– Постой-постой!.. – я встрепенулся. – …1118 год!.. Ведь это время, кажется, связано с орденом тамплиеров!..
– Я не имею права говорить с тобой о той эпохе! – мгновенно отрезала Надька.
– Да, ладно тебе!.. Коль Марта и впрямь твоя подруга, можешь смело доложить её о том, что я вспомнил все, о чем она меня ранее просила!.. Пора бы вам уже и снять гриф секретности с крестовых походов и разговорах о рыцарях Храма!
– Не далее, чем послезавтра ты сможешь сообщить ей об этом, лично!
– То есть, если я правильно тебя понял, то поболтать на данную тему, ты нынче вовсе не желаешь?
– Ты правильно меня понял! – хихикнуло привидение.
– В таком случае! Может, расскажешь мне на сон грядущий, какова жизнь на той стороне «тоннеля»!.. Ну, а в знак своей благодарности, уж так уж и быть, я включу тебе телевизор!
– Рассказать-то я, конечно, смогу!.. Вот только, сможешь ли ты меня при этом понять!
– Вроде, не дебил!.. Кое в чем разбираюсь! – возмутился я.
– Речь сейчас идёт вовсе не о твоих умственных способностях!.. Я об ином!.. О том, что люди привыкли жить в трёхмерном мире!.. Потому и невозможно вам представить четвёртое или пятое и, уж тем более, шестое измерение!.. Как бы получше, то есть, по нагляднее тебе это объяснить?.. – при этом Надька на некоторое время задумалась, а после продолжила. – …Представь себе муравья или иное насекомое!.. Так вот!.. Эти твари знакомы лишь с двухмерным пространством!.. Муравей может ползти либо вперёд-назад, либо вправо-влево!.. Даже когда он лезет вверх по дереву, для него это все тоже, лишь движение вперёд!.. С третьим, привычным уже для вас измерением, он столкнется лишь тогда, когда свалиться с дерева, на которое ранее взобрался!.. Однако и в том кратковременном полёте, муравей не успеет ни понять, ни оценить ту неизведанную ему параллель!.. Тогда как приземлившись, он вновь будет тыкаться вперёд-назад, вправо-влево – пока не найдет своих и не сольется с ними в один общий поток!
Вот и ты, вылетев однажды из окна своей квартиры и оказавшись на ночной дороге, словно то насекомое, ничего не понял уже в новом для тебя, четвёртом измерении!.. Встал, отряхнулся, поговорил с такими же, как и ты, «трёхмерными» и вновь отправился восвояси!.. Так же как и наш муравей, ты вновь пополз на то же самое «дерево»!..
– Сейчас мне понятно лишь то, что ни черта не понятно!.. – вздохнув, подытожил я. – …Ну, а жизнь после смерти?.. Какая она?.. Что ждет меня там?..
– Рождение и смерть, эти понятия крайне относительны!.. То, что здесь считается полным концом, там будет лишь началом!.. Могу сказать ещё и том, что там, тебя ждет твой, по-настоящему близкий тебе мир!.. Плохим он тебе покажется или хорошим, выбирать не приходится!..
– То есть, ждет меня не самый лучший, из возможных вариантов!.. Я правильно тебя понял?
– Быть может и не самый лучший!.. Однако, он будет весьма далёк и от очень худших!.. – поспешило уточнить привидение. – …В принципе, у тебя была возможность изменить свою!.. Если понятно, то сущность!.. Подкорректировать вой, что ли, рок!.. Ведь долгие века над тобой не довлели родительские требования и нравоучения!.. В большей степени ты был предоставлен самому себе и сам был волен определять свою дальнейшую судьбу!.. И, тем не менее!.. Ты вновь пошел по уже протоптанной прошлыми жизнями дорожке!.. Ты вновь и вновь выбирал путь воина!..
– Да какой, к чёрту, из меня воин?.. – возмутился я. – …Всего несколько лет службы, о которых я почти забыл!.. Да, ты сама взгляни: я уж давно мирный житель; руководитель своего предприятия!
– Роббер, ты можешь быть кем угодно!.. Однако определяющими будут именно те годы, о которых ты, якобы, уже забыл!.. Не обманывай самого себя, такое не забывается!.. Эти воспоминания будут будоражить твой разум на протяжении всей жизни!.. Да, и где гарантия того, что ты вновь не вернешься к военному ремеслу?
– Ладно! Похоже, загрузила ты меня основательно!.. – зевнул я во весь рот. – … Пищи для размышлений, у меня теперь предостаточно!.. Пора немного и отдохнуть!.. Уже завтра, я вновь буду приставать к тебе с новыми расспросами!
– Валяй, расспрашивай!.. Делать мне, все одно, нечего!..
2
«…В 1127 году начинается второй, и очень важный этап в истории ордена рыцарей Храма. Гуго де Пайен, с несколькими своими соратниками из числа тех же девяти, выезжает из Палестины в Европу. Де Пайен не скрывает, что главная цель его поездки – вербовка новых членов в состав ордена. Чем вызваны столь радикальные перемены: от чрезвычайной закрытости ордена, до стремления к его максимальной массовости – остается загадкой… Бытует мнение, что в последние девять лет, проведенные в Святой Земле, тамплиеры, кроме своей основной миссии – защиты паломников к Гробу Господню, ещё и вели в тех краях, усиленный поиск каких-то мистических реликвий, якобы позволяющих установить господство и иметь власть над всем миром.… Нашли они те раритеты или нет, и вообще занимались ли их поисками изначально – нам не известно. Но то, что в храмовники вступают десятками, а орден в тот год стремительно растет, словно на дрожжах, и не только количественно, остается неоспоримым фактом…
…Обет бедности понуждает свежеиспечённых членов братства передавать все своё имущество во владение ордену. Организация храмовников начинает быстро богатеть, и, когда в 1130 году, всего через два года после собора в Труа, на котором сам Папа признал и поддержал Орден, Гуго де Пайен, посчитав свою миссию выполненной, уезжает вновь в Палестину, его отъезд из Европы отличен от приезда, как небо от земли. В 1127 году он – никому не известный вожак группы монахов-раскольников. Спустя три года – великий магистр могущественного духовно-рыцарского союза, обладающего в Европе сотнями крупных феодальных владений, целой сетью командорств и немалыми денежными средствами…
…В 1131 (по другим данным, в 1133 или 1136) году основатель и великий магистр тамплиеров Гуго де Пайен умирает. Его смерть, как и движение тамплиеров в целом, сокрыта покровом тайны, потому-то и неизвестна не только её точная дата, но даже её год, она разница в пятилетнем периоде!.. Этот фанатичный католик и, в то же время, рыцарь без страха и упрёка, не умирает, а скорее уходит из жизни с сознанием хорошо исполненного долга. Орден рыцарей Храма живет и процветает, дело его жизни передано в надёжные руки преемника Роббера де Краона, а на престол королевства Иерусалимского в те же годы восходит бывший тамплиер Фульк Анжуйский. «Бедные рыцари Христа Храма Соломона» всего за несколько лет превратились в мощную силу, с которой вынуждены считаться и владетельные сеньоры, и даже короли…»
В череде зимних декабрьских будней, этот грядущий день обещал быть самым обычным и непримечательным. Не ждал я от него ни перемен, ни грандиозных событий, ни интересных встреч, ни каких-либо иных сюрпризов или подарков. Подобные дни забываются, как правило, уже через сутки. Вполне возможно, что некие внутренние механизмы саморегуляции человеческого организма, и предоставляют нам эти скучные, тягомотные и невыразительные временные отрезки, для выполнения неких кропотливых и рутинных работ, не требующих излишней суеты и спешки. Для меня ж таковой «каторгой», безусловно, являлась подготовка и проверка годового финансового отчёта. Именно этой бумажной работой, я и вознамерился нынче заняться. Тем более что сроки, как и приближающиеся новогодние праздники, основательно поджимали и вот-вот готовы были загнать меня в угол рабочих вечеров и бессонных ночей над кипой цифр и расчётов.
Проснувшись, я включил телевизор.
«Уважаемые телезрители!.. В нашей программе произошли некоторые изменения!.. Вашему вниманию будет предложен экстренный выпуск омских новостей!.. – и хотя теледиктор старался читать свой текст безучастно, тем не менее в его голосе непроизвольно улавливалась вибрации некой тревоги. – …Сегодня утром, в нашем городе было совершено дерзкое убийство внешнего управляющего!..»
Не дослушав, я переключил телевизор на музыкальный канал. Под веселую мелодию было проще распрощаться с утренней сонливостью и зевотой.
– Немедленно верни мне новости! – услышал я голос, прижившегося в моей квартире привидения. Со вчерашнего дня, оно обитало здесь, сродни домашнему животному. Наподобие кошки или собаки.
– Надька, не отвлекай!.. Дай мне хотя бы пол часика, чтоб собраться, прийти в себя и ничего не забыть! Вот уйду на работу, тогда и смотри свой криминал!
– Ну, хорошо!.. – пробурчала та. Пусть и со скрипом, а все же она была вынужденная принять мое требование. – …Да только и ты, будь другом, поторопись!.. Уж больно мне хочется узнать, что ж такого экстренного произошло в вашем городе этой ночью!
– Что-что!.. Будто сама не догадываешься!.. Наверняка, очередная «заказуха»!.. Опять грохнули какого-нибудь чиновника или нувориша, одним словом: бандита!.. Либо бывшего, либо нынешнего!.. Все никак они не могут «попилить» меж собой, десятилетиями накопленные народные богатства!.. «Мочат» друг друга и «мочат»!.. Уж лет двадцать, как рвут на куски общее одеяло и все никак не могут угомониться!.. Порядком надоела мне вся эта «чернуха»!.. Будто бы не новости смотришь, а сводку боевых действий с передовой слушаешь!..
На самом пороге офиса меня почему-то встретила секретарь. Подобного «гостеприимства», я что-то раньше за ней вовсе не замечал.
– Олег Владимирович, вас ожидают!.. – сухо и предельно отрешённо объявила Лена, чего нельзя было сказать о её невербальном поведении. Всей своей мимикой и настойчивыми жестами рук, указывающими мне то на мой кабинет, то на входную дверь, Елена пыталась сообщить или предупредить меня о чем-то очень важном. Вот только я, балбес, так ни черта и не понял. Потому и все сверх усилия девушки оказались тщетны.
– Если не ошибаюсь, то, похоже, к нам соизволил пожаловать долгожданный директор!.. – навстречу мне (причём, из моего же кабинета), вдруг вышел взъерошенный, небритый и не совсем опрятный мужчина. Его приспущенный галстук обнажал не первой свежести ворот, некогда белой рубахи. По возрасту он был старше меня лет на десять. – …Изволите опаздывать, Олег Владимирович!.. А впрочем, извиняюсь!.. Слегка погорячился, ведь начальство не опаздывает, оно задерживается!
– С кем имею честь?.. – я требовательно взглянул на кривлявшегося передо мной незнакомца.
– Вновь извиняюсь!.. Но это я имею честь представиться!.. Старший оперуполномоченный «убойного» отдела, майор Сирота! – для пущей убедительности он ткнул мне в лицо своё служебное удостоверение.
– И по какому поводу, ваш визит? – задал я вполне резонный вопрос.
– Быть может, для начала нам следует пройти в вашу комнату, там и побеседуем?.. Как-то неудобно начинать серьёзный разговор при ваших подчиненных! – и майор тотчас бросил свой презрительный взгляд на секретаря. На данную минуту Елена была отчего-то бледна и, вообще, выглядела чрезвычайно перепуганной.
Войдя в свой кабинет, я обнаружил в нём ещё троих неизвестных мне мужчин. Меня шокировало и вместе с тем крайне возмутило то обстоятельство, что эта троица, без всякого зазрения совести, ну, просто как у себя дома рылась в моих ящиках и документах. О том, что наш город в воровском мире считался «красным» (то есть, и официальная, и негласная власть в нём была за «ментами»), а так же о вседозволенности местных стражей порядка, я был, безусловно, наслышан. И, тем не менее, с данным беспределом, реально встретился лицом к лицу, пожалуй, впервые.
– Не понял!.. По какому праву сей обыск? – с трудом и едва сдерживая свой гнев, я едва нашел в себе силы для вопроса в более и менее спокойной тональности. После чего, вдруг осекся.
«А что если вопрос мой, вдруг окажется правдой?.. И у них, действительно, найдется соответствующая санкция, которую я и в глаза ни разу не видел?.. Но на каком, собственно, основании?.. В чём, вообще, они могут меня обвинить?..»
– …Это мы, гавнюк, будем задавать тебе свои вопросы, а не ты нам!.. – прикрыв за моей спиной дверь, Сирота махом перевоплотился: из заискивающего простачка, в откровенное хамло. – … Твое ж собачье дело, на них быстро отвечать и сопеть в две дырки!..
– Ну, сучара?.. Так чего ты нам можешь пояснить по поводу сегодняшнего убийства! – из-за стола вдруг поднялся здоровенный мужик. Своей (видимо, от природы) уродливой харей, он скорее напоминал мне вышибалу из заштатного пивного бара, нежели сотрудника милиции.
– О каком убийстве идет сейчас речь? – в своем вопросе я был абсолютно искренен. Мне оставалось лишь сожалеть о том, что не прислушался я с утра к Надькиным просьбам, и не посмотрел тот злополучный экстренный выпуск. Хотя бы знал тему данного разговора.
А если серьёзно, то своим чуть ли не спинным мозгом я уже начал понимать то, что я, похоже, глухо влип в некую, весьма нехорошую историю. Правда, не имел ни малейшего представления, каким-таким боком имею я к ней, хоть какое-то отношение.
– Ну, мужики, и что я вам давеча говорил?.. Предупреждал о том, что он пойдет в полный «отказ»!.. Вот вам и пожалуйста: «включил дуру»!.. – зло усмехнулся здоровяк. – …Весь город в курсе!.. Во всех новостях, уж по сотому разу успели сообщить!.. Причём, в самых мельчайших подробностях! А этот хрен, видите ли, ни ухом, ни рылом!.. Парень, ты чё?.. С другой планеты к нам прилетел?.. Короче, мне все ясно с этим долболётом!.. «Колоть» его нужно, и как можно быстрее!
– Жорик! Только не здесь, не в офисе!.. – очевидно заметив, как «вышибала» принялся потирать свои мясистые кулак в предвкушении расправы, Сирота поспешил встать между нами. – …Лишние глаза и уши, нам вовсе ни к чему!.. Вернемся в «управу», там и вытрясем из этой паскуды, всю его душу!
– Э, мужики!.. Вы это сейчас о ком? – я был в полном недоумении.
Вместо ответа один из «захватчиков» моего кабинета вдруг развернул экран включенного телевизора в мою сторону и прибавил при этом звук.
– Смотри, ушлёпок!..
«Итак, уважаемые телезрители!.. Мы вновь возвращаемся к убийству внешнего управляющего Омского Тракторного завода!.. – чёткая и отрывистая дикция ведущего одного из центральных каналов свидетельствовала о том, что произошло ЧП отнюдь не городского, а, пожалуй, областного, если не всероссийского масштаба. – …На связи со студией наш собственный корреспондент Иван Серов!.. В данную минуту он находится на месте утренних трагических событий!.. Иван, вам слово!..
– Спасибо, Пётр!.. Для тех, кто совсем недавно присоединился к нашему эфиру, хотелось бы напомнить о том, что сегодня, в 6.15., на проходной Западно-Сибирского Тракторного завода был убит Глухов Артём Николаевич, исполняющий обязанности генерального директора этого же самого предприятия!.. На данную минуту, следствие отрабатывает лишь одну версию!.. Заказное и преднамеренное убийство!.. Уже известно, что «киллер» произвел семь выстрелов, пять из которых достигли своей цели!.. Тщательно подобранное и замаскированное логово убийцы, находилось в жилом доме напротив заводской проходной!..»
Неотрывно вглядываясь и вслушиваясь в телевизионный репортаж, меня вдруг прошиб холодный пот. На экране вдруг появилась моя бывшая «малосемейка». Более того, объектив телекамеры уперся в крупный план нескольких окон на шестом и седьмом этажах. Причём, одно из них с разбитыми стеклами, имело самое прямое отношение к моему прежнему жилищу. В общем, это было окно моей бывшей квартиры. Ну, а следующие слова корреспондента, и вовсе повергли меня в дичайший ужас…
«…В совершении данного тяжкого преступления, правоохранительными органами подозревается и разыскивается некто Кузнецов Олег Владимирович, 1976 года рождения…»
Речь (как вы и сами, наверняка, поняли) шла именно обо мне. Признаться к такому неожиданному повороту, я оказался абсолютно не готов.
– Да вы с ума, что ли все, там посходили?.. – выкрикнул я. – …Какое на хрен убийство?.. Какой, к чёрту, розыск?.. Да, я и вовсе не думал скрываться!..