Так пар Стаунт-2, не смотря на мечты и предосторожности многих создателей мечты. Никто не был готов к столь скорому уничтожению и обрушению. Крепкая белая башня в виде высокого здания с колоннами и прочными дверями, могла спасти любого, но выхода из неё никто не смог бы найти. У большинства жителей во время падения не оказалось скафандра под рукой и поэтому погибли. Астероиды пробили стены не только в старых домах, но и новых. Они не выдержали удара, а небольшой взрыв повредил окна в большинстве домов. Гравитационные платформы были разбиты, а уцелевшие поздно приняли всю мощь генераторов и батарей, чтобы удержать город. Несколько кораблей сорвалось в космос, чтобы забрать еды и воды с Земли, но им пришлось преследовать астероид и опередить его, чтобы предупредить Тиантор. Теперь время пошло на секунды.
Скорость огромного булыжника с хвостом из остатков сорванного покрова оказалась достаточно высокой. В головах пилотов творился кошмар. Никто не мог связаться с планетой, до Тиантора связь была не доступна. Встречи назначали на определённое время с прошлым советом, либо через почту грузовых кораблей. Теперь это уже не имело значения. Отсталость нации, развал технологического мира и всего вокруг уже вряд ли позволит в скором будущем выйти человечеству в космос.
Когда остров Стаунт-2 опустился во тьму Гатола, птицы не смогли последовать за ним и спасти своих птенцов. Тьма и холод закрыли свет звёзд на небе и ураган обрушился на дома, вырывая тела погибших и детские игрушки, срезая металл и разрывая всё, что только мог разрезать. На каком-то уровне станция смогла сама перегрузить все системы, зависла в пространстве и осталась неподвижной. Давление вокруг выросло во много раз, но этот грохот не разбудил Элвана. Он упал и подумал, что свалился во сне. Раз он встал в это время на левую ногу и легко опустился на мягкий ковёр, то можно было там же и заснуть в поисках новых снов. Часть платформы оказалась вполне устойчивой и никаких шумов и сотрясений до Элвана не дошло в таком огромном количестве, от которого на другом краю за десятки километров срывало дома и сминало их с хлам. Во тьме за окном теперь ничего не было видно, кроме самого Элвана на полу и комнаты с несколькими огоньками на дверях. Всё остальное потонуло во мраке снаружи и стало так тихо, словно всё вокруг вымерло и шум глухоты накатывал на сознание, пугая разум полным одиночеством.
Вдруг что-то стукнуло в окно со всей силы и Элван проснулся. Окно не разбилось, но и Элван не закрывал глаза после этого. Видимо, он выспался и осматривал комнату. Ленивый и безрассудный, с отцом и с людьми. Он встал с пола и положил книгу на подоконник, сел на него и свесил ноги, продирая глаза. На стенке в комнате располагался выключатель и он нажал на него. Стало немного светло. Словно настольную лампу включили.
Посмотрев в окно и продрав глаза, он увидел лишь отражение своей комнаты. Ничего не было видно. Кто стучал, не понятно. Ни огней от домов, ни звёзд в небе. Вместо этого спокойствия слышался рёв ветра, что-то металось по небу с большой скоростью, а перед ним во тьме вырисовывался силуэт кого-то, кто пытался что-то ему сказать. Это он стукнул по стеклу, чтобы разбудить соню. За спиной незнакомца было темно и густая мгла закрывала всё остальное вокруг. На окнах появились трещины. Это сделал не силуэт, а давление снаружи. Оно давило на окно и вот-вот могло раздавить и стекло, и человека внутри комнаты.
– Что тут происходит? – тихо спросил Элван.
Человек напечатал что-то на чёрной и толстой пластинке с огнями и приложил её к стеклу. Элван увидел текст и не поверил поначалу в написанное. Поверить в происходящее можно было только во сне. Может это ему сниться? В тексте говорилось, что станция рухнула в бездну Гатола и он сам может погибнуть, если не наденет скафандр. У этого человека есть всё, что надо им для жизни. На это Элван решил проверить персонал и подошёл к двери. Послышался стук по стеклу от незнакомца. Элван обернулся и увидел, как тот судорожно махал руками, чтобы Элван не открывал дверь. Сильное давление может выбить все двери и тогда он погибнет.
Пришлось подчиниться и найти свой скафандр в шкафу. Тот уже был приготовлен на всякий случай и этот момент уже наступил. Достав его, Элван расстегнул молнию и все ремни, влез внутрь и стал застёгиваться. Потом надел старый шлем, всё на нём застегнул и подключился к системе жизнеобеспечения, как показывал когда-то отец. Где он? Элван не мог понять, но с каждым движением разум в образе подсознания "думать об окружающем как-то отрешённо и иметь в виду", стал более отчётливо всё осознавать. Слишком всё было похоже на реальность. Это не сон и руки стали трястись, когда адреналин добрался до нервной системы. Даже треск окна и вой снаружи пугали его, пока он не одел шлем. Воздух из баллонов за спиной пошёл в шлем и Элван смог дышать. Элван подошёл к окну и руками показал на себя, что он одел скафандр и готов выйти. Что дальше?
Незнакомец махнул ему рукой, чтобы тот отошёл в сторону и вернулся в шкаф. Закрылся в нём. После того, как Элван спрятался в шкаф, незнакомец пробил маленькую дырку в толстой стали стены из бластера. Давление быстро стало врываться внутрь помещения, со свистом наполняя комнату чёрным газом. Оно сровнялось с наружным воем за пару минут. Сила воздуха не только наполняла свистом комнату, но и резала сталь, расширяя точку прострела. Элван чувствовал, как давление обволакивает тело и немного сдавливает. Чтобы не погиб человек, в прослойке скафандра создалось обратное давление, которое уровняла шансы на выживание с незнакомцем. Окно разбилось и в комнату вошёл сам незнакомец в доспехах и невиданном скафандре.
Тот схватил Элвана за плечо и повёл к окну. Прихватив книгу на подоконнике, Элван забрался на него и прошёл на опущенный трап космического корабля, который касался соседней крыши. Та выходила прямо к окну и можно было выйти на этот балкон без перил, да только эта пластина не использовалась, как балкон. Оказавшись на борту неизвестного корабля, в освещённом шлюзе, Элван остановился у двери. Внешняя дверь закрылась и давление быстро упало, заменив газы на пригодный для дыхания воздух. Пилот корабля или спаситель открыл вторую дверь и оба вошли на борт в холл, где они сняли шлемы и могли поговорить.
Сперва Элван не мог вразумить, что тут происходит и был удивлён тем, на каком корабле прилетел человек. В его разум забредали мысли о том, что тут произошло, но не мог всё уложить в голову. Мягкий ковёр, власть и слуги. Еда и вода в любом количестве и делай то, что хочешь. От скуки и помереть можно.
Элван снял шлем, как и незнакомец. Такого он ещё не видел на кораблях Тиантора. Просторные помещения, необычный план корабля и всё было чистым и новым. Видимо, это один из выживших искал оставшихся и наткнулся на него. На Элвана. Случайно.
– Что случилось? – спросил Элван, словно он переживал за отца и в тоже время думал о том, что тебе всё это его личное.
– Астероидный дождь разрушил часть города и станция упала на этот уровень. Тут 35-40 атмосфер. Я пролетал мимо и видел свет в твоём окне. Тебе повезло. Потом станция упала и я решил вытащить тебя. Больше никого я не нашёл. – ответил незнакомец и направился в кабину.
– Свет? У меня не было света. – подумал Элван.
– Свет души и разума. Остальные погибли. – поправил себя пилот.
Элван шёл за ним и думал о словах своего отца. Тот мог остаться навеки в городе и погиб в ужасном холоде, даже не ведая о том, что Элван жив. Отец точно увидел будущее и предупреждал всех не зря. Люди были отчасти готовы и спаслись, кто как мог в последний момент. Этот человек мог быть одним из них. Только Элван не видел никогда такого корабля и этого человека в чистых и крепких доспехах бежевого цвета. Скорее всего, это корабль отца Александра, который он строил для путешествия в Форт павших. Просто Элван не увидел всех деталей и казался незнакомым. Теперь неизвестно, кто из них живее. Надо выбираться с планеты, но он не мог управлять кораблём. Просто так бросить отца и сбежать. Он мог тоже спастись. Надо бы поторопить пилота.
– Полетели и по быстрее. Надо найти моего отца. – сказал Элван.
– Он мёртв и ты один из всех, кто остался жив в этом городе, тебе повезло.
– Тебя не спрашивают, повезло мне или нет. Теперь я король Тиантора и ты…
Вдруг правая нога Элвана перестала слушаться. Она ударила левую и Элван грохнулся на пол перед незнакомцем. Тот остановился на миг и повернулся.
– В этом мире – я твийдор и твой бог. Лучше подбери свои сопли и займи место в кресле, пока я не передумал.
Очнувшись от размышлений, Элван встал с пола и заметил, как оказался в просторном помещении с большим количеством мест и кругом в центре кабины. Белый голубь? Что за убожество. Нарисовал бы орла с золотым клювом. Элван остановился на миг на жёлтом кольце. Пилот прошёл через зал по центральному проходу между креслами и сел на правой половине кабины в левое кресло за штурвал. Включились двигатели и тяга пошла. Корабль тронулся с места и стал подниматься, полетел в небо и прочь от бури, где завис на время в чистой атмосфере. Снаружи была ночь, но горизонт ещё просматривался. Свет Солнца ещё не ушёл далеко. После этого корабль перешёл в автопилот и не двигался с места. Пилот решил пока подождать и поговорить с человеком, которого вытащил с того света.
– Баки полны топлива, все системы работают нормально. – сказал пилот и повернулся к новому знакомому, чьё имя ещё не знал. но ощущал волны и уже услышал звуки разума. – Что у тебя за книга в руках?
– А что это за корабль? – в ответ спросил Элван и прошёл к пилоту ближе, сев позади на закругленный диван на краю круга. Он уставился в сторону окна и думал, что теперь делать. Обстановка ему казалась враждебной, хотя он был более жёстким по отношению к гостеприимству хозяина.
– Этот корабль называется Синяя Птица. Мечта любого человека увидеть настоящую птицу с синими перьями, но такой нет в природе. Может быть в будущем появится. Поэтому этот корабль, отчасти дополняет природу вселенной. – рассказал пилот.
– Я – Принц Гатола и Тиантора. Отвези меня домой. – вновь приказал Элван требовательным тоном, но не стал давить на тон сильнее, чтобы не показаться слишком грубым и важным. Он даже под конец слова притих от непонятного страха, исходивший от пилота. Тот спокойно смотрел не него. На глазах была пластина в виде широких очков чёрного цвета.
На эти слова пилот только усмехнулся.
– Куда точно? Тут не осталось никаких станций. Эту поднять из мрака просто так не получиться, а в крепости на возвышении нет никого. Только пустота. Никто не выжил в этой катастрофе.
– Что за возвышение? – не понял Элван некоторые слова.
– Это искусственная платформа с горами, реками и полями на тысячи километров в длину и несколько сотен километров в ширину. Она была построена изначально, но потом просто упала под облака. В ней мутировали местные формы жизни и остров стал основой для бездомных существ, которые создали новую флору и фауну. Да, что я тебе рассказываю. Сейчас систему загружу и полетим.
– Планета Фаэн Онтор. Там мой дом. Туда и полетим.
– Ага, сейчас.
– Что? – спросил Элван на столь грубую форму отказа от его приказа.
– По моим координатам, астероид упал как раз на пятую планету Билинтора. Пока ты спал, тот камешек долетел до планеты, разогнанный силой Гатола и смог врезаться прямо в цель. От неё теперь вряд ли что-то осталось. Лучше, летим на Землю, или в глубокий космос.
– Я не хочу в космос. Хочу домой.
– Как маленький. Космос – твой дом, гравитатор. – ответил пилот и повернулся к штурвалу.
– Откуда ты знаешь, что я гравитатор? – спросил Элван.
– Потому что я твийдор и узнать мне это не составит проблем. У тебя на лбу написано.
Элван потёр лоб, но слова имели совсем другой смысл. Он кроется в телепатии для простых людей и легко читаем даже самыми слабыми твийдорами.
Появился сигнал на панели приборов перед большими окнами кабины и все системы оказались готовы к полёту. Пилот прибавил мощи в двигатели и корабль сорвался с места. Синяя Птица полетела в сторону облаков и вышла в открытый космос, разгоняя туман. Как только корабль оказался в чистом пространстве и у Элвана от небольшого страха мышцы сжались в незнакомой обстановке, вдалеке на миг сверкнула яркая вспышка. Произошло столкновение астероида с планетой и мощный взрыв разнёс Тиантор вдребезги. Взрыв волной прокатился по системе Билинтор. Пилот понял, что произошло среди звёзд, а Элван сидел и не мог справиться с мечущимися мыслями в голове. Взорвалась пятая планета в системе Билинтор и теперь мёртвый мир Тиантора-Фаэтона стал ещё более мёртвым и безжизненным. Тиантора больше нет.
– Тиантора больше нет, Принц. Теперь ты бездомный. Элван. – произнёс пилот.
Элван смотрел с большими глазами в космос и видел, как взорвалось что-то огромное, на чёрном фоне среди звёзд и его дом мог быть тем самым огненным шаром. Его книги, вещи и записи в дневнике. Если слова пилота правдивы, то он остался один во вселенной и ничего у него больше не было. Ничего. Никто не поверит ему и никто за ним не пойдёт.
– Астероидов налетит тьма. Надо на время курс сменить. – сказал пилот и задрал нос корабля, срезая путь. – Можно за планетой спрятаться, чтобы корабль не повредить.
– Что мне теперь делать? – с некоторым отчаянием стал говорить Элван, когда корабль направился вдоль орбиты Гатола.
– Я в твои годы таких делов наделал, что тебе и не снилось.
– Мне как-то всё равно, чем ты там занимался. Мой дом уничтожен, никого не осталось. Что мне теперь делать?
– Снимать штаны и бегать. Может тебе и поможет, а мне как-то не интересно твои сопли слушать. Высажу тебя на астероиде и делай, что хочешь. Ты же гравитатор, а не из рода сопляков и слабаков. Думай головой. Она для этого тебе дана.
Рассчитав траекторию полёта для корабля, пилот разогнал Птицу и ушёл от астероидов прочь, направляя борт на встречу с Землёй. Он решил не прятаться за планетой, а сразу отвезти этого Принца и пусть сам разбирается со своими делами, как ему угодно будет. Не маленький уже. Думать научился, рассуждать и приказывать любой может. Вот и флаг ему в руки. Там на Земле может его кто-то да и услышит. Пилот его слушать не станет.
Вскоре появилась синяя с жёлтыми пятнами планета и серый шар в стороне. Скорость корабля оказалась такая, что Элван даже удивиться не успел тому, как быстро они добрались до Иентарии. С северного полюса, почти на треть планеты простирались льды и, в отличие от прошлых лет пилота, температура опустилась на несколько десятков градусов. Большинство народов переместилось на юг, чем вызвало множество войн и смертей. Большинство земель поросли густыми лесами и живность делила территории с разумными видами неразумных людей.
Синяя птица пролетела оставшееся расстояние до Земли и вошла в атмосферу. Тормозя в плотных слоях атмосферы с помощью гравитационных платформ, корабль спускался к поверхности. После этого жаркого накала, который не сломил корпус корабля, Птица спустилась к воде и полетела в сторону белого города. Впереди виднелась Атлантида.
– Я даже не знаю, что теперь делать. – снова произнёс Элван.
– Для начала смени тему. Если ты принц, то как же будешь править Землёй? Как твой отец?
– Приносить новые несчастья. – буркнул под нос Элван. – Как мой отец.
– Чему он хоть тебя научил?
– Разделяй и властвуй.
– Вот видишь, уже входишь в роль тирана.
– Кто ты такой, что указываешь мне?
– Я тебя спас, не забывай. Откроешь дверь в комнате и пропал. Я вытащил тебя из ледяного ада и теперь у тебя есть шанс остаться человеком. Есть ещё одно совпадение. Мы оба Громтовы, а значит родственники.
– Ты с Земли?
– Да, город Гуртекс.
– Одна из колоний лесников, добывающая древесину. Как ты тут оказался? Мы же на Землю только недавно смогли прилететь?
– Я уже давно куда только не летаю по Солнечной системе. Я овладел способностями твийдоров и смог добраться до Абогена. Там я и нашёл сигнал бедствия. Этот корабль лежал на поле, в яме. Теперь он мой. Прошлый владелец построил его прямо из руды одной на луне Ижентора. У неё даже названия нет.