Манасыпов Дмитрий Юрьевич
Сталкер: Погоня за счастьем
"Погоня за счастьем"
"Не теряя ни минуты, беги.
Не замечая преград и препятствий.
Расправив крылья, лети.
В погоне за счастьем!
"Двигай на свет", LoOKInSide (с)"
Пролог:
Патронов - хрен, да маленько.Дырка в боку.Сдохшая электроника.И осторожный падальщик за спиной.Красота, короче.
Костоглод не отставал. Прятался за перекошенными стенами завалившихся двухэтажек. Шелестел мусором и ветками, принесенными ветром со стороны рощицы. Изредка что-то бормотал под нос сумасшедшим истеричным шепотком и прихохатывал.
В другое время Бек сам с удовольствием посмеялся бы над мутантом. Обозвал как-нибудь обидно и крайне люто, швырнул вон той целой бутылкой из-под "Смирновской", выгнал из-за развалин. И расстрелял, кромсая пулями до жути крепкие кости и эластичные бугры мышц на груди, не целясь в непробиваемый нарост на голове. И потом, от души, поржал над падальщиком.
Ага, так бы и поступил... Имея в подсумках нормальный запас патронов и не подволакивая ногу, растянутую в колене. Сейчас приходилось не до смеха.
- Ехал грека через реку... - Бек прислонился к торчавшему посреди улочки остатку столба, передохнуть, - видит грека, а в реке радиоактивный сом...
Костоглод, шумнув за углом краснокирпичной стены, издевательски заухал. Еще бы эта скотина не ухала так радостно, да-да. Вот он, выдохшийся человек, готовыйобед на пару дней вперед. Прямо перед ним. Бек скрипнул зубами, рассмотрев между стеной и невысоким заборчиком тварь. Вот сучье вымя...
Большой темный глаз мутанта несколько раз сморгнул, погоняв широкое белесое веко. Дырки разодранного профнастила хватало ровно на посмотреть. Не боялся сволочь, понимал, что не станет человек стрелять. Толку, когда патронов раз и обчелся? Сволочная жизнь и сволочная натура, твою мать. Чья натура? Да уж точно того выродка, что из научного любопытства слепил первых предков вот этого хихикающего чуда.
Костоглод, косясь на Бека через дырку, нервно шуршал. Это они умеют, это им ороговевшие широкие пальцы позволяют. Роют землю всеми четырьмя конечностями на загляденье. А когда не роют, просто шуршат, нагоняя страха. Куда уж больше, когда ты практически не вооружен?
Бек до мурашек ненавидел костоглодов. Нет, ясное дело, прочих местных тоже не любил. Но тут у него случилась особая любовь. Бек ненавидел падальщиков, широких, коротких, бурых с проплешинами, жрущих все попало и с удовольствием добивающих раненых людей. Бек твердо верил: добивают они жестоко не по своей звериной природе. Не-не. А специально, растягивая мучения живого еще человека, так, чтобы тот мучился дольше. Так что, сложно не понять, любил их той самой особой любовью. Нежно и трепетно жег найденные гнезда с мелкими, отстреливал лапы взрослым, оставляя подыхать в самых неожиданных местах с самыми негаданными соседями. Вроде кислотниц или Прыгающей Смерти.
Но то ладно, было, да быльем поросло. На повестке дня - здесь и сейчас.
Бек отлепился от столба, прижал руку в пробитому боку. Ранение сквозное, кровь остановилась. Серьезного ничего не задето, идти можно. Шатает? Да еще как, но не впервой, справится. Лишь бы добраться до нейтральной земли и схрона. Понять бы еще, где он точно? В смысле что схрон, что сам Бек.
После последнего буйства, что вышло переждать в подвале бывшего склада, электроника сдохла. Напрочь, то есть полностью, то есть совсем. КПК молчал и тоскливо посматривал непроницаемо-матовым экраном. Хорошо хоть, что Бек как по наитию отправил нужное сообщение, завязав его на сигнал патрульной вертушки, проходившей над ним незадолго до того, как все вокруг накрыло.
Бумажная военная карта, закатанная в пластик, с пометками о неподвижных аномалиях... приказала долго жить вместе с рюкзаком во время бегства. Ее просто-напросто растворило в чертовом киселе, что Бек зацепил подсумком, упав. Пришлось отстегивать всю сбрую и сбрасывать. Вариться заживо, наблюдая как собственное тело превращается в серо-красный студень, ему не хотелось.
- Прррааамирррать! - довольно сообщил костоглод через покосившийся забор со слезающими пластами когда-то синей краски. - Хвааабеггть!
Бек вздохнул и все-таки потратил на скотину пару пуль. Из оставшихся пятнадцати. Чёртов кисель лишил его не только карты, фляги с водой, еды и рулона туалетной бумаги. Он оставил его без дополнительных магазинов.
Пули стукнули аккурат по брусьям, державшим профилированные листы. Гулко, заметно выбив щепочки и даже засохшую грязь. И без результата.
- Мудддкбля! - костглод хихикнул, заодно рыгнув. - Убю!
Убилка не отросла! Бек заприметил впереди совсем развалившуюся хибарку и быстро заковылял к ней. Пора менять баллон с дыхательной смесью. Он и так уже последние десять минут старался дышать через раз. Тем более, что рыжий туман пока и не думал рассеиваться.
Опасный момент. Еще б не опасный. Вот поэтому и нужна высота. Заодно получится и оглядеться. Зачем высота? Смешной вопрос. Чтобы костоглод, уверенно пасущий Бека, не смог рвануть напрямую, раскидав остатки забора и еле держащийся кирпич, пока тот будет щелкать креплениями шланга и баллонов. Накоротке с живучей полуразумной сволочью, не имея преимущества в виде большего калибра и патронов... справится тяжело. Костоглоды стартуют с места так резво, что их порой камеры ученых не успевают засечь.
Рыжий туман стлался над землей, где гуще, где жиже. Выбрасывал длинные полупрозрачные усы, щупал, искал. Поговаривали, что туман - это остатки топлива. Мол, испаряются, туда-сюда. Вот только может топливо шарить вокруг себя в газообразном состоянии? Вот-вот, точно не может. А если его вдохнуть... аяяяй, горе-беда-наказание просто. Вместо живого организма натыкаешься на сухую колоду, отдаленно похожую на кого-то дышавшего воздухом.
Бек, спиной отступая к нужному кирпичному огрызку, нащупал пяткой подъем. Так... если взобраться сразу, костоглод за ним не рванет. Тварь все-таки умна... на его голову. Раз, два... он смог. Бек оседлал крошащийся, но удобный кусок, сел ровнее и передвинул баллон ближе.
В наушнике, соединенном с датчиком баллона, не просто пикало. Пищало, разрывая перепонку. Бек сильнее вдохнул остаток смеси, щелкнул предохранителем, отсоединил крепежные рамки, осторожно положив баллон рядом. Выбрасывать или оставлять? Нет уж, впереди долгий путь. И лучше разрядить немалым куском металла "батарейку" или "бенгалку", чем потом искать что-то рядом.
Костоглод где-то за вполне ровно стоящим домом недовольно заворчал. Умная сволочь понимала, что добыча потихоньку уходит. Бек прикинул варианты ее прорыва к его грешному телу, довольно хмыкнул. Либо вываливаться через окно, единственное целое, а не закрытое потолком второго этажа, либо пробегать дальше, а это метров десять. Ему хватит оглядеться. Жаль, маску не снять, а встроенный визор помер вместе с КПК и часами-компасом. Ну, ничего, попробуем дедовским способом, на глазок, разобраться с ситуацией. Встать, ладонь козырьком к глазам, аки капитан корабля, и...
Так... однако... твою мать... и даже больше!
Беку ужасно хотелось сплюнуть. Просто очень. Но маску, глядя на живой рыже-дымчатый ковер, ворочавший внизу лоскутами и закипающий легкими водоворотами, снял бы только идиот. Клинический. Бек себя таким никогда не считал.
Он вышел совсем не туда. До Периметра недалеко, верно, но "недалеко" это где-то километр с лишним, если не два. Но это не самое главное. Справа-слева остатки старого района. Сплошь рухнувшие малоэтажки, торчащие обломками зубов, кучи битого кирпича, сломанных деревянных рам с гвоздями, битый шифер, остро сломавшиеся куски кровли. И остатки заборов, деревьев, крыши редких сгнивших малолитражек. А впереди пустырь. Везде пустырь. Пустырь, заросший сухостоем, борщевиком, крапивой и прочей травой-муравой-лебедой, высотой по пояс. И открытого чернозема видно немного. Чутка у самых зарослей. М-да... Дерьмо, так полностью. Чуть не по самую макушку.
Понятно, чего костоглот тащится так долго. Дело не в том, что интеллект у пальцерогого вырос до состояния "а посчитаю патроны у вкусного сталкера". Фигушки. Тварь просто знает свою охотничью территорию. И понимает, что если в него не палят сразу, то на открытом пространстве свое возьмет. Как пить дать возьмет. Гнида полугнилая. Сволочь зоновыкидышная.
- Хчуестть... - сообщил возившийся все там же костоглод. - Голллднааа. Нмням.
Бек вздохнул. Ну, что поделать? Придется прорываться как есть. Десять-одиннадцать патронов, обойма в "ярыге" и запасной нож. Небольшой, не рабочий. Рабочим он срезал амуницию и кусок защитного слоя костюма, когда чертов кисель вовсю переваривал его ткань. Понятно дело, что нож пришлось выкинуть.
Против костоглода? Попробуем. Если подбить ему обе передних лапы, то вдруг выгорит потанцевать с "ярыгой". Твою мать, как все не ладится в эту ходку. Хотя не стоит гневить Зону и грешить лишний раз. Когда в Зоне не ладится, то твоя печень в чью-то пасть катится. Не больше и не меньше. А он здоровый и целый. Пусть и пока и частично. Ничего, прорвемся.
Бек осторожно, чего дергаться то, сполз со своего обломка. До начала пустыря, куска метров в десять, зажатого между остатками высокого забора, где-то шагов пятнадцать. Причем именно до выхода на пустырь, где надо перелезть через раскорячившуюся колымагу представительского класса конца прошлого века. Только, вот незадача, рыжего тумана там... хоть бери бензопилу, да нарезай кирпичиками.
В одном из трех подсумков, крепившихся на самом пузе, остатки былой роскоши. Пяток гаек, намертво облитых резиной, чтоб не звякали друг о друга, и с прикрученными белыми хвостиками из бинта. Только толку от заметной ткани, когда туман поднимается где-то чуть не до колена? Хотя... если в тумане прячется что-то вроде тех "батареек", "карусели" или "комбайна", то может и выгореть. Лишь бы костоглод не рванул.
- Убю! - Проворковал тот, как будто услышал. Потом подумал и сообщил в довесок:
- Мудддкккбля!
Ну-ну. Бек достал оставшиеся гайки, покачал на ладони. Все кидать не стоит, надо где-то по полметра, а это как раз три гайки и все, расстояние проверено. Первый бросок... хорошо.
Туман чуть разошелся, пропуская кругляш с белым хвостиком. Стал тоньше, как бы заинтересованно крутясь вокруг непонятного ему предмета. Вот и думай тут... про какое-то там топливо. Ага. Дизель выпарился и в процессе выпаривания поумнел и приобрел плохие привычки. Офигенно, да-да. Гипотеза просто шик-блеск.
Бек покрутил вторую гайку, примериваясь кинуть ровно как задумывалось. Щелкнул большим пальцем, провожая ее в полет. О, ничего снова не случилось. Хвала Зоне, счастье привалило. Ну и раз пошла такая карта, вот тебе, туман, третья!.. Все?
Туман гулко ухнул, разрываясь изнутри, закрутился воронкой, сжимаясь и плотнея. Бек вздохнул и вжался за обломок, справедливо полагая, что сейчас может попасть под обстрел из скрывающегося под туманом мусора. "Фейерверк", далеко не самая плохая из аномалий. Но и не самая хорошая. Могла бы его шваркнуть об стенку, и тогда точно каюк. Пока в себя пришел, пока все понял, глядишь... тебя по пах объел костоглод.
"Фейерверк" разрядился. Зычно фыркнуло, чуть позже дробно застучало. Аномалия работала просто. Копила-копила-копила заряд, а после активации быстро подтягивала все вокруг и разряжалась, выплескивая энергию вполне красивым взрывом вверх и в стороны. Со стороны очень даже ничего. Особенно когда сам стоишь поодаль и только наблюдаешь. Если в "фейерверк" совершенно случайно попадалакрыса или подлетала ворона, то... то смотрелось дико. Шмяк, хрясь, все красное в радиусе метров пяти. Зато потом она пустая. Часа на три.
Кстати, это тоже хорошо. Если ее разряжали, то не меньше трех часов назад. За это время вряд ли на пустыре возникли новые аномалии или что-то хуже. А заметить, если кто из бродяг проходил, проверенные или разрядившиеся будет проще.
Бек криво усмехнулся. Ну вот, снова тот самый момент. Тот, когда - либо пан, либо пропал. Сколько, бывало, слушал в паре кабаков за Кольцом, всяких крутых бродяг? Да много, чего там. Тем, видно, сам черт не брат. Так и поливают от бедра, так и попадают белковолку в глаз с первого выстрела. А если врукопашную, да на здоровяка, так и тут каждый не промах. Раз-ножом, два-коленом, три-добил... чуть ли не хреном по лбу. Ну-ну. Разве что никого из этих как-бы крутых бродяг Бек не встречал дальше второго Внутреннего. То-то и оно, а то белковолка в глаз, здоровяка чуть не перочинным ножиком...
Пройти десять шагов. Перелезть через старый-старый "вольво". Осторожно пройти вперед и встретить тварь, идущую позади, остатками боеприпасов. Это в идеале. А то как бы не пришлось подстраиваться на ходу, прыгая куда-то в сторону и стараясь успеть влепить в мутанта хотя бы сколько-то зарядов. Ладно... Бог не выдаст, костоглод не сожрет.
Бек, как мог, бросился вперед. Нога отдавала болью, да, но терпимо. В аптечке, после выхода из крайней точки в ходке, оставался всего один стимулятор. А где та аптечка? Все верно, где-то превратилась в кусок киселя. Так что, на морально-волевых и все такое, вперед и баста.