Она толкнула дверь. И чуть не задохнулась от радости. В коридоре на скамейке, обхватив колени, сидела Елизавета. Девочка лениво повернула голову к входу. Её глаза загорелись, когда она увидела старшую сестру. Соскочив с сидения, она бросилась к Сабрине. Девушка подхватила сестрёнку на руки, закрутившись на месте.
- Лиза! Они всё же разрешили тебе попрощаться со мной! – Сабрина почувствовала, как в её горле встаёт комок. Опустив сестру на пол, девушка присела перед ней на колени. – Мне… мне правда очень жаль, что так получилось. Извини, но мне нужно будет покинуть тебя. Я обязательно вернусь.
- Я пришла не повидаться с тобой, дура, - отрезала Елизавета. - Мы теперь будем здесь жить. Вместе.
Сабрина не поверила своим ушам. Она посмотрела в ясные зелёные глаза Елизаветы, ожидая, что это какая-то жестокая шутка. Девушка почти молилась, чтобы так и было.
- Ты… ты уверена в своём решении? – слегка заикаясь, спросила Сабрина.
- Да, более чем. Не раскисай раньше времени, нам ещё в Приюте выживать, - ворчала Елизавета, увлекая старшую сестру за собой.
Сердце Сабрины забилось так быстро, что ей перестало хватать воздуха. Елизавета тянула её за руку, продолжая ворчать. Сабрина никогда ещё не видела Лизу в таком настроении. Видимо, выбор между жизнью с сестрой и без сестры придал ей на краткое время храбрости. Вот только как долго она продлится?
Они минули холл, где несколько приятных чиновниц поприветствовали их, достигли лифта, вошли внутрь и поднялись на нём на административный этаж. Все документы уже были готовы.
Полненький директор Саймонс из Семьи Торес встретил девушек в своём кабинете доброжелательной улыбкой и предложил чаю. Сабрина отказалась, Елизавета же с удовольствием взяла чашку с блюдцем в руки и начала громко хлебать напиток, иногда причмокивая. Сабрина была так рада её присутствию, что даже не стала делать замечаний.
У директора было круглое красное лицо, ярко выделявшееся из-под белоснежных буклей парика. Губы подведены красной помадой, глаза с длинными подкрученными ресницами, идеально наращенные белые зубы блестели во рту. Когда денег не хватает на услуги высококлассных пластических хирургов, в бой идёт косметика и эпатаж – это бедные Семьи поняли уже давно. Впрочем, Торесов сложно было причислить к небогатым. Да и то, ценник за операции последнее время становился всё ниже. Скорее всего, директор умышленно не исправлял свою внешность.
- Вам, наверное, рассказывали, зачем Семьи построили Приюты, не так ли? – спросил Саймонс, усаживаясь за стол. Сабрина постучала кулачком по дереву. Крепкое, хорошее. И очень дорогое. Её действия вызвали лёгкое недоумение на лице Тореса, но тот поспешил его скрыть.
- В общих чертах, - ответила Сабрина. – Семьи кормят людей, предоставляют им жильё и работу. Здесь каждый человек может найти укрытие и возможность прожить нормальную жизнь.
- Именно! – Саймонс поднял палец вверх. – И вы, несомненно, убедитесь в том, что все жители содержатся в наилучших возможных условиях. Жаль, что многие предпочитают сбегать и продолжать бродяжничать на улицах, разрушая экономику использованием наличных. Огромная, огромная потеря, - Торес сокрушённо покачал головой. – Даже охрана не может предотвратить уход нашей паствы с пути Истинного.
Саймонс усмехнулся, увидев, как насупилась Сабрина.
- Не удивляйтесь, мы все здесь религиозны. В конце концов, главная заповедь: «Каждый человек имеет право на жизнь, еду и крышу над головой», и работа Семей состоит в том, чтобы соблюсти её, как нам завещал Освободитель и его Божий Порядок. Впрочем, в сторону формальности и долгие вступления, идёмте за мной, я покажу вам жильё.
Они снова вернулись в лифт. Сабрина сморщила носик – толстяк обильно вспотел после чая. Чтобы перебить запах пота, Торес обильно пользовался духами, из-за чего аромат его тела становился ещё убийственнее. Лифт быстро начал двигаться вниз.
- Фабрика Гефеста открыла небольшой филиал как раз под нашими помещениями, - начал Торес. - Теперь многим рабочим не приходится покидать стен, всё, что нужно, уже приехало само. Данный филиал занимается сборкой автомобилей. Впрочем, вы сами всё сейчас увидите.
Кабина миновала минус первый этаж, и девушки охнули. В огромном, уходящем вдаль на пару километров помещении кипела работа. Заваривались корпуса, монтировались шины, люди в комбинезонах и касках сновали туда-сюда. Стоял такой грохот, что Сабрина еле расслышала слова Саймонса:
- Работа идёт с девяти утра до девяти вечера. На обед даётся час, в нашей столовой самые новейшие утилизаторы, которые выдают самую вкусную еду. Гарантирую: вам у нас понравится!
Лифт проехал рабочий цех и, достигнув минус второго этажа, остановился. Сёстры и директор вышли. Сабрина прикинула в уме: пол, который является потолком для Пятого Уровня, имеет толщину около пятисот метров. На кнопках были указаны ещё минус третий и четвёртый этаж. Высота цеха – около тридцати-сорока метров. Здесь потолки где-то до двух с половиной метров высотой. Так же, скорее всего, и на других этажах. А это значит…
- Можете не утруждаться, - со смешком сказал Саймонс, заметив, как активно Сабрина осматривает помещение. – Первый Город был построен с расчётом на то, что население превысит предполагаемый порог, и ему придётся уходить под полы.
- Откуда вы это узнали? – поинтересовалась Сабрина.
- У вас в школе не преподавали историю? – искренне удивился Саймонс.
- Уж точно не историю постройки Города, - обронила Сабрина.
- Ну, базовые вещи можно почерпнуть и из Божьего Порядка. Уж его-то вы изучали? – видимо, углядев непонимание в глазах Сабрины, Саймонс покачал головой. – Ох уж эти Королевские Семьи. Ничего, тут у каждого по копии найдётся, почитаете на досуге.
Они миновали несколько постов охраны. Здоровые детины с тяжёлыми дубинками странно ухмылялись вслед девушкам. Сабрина почувствовала, что ей уже здесь не нравится. Она рассмотрела следы крови на стенах, которые даже не потрудились смыть.
Саймонс подошёл к массивной двери и приложил к считывателю карточку доступа. Дверь отворилась, и в нос Сабрины ударил жуткий смрад.
Они вошли. Повсюду стояли раскладушки, на которых лежали человеческие тела. Саймонс прикрыл лицо аккуратным кружевным платочком и пробормотал:
- Ситуация обычно далеко не настолько плохая, просто из-за вторжения у нас до сих пор перебои с работой утилизаторов, периодически исчезает вода, да и, так сказать, отходы не всегда проходят переработку…
Немытые тела, блевотина на полу, пятна крови, дикие, озверевшие люди с голодными взглядами. Сабрина обернулась. Позади Саймонса уже стояло двое охранников с дубинками в руках. Директор аккуратно провёл их между рядом раскладушек, рассказывая по пути:
- Вон в той стороне женская душевая, в той – мужская, ровно напротив – туалеты. Прямо – личные шкафчики, вам выдадут карточки и коды для них, можете складывать туда деньги и вещи. Если пройдёте туда дальше, то налево будет филиал Библиотеки, а направо – терминалы для доступа к Сети. И то и другое, понятное дело, платно. Ничего, вы здесь быстро освоитесь. А вот и ваши места!
Саймонс театрально махнул рукой в сторону пары покосившихся раскладушек. На кроватях рядом сидели тонкие как жерди женщины, с завистью смотревшие на сытых сестёр. В глазах Елизаветы застыл ужас. Казалось, девочка сейчас потеряет сознание.
- Располагайтесь! Ну а я вернусь к своим делам, – объявил Саймонс. Прежде чем он ушёл, Сабрина поймала его за рукав и быстро зашептала:
- Скажите мне, что это шутка, это же всего лишь шутка, дедушка не мог нас послать…
Саймонс аккуратно отцепил её руку и со всей любезностью заметил:
- Простите, но какой дедушка? По нашим документам, у вас даже нет имени. Насколько я знаю, вы сироты, брошенные родителями, родственников нет, дома тоже. Благодарите Бога, что существуют Семьи, готовые вас прокормить.
Сабрина медленно осела на кровать, даже не заметив, как Торес, сопровождаемый охранниками и ненавидящими взглядами, ушёл. Да, она всё-таки лишилась и имени. Женщины рядом сочувственно посмотрели на неё и спросили:
- И давно тебя бросили?
Сабрина, помолчав, прижала к себе Елизавету. Прямо перед её взором на небольшой колонне висело распятие. Скелет на нём ухмылялся девушке, будто её страдания только забавляли мессию. Вздохнув, девушка сказала:
- Очень давно.
20 июня, 541 год после Освобождения
Тайрек сбился со счёта дней. Его держали здесь почти месяц. А может быть и целый год. Каждый день боль. Окон в камере не было, единственным источником света служила лампа, висевшая прямо над головой. Лампочка никогда не выключалась. Из-за этого режим сна узника нарушился, а учитывая постоянные допросы и пытки, он с напряжением жил от избиения к избиению, дрожа в углу. Кормили раз в день. Или раз в шесть часов – Тайрек всё равно не мог сказать точно, поэтому просто ел каждый раз, когда что-нибудь приносили. Обычно на обед (или ужин?) была чашка с зелёной жидкостью, правда, лишённая вкусовых приправ, которые добавляли в обычную еду из утилизаторов. К тому же, питательных веществ в каждой порции явно было меньше, чем нужно. Тайрек философски смотрел на своё усыхающее тело и вспоминал времена, когда ему приходилось тянуть несколько корок хлеба и флягу воды по три дня. Примерно раз в сутки узника стабильно допрашивали двое мужчин в аккуратных костюмах, идеально подогнанных под их фигуры. Допрос начинался со стандартных вопросов: как его зовут, откуда он, как проник в Город, являясь бывшим партизаном Союза, как выбрался из Приюта, куда он дел чип действующего гражданина, и, в конце концов, всё приходило к одному лишь вопросу – где чертежи?
После того, как Тайрек не отвечал на последнее, начиналась «обработка», как называл процесс пыток один из мучителей, тот, что повыше. Узник мысленно обозвал его Башней. Второго, перекачанного, он называл Допингом. Разведчик явно большую часть времени находился под действием наркотиков, его налитые кровью глаза с непритворной ненавистью сверлили Тайрека каждый день. Оба мучителя любили поиграть в «хорошего копа, плохого копа». Допингу роль хорошего копа удавалась очень слабо, он то и дело срывался и начинал без причины избивать сааксца, даже когда тот давал правильные ответы. В такие моменты Тайрек часто отключался, а потом просыпался в камере, находя всё новые и новые повреждения на своём теле. Что-то подсказывало ему, что боль обычно переносил Керн. Все ощущения доставались старому бандиту, место он освобождал только после того, как медики начинали лечение тела Тайрека.
Сааксец удивлялся, как ему оставили хоть какие-то целые кости. Когда у него был открытый перелом руки, мучители догадались «обработать» его ноги. Опять же, самого момента ломки он не застал – Керн снова принял всю боль на себя. Тайрека больше всего удивляло, что голоса вдруг затихли. Даже языкастая Мира вдруг заткнулась, хотя, казалось бы, это единственный мучитель, который никогда не покинет сааксца. Тайрек подозревал, что это связано с той дрянью, что разведчики вводили ему каждый раз перед допросом. Каким-то образом, она заставляла его личности замолчать, но это всё же не мешало Керну захватывать контроль над телом. Вполне вероятно, что Мира также иногда включалась в допрос, а он это просто забыл. Казалось, однако, странным, что в момент, когда Мира сдала тело разведчикам, сам Тайрек всё прекрасно видел и ощущал – просто ничего не мог поделать. Над этой загадкой сааксец всё ещё ломал голову.
Как ему представлялось, каждая из личностей в его голове также находится в своего рода темнице. Запертая в лабиринте собственной памяти и мыслей, неспособная более общаться, однако готовая в любой момент взять контроль над его телом. Просто чуть ли не каждая из них не хотела терпеть боль, что испытывал Тайрек. Керну же, видимо, было просто наплевать на неё.
Забавно, думал Тайрек. Разведчики хотели разговорить его, заставить кого-то из его попутчиков вылезти на поверхность, чтобы можно было вести личный разговор. В итоге же Башня и Допинг сами заткнули своих допрашиваемых. Никакие пытки теперь не могли принести пользы. Они могут перемолоть всё его тело, попытаться залезть в воспоминания, но, наверняка, это не принесёт никакой пользы. Что-то подсказывало Тайреку, что даже если его тело уничтожат, оставив лишь мозг, ставший тюрьмой для нескольких разумов, всё равно разведчики не смогут ничего добиться.
Заскрежетали замки, дверь открылась. Допинг вошёл внутрь, в бешенстве вращая глазами. Воротничок сегодняшней рубашки был ему явно мал. Лысина разведчика была мокрой от пота. Следом вошёл Башня, воротя нос – из-за сломанных ног Тайрек ленился ползти до горшка и ходил под себя. Запашок и правда стоял дикий, но сааксцу было всё равно, как он умрёт. Ему казалось, что он должен был погибнуть ещё десять лет назад, защищая свою родину. Получился бы до крайности храбрый поступок, хоть и бессмысленный. Но в жизни Тайрека и так мало что имело смысл. Он хотя бы мог умереть, зная, что пытался спасти свою землю. Теперь же было поздно что-либо менять.
На лице Башни блуждала какая-то странная улыбка. Он присел на стул посреди комнаты и воззрился на лежащего в углу Тайрека. Вслед за ним вошёл ещё один мужчина. Тайрек узнал в нём командора, с которым разговаривала Мира. Сааксец попытался улыбнуться:
- Здравствуйте, - произнёс он, слегка шепелявя – во время одной из «обработок» Тайреку выбили зубы.
Командор сохранял молчание. Башня тоже не ответил, достав из кармана блокнот и ручку. Он всегда держался достаточно высокомерно, редко дотрагивался до допрашиваемого, очевидно, не очень желая марать руки. Допинг, в свою очередь, только и делал, что «ощупывал» сааксца кулаками.
Разведчик, подойдя к Тайреку, попытался поставить его на ноги. В очередной раз узник дико заорал и рухнул наземь. Такими темпами ноги никогда не заживут, подумал Тайрек.
Оставив всякие попытки привести допрашиваемого в вертикальное положение, Допинг вкатил узнику из шприца очередную дозу неизвестного вещества, затем взял второй стул и поставил его, в отличие от Башни, спинкой вперёд. Оба разведчика теперь находились под светом качающейся лампы, отбрасывая демонические тени на корчащегося в углу и кричащего Тайрека. В глазах узника темнело от боли. Казалось, он уже должен был к ней привыкнуть, но каждый раз ощущение было всё сильнее и сильнее.
Прошло ещё немного времени, прежде чем Тайрек перестал кричать. Воздух покинул его лёгкие. Он весь истекал потом и, кажется, обмочился. Стиснув зубы, сааксец продолжал часто дышать, пытаясь восстановить хоть какое-то подобие мысли в мятущемся от животного ужаса разуме.
- Как вас зовут? – деликатно спросил Башня, что-то записывая в блокноте.
Как меня зовут, как меня зовут, как же меня зовут, думал Тайрек. Вот же оно, где-то здесь, где-то рядом должно быть…
- Тайрек… Маут… - прорычал узник, совладав с болью.
- Откуда вы? – буркнул Допинг.
- Саакский Союз, город Карас… улицу не помню, - последние слова Тайрек практически прошептал. Его мучителям, однако, было всё равно, они продолжали, будто даже не слушая его ответы.
- Как вы проникли в Город?
- Вы сами меня впустили.
Командор неожиданно громко прыснул, хлопнул Допинга по плечу и громко сказал:
- Господи, вы правда думаете, что в таком состоянии он способен на нормальный разговор? Дай-ка мне обезболивающее.
Взяв у Допинга шприц, разведчик подошёл к Тайреку. Узника так трясло, что командор попал в вену только с третьего раза. Через пару десятков вздохов сааксца боль ушла. По всему телу растеклась приятная нега. Тайрек расслабился и глубоко вздохнул. По его щекам побежали слёзы счастья.
Командор аккуратно посадил узника, облокотив на стену. Помахав у Тайрека перед лицом ладонью и пощёлкав пальцами, разведчик улыбнулся и вернулся на своё место.
- Как мне кажется, мы начали не с той ноги, - усмехнулся он своему каламбуру. – Давайте с самого начала…
- Зачем вы продолжаете это делать? – неожиданно для самого себя спросил Тайрек. – Вы ведь знаете, что я не имею понятия, где ваши сраные чертежи. Убейте меня уже и дело с концом.