что вряд ли будет успешный читать автора с подобной репутацией, – вмешался Ден.
– Какой – подобной? – Настя округлила свои красивые глаза. – Это же де Сад. Я знаю его репутацию, но не знаю, что он пишет. Почему мне нельзя взять его и почитать?
– Бикооз, – томно протянул Роман и дрыгнул ногами, отчего его белый махровый халат распахнулся, и стали видны худые волосатые ноги. – Бекоооз, надо развивать ум, а не примитивные инстинкты.
– И это говорит студент-актеришко, подрабатывающий простыми убийствами, – удивленно расширила глаза девушка. – Кто-нибудь узнавал, как там Ахмед?
– Ха-ха, – весело рассмеялся парень. – Это как раз и есть политика двойных стандартов!
– Почему простыми? Мы тут создаем шедевры ничуть не хуже твоего маркиза! Может они и признаны не так широко, но за них хоть деньги платят. А твой маркиз, если мне не изменяет память, всю жизнь в тюрьме просидел? Со своими сексуальными фантазиями…
– Я вас про Ахмеда спрашиваю. Вы узнавали, что у него?
– Что может быть у него? У него теперь уже ничего нет! – Роман тоже встал и подошел к шкафу. – Да ты не волнуйся. Мы тут все его друзья, а с такими друзьями…
– Враги не нужны… – закончила его предложение Настя.
– Глобальное обруталивание, женщина, заставляет по настоящему современных и прогрессивно настроенных молодых людей искать способы и возможности для реализации чужих и своих фантазий. Реализации! Чем изощреннее фантазии, тем больше платят за их реальное воплощение. Понимаешь? Не пустое бумагомарание. За слова деньги не платят.
– Крутая тачка? Крутая телка? Это предел твоих фантазий?
– Почему моих? Я бы еще не отказался от домика на Канарах, – Роман с сомнением посмотрел на кожаный жилет. – Коллекции кроссовок…
– А ты? – Настя развернулась к Арсению. – Ты чего молчишь?
– Может, тебе почитать что-нибудь экзистенциальное? – жилет как влитой разгладился на загоревших плечах интеллектуала. – Такая вот трансформация, – прокомментировал он свое отражение в зеркале. – Маркиз де Сад, граф Монте-Кристо, – такой набор свойственен для неустоявшейся личности…
– Человека в поиске, – подхватил Ден.
– Или бездельника, – продолжил Роман.
– Неужели??… Почему же не читают? Но… ведь интересно же и такое почитать…
Ребята молча одевались у зеркала.
– Ну ок… пусть я неустоявшаяся личность буду… – Настя улыбнулась, поправила свои длинные волосы и закинула руки за голову. – На бездельника я увы и увы… не тяну… иногда сожалею об этом. Экзистенциалистов читают либо лет в 20, либо лет в 60 и далее…
– Ко второй категории вы явно не относитесь, – безинтанационно пробормотал Роман.
– Но… хм… мне все же кажется, что такой наборчик лучше… – Ден вертелся перед зеркалом как обезьяна. – Лучше чем комиксы…
– Или детские раскраски…
– А сами-то вы что ищете в книгах? – Володин щелкал клавиатурой, снова проверяя все.
– Лично я ничего не ищу… просто мне с детства нравилось наблюдать изощренность человеческой мысли…
– Разве можно об искусстве говорить категориями – нравилось, не нравилось, лучше, хуже?!
– О! милая Настенька! Вы не зря, я вижу, посещаете лекции!
– И не пора ли самому начать мыслеизощряться?
– Вы правы, Настенька, – продолжал юродствовать Роман. – Но пусть слова подобраны неудачно… мне сам процесс был интересен… И все равно… слезливые дамские романчики, или покетбуки про криминальные разборки… ммм…
– И до чего ты донаблюдался? – перебил его Арсений.
– Гы, – хмыкнул Ден то ли на реплику Володина, то ли на свой вид в зеркале.
Послышался шум вновь въезжающих машин.
– Смотри, Роман, дочитаешься до мыслетрясений! – Настя встала за спиной оператора и внимательно посмотрела на горящие экраны.
– Три машины во дворе, три на подходе. А что плохого в дамских дететкивчиках? – Арсений обернулся к ребятам.
– Могу объяснить. Хотя вы, друзья, сами себе противоречите. Ты же сказала, нельзя оценивать категориями хуже – лучше. А вообще… вот… как ни странно… самые лучшие и верные оценки… как раз из самой простой категории – понравилось – не понравилось.
– Ваше время уходит. Вам пора на выход, – Настя наблюдала, как зала заполняется людьми в масках.
– Мммм… у меня и Сартр и Кафка… тяжеловато шли… – Ден застегивал последний ремень своей амуниции.
– Я не противоречу, я пытаюсь подчеркнуть абсурдность оценки, – Настя выбирала маску для себя. Красная, с черными и синими перьями, желтыми и белыми стразами привлекла ее внимание. Она примерила ее.
– Возьму на сегодня эту.
– Время уходит? – Роман держался за прозрачную ручку деревянной двери, готовый открыть ее и выйти. – А в каком случае оно не уходит?.. каждый проводит свое время по своему усмотрению, интересу, вкусу… нет?
Он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью и чуть не прищемив Дену ногу.
В центре большой комнаты была сооружена крошечная мраморная круглая сцена. Полукругом стояли массивные черные кресла. Их бронзовые ручки богато посверкивали в свете приглушенных пока электрических светильников. Семь человек в масках удобно расположились в них, ожидая начала реалити шоу. Две женщины в длинных платьях нервно и нетерпеливо оглядывались. Видно было, что они впервые на подобном мероприятии. Одна из них зябко куталась в кашемировый шарф с кистями, богато украшенный золотой вышивкой и мелким жемчужным бисером. Сидевший рядом мужчина в джинсах и тонком свитере спокойно положил свою руку на ее судорожно вздрагивающие пальцы. Белый локон выбился из под темной кружевной шапочки, похожей на шапочку пловчихи. Такие были модны когда-то, в прошлом, в начале прошедшего столетия, в серебряном веке русского искусства.
– Неужели он привел свою новую жену? Ей же 20 лет, – Настя застыла перед экраном.
– Кто?
– Я его по рукам узнала. В журнале было. Вот смотри…
– Тебе пора, иди скорее, – оператор даже не проследил взглядом, как она обиженно ушла. Дверь снова хлопнула.
Настя вывезла тележку с напитками, бутылками и бокалами. Мужчины оживились. Молча указывая пальцами, они лишь кивали головами на лед, если он был им нужен. Девушка с локоном потянулась к Настиной тележке. Ее взгляд был отсутствующим. Руки дрожали. Сухощавый мужчина хотел было возразить и его тяжелая рука, мускулы которой не скрывал даже свободный свитер, поднялась в молчаливом протесте, прерывая линию наметившегося движения Насти. Но, увидев, как покорно поникла его спутница, он сам налил ей полный стакан виски. Изрядная порция льда брякнулась о стекло хрустальной емкости. В комнате было тихо. Женщина в белом отрицательно покачала головой и сделала движение постукивающего по часам на запястье. Часов у нее на руке не было, и стало ясно, что она пришла сюда только для того, чтобы увидеть то, что стало вдруг модным в избранном ею обществе: убийство. Увидеть для галочки…
– Пора фиксировать ее и будить, а ты все о ерунде разглагольствуешь. И не надоело это все тебе в институте? – Ден почти бежал с тяжелым, напичканным всякой аппаратурой креслом по коридору за быстро шагающим напарником.
– Я до 14 лет в Волге арбузы ловил, что ж, можно теперь и о высоких материях поговорить, – губы Романа расплылись в снисходительной улыбке. Взгляд снова стал покровительственным.
Они вкатили массивное кресло в самую дальнюю комнату. Тут на диване лежала девушка. Она была одета и все еще спала, не зная, что ее ожидает. Резкими движениями ребята рывками подняли ее и посадили в каталку. Она застонала, приходя в себя. Роман с силой ударил ее по лицу.
– Просыпайся, солнышко, а то всю жизнь проспишь…
Дэн гыкнул. Он жестко фиксировал ремни на руках и ногах. Замки защелкивались один за другим.
– А что, эту штуку с зашивание задницы, можно и сегодня попробовать. Иголки в доме есть?
– Швейные? – Роман присел перед девушкой и внимательно смотрел ей в лицо.
– А чем ты собираешься шить?
– Дэн, человеческие органы обычно шьют хирургическими иглами, а их у нас – целый набор.
Роман встал и подкатил небольшой металлический столик с полками из серебристой сетки.
– Вот, – он поднял снизу блестящую нержавейкой коробку. Стерилизовать – не надо.
Дэн опять гыкнул.
– Значит, будем отвязывать?
– Этого не избежать.
Жертва открыла глаза и вполне осмысленно посмотрела на ребят.
– Отпустите меня, мальчики, я больше заплачу.
– Все так говорят, – Роман подошел сзади и обвел ремень вокруг горла девушки.
– Мне больно, – вырвалось у нее.
– В первый раз всегда больно, – Роман щелкнул застежкой и обошел вокруг.
И тут она стала дергать привязанными ремнями руками и раскачивать свой смертный трон во все стороны.
– Да успокойся ты, поздно уже… Хорошо зафиксированная женщина не требует, как говорится, длительных предварительных ласк.
Его слова не произвели на женщину никакого действия. Она раскачивала и раскачивала кресло, мотая ремни на запястьях то вправо, то влево.
– Опять неспокойная попалась. Веселенькое сегодня будет у нас шоу.
– Ну хоть рот затыкать не надо, – гыкнул снова Ден. – Повезли на выход. Сейчас мы тебе устроим и свадьбу и роды.
– Да уж, девочка, кого-то ты сильно разозлила, раз тебя так быстро заказали. Признайся, требовала жениться на тебе?
Роман выкатил кресло из дальней комнаты и теперь, с трудом толкая его перед собой, завозил в лифт, устроенный в конце коридора.
– Ты пушку забыл, – вдруг обернулся он к Дену. – Давай тележку с инструментами тоже сюда и беги скорее, я тебя внизу подожду.
Никто не обернулся на звук захлопнувшихся за Романом дубовых, массивных дверей. Кресло вздрагивало от резких движений прикованной к нему девушки. Медленно и тяжело приблизившись к мраморной сцене, Роман вкатил кресло по специально сделанному скату на возвышение. Вспыхнувший яркий свет залил место предстоящего действия. Стаканы замерли в руках посетителей. Кто-то завертелся в поисках Настиной тележки, кто-то просто опустил свой стакан на пол. Звонкий звук ударившегося хрусталя заставил посмотреть всех в эту сторону. Мужчина встал. В мгновение он оказался стоящим перед привязанной женщиной. Та со странным упорством все раскачивала и раскачивала кресло и ремни.