— Откуда они? — мать подошла ближе и стала осматривать их со всех сторон.
— Не знаю.
— Не могли же они взяться из неоткуда. Что ты такое вчера делал?
— Да ничего не делал… — отнекивался Тим а сам стал припоминать вчерашний сон… или это был не сон?.. Как так получилось, что спустившись в подвал, он оказался в постели? — Ма. А во сколько я вчера спать лег?
Она немного опешила, потом задумалась:
— Ну вообще-то очень рано. Я пошла тебя ужинать звать, но ты уже спал. Я еще удивилась… Кстати — опомнилась она — ты почему подвал не закрыл и свет там не выключил? Что ты там вообще искал?
— Да так, просто любопытно.
— Ты бы поосторожней, все-таки это чужие вещи. Лучше бы ты вообще там ни чего не трогал. А что там лежит? — уже заинтересовано спросила она.
— Да так. Ничего интересного. Хлам всякий.
— Ну и тем более, нечего там делать и давай со своими играми поосторожней, — она показала на его запястья. — это не шутки Тим и мы еще к этому вернемся, и будет лучше если ты что-нибудь правдоподобное придумаешь…
— …Но я действительно не знаю откуда…
— … чтобы объяснить мне это. А сейчас мне пора, я еду в магазин, если хочешь поехали вместе.
Тим задумался дома ему сидеть не хотелось, а мать как ни странно его никуда не выпроваживала, он не стал ее спрашивать почему, чтобы лишний раз не напоминать.
— Ладно поехали. Но я только до магазина. Мне там зайти кое-куда надо.
— И куда это вам молодой человек нужно зайти?
— Да там недалеко, на пляж хочу сходить. Там театр приехал представления дают, хочу взглянуть.
— Да? интересно. Может вместе сходим?
— Нее… ты долго в магазине будешь. Да еще и не известно, во сколько они выступать начинают. Я схожу, все узнаю, а потом вам скажу, вы с отцом и сходите.
— Ох что-то вы темните молодой человек — она сощурившись посмотрела на него.
— Да ни чего я не темню…
Простившись с матерью возле магазина он побежал на пляж к отелю, где по словам цыганки Алисы должна была выступать их труппа. Небольшой шатер он увидел сразу как только выбежал на пляже. Вокруг шатра кружило несколько детей из отдыхающих с родителями, вышедших на берег, после двух дней дождей. Они бегали вокруг шатра рассматривая как готовится место будущего выступления. постоянно путаясь под ногами актеров и заглядывая куда только могли засунуть свой нос. Готовивших сцену это похоже не слишком беспокоило иногда они даже давали им что-нибудь перенести с места на место, не очень тяжелое. Еще на подходе, издалека он увидел Алису.
— А человек из дождя, привет — узнала она его. Когда он подошел. А где твоя подруга, Кристина?
— Она не смогла. С матерью куда-то уехала.
— А мы как видишь, готовимся, сегодня последнее выступление. Надеюсь, дождя не будет, и мы сможем на улице выступать, возможно, и публики сегодня больше будет. Жаль, что она уехала и не сможет его посмотреть.
— А во сколько оно начнется?
— В семь.
— Так мы успеем, — обрадовался Тим — она в шесть должна приехать.
— Ну и отлично, тогда увидимся вечером. А сейчас извини Тим, нужно готовиться.
Вечером они опоздали, Кристина приехали не в шесть а около восьми. Когда она узнала что сегодня последнее выступление, она и успела что нарвать цветов у себя в саду и они стремглав побежали на пляж, надеясь посмотреть хотя бы конец спектакля. Но когда они запыхавшиеся и еле дыша прибежали к шатру, то все уже закончилось, артисты поспешно кланялись так как на небе снова начали собираться тучи и поднимался ветер.
— Это тебе — протянула она Алисе букет, когда они подошли к шатру.
— О спасибо, красивый, но я вас не видела среди зрителей.
— Мы опоздали — с сожалением проговорила Кристина понурив голову.
— Это ничего, в это лето мы еще здесь будем, поэтому не расстраивайтесь — успокаивая, проговорила она. — Кстати, я хочу вам кое-что подарить, так сказать на память, мы иногда раздаем нашим зрителям небольшие сувениры, сделанные своими руками.
Она вынула из небольшого мешочка, висевшего у нее на поясе маленький кулон, сплетенный словно из ветвей дерева, которые оплетали искусно встроенный внутри изумрудного цвета камень, держался кулон на обычном плетеном шнурке.
— Это тебе. — Она протянула его Кристине. Носить его нужно не снимая, и тогда он будет служить тебе как оберег. А это тебе — Тим с подозрением посмотрел на маленький ребристый пузырек. — Это не духи, как ты мог подумать — улыбнулась Алиса и загадочным голосом добавила. — Внутрь налита некая эссенция. Для чего? Это ты сможешь понять в свое время, но если встряхнуть пузырек он начинает светиться. — Тим недоверчиво взглянул на Алису: "что она меня совсем за маленького считает, в такой бред верить?", та заговорщицки подмигнула ему, словно говоря — проверь.
Тим, не веря потряс флакон и тот замерцал слабым светом.
— Здорово — восхитился он. — А как я узнаю для чего эта жидкость внутри?
— Я же говорю, в свое время — улыбалась Алиса. А теперь извините, мне пора, видите, ветер усиливается, нам нужно собираться, да и вы поторопитесь, скоро опять гроза сильная начнется.
Ветер крепчал, с каждым разом его порывы становились все сильней. На небе время от времени сверкали молнии.
Пытаясь сократить дорогу, Кристине с Тимом пришлось идти по плохо освещенной улице. Ветер дул им навстречу, поэтому говорить было тяжело.
— Слушай! что это вчера произошло, как ты думаешь?! — прокричал Тим.
— Сама не понимаю, Мне приснился сон, что ты у себя в подвале и на тебя кто-то напал, схватил и держит. А я стояла рядом, но никак не могла подойти к тебе, чтобы помочь. Словно уткнулась в какую-то прозрачную стену, я стала тебя звать, и тут проснулась.
— А кто меня удерживал?! Ты видела?!
— Нет. Тот, кто тебя удерживал, словно в тумане был или из тумана состоял но было видно что он тебя схватил за руки и за ноги и словно распял на полу.
— Смотри. — Тим загнул рукава у куртки и показал запястье. В полумраке улицы синяки на запястьях казались еще черней.
— Так это что, было на самом деле? Тебя действительно кто-то схватил?
— Не знаю, сначала мне казалось, что это произошло когда я был в подвале, но проснулся я в постели. Родители разбудили, сказали, что у меня кошмар, и я кричал во сне. Так что, сон это или не сон… не ясно. Но синяки остались. Теперь не знаю как маме объяснить их происхождение… Думаю может рассказать им про приведения и про то что в нашем доме нашли несколько лет назад. Но боюсь что это их напугает и они решать уехать, а я так не хочу… только все самое интересное началось. Кстати когда мы пойдем в то подземелье?
— Тебе что, совсем не страшно, после того что произошло в твоем доме?
— Ну вначале было жутковато, а сейчас нет. — Он даже чуть распрямил грудь, показывая, что его совсем не пугает это происшествие.
— Ну не знаю, я еще долго в себя приходила. Если бы еще знала про твои синяки, то вообще бы заснуть не смогла. Я и так только под утро уснула, и когда мама подняла, не выспалась, в машине потом досыпала. А ты что?
— А я сразу отрубился, и снов больше ни каких не было, а синяки, так я их только утром заметил, и то не я, а мама. после чего и стала расспрашивать, откуда они у тебя, да откуда? Я сначала и сам не мог понять, откуда они, а потом про сон вспомнил… Так что насчет подземелья?
— Ну если завтра дождя не будет то можем пойти. Надо будет только подготовиться.
— Тогда я завтра тебе звоню и там решим.
Они расстались возле дома Кристины. Тим взглянув на небо, что есть мочи, припустил домой. Уже вбегая на крыльцо услышал как сзади упали первые тяжелые капли, дождь быстро набирал силу: "Черт, опять завтра не получиться — выругался он про себя"
Ночью дождь закончился, и утро их встретило ярким солнцем и небом без облачка. Они стояли возле расщелины между камней и смотрели вниз, в дыру. Если не подойти вплотную, то со стороны лаз невозможно было заметить, его прятали плотно растущие кусты. Да и место здесь было безлюдное, и можно было не опасаться что их кто-нибудь заметит.
— Ты давно здесь была? — спросил он заглядывая в щель с фонариком.
— С год, наверное.
— И как ты туда спускалась дыра совсем узкая.
— Не знаю, тогда она казалось нормальной. Я привязывала вот за этот камень веревку чтобы потом было удобней вылизать, а спускаться: тут земли насыпана так что она под уклон идет, просто скатываешься и все.
— Что-то не вижу я тут никакого ската — послышался голос Тима чуть ли не наполовину залезшего в расщелину. — А, нет, вижу. Точно есть, — он быстро высунулся — есть скат. Ну что полезли?… Надо только лаз чуть расширить — и он стал быстро расчищать руками лаз, расширяя его, освобождая от земли. Земля была влажной поэтому перчатки которые он взял чтобы взбираться по веревке и не ободрать руки сразу стали черные, Кристина в это время прикрепила веревку. Закончив разширять лаз, Тим дернул за веревку, проверяя, хорошо ли она ее закреплена, и стал осторожно спускаться вниз. Кристина сверху светила фонариком освещая ему путь.
Спуск действительно оказался легким. Спустившись, он быстро осмотрелся. Подземелье, как и рассказывала Кристина, уходило коридором в обе стороны. С одной стороны был виден завал, а в другую сторону ход уходил далеко и терялся в темноте.
— Давай, сначала сумки кидай.
Сверху одна за другой скатились сумки и практически сразу за ними Кристина.
— Шустро ты, — удивился Тим
— Я же говорила, что раньше суда спускалась. Так что…
— Ну ладно, показывай, где там твои знаки.
— Да вон же они, и Кристина лучом фонаря указала на камни, идущие верхним рядом под потолком, нависавший полусводом. Тим пригляделся, символы действительно напоминали те, что они срисовали в подвале. Он полез в сумку и достал листы с переведенными знаками.
— Смотри, точно, один в один — он светил то на лист, то поднимал фонарь вверх на знаки. — Ну что, пойдем посмотрим что там дальше.
— Пошли. — Кристина удивилось сама себе. Как ни странно страха она не чувствовала. Возможно, потому что была не одна.
Они медленно шли по туннелю, пытаясь ни чего не пропустить, поэтому свет от их фонариков прыгал то на пол, то на стены, то на потолок, пытаясь охватить все разом. Пройдя так несколько метров, они подошли к стене, в которой чернотой зиял дверной проход. Проем выходил в коридор, который уходил влево. Здесь коридор был узкий, а потолок находился гораздо ниже. Также чувствовалось сырость и еще какой-то противный еле уловимый запах. Коридор также заканчивался дверным проемом, который вел в небольшую залу, с потолком в виде купала. Посреди залы находилось возвышение со ступеньками по периметру. На возвышении стоял небольшой каменный постамент поверх которого, лежала толстая каменная плита.
— Ух ты, что это? — восхищенно проронил, Тим устремляясь к плите, Кристина поспешила за ним. Поднявшись по ступенькам, они стали разглядывать плиту. Плита была покрыта толстым слоем пыли, и было видно, что к ней давно уже ни кто не прикасался. Тим уже хотел дунуть на плиту, как она остановила его:
— Погоди — она достала небольшой платок и аккуратно вытерла плиту. Прямо в середине плиты бала вырезана небольшая ложбинка, очерчивая пустое пространство в виде прямоугольника. За кроями, по периметру прямоугольника вдоль ложбинки шли надписи состоящих из непонятных букв и символов.
— Похоже, раньше здесь что-то лежало — показал Тим на пустой прямоугольник. И опять эти не понятные символы, он потрогал вырезанные знаки.
— Достань наши листки на которые мы переводили.
Тим полез в сумку и достал листы с переведенными знаками а также и свиток который они нашли.
— Что ты хочешь найти? — спросил он, разглядывая, как Кристина раскладывает листки.
— Хочу посмотреть, есть ли какие то совпадения. На это можешь убрать, на нем все равно ни чего нет — она протянула ему свиток.
— Смотри, горит! — Тим показывал на ее грудь. На груди, из под кофты у Крестины пробивался свет. — Что это?
Кристина, извлекла под кофты за шнурок кулон. Камень в кулоне ярко светился, переливаясь сквозь опутавшие его крохотные ветви.
— На, убери — она сунула ему свиток, чтобы он его убрал. Но как только Тим взял его из ее рук, кулон сразу потускнел.
— Давай обратно! — она забрала свиток у ничего не понимающего Тима. Кулон снова вспыхнул — Ты видел?!
— Ага — только и смог произнести Тим, переводя взгляд с кулона на свиток.
— Ну-ка посмотрим — Кристина торопливо развернула свиток, на его краях проступили символы. Она взглянула на них, затем на плиту, поднеся свиток поближе. Тим держал оба фонарика, одним освещая свиток другим плиту.
— Смотри, эти символы сходятся, — Кристина положила свиток на плиту рядом с совпадающими символами:
— Надо перевернуть — подсказал Тим — вон, там тоже символы совпадают.
Кристина крутанула свиток, тот дернулся в руках, и улегся на вырезанное прямоугольное пространство в плите, словно для него оно и было приготовлено. Свиток буквально влился в него. Символы, вырезанные на плите совпадали с символами на краях свитка. Кулон Крестины стал светится сильней, после чего резко вспыхнул ослепив их ярким светом. Когда глаза отошли от вспышки они увидели, как на свитке проступили буквы.
Буквы были достаточно крупные, с завитками, разобрать их не составляло труда. "Мы открыли вам проход домой" Медленно прочитали Кристина. Не успела она произнести последнее слово как свиток хлопнув, отскочил от плиты и снова свернулся в трубку, Кулон Кристины погас.
— И что это было? — Тим оторопело смотрел на свиток, не решаясь к нему притронуться.
— Не знаю — Кристина осторожно взяла свиток и развернула. Свиток был пуст, а ее кулон больше на него не реагировал.
— А что значат эти слова "Мы открыли вам проход домой". — Мы что опять спим? Надо наверное ущипнуть себя чтобы проверить… Ай! Ты что!? Сума сошла!? — закричал Тим, отдернув от нее руку.
— Ты же сам сказал, что нужно ущипнуть, чтобы проверить.
— Так надо себя щипать и не так же сильно. — Шипел он, потирая руку.
— Ну, извини, зато теперь мы точно знаем, что не спим. Держи. — Она сунула ему свиток, забирая свой фонарь. — Пошли, посмотрим, что тут еще есть. — Она сбежала со ступенек, освещая перед собой дорогу.
— И что, тебе это не кажется странным, то, что сейчас произошло? — спросил он, укладывая листы и свиток в сумку.
Она задумалась.
— Ты знаешь, где-то внутри я наверное что-то такое и ожидала, или может быть просто хотела, чтобы что-нибудь такое произошло. Согласись, здорова а? — она повернулась к нему — Интересно, а откуда этот кулон у Алисы, как ты думаешь?
— Она сказала, что они сами их делают. Только мне теперь что-то в это мало верится, после того что я видел.
— Мне тоже так кажется. — Кристина шла по кругу комнаты, осматривая стены. Стены были обычной каменной кладки и ни чего интересного из себя не представляли. Зала была пустой и кроме лесенок и странной плиты посреди комнаты, в зале больше ничего не было.
Кристина обошла залу и встала перед выходом, прислушиваясь:
— Ты слышишь?
— Что? — Тим замер, после чего стал осторожно спускаться со ступенек, одновременно прислушиваясь.
— Какой-то странный гул.
Он подошел к проходу, и встал рядом с ней, прислушиваясь. Из глубины коридора действительно доходил не понятный и в тоже время знакомый гул.
— Что это? — спросил Тим, и вышел в коридор. Кристина пошла за ним. Они быстро прошли узкий коридор, и вышли в большой, звук стал слышен более отчетливо. Они стали медленно двигаться на звук. Через несколько метров Тим остановился и замер:
— Слушай, а где лаз, через который мы спустились?
Кристина посмотрела вперед:
— Не дошли еще, наверное, впереди будет.
— Да нет должны были уже прийти. — Тим сорвался с места и побежал вперед.
— Погоди, ты куда? — Кристина побежала за ним.
Пробежав уже приличное расстояние, отверстие лаза все не было видно, теперь и Кристина начала волноваться. Впереди показалась каменная стена с деревянной дверью. Они добежали до двери и встали. Из-за двери доносился шум улицы и разговоры людей. Они стояли, не понимая, что происходит, смотря друг на друга. Теперь Тим понимал, почему этот вначале непонятный гул, казался таким знакомым. Это был гул улицы, большого города.