- Это он? – еле слышно прошептала мне на ухо Таня, указывая пальцем на мумию.
- А ты видишь тут еще кого-нибудь?
- Да я понимаю. Просто он не то, что на живого, даже на немертвого не похож.
- Да уж, сколько лет прошло. Зато доспехи всего лишь немного потемнели, и то я уверен, что это просто пыль. Наверное, тоже заколдованные.
- И что нам делать? Оживать он вроде не собирается. Труп трупом. – Голос готессы дрожал, выдавая ее волнение, – а может у него и правда крыша съехала? Выдумал себе что-то, запечатал себя здесь и засох без воды и еды.
- Может быть, тогда и у нас крыша съехала? – нервно хихикнул я, - ведь мы, только что при помощи двух слов смогли откупорить плиту, которую до этого не могли выломать никакими средствами.
- Ладно, ладно, - шепнула Таня, – может нам его осмотреть?
- Хорошо. Я осмотрю, а ты мне посвети.
В момент осмотра тела, мои руки и ноги тряслись как у «Джузеппе с похмелья». Не то чтобы мне было страшно, просто казалось, что этот покойник вот-вот откроет глаза, а потом схватит или укусит меня, а самое жуткое заключалось в том, то именно за этим, мы сюда и пришли. Но нет, ничего подобного не случилось. Он смирно лежал, пока я проводил осмотр. К сожалению, при себе у покойного ничего не было, и я решил проверить главное – приподняв верхнюю губу дрожащими руками, я резко их отдернул, упал на пол и быстро отполз на пару метров назад, ругаясь, на чем свет стоит, упоминая в матерном круговороте и вампиров, и паладинов, и бога с его дурацкими шутками, и даже нас с Таней, додумавшихся влезть в такую… историю.
- А ты тоже хорош, – одобрительно хмыкнула готесса после того как поток моих ругательств иссяк.
- Он в-вампир! В-В-Вампир! – заикаясь, закричал я, – мы н-нашли его!
- Я это уже поняла, – спокойным голосом сказала готесса.
- Я не понимаю, откуда такое спокойствие? – искренне удивился я.
- А чего паниковать то? Он покойник – лежит себе мирно, никого не трогает. – Она немного помолчала, после чего с досадой в голосе продолжила: - видать инквизиторы все-таки нашли его и добили.
- А кто говорит о панике?! – с еще большим удивлением воскликнул я, – мы нашли доказательство существования вампиров, а ты даже не улыбнулась от радости! А что касается инквизиторов – помнишь, что было написано в дневнике?
- Буду радоваться, когда он поднимется, а сейчас, не вижу смысла, – все также спокойно рассуждала девушка. - И что же было там написано?
- О том, что ему нужно отрубить голову, чтобы убить! А у этого как я посмотрю она на месте! Я думаю, что он все же впал в анабиоз от нехватки пищи.
- Д-думаешь, если д-дать ему крови, он п-проснется? – немного заикаясь, спросила Таня.
- Именно так я и думаю. Только перед тем как поставить этот эксперимент, мы должны окончательно решить - хотим мы этого, или нет.
- А сам ты что решил?
- Я для себя уже давно все решил Танюш.
- Я для себя тоже, – улыбнулась девушка, – но у меня нет с собой крови.
- Да что ты говоришь? – ехидно передразнил я девушку, – у тебя по венам ее течет предостаточно.
- Почему это именно моей?! – запаниковала готесса, - и если честно, я очень боюсь. Вдруг он кинется на нас и просто убьет?
- Вряд ли, – спокойно сказал я, – он же хороший был. Потому собственно здесь и лежит теперь.
Таня стояла сжавшись, глядя на каменный пол и неуверенно шаркала ногой. Мне показалось, что она хочет что-то сказать, но не может решиться.
- Что такое, Танюш? – решил я подтолкнуть готессу.
- А, можно… - неуверенно начала девушка, и все так же стесняясь, продолжила: - если все получится, я обращу маму с папой?
Я не выдержал и рассмеялся в полный голос.
- Да обращай ты кого захочешь, - кое-как взяв себя в руки, ответил я, – вот только захотят ли твои родители, быть кровососущими убийцами целую вечность?
- Я очень надеюсь, что захотят, – искренне улыбнулась девушка. – Ну что, начнем?
- Давно пора, – я улыбнулся в ответ и достал из кармана небольшой складной нож.
Порезав внешнюю сторону левой руки, я встал над вампиром так, чтобы кровь текла прямо ему в рот. Первые минуты эффекта не было никакого, и я стал немного нервничать, думая, что все-таки у нас ничего не получится. Но, потом губы бывшего паладина дрогнули, и горло начало производить глотательные движения. Он сидел все так же – с закрытыми глазами и вяло слизывал остатки крови с пересохших губ. Решив, что хватит заниматься донорством, я отрезал от футболки приличный кусок ткани и попросил Таню затянуть по крепче порез на руке.
Спустя еще несколько минут, мы стали замечать изменения во внешности вампира – бывшая мумия стала набирать вес и приобретать вполне человеческие очертания лица. Через пару мгновений, перед нами сидел на вид вполне здоровый мужчина, конечно, если не считать неестественно бледный цвет лица и рук. Инквизитор открыл глаза, и какое-то время тупо смотрел перед собой, после чего медленно повернул голову и впился в нас с Таней парой пылающих алым глаз. Девушка прижалась к моей порезанной руке и сжала ее с такой силой, что я почувствовал, как кровь с новой силой хлынула из только начавшего затягиваться пореза и дрожащим голосом прошептала:
- Миш, мне очень страшно.
- Не бойся, – шепнул я в ответ. Сделав шаг к продолжавшему сидеть на каменном полу вампиру, я сказал первое, что пришло на ум:
- Здравствуйте. Меня зовут Миша.
- Вы кто такие? – спросил инквизитор на чистом русском, после чего встал на ноги продолжая сканировать нас своими красными глазами.
- Мы нашли дневник… - попытался ответить я, но был тут же перебит собеседником.
- Мой дневник? – глубокий, ровный бас бывшего инквизитора оказывал на меня успокаивающее действие и, почувствовав, что опасность нам не грозит, я решил поскорее во всем разобраться.
- Если вы командир двенадцатого отряда святой инквизиции, то тогда, да – ваш.
Вампир опустил голову и с досадой выдохнул:
- Бывший командир… - внезапно, мужчина что-то вспомнил и, посмотрев сначала себе на ладони, затем на нас, произнес полным горечи и отчаяния голосом:
- Что же вы натворили? Я просил обезглавить меня, а не завершать процесс трансформации! Теперь я окончательно потеряю над собой контроль! – после этих слов, вампир снова уселся на пол, прикрывая лицо бледными ладонями.
- Простите, - решила вмешаться в разговор Таня, – неужели быть вампиром настолько плохо, что вы предпочли смерть?
Мы не успели моргнуть и глазом, как бывший паладин вскочил со своего места, и одним рывком оказался возле нас, крича в полный голос:
- Да я всю свою жизнь охотился, находил и убивал этих тварей, а сейчас сам стал тем, кого ненавижу больше всего на свете! Да! Я выбираю смерть! И вы – он ткнул в нас указательными пальцами обеих рук, - мне в этом поможете.
- Но вы же стали гораздо сильнее и ловчее и вдобавок, получили бессмертие. – Не унималась готесса, которая судя по всему, тоже почувствовала уверенность в нашей безопасности.
- Зачем мне такое бессмертие, в котором нет солнца? Все что я могу чувствовать, это холод могильный и жажда крови! – голос инквизитора вновь сочился отчаянием. – Все что я могу дать людям теперь - это страх, муки и смерть.
- Но ведь не обязательно убивать людей, - оптимистично заявил я, – можно просто обращать их.
- Что? Да лучше смерть, чем такое существование! – взревел вампир.
- Возможно. Но многие с вами не согласятся, – с легкой улыбкой произнесла Таня. – Видите ли, уважаемый… простите, а как вас зовут?
- Адам, - спокойным басом ответил инквизитор.
- Уважаемый Адам, вы спали не одну сотню лет, – спокойно начала готесса, – и за это время, многое изменилось. Существование вампиров, официально не доказано, но тысячи человек по всему миру мечтают о том, чтобы стать таким как вы.
- Это что, шутка такая? – нахмурив густые брови, спросил мужчина.
- Никаких шуток.
- А может и вы, хотите стать такими же монстрами как я? – обнажив длинные белые клыки в плотоядной улыбке, спросил вампир.
- Если честно, - немного неуверенно начал я - да, хотим. Именно за этим мы вас и разбудили.
- Вы в своем уме, щенки!? – Взревел вампир, сверкая алыми глазами, – вы хотите обречь себя на существование без света солнца, без его тепла, без любви и ласки до тех пор, пока вам кто-нибудь головы не отрубит?
- Мы видим в этом свои плюсы, – улыбнулась Таня и подмигнула мне.
Бывший инквизитор повернулся к нам спиной, нервно прошелся по небольшому помещению склепа, после чего посмотрел на нас с лютой ненавистью в глазах и громко закричал:
- Да будьте вы прокляты! Вы и все те, кто смеет надругаться над именем Божьим одними мыслями о том, чтобы перейти на сторону тьмы! – Он вновь отвернулся и уже тише произнес: - я не стану помогать вам. Убирайтесь к дьяволу.
Мы с Таней переглянулись и, поняв, что думаем об одном и том же, девушка показала жестом, чтобы я убедил его. Я обреченно вздохнул и, слегка волнуясь из-за того что сейчас мне предстоит разговор с очень злым монстром, обратился к вампиру:
- Сэр… Адам… Возможно мы сможем помочь друг другу?
Бывший паладин резко обернулся и, глядя мне прямо в глаза, медленно произнес:
- Принимать помощь, от глупых детей желающих продать свою душу дьяволу – это столь же низко как если бы я принял помощь от того упыря что убил моего наставника…
- Но вы ведь хотите, упокоится навсегда, верно? И кто как не мы сможем вам в этом помочь? – Мне не хотелось давить на него, ведь это было чревато неприятностями, если учитывать его, мягко говоря, скверное настроение, но выбора у меня не было, – ведь через пару дней, вами овладеет такая жажда, что вы не сможете ей противостоять и начнете убивать невинных людей…
Договорить мне помешала рука Адама, перекрывшая доступ кислорода путем сдавливания моего горла с такой силой, что я даже не мог пискнуть. Я висел над полом на высоте добрых тридцати сантиметров и не в силах, что-либо сделать, просто таращился в его два остекленевших красных глаза, в которых читалась невиданная ненависть ко мне, себе, дьяволу и еще много к кому кто был отсюда далеко.
- Мы же хотим вам помочь! – закричала Таня, повиснув на той же самой руке в которой было зажато мое горло, в попытке помочь мне освободится.
Вампир разжал руку. Я упал на пол, кашляя и кряхтя, совершая попытки сделать хотя бы глоток воздуха. Таня подбежала ко мне, обняла и тихонько заплакала.
- Этот мир прогнил до основания. Видимо, Нечистый все-таки одержал верх над нами. Хорошо, - тихо произнес вампир, - я сделаю то, о чем вы просите. Но взамен, вы поможете мне обрести покой.
Я приподнялся с пола и кивком дал понять что согласен. Таня отошла в сторону и прикрыла ладонями лицо, а я, хоть и все еще кашляя, но все же с довольной улыбкой повернул голову так, чтобы открыть правую сторону шеи.
- Будет больно, – хищно улыбаясь, прошептал вампир, нагибаясь над моей шеей, после чего острыми, как иглы клыками впился в артерию. Он не обманул. Я зажмурился и не в силах сдержаться, закричал что было сил от нестерпимой боли, причем казалось, что болит все тело сразу, а в особенности сердце. Сил, правда оказалось не так уж и много, поэтому и крик получился глухой и сдавленный. В глазах все поплыло, и я услышал, как что-то мягко упало на пол, после чего ноги окончательно перестали меня слушаться и я сам провалился во мрак.
Я чувствовал, как тело мое обмякло и упало на холодные каменные плиты, а сознание окунулось в мир, где нет ни страха, ни боли, ни страданий, ни даже меня самого. Тьма окутала все вокруг, и в этом царстве вечной ночи было так хорошо, что возвращаться в горькую реальность совершенно не хотелось.
Когда я смог открыть глаза, стало ясно, что лежу я на полу и первое что смог увидеть, это два красных глаза светящиеся где-то высоко надомной и клыкастая окровавленная пасть вампира чуть ниже.
- Ну, как ощущения? – ехидным тоном спросил Адам.
- Лучше не бывает! – аналогично ответил я, после чего поинтересовался: - я уже вампир?
Он засмеялся так громко, что мне показалась, что сейчас лопнет голова от ужасной боли в висках. В ушах звенело, в глазах стояла плотная рябь, а он ржет… недавно сам, читал проповеди о том, как плохо быть вампиром, а теперь стоит тут довольный и радуется.
- Нет дружок, - отсмеявшись все же решил ответить на мой вопрос вампир, – трансформация происходит в течение трех дней, и поверь мне на слово – это будут худшие и последние дни твоей человеческой жизни.
Глава 4. Тайна доступная нам
Мы покинули склеп, когда на дворе уже стоял жидкий мрак теплой летней ночи. Вокруг по-прежнему стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь звуком наших с Таней голосов и шарканьем трех пар ног. Вампир шел молча, и недовольно порыкивал косясь в нашу сторону в те моменты когда уровень веселья в наших голосах переходил одному ему известную границу. В основном мы обсуждали куда и как я буду кусать готессу после того как мое обращение будет закончено. Ну и, конечно же, перспективы вампирского существования в современном мире.
Кстати, тот звук, что я слышал во время укуса вампира – как будто что-то мягкое упало на пол, это был звук Таниного обморока. Девушке стало дурно в тот момент, когда не хилая струя моей крови потекла прямо на пол, а потом стала медленно подбираться и к самой готессе. Когда я очнулся и увидел ее лежащую на голом каменном полу, невольно запаниковал, думая - не кинулся ли почуявший запах и вкус крови вампир на мою несчастную спутницу, так сказать « на десерт». Но все обошлось - повреждений она никаких не получила, и как только я подошел к ней и немного похлопал по щекам, Таня открыла глаза и тихонька заплакала прижавшись к моей испачканной кровью груди.
Когда мы дошли до нашего небольшого лагеря, вампир направился прямиком к башне и, увидев на двери большой замок не секунды не колеблясь, одним движением сорвал его и швырнул глубоко в лес.
Адам вошел внутрь, и мы охваченные любопытством поспешили за ним. Вокруг было темно и, вытащив из кармана фонарик, я начал искать свечи, про которые говорила Таня во время первого осмотра башни и уже через пару минут, комната была наполнена теплым желтым светом зажженных свеч.
Вампир, все так же молча замер посередь комнаты и озирался по сторонам, а мы с Таней принялись осматривать помещение.
- Пыли на мебели почти нет, – с улыбкой сказал я. – Видать, сюда частенько заглядывают люди.
- Пустышка, - фыркнула готесса, бросая на пол огромный фолиант, только что снятый с книжной полки, – просто красивая обложка, заделанная под старинную, а внутри пустые страницы.
- Кажется, нас ограбили! – весело объявил бывший инквизитор.
- А что пропало? – в голос спросили мы.
- Да ничего интересного, - все так же весело ответил Адам, – только мебель и мой дневник, что я оставил на столе в этом зале, а по настоящему ценные вещи мы храним в укромном месте.
- А ты нам не покажешь… - начал было я, но был грубо перебит вампиром.
- Нет! – после чего немного мягче добавил: – не сейчас во всяком случае. Сначала я бы хотел задать вам несколько вопросов. Пойдемте.
Он направился к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж, а мы послушно последовали за ним. Второй этаж не многим отличался от перового – те же столы, стулья, полки и подсвечники, только расставлено все по другим углам. Вампир по-хозяйски уселся на стул, положив ноги на стол и с ехидной усмешкой на губах, из-под которых выглядывала пара белоснежных острых клыков, наблюдал за тем, как мы с Таней зажигаем одну за другой свечи.
- Скоро вам это будет не нужно, - зачем-то сказал вампир, когда мы закончили и сели на стулья напротив него.
Мы, молча глядели на бывшего паладина взявшись за руки. Да-да - вся эта история очень сблизила нас с Таней и, не смотря на то, что разговор на эту тему еще ни разу не был открыт, я чувствовал, что Тане я стал совсем не безразличен точно так же как и она мне.
Адам еще пару минут сканировал нас своими красными глазами, в которых отражался свет пары свеч стоявших на столе возле нас, что делало его взгляд поистине демоническим и зловещим - казалось, что реки бурлящей крови ожили в его глазах и сейчас мечутся из угла в угол в поисках дальнейшего пути.