Фил их уже ждал.
- Запаздываете, сони! Бегом в звездолёт. Вылетать пора. Звездолёт представлял собой вытянутый эллипс довольно больших размеров, в длину - как пассажирский самолёт среднего класса. Подруги поднялись на борт. Внутри ничего сверхъестественного не было, как обычный салон у самолёта. По бокам - иллюминаторы, под ними - кресла. Подруги сели поближе к кабине пилота.
- Пристегните ремни. Сейчас взлетаем, - громко сказал Фил, включая тумблеры, - сначала скорость будет небольшая, пока атмосферу проходим. А в космосе она возрастёт в тысячу раз.
- В космосе разве нет невесомости? - поинтересовалась Вика.
- Мы эту проблему давно решили. Вокруг корабля включается гравитационное поле. Так что ничего не заметите. Это поле также служит препятствием для комет, астероидов, всякого мусора, летающего в космосе. Любое космическое тело величиной с маковое зерно могло бы пробить обшивку корабля при такой скорости, если бы не было гравитационного поля вокруг него. Вот мы уже в космосе. Ничего не почувствовали при прохождении плотных слоёв атмосферы? - задал вопрос Фил.
- Небольшая тряска была, - ответила Вика.
- Теперь спокойно наблюдайте в иллюминаторы. В космосе много чего интересного. Ты, Виктория, первый раз в такой переделке. Будет что рассказать родственникам, друзьям, знакомым. Что непонятно, спрашивай.
- Хорошо, Фил, - ответила гостья, смотря в иллюминатор.
За бортом кроме кромешной тьмы, усеянной мерцанием звёзд, проносились кометы, астероиды, болиды, метеориты. Их можно было узнать по характерному огненному шлейфу, который они оставляли за собой. Вдруг вспышка яркого света озарила пространство.
- Смотрите! Что-то вспыхнуло! - крикнула Вика.
- Очередная сверхновая взорвалась. Что-то много их за последнее время взрывается, - поучительно молвил Фил.
- Сверхновая? Это что? Звезда?
- Звезда, при взрыве которой образуется колоссальное количество энергии. Мы относительно недавно сумели “приручить” часть этой энергии. Не пропадать же добру.
- Как это “приручить”?
- Мы ставим у таких звёзд, которые вот-вот вспыхнут, энергоприёмники. При взрыве часть энергии “ловится” ими и сохраняется. Дальше они работают как обыкновенные бензоколонки у вас на Земле. При сверхдальних путешествиях это очень удобно. Кончается энергия у корабля, он подлетает к энергоприёмнику и заправляется.
- Как командиры кораблей узнают, где именно находятся эти заправочные станции? - задала вопрос Вика.
- Этот вопрос надо бы задать папе Лены. Он звёздные карты составляет. На этих картах обязательно отмечаются места, где можно дозаправиться.
- Если топливо, то есть энергия заканчиваются на станции?
- Тогда станции перевозят к новым потенциальным сверхновым.
- На этих станциях люди работают?
- Там сплошная автоматика, но люди всё же есть - для контроля.
Фил и Лена ещё долго обсуждали звёздные карты, звёздные пути и прочее. Вика мало что понимала в их разговоре. Она слушала и смотрела в иллюминатор. Вика невольно заострила внимание на каком-то совершенно чёрном “водовороте”. Он вверху был широкий крутящийся, а внизу переходил в точку. Как торнадо на земле.
- Космический смерч! Смотрите, это космический смерч! - удивлённо прокричала гостья.
- Правда, похоже на смерч. Мы это называем “лифтом” в другие реальности, в другие Вселенные. У вас на Земле это называют “чёрной дырой”,- успокоил её Фил.
- Ты туда летал? - смело спросила Вика.
- Врать не буду. Не летал. У меня нет допуска к таким полётам…
- Фил, я тебя не понимаю. Что значит - нет допуска?
- Чтобы туда лететь, нужно много знать. Я ещё только на пятой ступени Академии учусь. Чтобы лететь в другие реальности, нужно быть не менее чем на десятой ступени. Не подготовленному человеку там делать нечего.
За разговорами пассажиры не заметили, как подлетели к Земле.
- Садимся на лунной базе, - сказал Фил.
- У вас есть база на Луне?
- Не опережай события, гостья. Сама всё увидишь. Они сели на поверхность Луны с обратной её стороны. Вышли из звездолёта, и пересели в серебристый шар небольшого диаметра. Вика видела сквозь оболочку шара, что они движутся по тоннелю внутри Луны.
- Вот скоро моё рабочее место, - сказал Фил, - нажимаем на кнопку “Пароль”, открываются двери. Добро пожаловать в мою обитель.
Наши герои вышли из серебристого шара и осмотрелись. Это был грот, сделанный искусственно. Потолок был очень высоко. Почти всё пространство занимал огромный агрегат, напоминавший земной телескоп. Главная труба этого прибора поднималась снизу доверху. Вверху она была замурована в потолок. Внизу возле массивного аппарата стояло несколько столов, на которых размещались устройства, напоминающие компьютеры. Там и тут на полках хранились книги, свитки. В отдельных ящиках лежали разноцветные кристаллы. Они были похожи на те, которые девочки видели в музее.
- Что это за аппарат, Фил? - спросила Вика, перебирая кристаллы.
- Это “земной глаз”, как мы его в шутку называем. Он всё видит, что творится на Земле. Причём, увеличение можно сделать таким, что муравья в лесу видно. Сейчас я его настрою. Много любопытного увидите, - произнёс Фил, включая аппаратуру, - кажется, наладил. Садитесь вот за этот стол и смотрите. Сначала - Индийский океан. На экране показалась гладь воды. Плыл корабль. Люди тралом ловили рыбу.
- Но, что это? - изумилась Вика, - рыбаки акул ловят. Но для чего?
- Ты дальше смотри.
- О, Бог мой! Что они делают! Обрезают у акул верхние плавники, складывают их в ящики. Туши рыб выбрасывают обратно в океан. Фил, с какой целью делается это варварство?
- Акульи плавники - это выгодный бизнес. Их продают за огромные деньги в Китай. Там из них делают лекарство, - прокомментировал Фил, передвигая окуляр прибора восточнее, на побережье Австралии, - вот здесь посмотрите.
На берегу лежали трупы китов и дельфинов. Их поедали грифы и стервятники.
- Бедные животные. Как они сюда попали?
- Они сами выбрасываются на берег, сходят с ума. И виноват в этом человек, его неразумная деятельность. Фил перевёл окуляр в среднюю Африку, в саванны. На экране люди с ружьями убивали обезьян, грузили их в машины.
- Обезьян, зачем отстреливают? Такие милые и безобидные животные, - удивились подруги.
- Из желчи этих существ делают мази и кремы для ваших женщин, чтобы они были красивыми, чтобы не старели. Кремы продают за бешеные деньги, - комментировал Фил, переводя окуляр на восточное побережье Америки, - вот любопытный город у вас на Земле. Называется он Лас-Вегас. Здесь в казино “проматываются” целые состояния, люди готовы отдать последнее ради игры.
- Этим людям деньги девать некуда? Смысл в чём?
- Смысл в самой игре. Человек впадает в зависимость от игры, называемой азартом. Попросту сказать - он болеет. У врачей даже термин появился - игр мания. Фил перевёл установку в Восточную Сибирь, в тайгу. Там кипела работа. Люди с бензопилами валили лес. Столетние кедры, сосны, ясени, дубы грузились на лесовозы.
- В этом я ничего страшного не вижу, - сказала Вика, - людям надо строить, делать мебель…
- Ты слышала о том, что леса - это лёгкие планеты. Не будет лесов, не будет и воздуха, которым вы дышите. Фил перевёл окуляр чуть восточнее. Браконьеры охотились на тигров и медведей. С них они снимали шкуры, у тигров обрезали усы, а у медведей лапы.
- Вот что делают, живодёры! Таких красивых аристократичных зверей уничтожают. А усы и лапы зачем?
- В Китай, на производство лекарств для богатых людей.
Фил перевёл “земной глаз” в Атлантику, в Мексиканский залив. Вот посмотрите, что делается в этом заливе после аварии на буровой платформе по добыче нефти. Это настоящая экологическая катастрофа. В заливе вода имела чёрно-бурый цвет. Там и тут плавала мёртвая рыба. Берега были усеяны трупами птиц, кальмаров, медуз и другой живности. Люди всё это собирали руками и лопатами, грузили в автомашины. Фил комментировал:
- Но самое ужасное и настораживающее это то, что тёплое течение Гольфстрим меняет направление. Из-за этого начинает таять ледяной покров Гренландии, что приведёт к повышению уровня мирового океана и затоплению прибрежных территорий. Деятельность людей стала бедствием для планеты. Люди до сих пор не могут понять, что Земля - это живой организм. Вы рубите сук, на котором сидите. Хватит об этом. Нам ещё кое-где нужно побывать.
- Где? - спросила Вика.
- В Шамбале, - ответил Фил.
Тут вступила в разговор Лена:
- Прежде чем мы куда-то поедем, предлагаю подкрепиться. Вика, доставай лепёшки и кувшин с эликсиром.
Все трое поели. Фил говорит:
- Полетим на серебряном шаре. Мы всё будем видеть, а нас нет.
- Как так? - спросила Вика.
- Такая конструкция у этого аппарата. Он может летать в космосе, в атмосфере, в воде. Причём, почти с одинаковой скоростью. Пошли. Я закрою свою лабораторию, а вы пока устраивайтесь в серебряном шаре.
Они вышли из помещения. Фил нажал на кнопку, двери закрылись, загорелось красным светом табло “Пароль”.
- Всё закрыто. Теперь только я и мой сменщик можем открыть эту дверь.
Все трое уселись в серебряный шар. Фил включил двигатели. И путешественники полетели по тоннелю внутри Луны на поверхность. Затем Фил взял курс на Землю, в район Марианской впадины. Он спросил:
- Виктория, что ты знаешь о Марианской впадине?
- По географии нам рассказывали, что она расположена в северных широтах Тихого океана, где-то между Японией и Северной Америкой. Глубина её составляет 11 с лишним километров. Это самая низкая точка на земном шаре. Учительница говорила, что в своё время эту впадину исследовали американцы.
- Отличные познания! - сказал Фил, - а мы сейчас нырнём туда. Ничего не бойтесь, я ныряю туда каждую смену на своём серебряном шаре. Только там, на дне существует вход в Шамбалу.
Фил перевёл летательный аппарат в режим водной стихии. И все трое начали погружаться в бездну.
- Сейчас включу наружный свет. Посмотрите здешних обитателей.
- Вон там, справа рыба-фонарь плывёт, - удивлённо сказала Вика, - верхний плавник у неё вытянут, а на конце плавника светится “фонарь”. А вот проплывает морской дьявол. Ну и страшилище, настоящий монстр. Я таких рыб видела в атласе по зоологии.
- Подплываем ко дну. Мы сейчас на 11 километровой отметке. Вот “курильщики”. Это небольшие вулканы, из которых выходит газ. Поэтому их так прозвали. Вокруг них плавают какие-то ракообразные. И здесь есть жизнь.
- А как же давление воды? Оно здесь чудовищное, а мы ничего не ощущаем.
- Наших конструкторов надо благодарить за такой уникальный аппарат, - пояснил Фил, - включаю пароль входа, и через вакуумный экран мы полетим по тоннелю в Шамбалу.
- А вакуумный экран нужен для того, чтобы вода не хлынула в тоннель, - догадалась Лена.
- Далеко ещё до Шамбалы? Где она находится? - спросила Вика.
- Минут через 10 подъедем, - ответил Фил и задал вопрос,- расскажи-ка нам, Виктория, что ты знаешь о горе Джомолунгма или, как её ещё у вас называют, Эвересте?
- Это величайшая вершина мира. Высота её около 9 километров. Немногим альпинистам удалось покорить эту гору, - отвечала Вика.
- Мы туда едем, только не снаружи, а под землёй. В том районе находится сказочное место под названием Шамбала. Для землян это не достижимое место. Для вас Эверест - это просто гора, а для нас - это “антенна”, с помощью которой осуществляется связь с далёким космосом. Шамбала - это пост № 1 на Земле.
- Впереди огни сверкают. Мы у цели, - произнесла Лена.
Серебристый шар влетел на хорошо освещённую площадку округлой формы. Площадка была довольно больших размеров. Куполообразная форма потолка была вся нашпигована лампочками, испускающими мягкий матовый свет. По окружности площадки были расположены двери. Их было много. На каждой двери светился свой знак. Вике показалось, что это нарисованы иероглифы китайского языка. С южной стороны площадки темнел вход в тоннель. Вика спросила:
- Этот тоннель куда ведёт?
- К озеру Восток. Знаешь такое озеро? - спросил Фил.
- Нет. Мы ещё этого не проходили.
- Увидишь. Мы туда съездим, но позже. Сейчас посмотрим, чем в Шамбале занимаются, - комментировал Фил, показывая на двери, - вот за этой дверью собраны уникальные материалы из Александрийской библиотеки, существовавшей когда-то на Земле. Что знаешь об этом?
- По истории древнего мира я читала, что была такая библиотека во времена Александра Македонского. Но её полностью сожгли инквизиторы. Она находилась на берегу Средиземного моря, сейчас там государство Египет.
- Сожгли. Да умные люди кое-что спрятали и перевезли сюда в Шамбалу.
- Как перевезли? На чём?
- На верблюдах, ослах, лошадях, слонах. Тут есть бесценные книги, рукописи, свитки об устройстве Вселенной. О цивилизациях, которые жили до вашей эпохи и много другого, - пояснял Фил.
- Что было до нас?
- Это долгая история. Сначала были люди, умеющие летать; затем жили люди-телепаты; затем была страна Гиперборея; до вашей цивилизации жили Атланты. Вы уже пятая раса на Земле. Пробиваются зачатки шестой расы. В школе вам про это ничего не рассказывают?
- Мы этого не проходили, - сконфуженно пролепетала Вика.
- Чему вас только учат? - резюмировал Фил.
- Давайте вот в эту дверь заглянем, - сказала Лена.
Все трое зашли за дверь, на которой был нарисован круг и стрелка из него. Это было что-то вроде пещеры. Потолок был сводчатый. По стенам были проложены толстые кабеля, от них отходили провода. По стенам на столах стояли приборы похожие на наши компьютеры. За приборами сидели люди. Фил дал пояснения:
- На такой глубине под землёй нашему посту № 1 ничего не угрожает. Любые катаклизмы на поверхности, даже ядерная война - нам не страшны. Если бы не было этого поста на вашей планете, то вся жизнь на ней давно бы исчезла.
- Как это исчезла? - смутилась Вика.
- Здесь отслеживается всё в космосе, что может нести угрозу - метеориты, астероиды, кометы, болиды…
- Фил, но у нас в обсерваториях это тоже всё отслеживается! - вставила Вика.
- Что за привычка у молодёжи, старших перебивать! Дослушай до конца, - наставительно сказал Фил и продолжал, - Всё это отслеживается, как я уже сказал. Определяются координаты потенциальной угрозы. Затем мощным пучком электромагнитных импульсов через гору-антенну объект отклоняется от своей траектории, и не несёт угрозу Земле. Теперь ясно?
- Приблизительно, ясно, - сконфуженно пролепетала Вика и добавила, - А что за другими дверями?
- Связь с дальним космосом, связь с нашей базой на Луне и много ещё другого, что тебе в твоём возрасте ещё рановато знать. Здесь нам больше делать нечего. Последний экскурс на озеро “Восток”. Едем?!
- Летим! - хором ответили девочки.
Все трое сели в серебряный шар. Фил включил двигатели, и они полетели по тоннелю, который находился с южной стороны площадки Шамбалы.
Вика спросила:
- Фил, а где мы сейчас летим по тоннелю?
- Ты хорошо сказала - летим. У аппарата скорость такая, что мы не едем, а летим. А летим мы под Китаем, затем Индией, затем под дном Индийского океана. Конечный пункт - Антарктида, то есть под Антарктидой, озеро “Восток”. Минут через десять будем на месте. А пока давайте подкрепимся. У нас чего-то осталось от обеда, - сказал Фил, доставая еду из сумки. Пока они ели, серебристый шар летел по тоннелю на автопилоте. Фил следил только за показаниями датчиков.
- Вспомнила! - воскликнула Вика.
- Что ты вспомнила? - спросила Лена, жуя лепёшку с цветочным эликсиром.
- По телевизору показывали, как наши российские учёные на Антарктиде пробурили скважину во льду до озера “Восток”. Взяли пробу воды. Она сейчас изучается в каком-то институте в России.