Послышался голос Варуны:
— Между древними культурами всегда существовал обмен. Они взаимодействовали, поэтому ученые впоследствии находили много общего у народов, живущих очень далеко друг от друга. Была такая связь между Хараппой, Мохенджо-Даро и жителями Междуречья. Причем она не ограничивалась одной лишь торговлей: древние цивилизации умели сотрудничать и в других областях. Конечно, при условии, что находились они друг от друга достаточно далеко и ни в чем не соперничали…
Тут я ощутил, как будто меня слегка приподняло над креслом — так, словно внутри мерцающего тоннеля отключили гравитацию.
— Сейчас может быть немного неприятно, — сообщила мне Савитри.
— Если вы решили, что меня все-таки нужно прикончить, то разрешите для начала попрощаться с близкими, — неуклюже отшутился я, почувствовав легкую тошноту и тяжесть в затылке.
— Словом, Бильга-мес пустил в ход всю свою дипломатию и заполучил на определенный срок архитектора и нескольких строителей из Мохенджо-Даро, — продолжил Варуна. — Пожалуй, это был беспрецедентный случай в древней истории. Сейчас это назвали бы «обменом специалистами». Сделал он это втайне от Киша, а когда до Аги дошли сведения о закулисных играх подчиненного ему правителя, он был возмущен и потребовал иностранцев себе для возведения некой башни и начала ирригационных работ. Ни к чему хорошему это не привело: Бильга-мес уперся, не подчинившись совету старейшин, народ и армия Урука поддержали его. Строители Мохенджо-Даро стали, так сказать, яблоком раздора в этом споре. Ага не потерпел неповиновения и затеял войну. Исход ты знаешь.
— И как это повредило бы Мохенджо-Даро, не принеси себя в жертву тот несчастный аккадец? — спросил я, сглатывая и стараясь дышать глубже, поскольку в невесомости дурнота лишь усиливалась.
— Твой несчастный аккадец при альтернативном развитии событий все равно вскоре погиб: после казни брата он пытался организовать побег невольников-кишцев из Урука и был сражен стрелой — только не в грудь, а в спину. А вот чему повредил бы этот альтернативный вариант… Он повредил бы не просто Мохенджо-Даро. Из-за этого впоследствии не смогла бы развиться цивилизация Древней Индии. Во всяком случае, такой, какой она нам известна.
— Не понял.
— Подумай чуть-чуть! Всё просто…
— Агни, разведи руки в стороны и замри.
— …Всё просто. Бильга-мес казнил бы пленного Агу и оставил бы кишцев рабами Урука. Войско Киша потерпело бы поражение от южан, следующим был бы Урук, еще недостаточно развившийся для того, чтобы самостоятельно отбиться от многочисленной армии лугаля Урима. Урук пал бы к ногам Месанепады так же, как и Ниппур, и Киш. Дальше должно было произойти то, что истории официальной, изучающей события в глобальном масштабе, неизвестно. А именно: кто-то из южан, будучи заражен серьезным вирусом наподобие гриппа, стал причиной эпидемии в захваченном Уруке. И хотя иностранцам из Мохенджо-Даро удалось бежать в свои края вместе с хараппским торговым караваном, один из строителей успел заболеть. Его соотечественники и хараппцы, и подавно не имевшие иммунитета к этому заболеванию, вымерли бы один за другим после их возвращения. Мохенджо-Даро должен был погибнуть многими веками ранее официальной (для нас) версии. И при такой расстановке сил его цивилизация не успела бы дать толчок к дальнейшему развитию индуистского общества. Все пошло бы иначе. Не так, как привыкли считать мы. Именно это нам и пришлось корректировать в таком вот заполошном режиме. Привыкай, подобное будет случаться время от времени.
— Это он еще ничего не знает про Кубу, — усмехнулась Савитри. — Теперь сложи руки на груди и открой глаза!
Я с удовольствием бы, но слепящий луч воткнулся в мой зрачок, и пришлось зажмуриться. Док терпеливо ждала, пока мне удастся справиться с болью в глазах. Наконец я поднял веки и вытаращился навстречу лучу. Слезы потекли на виски.
— А что Куба? — уточнил я, чтобы хоть немного отвлечься от этой процедуры.
Тут снова вмешался Варуна:
— Шива называет ее или шилом в заднице, или… как бы это сказать… Всё время забываю, как дословно звучит древняя поговорка, что там мешает плохому танцору…
— Папа!
— Не переживай, дочь! Я все равно не вспомню, как правильно! Просто нам подкидывают Кубу в качестве сверхурочных и даже не засчитывают в циклы.
— Почему это?!
— Понимаешь, Агни, когда руководство из «старших братьев» что-то решает единолично, оно перед нами не отчитывается. Ни перед нами, ни перед «Бетой».
— Но разве это справедливо?
— А ты до сих пор верил, что в мире существует справедливость? — иронично переспросил мой учитель.
Так. Отлично. Мне открываются все новые и новые причуды «Трийпуры»…
Невесомость резко закончилась. Я плюхнулся в кресло и выдохнул:
— Послушайте, я уже понял, что с этими циклами мы тут все уже сошли или вскоре сойдем с ума. Но кто мне объяснит, для чего меня сейчас засунули в эту хреновину? Что это такое?
— Я могу объяснить! — весело отозвалась Савитри. — По инструкции, мы должны снять с тебя мерки.
— Для погребальной капсулы? — черный юмор стал моим единственным товарищем в последние месяцы, а теперь и подавно зашкаливал.
— Нет. На тот случай, если тебе придется вылететь во время цикла на вимане и ты умудришься погибнуть.
Кто бы сомневался!
— Я и говорю — для погребальной капсулы?
— Нет. Для создания твоего нового тела.
Дело о пропавшем суре
Снились кошмары. Ну а что, скажите на милость, может еще сниться, когда тебя ставят в известность: тебя вот так вот запросто клонируют («Не клонируют, а дублируют!» — строго поправила Савитри, и мне, конечно же, сразу стало намного легче)?! А в случае твоей смерти переведут осиротевшее сознание из твоего любимого, дорогого и с младенчества знакомого тела в какую-то новую оболочку, пусть до последнего атома такую же, какой была старая…
Например, в одном из кошмаров мне снился повтор нашего разговора с доком и ее отцом накануне.
— И в чем же разница — клонируют, дублируют? — спрашиваю я, выкарабкиваясь из сканера и приходя в себя после приступа «морской» болезни, которую смело можно называть болезнью «полетной».
— Клонов выращивают путем физического копирования ДНК. С огромными ошибками, поскольку понять весь код мы все равно не можем, — терпеливо поясняет Савитри, продолжая заниматься своими приборами бок о бок с Варуной. — Поэтому клоны нас не устраивают. А вот перемещать с места на место, просто дублировать уже имеющуюся информацию в полном объеме мы научились успешно. Тело-дубль создается исключительно на информации, полученной от тебя живого.
Вот это новость! А клялись, что бессмертия не бывает…
— А зачем тогда вы уходите на пенсию, если можете жить и работать вечно? — спрашиваю я учителя.
И тут Варуна захрюкал от смеха:
— Так и знал, что ты додумаешься до этой глупости! Бессмертия, юноша, не бывает! Информация о тебе, внесенная в машину, теперь будет постоянно обновляться. В каком состоянии ты, не приведи небеса, окочуришься, в том же и восстанешь на «Трийпуре» — во-о-он в том боксе! — он указал куда-то в другой конец каюты, где, основательно загроможденный медтехникой, виднелся люк в другое помещение, сейчас темное. — Если у тебя будет насморк — поднимешься с насморком. Если тебе будет сто пятьдесят лет — встанешь старичком, какими становятся в сто пятьдесят лет. Чудес не бывает: изношенное тело обязано умереть, сознание для получения дальнейшего опыта должно переместиться в совершенно новое вместилище. Я ведь уже говорил тебе об этом, Агни! Реинкарнатор — не для вечной жизни, он для корректировки серьезных ошибок…
— Это просто такой прием, — вставила Савитри.
— Военная хитрость, — дополнил он.
— Как телепортация. Погибший и не заметит, что погибал. Просто раз — и окажется в другом месте. Вон в том боксе. И вспомнит, что секунду назад должен был умереть далеко от станции. И порадуется.
И Варуна завершил:
— Одновременно двоих тебя в этом измерении существовать не может. Тело создастся лишь в случае твоей гибели. Путем полного повторения информации, списанной с твоих ДНК и РНК. Всё, ребятишки, вызывают меня. Добивайте тут все самостоятельно.
Я оглядел приборы, тайком покосился на Савитри, но она, конечно же, заметила и дернула плечом, недовольная, что тайком.
— Ну, спрашивай! — с вызовом прозвучало разрешение.
— И… многим приходилось… ну, — я нерешительно покивал в сторону бокса, — п-пользоваться… дублем этим самым?
— Да пока никому! — обнадежила она меня. — Но внести в базу данных реинкарнатора параметры всех «наджо» станции мы обязаны. Это внутренняя инструкция для медиков групп. В общем, ты пока не спеши с погребальной капсулой. Так просто от нас не уходят, — и, повернувшись ко мне, зловеще подкинула в ладони какую-то металлическую трубочку.
— Тихо, тихо, я понял…
Я отступаю, проваливаюсь куда-то… и вот я уже в другом кошмаре…
Лечу в вимане. Мимо проносятся галактика за галактикой. Вы себе представляете скорость, при которой галактики именно проносятся? Я — нет. Но во сне все было так игрушечно и просто, что меня окружали мчащиеся куда-то скопления звезд, мириады скоплений — спиральных, шарообразных, растянутых, съедающих друг друга, с квазарами в центре и с черными дырами, громоздкие и маленькие…
И вдруг где-то в фюзеляже — по закону кошмарного жанра! — происходит разгерметизация. Это возникает у меня в голове — и вот в следующий миг разгерметизация происходит. Виман разлетается на кусочки. Поскольку я погиб, то начинаю искать свое тело-дубль на «Трийпуре», а найти тот бокс в секторе «Омега» не могу. Близкий к панике, вдруг понимаю, что оказался в чьем-то теле и даже могу им руководить. Но кто же я? Пухлые руки, пальцы, как толстые белые червяки… брюшко… второй подбородок. Подбегаю к зеркалу… И вот он — апофеоз кошмаров! Я — Эрих-Грегор Шутте, клоун профессора Виллара!
— Я Агни! — бросаюсь я к Уме, но она в ужасе убегает. — Я Агни, Шива!
— Да пошел ты! — презрительно бросает мне Танцор. — Агни не такой урод, как ты!
— Да я правда Агни! Честное слово! Я просто не нашел своего тела! Савитри, ну ты-то мне веришь? Ты же видишь всех насквозь! Савит…
Сигнал о чьем-то приходе спас меня от неминуемого разрыва сердца или кровоизлияния в мозг, от чего я был на волоске.
Меня подбросило, и я ринулся открывать, даже не подумав, что сплю всегда в одних трусах.
Обзорник представил мне стоящую по ту сторону двери Савитри, к которой я буквально только что взывал. Вот это совпадение!
Она нетерпеливо повторила вызов и потребовала:
— Открой, я тебя вижу, ты у двери.
Я открыл, ужаснулся, что стою полуголый, опомнился, что ей с ее «особым» зрением все равно, и, облегченно вздохнув, последовал за проплывшей мимо девушкой. Савитри направилась прямиком в спальню.
— Привет! А чего… случилось-то?
Она присела на корточки перед деактивированной Сорбонной.
— Если сюда явится отец, не говори, что я у тебя, — док осторожно протянула руку к спящему роботу. — Что это такое?
— Как что? Моя СБО!
— Странно. А почему она такая странная? — Савитри ощупала груду магнитных шариков.
— Потому что спит.
— Ты отключаешь ее?
— Ну да.
— Зачем?!
Я почесал за ухом:
— Как бы тебе сказать… Видишь ли, Савитри… Я имею обыкновение иногда разговаривать во сне… А Сорбонна имеет обыкновение реагировать на мой голос. И когда она мне отвечает, я, естественно, просыпаюсь. И не всегда потом сразу могу уснуть. Это несколько неудобно, поэтому на время сна я ее деактивирую!
Док хмыкнула и покачала головой:
— Не знала, что у тебя настолько расшатанные нервы! С виду не скажешь… Хотя сейчас, пожалуй, заподозрила бы тебя… — она помахала пальцами у виска. — Какой-то ты странный.
— Это не нервы. Это моя особенность. С детства. Родители рассказывали, что я могу болтать всю ночь, сам спрашивать и сам себе отвечать…
— О чем?
— Я не помню. Мама как-то рассказывала, но я тогда был маленьким. Сейчас уже забыл. Кажется, там было что-то мудреное. Ну да неважно. А ты чего от Варуны прячешься?
— Да… так, не имеет значения. А что, я тебя разбудила, да?
— Ну вообще-то да… Но это хорошо. Иначе я точно отбросил бы нижние конечности.
— Это почему?
— Мне приснилось, что я стал Шутте.
— А, тогда понимаю.
— Ты завтракала?
— Нет еще. И не хочу…
— Идем, идем! Сорбонна, а-а-активируемся! И два завтрака нам!
Сорбонна скомпоновалась в обычный кубик и покатила выполнять поручение. Я почти насильно усадил дочку Варуны за выехавший из панели столик в столовой зоне, а сам сел напротив:
— Не прими за бестактность, а какой ты ее видишь? — я кивнул в сторону хлопочущей СБО.
— Сейчас? Сейчас она похожа на изумрудный шар с алым обручем по экватору.
— Да? Интересно. Никогда бы не подумал… А какой она была, когда спала?
— Странной. Страшной. Какая-то бесцветная масса в тонких багровых паутинках. Я свою никогда не выключала и даже не знала, что она может становиться такой… жуткой, некрасивой…
— Это некрасиво?
— Мертвое всегда некрасиво.
Сорбонна сервировала стол. Я извинился и выбежал на минутку натянуть брюки и рубашку: неудобно все-таки в трусах за столом, да еще и при девушке, пусть даже гостья этого и не увидит.
— Приятного аппетита, — пожелала СБО и укатила себе в сторонку.
— Какими ты видишь людей? — снова привязался я к Савитри с расспросами, уж очень было любопытно поговорить на эту тему, тем более что сегодня она вроде и настроена на откровенность…
— Тебе же интересно узнать о себе? — уточнила девушка и надкусила гренок, явно стараясь делать вид, будто смотрит мне в лицо. Но поймать мой взгляд не могла.
Она была красивой и какой-то трогательной. Не беспомощной, но трогательной в своем желании зачем-то вести себя как все — обычные, заурядные люди. Наверное, ее задевало, что она отличается…
— Угадала.
— Тебя — именно тебя, больше никого — я вижу как спектр из семи цветов…
— А откуда ты узнала, как выглядят цвета?
— Когда мне снятся сны, я там вижу глазами. Вижу цвета, формы… Не знаю, откуда это все, но я знаю, что такое цвет и каким должен быть мир для зрячих.
— А для тебя? Какой он для тебя, когда ты не спишь?
— Он полон струн и спиралей. Я стараюсь не задевать их — это разные энергии. Лучше проходить между ними.
Тут-то я и понял причину ее странной скользящей походки. Так ходят дикие животные. Может быть, и они чуют эти «струны энергий»?
Савитри помешала ложкой травяной чай.
— Как тебе кажется, это хорошо, что я — спектр?
— Я не интерпретирую. Когда интерпретируешь, то становишься предвзятым. Я не пускаю туда свою голову, иначе она все исказит и переврет.
— Ну а если не головой? Если интерпретировать сердцем?
— Тогда надо молчать. Слова идут от головы. Поэтому они все искажают и перевирают. Если бы ты был таким, как я, и мог ловить мои мысли, ты бы меня понял напрямую. Без слов. А говорить я не хочу.
— По-моему, голова нам, людям, на то и дана, чтобы с ее помощью мы могли разрешать наши проблемы…
— Не в этом случае. Разум — просто инструмент. Но ты же не паяешь циркулем или ножовкой?
Мы засмеялись. Ловко она сравнила! Я поглядел на замершую в ожидании приказов СБО и вспомнил ее с голосом Савитри и заскоками от Шивы. А может, она была права тогда — голос менять не стоило? У Савитри он чудесен…
— Я тоже однажды видел не глазами, а как будто мозгом… Видел не цвет, а его отсутствие… у одного… м-м-м… скажем так, создания…
И я рассказал собеседнице историю с прошлогодним нападением асура. Савитри вздохнула и пожала плечами:
— Их я просто чувствую. Никогда не могла увидеть ни суров, ни асуров. Даже во сне.
— Как ты себе это объясняешь?
— Я не вижу двух цветов. Никогда. Белый и черный. Я знаю, что они есть. Но я их не вижу ни здесь, ни во сне. В центре груди у тебя нет ничего, но я не знаю, черное там или белое.