Акейна улыбнулась.
– Вероятно, джедаи много путешествовали. На Керрэйтосе я слышала много шуток на тему того, как Император проводит ночи. Наверное, если джедай спит один, это его выбор…
– Ты что, предлагаешь мне переспать с тобой? Не думаю, что…
– Нет, ни в коем случае!
– Так о чем ты говоришь?
– Люк Скайуокер мог бы иметь сейчас много детей. Сотни…
Люк нахмурился.
– Я не знаю, как это – быть отцом одного ребенка, не то, что сотни…
– Тебе и не обязательно знать. Их матери вряд ли ожидали бы от тебя этого. Они были бы благодарны за Дар, который дети унаследуют от тебя.
Люк смутился и решил вернуться к тому, с чего начали.
– Мы говорили о моем почетном членстве в Круге.
– Ну, не таком уж и почетном. Ты стал бы новообращенным, потом адептом.
– Поэтому ты сделала для меня исключение в своей клятве?
– Каждый адепт имеет право судить и обязанность учить. Я приняла решение сделать так.
Люк спросил:
– А дальше? Почему ты не начала учить меня?
– Почему же, я начала. Я просила тебя подумать о том, что ты знаешь и во что веришь. Но ты пока не готов учиться. Ты бежишь слишком быстро, и не хочешь вернуться к началу пути…
Люк встряхнул головой.
– Нет. Быть джедаем означает быть искателем. Джедай всегда учится. Только на Темной Стороне знание становится мучительным.
Акейна сказала.
– Я вижу прикосновение Темной Стороны в том, что ты держишься за право убивать и сопротивляешься учению, которое я предлагаю тебе.
Люк подумал над ее словами и, наконец, сказал:
– Возможно, ты права. Я всегда думал о войне против Империи, а не мире во Вселенной. Возможно, это стало частью меня.
– Твои слова дают мне надежду. А надежда – начало всего.
– Акейна, я хочу, чтобы научила меня читать письмена фалланасси.
– Но это не должно быть первым уроком. Ты научишься этому позднее.
– По-моему, есть важная причина научиться этому в первую очередь.
– Какая же?
Люк сказал:
– Безопасность. Если мы будем следовать по твоему пути, для нас жизненно важными будут указания, которые оставили тебе фалланасси.
Акейна встряхнула головой.
– Я не сделаю ошибки в их прочтении.
– Но если обстоятельства сложатся так, что нам придется разделиться? Что мне тогда делать? Ты сказала, что я фалланасси, если это так, я тоже должен уметь читать эти знаки.
Акейна сказала:
– Я сожалею, но время для этого еще не пришло.
Люк нахмурился:
– Ты боишься, что я тебя брошу и попытаюсь самостоятельно найти свою мать?
– Нет, этого я не боюсь. Но разве ты позволял своим ученикам менять последовательность обучения? Разве ты открывал им тайные знания, не убедившись предварительно, что они не используют эти знания во вред себе или другим?
– Ты хочешь, чтобы я принес клятву Круга?
– Да, но только, когда ты будешь готов.
– Как я могу доказать тебе, что я готов?
– Когда мы приземлимся на Ацерри, не бери с собой оружие, оставь его в корабле. Это будет начало…
Люк задумался.
– Я…подумаю над этим. Но если я это сделаю, это будет мой собственный выбор, а не плата учителю за урок.
Акейна улыбнулась.
– Я знала, что не ошибаюсь в тебе. Тебя будут рады видеть в Круге, когда придет время.
Люк кивнул, но его лицо ничего не выражало.
– Люк, ты сомневаешься во мне?
Люк пожал плечами.
– Я не понимаю некоторых вещей. Если это значит «сомневаться»…
– Почему же ты не спросишь меня об этих вещах? Я не боюсь твоих вопросов. Может быть, ты боишься моих ответов? Или боишься обидеть меня своим любопытством?
– Возможно…
– Ну, меня не так легко обидеть. Спрашивай, и я отвечу, если смогу.
Люк устроился в кресле поудобнее.
– Хорошо. Почему ты решила купить этот корабль? Ведь гораздо дешевле было бы купить билет на пассажирский лайнер. А так тебе, наверное, годы пришлось собирать деньги на покупку корабля. Ты могла бы прилететь на Лукейзик гораздо раньше.
Акейна печально улыбнулась.
– Я почти уже собиралась купить билет на Лукейзик шесть лет назад. Искушение было слишком велико…
– И что дальше?
– Но если бы я туда прилетела, я никогда не заработала бы на собственный корабль. Ты видел Лукейзик. Честным путем там можно заработать гораздо меньше, чем воровством. Да и фалланасси там не любили и, как я поняла, до сих пор не любят. А на Керрэйтосе я могла хоть что-то заработать.
– И ты собирала деньги на корабль…
– Да, у меня не было другого выбора. Я поняла, что мне нужно нечто большее, чем проезд до Лукейзика. Мне нужна была свобода. Сейчас у меня нет ничего кроме этого корабля, Люк. Наверное, тебе трудно понять, что это значит для меня.
– Нет, я понимаю. Я почти также чувствовал себя запертым на Татуине.
– Теперь я ответила на твой вопрос?
Люк кивнул.
– Да, но я не понимаю, почему, когда ты купила корабль, ты в первую очередь полетела не на Лукейзик, а на Корускант, ко мне?
Акейна тихо сказала: – Потому, что когда я мечтала о возвращении в Иалтру, ты всегда был там… Я поняла, что должна взять тебя с собой и привести в Круг.
Неожиданно Люк понял, что верит ее ответу.
Глава 8
– Космопорт Талос, Ацерри.
Акейна посмотрела на Люка.
– Можно я отвечу?
– Конечно, пожалуйста.
Акейна взяла наушники.
– Космопорт Талос, это «Грязный Ленивец». Сколько у вас стоит стоянка частного корабля длиной двадцать метров?
– В какой валюте вы будете платить?
Акейна ответила:
– В кредитах Новой Республики.
– За первые два дня девятьсот, включая налоги и дозаправку. Далее по сто кредитов в день. Если вы пользуетесь стоянкой более десяти дней, с вас будет взиматься особый налог.
– Вы, наверное, меня не поняли. Я сказала двадцать метров, а не двести, и я не собираюсь покупать площадь стоянки, а только хочу поставить туда корабль на несколько дней.
Диспетчер повторил:
– Девятьсот за посадку и дозаправку, сто в день за охрану. Здесь не так много свободного пространства.
– Да ну? А я думала, что у вас все стоянки пустые, с такими ценами. Вы хотите ограбить меня?
На экране дисплея аппаратуры связи мигнул желтый свет.
– Один момент, «Ленивец».
Акейна повернулась к Люку.
– Посмотрим, предложит ли он нам что-нибудь получше.
– Не думал, что у тебя такой опыт в переговорах.
Она улыбнулась.
– Я много времени провела в космопортах Керрэйтоса, и много чего там услышала.
Желтый цвет дисплея сменился зеленым.
– Это космопорт Талос. Так как вы в первый раз посещаете нашу планету, мы согласны сделать скидку – 500 за посадку и дозаправку и 75 за каждый день стоянки.
– Спасибо, мы согласны с такими условиями.
– Отлично, передайте ваши данные, мы подцепим вас лучом.
Док А13 напомнил Люку уменьшенную версию космопорта Мос Эйсли, где Люк впервые увидел «Сокола». Акейна с отвращением сказала:
– Не могу поверить, что я заплатила пять сотен за это. Этому космопорту, наверное, сто лет.
– Да уж, с комфортом тут явно проблемы.
– Мы переплатили больше чем в два раза. Они, должно быть, рады своей маленькой шутке…
Люк улыбнулся.
– Нам все равно нужно было куда-то садиться. Проследим за тем, как они заправят «Ленивец»?
– Ты проследи. Я должна идти.
– Куда?
– Если фалланасси здесь, я должна встретить их одна. Они не откроют себя, если увидят тебя рядом со мной. Ведь они тебя не знают так, как знаю я. Для них ты чужой… Подожди здесь. Если я найду их, я вернусь за тобой. Впрочем, если не найду, тоже вернусь…
– Акейна, я не хочу просто так стоять здесь, пока ты будешь их искать!
– Ну тогда погуляй по городу, исследуй местность. Если тебя не будет здесь, когда я вернусь, я тебя подожду. Все, о чем я прошу тебя, это позволить мне самой найти их.
Люк запротестовал:
– Но почему мы не можем сейчас пойти вместе, как мы искали их на Лукейзике и Тэйре?
– Потому, что я знала, что Круг покинул Лукейзик, а Норика покинула Тэйр. Но я не знаю, покинули ли они Ацерри. Если нас увидят вместе, они почувствуют, что ты не тот, за кого себя выдаешь, как могу это почувствовать я. Они посчитают это угрозой, а если увидят меня с тобой, могут решить, что я предала их. Они могут скрыться с Ацерри, я не могу так рисковать. Я должна пойти одна.
Люк нахмурился. Все, что она говорила, было правильно. Но он чувствовал, что-то здесь не так.
– Мне не нравится, что нам приходится разделиться. Особенно здесь.
– Люк, ты все еще думаешь, что я не могу себя защитить? Я выросла на улице и хорошо знаю всех этих бандитов, наркоманов, работорговцев, проституток. Я многому научилась на улице, и я смогу себя защитить.
Люк неохотно согласился.
– Ну, хорошо. Но я, по крайней мере, должен знать, куда ты идешь, на случай если ты не вернешься. Если ты встретишься с чем-то, чего не знаешь, и не научилась защищаться от этого.
– Хорошо, но дай мне достаточно времени, чтобы я смогла сделать то, что должна. Дай мне три дня.
Люк изумленно посмотрел на нее:
– Три дня?! Тебя за это время успеют похитить и вывезти в Хаттское Пространство!
Она засмеялась.
– Когда меня последний раз пытались похитить, им пришлось сильно пожалеть об этом!
– Ну ладно. Но я не понимаю, почему тебе нужно три дня.
– Это минимум. Я пойду в Северный район города.
– Это все, что ты мне сообщишь?
– Это все, что я могу сказать, Люк. До свидания, я вернусь так быстро, как смогу.
После того, как Акейна ушла, Люк провел некоторое время, исследуя стоянку, но не нашел там ничего интересного. Покопавшись в запасах продовольствия на «Ленивце», которые уже подходили к концу, он обнаружил два армейских пайка – оба просроченные, но не сильно. Наведя порядок в запасах, Люк решил посмотреть, нельзя ли что-то сделать для усовершенствования корабля.
Большинство систем корабля устарело, и в плане усовершенствований было много работы, но ограниченность средств и инструментов не позволила сделать все необходимое. После этого Люк вышел из корабля в открытое пространство ангара и приступил к выполнению упражнений из комплекса тренировки джедаев, в первый раз с того времени, как он покинул Корускант. Выполняя эти упражнения, Люк особенно ощущал истину простых слов: Нет эмоций; есть мир. Нет невежества; есть знание. Нет гнева; есть чистота. Нет смерти; есть Сила.
Мир, знание и чистота были тем даром, который он получал через единение с Силой. В изоляции в болотах планеты Дагоба, в песках Татуина, в тайном убежище на ледяном берегу, опытный джедай мог сохранять свое внутреннее состояние неизменным.
Но в хаосе реального мира все было по-другому. Даже лучший мастер должен был периодически тренироваться, иначе он терял знание, делавшее его тем, кем он был.
Закончив упражнения, Люк взглянул на хронометр «Верпина», чтобы посмотреть, сколько времени прошло после ухода Акейны. Прошло только шесть часов.
Замаскировавшись с помощью Силы, Люк вышел из ангара. В вечерних сумерках светились огни Талоса.
Была странная ирония в том, что в «свободном торговом мире» на самом деле было весьма немного свободы. Как говорили местные, бесплатно можно было только дышать, да и то лишь потому, что Торговый Союз не знал, как лишить воздуха тех, кто не может за него платить.
На Ацерри можно было купить все, что угодно. Множество магазинов, агрессивно ярких и шумных, располагалось по сторонам широких улиц. Мониторы над дверями демонстрировали огромный выбор товаров. У входа зазывалы громко приглашали покупателей, обещая огромные скидки и наилучшее качество. Главная цель состояла в том, чтобы перехватить у конкурентов максимальное количество «лохов»-туристов, и заставить их раскошелиться.
Информационные брокеры предлагали всевозможные политические, религиозные и технические «секреты». Все грехи и пороки десяти тысяч миров были без стыда выставлены на продажу. Запрещенные технологии были доступны вместе с нелицензионными копиями коммерческой продукции.
Хотя Люк был готов к соблазнам торгового мира, одно предложение не оставило его равнодушным.
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ГАЛАКТИЧЕСКИЙ АРХИВ, ЕДИНСТВЕННЫЙ ИСТОЧНИК ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЦЕННОЙ И ДОСТОВЕРНОЙ ИНФОРМАЦИИ!» Люк вошел в маленькое помещение. Продавец с широкой улыбкой приветствовал его:
– Добро пожаловать! У нас есть все, что может вас интересовать! Вы приняли правильное решение, что вошли сюда! Вам нужно что-то особенное, чем вы интересуетесь?
– Что-нибудь об утраченных секретах джедаев…
– О, прекрасный выбор! Мы только недавно добавили это в наш каталог, и он уже стал бестселлером! Абсолютно аутентичный материал, ответы на все вопросы о секретах повелителей Галактики! По соображениям безопасности такие ценные сведения мы храним в центральном архиве. Фирма предоставляет клиентам бесплатный транспорт в центральный архив.
Мониторы в кабине спидера-такси предоставили Люку новую порцию рекламы. Предложения включали «Принципы власти Императора Палпатина», частные публикации об имперских моффах, книгу «Ритуалы ситхов», «Книгу Закона» Х’кига и т. д. Большинство книг были явными подделками.
Когда Люк доехал до центрального архива, ему пришлось еще торговаться около часа, пока цена за информацию о джедаях не была снижена с двух тысяч до девятисот кредитов.
В Талосе уже настала ночь, и торговая активность постепенно начала затихать, оставив улицы почти пустыми. Пока Люк шел по городу, на него два раза пытались напасть, но ему не составило труда обратить в бегство грабителей, просто спроецировав чувство ужаса в их слабые умы.
Только в районе «Веселья», как его называли местные, где находилось множество казино, ночных клубов, ресторанов, по-прежнему ярко горели огни рекламы, и было много народу. Улицы там были полны посетителями, пришедшими в поисках удовольствий, всюду слышался громкий смех и музыка, раздававшаяся из увеселительных заведений.
Люк искал место, где можно было бы посидеть спокойно и почитать о «секретах джедаев». Он смотрел по сторонам и думал, что же притягивает сюда столько людей и существ иных рас, и возбуждает в них такую отчаянную энергию. По сравнению с тем, что предлагала Сила тому, кто умеет ее чувствовать и понимать, удовольствия, предлагаемые на рекламных мониторах, казались поверхностными и непривлекательными.
На улице присесть было некуда. Не было ни скамейки, ни камня, ни даже выступов на стенах. Те, кто управлял районом, разумно решили, что если посетитель хочет отдохнуть – пусть заходит в увеселительное заведение и отдыхает там, оплатив место, еду, напитки и обслуживание.
Люк решил вернуться в космопорт. Возможно, Акейна уже ждет его, а если и нет, все равно это достаточно спокойное место для чтения.
Люк завернул за угол и был поражен видом ослепительно ярко освещенного ночного клуба. На вывеске горели огромные буквы «ТРОННЫЙ ЗАЛ ДЖАББЫ». Надпись внизу сообщала: «Играет настоящий ансамбль Макса Ребо!» Люк, почувствовав любопытство, заплатил за вход.
Оказавшись внутри здания, он спустился по изогнутой лестнице в точную копию тронного зала дворца Джаббы на Татуине. Вся архитектура и атмосфера была аутентичной. Люк обратился к элегантно одетому тви’леку, стоявшему у входа:
– Прямо как в музее…
Тви’лек сказал:
– Господин Джабба отлучился по торговым делам. Я тут распоряжаюсь в его отсутствие. Надеюсь, вы получите удовольствие от пребывания здесь.
Головные хвосты тви’лека дернулись, подавая сигнал, и одна из девушек- танцовщиц подошла к нему.
– Да, лорд Фортуна?
Управитель приказал:
– Оула, это мой друг. Найди ему место за моим лучшим столиком.
Та же самая татуинская бутафория была везде: оркестр на эстраде во главе с ортоланом-клавишником, откуда-то из-под ног доносился рев ранкора, ковакианские обезьяны-ящерицы, с громким хихиканьем ворующие еду со столиков, даже замороженный «Хэн Соло» в углублении на стене.