- Уходим! - рявкнул Максим Юле, вышиб ногой фанеру, закрывающую окно, выбросил мешок, второй, третий. - Прыгай!
Девушка попыталась встать. На самом деле попыталась. Не смогла. Максим подхватил ее на руки, выпрыгнул в ночь.
Их уже ждали.
Шестеро, четверо с автоматами, двое - с топорами на длинной ручке.
- Не договоримся? - криво улыбнулся Максим. - Забирайте все, отпустите нас.
- Все и так наше, - грубо ответил мужчина, лет под сорок. Никто из шестерых не был моложе. Все болели третьей степенью - опухшие красные глаза, дрожащие руки, нетвердая стойка на ногах. Похоже, боялись убивать - ведь шел еще только третий день.
- Послушайте, я оборонялся, - Максим знал, что никто не поверит. Тем более обидно - ведь правда же. - Не я начал перестрелку. Я хотел спасти крупье, не успел.
- Ну-ну, - хмыкнул старик с автоматом. Сплюнул. Темным. Кровью. - Пой-пой.
- Это правда, - тихо сказала Юля. Максим все еще держал ее на руках - боялся спровоцировать стрельбу. Уставал он все больше - перед глазами уже заплясали лихие чертики-пятна.
- Так с тобой еще и баба? - протянул мужчина лет под сорок. Юлю он принимал за еще один мешок. Забавно. Только стоять с такой ношей хоть и приятно, но слишком тяжело.
- Пускай их, - вздохнул второй старик, с топором. - Все одно все помрем. Зачем грех на душу брать? Тем более, если он в самом деле отстреливался?
Максим не понял, кого он уговаривал - остальную пятерку или себя. А потом свалился. Люди дернулись. Не выстрелили. И на том спасибо.
- Что в мешках? - спросил мужчина лет под сорок.
- Посмотрите, - предложила Юля. Максим сжал зубы. Зачем им знать, что там?
Голову, что ли, найти хотят? Сказать ничего не смог - дыхание восстанавливалось очень медленно. Он задыхался. К тому же начался кашель.
- Значит так, - проговорил мужчина лет под сорок. - Один мешок еды мы вам оставим, не звери мы, в конце концов, остальное забираем. И чтоб через пятнадцать минут вас здесь не было. Ясно?
Максим застонал, шумно вдохнул после закончившегося приступа. Пятнадцать минут.
Хоть бы на ноги подняться. Интересно, а кого же он тогда пристрелил под дверью, если никто из этой шестерки?
С треском вылетела еще одна фанера из окна. Шестеро, подхватив добычу, бросились врассыпную. Они бы могли убежать - если бы стреляющих было меньше. Или если бы у них была степень поменьше и не дрожали от слабости ноги. Или если бы стрелявшие не были разозлены мародерством и убийствами. А так - стрелявшие жаждали мести, и месть совершили.
- Лежи? - выдохнул Максим. - Тихо? Накрой? мешок?
Стрелявшие высыпали на улицу. Дюжина мужчин с оружием, следом десятка полтора женщин, десяток детей. Мужчины сразу набросились на убитых, собирая оружие, пиная тела, забирая мешки. Максима с Юлей нашли дети.
- Дядя! Дядя! - закричал новоиспеченный Павлик Морозов, тыча пальчиком в Максима.
- С тетей!
Наверное, Максим бы его убил - если бы хватило сил. Если бы Юля не прижала руку к земле.
Первыми отреагировали женщины.
Позвали мужчин. Громко. С визгом.
- Подъем, - велели автоматчики. - Быстро.
Юля встала легче, помогла Максиму, бледному, спазматически покашливающему.
- Кто такие? - говорил один, лет тридцати, в пальто, стоящий чуть впереди остальных.
Максим закашлялся. Юля крепче прижала его к себе, стараясь удержать.
- Кто, спрашиваю! - рявкнул главный. Поперхнулся, прижал руку к груди, пытаясь унять боль. Смачно сплюнул. Тихо пообещал. - Стрелять буду?
- Отпустите нас, - попросила Юля. Максим безнадежно поднял голову, осмотрел собравшихся, общину "Казино", дольше держать голову не смог и снова уставился в землю под ногами, когда-то бывшую газоном.
- Дяде плохо? - подошла ближе вовремя не остановленная девочка. - Дядя кхе-кхе?
- Оставь, Шурик, - попросила какая-то женщина. - За что их-то?
- А это не они там? - зло спросил Шурик. Догадливый мужик.
- Это ж эти, - удивился парень из общины, оглянувшись на расстрелянную шестерку.
В голосе ясно звучало "Если в казино стреляли не те, то за что же мы тогда тех-то?" Остальные тоже задумались.
- Ладно, уходите, - решил положить конец колебаниям Шурик. - И не попадайте больше под руку. Ясно?
- Спасибо, - слабо ответила Юля.
- Может, в общину их? - предложила та же женщина. - Смотри, ведь помрут тут, как собаки.
Шурик молчал. Ждал, что скажут остальные. Остальные решили, что свое пузо дороже доброты. Никто женщину не поддержал.
- Да что вы за люди! - возмутилась женщина. - Ведь всем плохо!
- Нам тоже нехорошо, - буркнул пожилой. - У нас не красный крест.
- Дяде кранты? - спросила девочка у Максима.
- Что-то вроде, - неожиданно улыбнулся Максим.
- И тете кранты? - не отставала девочка.
- Пойдем! - резко позвала сердобольная женщина. - Отстань от людей!
- А когда будет утро? - продолжала тараторить малышка.
- Скоро, - пообещала Юля. Максим, опираясь на девушку, опустился на землю.
Холодную. Юля присела рядом.
- Я по солнышку соскучилась, - пожаловалась малышка. - Почему его все нет и нет?
- Спит оно, - говорила Юля. - Устало солнышко, отдохнет и вернется.
- Правда-правда? - обрадовалась малышка.
Максим взглянул на сердобольную женщину. Плачущую. Община уже ушла, остались только эти двое. Мать?
- А когда мама вернется? - неожиданно спросила малышка. Юля вздрогнула.
- Вместе с солнышком, - пообещала девушка чуть севшим голосом. - Обязательно вернется. Как тебя зовут?
- Надя, - важно представилась девочка. - А у вас покушать есть?
- Пошли, Надя, - сердито позвала женщина. - Дома поедим.
- А если у тети кушать нечего? - захлопала глазенками девочка.
- Есть у нас, есть, - быстро ответила Юля. - Иди домой, Надя. Там теплее, замерзнешь еще тут, заболеешь. А зачем тебе болеть?
Женщина молча взяла ладошку девочки и повела в дом, в общину.
- Всего хорошего, - тихо пожелала Юля. Женщина вздрогнула, чуть ссутулилась, но не ответила. Не обернулась.
- А нам-то ведь в самом деле кранты, - криво усмехнулся Максим. - Оружия нет, дров нет, продуктов мало? У тебя какая степень?
- Не знаю, - зло ответила Юля, распрямляясь. - Пошли.
- Куда?! - выкрикнул Максим. Закашлялся. Тише добавил. - Куда идти? Может, здесь застрелиться проще? Юля, у меня почти третья степень. Я рад четыреста схватил. Я военкомат с трудом штурмовал, потом в обнимку с автоматом в подъезде блевал сутки. Меня там убить хотели. Я сам их убил, понимаешь? И этих всех поубивал.
Мне жить осталось от силы месяц. Меньше месяца. Холодно. Хавать нечего. Куда идти?
- Дрова собирать, - пожала плечами Юля. - Пойдем, Макс. Замерзнешь на земле.
- Да мы везде замерзнем! Это ядерная зима, понимаешь? А знаешь, что это значит?
Что весны не будет! Тепла не будет. Все. Баста. Тебя застрелить или сама?
- Макс, - позвала Юля. - Идем. Ты же для чего-то жил эти три дня.
- Для чего? Да не для чего! Помирать боялся.
- А теперь уже не боишься?
- Теперь я уже устал. Все. Режьте, - Максим упал на спину, раскинув руки.
- Макс!
- Смысл? Какой теперь в чем-то смысл? Какой вообще в жизни был смысл?! Получить диплом. Найти работу. Найти жену. Нарожать детей и спиться в кругу друзей.
Получить эпитафию получше. А теперь даже эпитафии не будет. Ничего не будет!
Юля не ответила. Максим поднял голову. Юля ушла.
Замерз Максим быстро. Поднялся на деревенеющие ноги, подышал на озябшие пальцы - осторожно, чтобы не тревожить лишний раз легкие. Потоптался, попробовал растирать. Не помогло. Подобрал автомат, мешок с продуктами и побрел - на поиски места без ветра, где можно разжечь костерок. Спичек осталось не так много - три коробка, плюс несколько зажигалок - на его век хватит. Дров пока что тоже хватает - заборы на доски разобрали еще далеко не все. Дом пустой тоже найдется.
Можно было базу делать. С Юлей. Одному - зачем?
Максим поглубже засунул руки в карманы, втянул голову в плечи, настороженно посматривая вокруг. Чуть светящиеся окна. Жмущиеся к домам собаки. Людей нет.
Начинался снег.