Водить мотоцикл он умеет. Научили на свою голову. Так что осталось подобрать ему лишь кого из парней сопровождающим на пулемёт в коляску, и можно смело отправлять на юг. Всё, парни будут под присмотром серьёзной личности.
- Ну да, на Тихона можно положиться, - вдруг смутилась Белла. - Хоть он и шатун, но это ерунда, это временно. А вот без Рыжика мне никак. На свадьбе без него мне не справиться. Рыжий многое чувствует и без него нам будет трудно. Так что, не спорь, Фокс едет со мной.
Тихону же подберите компанию кого другого из медведей. Если уж мотоцикл управляется медведем, так пусть их там будет двое. Один за рулём, другой в коляске.
Что, у Тихона нет приятелей среди своих, согласных на мотоцикле покататься?
- Да есть вроде, - задумался профессор. - Бурый, вроде бы как крутился постоянно возле него. Рваное ухо, вроде бы тоже к технике неравнодушен. Правда, габаритами они оба поболе Тихона будут. Но, думаю, это не наша печаль. Главное, чтоб коляска выдержала. Или пусть Тихон сам подберёт себе компаньона.
- Во-от, - довольно протянула Белла. - Решили. Возвращаемся теперь к нашим подсчётам.
Значит, что у нас? Группа Кольки с Васькой. Три грузовика. Две бензовоза и одна летучка, подарок Кура. Плюс три мотоцикла. Люди: Колька, Васька, Митяй, Степан Немой, его сестра малявка и группа егерей с Ягодного. С этими - пока не определились. Звери - Тихон. Один или в компании с товарищем.
Количественно, группа до конца ещё не определена.
Далее. Группа Кура Белого, который нагло упал нам на хвост. Точнее, это он так думает, что упал. Пусть и дальше так думает. Желательно до конца похода.
Три грузовика. Два для перевоза его товара на продажу и один бензовоз.
Группа Галочки. Численно больше всех. Тридцать два человека, включая сюда же и её мужа Андрюху Буяна. Четыре грузовика. Два под перевоз людей и два бензовоза. Из которых одного пока ещё нет.
Итого имеем: Три мотоцикла, две карги и десять грузовиков. Из них пять бензовозов. Двенадцать с половиной тонн бензина. Думаю, хватит, чтоб прокатиться с ветерком туда и обратно.
- Это же весь бензин, что у нас в городе есть, - растерянно пробормотал профессор. - У самих же дома ничего не останется.
Тогда надо уже сейчас чего-то мудрить, чтоб было на чём вылетать тебе на дирижабле. Базы там, промежуточные, что ли, спланировать?
Думайте, мудрите, - рассеянно отозвалась Белла. - Вот вы об этом и подумайте. А я вот над чем подумаю. На такой большой караван мало у них пулемётных каргов. Два, а надо хотя бы четыре. И пушечку бы им.
Которой у нас, к сожалению, нет, - мрачно пояснила она, сердито глянувшему на неё профессору.
Желательно бы им с собой иметь пушечку на самостоятельном ходу, а не на сцепке сзади. Судя по тому, что мне о тех местах рассказывал мой муж, времени иной раз может и не хватить отцеплять её от тягача. Регулярных армий там нет и боёв по рыцарским правилам, тоже не предвидится.
Поэтому пушечка должна быть на своём собственном ходу, готовая в любой момент открыть огонь. А это ещё одна машина. Одиннадцатый грузовик. Господи, да где ж их нам набрать-то столько.
- Самоходку, что ль? - профессор растерянно смотрел на Беллу, явно не понимая, что тут происходит и как ему реагировать. - Сделать то можно, конечно, но на фига? В кого стрелять то из неё будем?
Ну, дела, - медленно покачал он головой. - Прокатился к любимой девушке один влюблённый дурачок. А следом пол сотни таких же молодых балбесов попёрлась, вооружённые до зубов. И потянулась ниточка за иголочкой. Матерь Божия! До пушек дело уже дошло, - обречённо констатировал он. - Что дальше? Танки на подходе? Самолёты?...
Да-а, в весомую копеечку влетает нам Колькино любовное путешествие.
- Влюблённый Колька - ширма, сама не знающая что её используют. Да и вообще. Оставьте парня в покое. Пусть сам решит свои проблемы с девушкой, а мы будем решать свои. Одно другому не мешает.
А проблем у нас начать и кончить. Одна ваша самоходка чего стоит. Как её сделать, ума не приложу. Все мортиры уже отдали Кунице. Знать бы сразу, отложила бы.
- Моя?! - изумился профессор. - Моя самоходка?!
- А чья же ещё, - лукаво улыбнулась Белла. - Не моя же.
Галочка и Кондрат.
Как Галка и предполагала с самого начала, с Куром вышел облом. И не просто облом, а полный. С первых же слов её, стоило лишь обозначить проблему, лицо Кура как-то странно скуксилось, приняв плаксивое жалкое выражение, и он чуть ли не со слезами на глазах признался, что и рад бы ей помочь, да не может. Физически не может выполнить её заказ. Хочет, очень хочет, но не может.
И сожаление от того, что он не может сделать того чего ему очень хочется, настолько явственно читалось на лице кузнеца, что Галя в какой-то момент даже растерялась, не зная как его утешить. Впрочем, тут же опамятовалась, ядовито заметив, что раньше надо было думать над подобным вопросом. А не разгонять под благовидным предлогом оптимизации свои лучшие кадры и набирать на их места необученных сопляков из баронского обоза, польстившись на дешевизну. А потом плакаться, когда оказывается, что работы полно, а работать уже некому. Народ по другим тёплым местам уже пристроился.
Вот и пришлось ей притащиться сюда, к дому Кондрата Стальнова, что называется на брюхе, и униженно ждать с раннего утра у порога этой сволочи, пока эта тварь не освободится от своих сверх важных дел, и не выйдет встретиться с ней.
Был бы у неё выбор, ноги бы её здесь не было, возле этого поганого дома, с не менее поганым хозяином. Делает вид, что занят, а сам наверняка сидит в горнице чаи гоняет и из-за занавески тайком за ней наблюдает.
Боже, как Галина ненавидела подобный подлый тип людей. Внешне самой приятной, благообразной наружности, всегда говорящих правильные слова, и гнилых внутри.
Галина физически ощущала тяжёлый давящий взгляд кузнеца, ни секунды не сомневаясь в правильности своих суждений. Гад Кондрат был, тот ещё.
- "Почему был? Есть! Был и есть, гад он, Кондрат Стальнов".
Мрачные мысли ходили чередой, раз, за разом возвращаясь на круг.
Не торопится Кондрат ей навстречу, хотя час уже прошел, как она пришла, и любое самое срочное дело давно можно было бы выполнить. Да и куда ему спешить.
Мысли Галины удивительным образом совпадали с мыслями кузнеца. Тот действительно никуда не торопился, в тайной надежде что та, не дождавшись, сама уйдёт. Кондрат откровенно не желал её видеть, и ему было совершенно неинтересно, зачем та к нему пришла.
С Галиной, по мужу Буян, Кондрат Стальнов хоть и был в достаточной мере знаком, да интереса та для него не представляла. Ни в женском плане, ни как заказчик. Потому как, какой может быть заказчик из молодой, опустившейся до откровенной нищеты амазонки, у которой то и денег нормальных нет, чтоб хоть как-то прилично приодеться. Тем более, когда идёшь наниматься на работу к будущему работодателю.
А что ранний визит Галины связан именно с этим, у Кондрата не было сомнений. Будучи прекрасно осведомлён обо всех людях в городе, как о возможных потенциальных клиентах, эту амазонку он в данном качестве вообще не рассматривал, считая откровенной шалавой, не способной удержать в своих покрытых цыпками ручках жалкой медяшки.
Кондрат прекрасно знал ещё по прошлому с ней знакомству, что были, были у той в своё время деньги. Хорошие, большие деньги. Были да сплыли. Как-то внезапно разом кончились, вместе с разгульной на широкую ногу жизнью. Собственно после того он Галочку в городе больше и не видел, лишь потом, спустя несколько лет случайно с удивлением узнав в изгоняемой из города скандальной личности, громившей со своим дружком по заказу Сидора торгующие палёнкой кабаки, свою давнюю знакомую.
И теперь она вот уже час терпеливо ждала его у порога, ожидая, когда он её примет.
Встречаться категорически не хотелось. Но и тянуть больше было уже совсем неприлично. Надо было что-то решать.
- Чего явилась?
Невольно вздрогнув, Галя подняла, прикемарившую было голову. Разомлев на жарком весеннем солнце, она с удивлением обнаружила, что скоро уже полдень. Солнце стояло уже в зените, а она всё топталась у порога этого козла. Да ещё тот так по хамски к ней обратился.
- Давно в хавальник не получал, козёл?
- О? Так-то ты разговариваешь со своим будущим работодателем? - удивился Кондрат
- А у тебя что, работа для меня есть?
- Для тебя - нет.
- Так чего ж ты козёл, хавальник свой разеваешь.
Заткнись! - рявкнула она на кузнеца. - По делу пришла.
- О, как?! Как была ты Галка хамка, так и осталась. Говори чего надо и проваливай. Без тебя дел полно.
- Мне можешь не врать. Нет у тебя никаких дел. Слышь?
- Что? - насторожился кузнец.
- Слышь звон?
- Нет.
- То-то и оно. А быть должон.
- Может, тебе пора уже уходить?
- Мне пора переходить к делу, а я с тобой лясы точу.
Ты заработать хочешь?
- Это ты что ли работу мне дашь? Хе. Что, гвоздей тебе на каблук наковать, что ли? Чтоб как лошади, на твои разбитые сапоги подковы цеплять можно было.
- Ну, всё, ты меня достал.
Ты помнишь, что мне должен?
- Я никогда и не забывал.
- Отлично. Тогда я пришла за долгом.
- Что, прям счас?
- А чего тянуть. Мне за моё молчание подойдут те два грузовика, что стоят у тебя во-о-он в тех двух дальних больших сараях под красной черепичной крышей.
- Разнюхала.
- Да уж, подготовилась. Ну, так как, забираю?
- Сдурела! Настоящий немецкий Mersedes-Benz L 4500 A - всеколёсный, 4х4! Чуть ли не полностью в сборе! Две штуки! Отдать!? За просто так?! Щаз!
Разъярённой кошкой Галка буквально вцепилась в рубаху Кондрата, резко приблизив его лицо к себе.
- Тебе напомнить, дружок, кое-какие мало кому здесь известные факты твоей богатой на приключения биографии? Напомнить?
Не хочешь, - медленно отстранилась она от окаменевшего от злости лица кузнеца.
Правильно, - нежно расправила она у него на груди смятый ворот рубашки. - Правильно, Кондрат. Ты же умный. За молчание надо платить. А кое-какие факты людям ЗДЕСЬ лучше не знать. Поэтому, грузовики СВОИ я у тебя забираю.
- Не думаю, что мне это понравится, - слегка отстраняясь, холодным тоном проговорил Кондрат. - Легко взяла раз, легко захочется и второй. Повадится кувшин по воду ходить...
- Там ему и битым быть, - не менее холодным голосом продолжила за него Галя. - Так что можешь не беспокоиться. Отдашь грузовики, и сделаешь, что скажу, будем считать, что мы в расчёте. Просто вернул одной знакомой должок старый, и всё. А за что и как, та и сама уже не припомнит.
- И слово моё твёрдое, ты знаешь. Как сказала - так и будет.
- Уже лучше, - невозмутимо отозвался кузнец. - Но как-то мало, огорчительно и недостоверно.
А ты не огорчайся и удостоверься. Никто ничего не поймёт и ничего не заподозрит. Почему это ты вот так, даром отдал какой-то нищенке такие ценности.
Потому как размещу ка я у тебя одновременно один небольшой заказик.
Понимаешь, мил друг, - проникновенно склонила она в его сторону голову. - Нужно восстановить мне кое-что из старья. Три старых, но вполне ещё годных для дела грузовика. Не таких роскошных как твои Бенцы, но тоже ничего. Студебеккеры трёхосные, американские. И к твоему большому сожалению в очень плохом состоянии. Но, ремонту и восстановлению подлежат. Особенно если умелые руки приложить. А руки у тебя всегда из нужного места росли. Да и кое-какой специфический опыт, судя по состоянию твоих двух восстановленных Мерседесов, тоже уже имеется.
- Да куда тебе столько? - даже растерялся от подобной наглости кузнец. - Два у меня забираешь, да ещё три тебе надо восстановить. Куда столько?
- Понимаешь, друг мой. Пробовала я заняться сельским хозяйством, да выяснилось, что ничего у меня кроме петрушки и хрена в огороде не растёт. Ещё укроп, правда, вызревает, метелится родненький. Ну, ещё зелени там всякой разной в избытке. Капустка, морковка, репка неплохая вырастает. А вот чего посерьёзней, пшеничка, рожь, овёс, чтоб денег реальных принести - не растут, заразы. Чего-то им не хватает.
- Ещё бы, - немного отойдя в сторону от бешеной девицы, Кондрат раздражённо пару раз провёл ладонью по груди, расправляя скомканную рубаху. - Чтоб хлеб вырастить, хлеборобом быть надо. А ты со своим нынешним кавалером, если чего хорошо и умеешь, так это душегубством заниматься. Что тот бездельник, ничего кроме ножа и кулака не знающий, что ты. Оба вы друг друга стоите. Два сапога пара.
- Спасибо на добром слове, - с явным одобрением в голосе, согласилась с ним Галя. - Поэтому, решила я бросить свой огород и заняться разъездной торговлей.
Громкий весёлый гогот Кондрата громом разнёсся по двору.
- Где торговать будешь? На большой дороге кастетом по башке и ножичком по горлу? Не смеши. В этих краях и с такими уменьями, такие как ты торговцы долго не заживаются. Конечно, по мне этот исход был бы очень даже неплох, но кто тебя знает, вдруг и выживешь, а потом на дыбе песенки весёлые петь будешь. Нет уж, вот это без моих подарков. Не хочу, чтоб тебя со мной даже тенью подозрения связали.
- Зачем же так. Вот, пример есть перед глазами. Твой же старый друг, некий господин де Вехтор, барон ныне который. Разъездной торговлей в Приморье занимается. Несколько торговых обозов там имеет. Довольно успешных, между прочим. Вот истинное место, где мне с моим с мужем и его "специфическими", как ты их назвал, уменьям достойное место найдётся.
- Чего? - изумился Кондрат. - И тебя в Приморье понесло? Сдурели вы все, что ли? Прям, наваждение какое-то на всех нашло. То Кур на днях прибегал с выпученными глазами, предлагая присоединиться к нему с моим товаром для торговли в Приморье, то ты теперь. Куда вы все лезете? Чего вас всех туда тянет? Да вам что, мёдом там намазано?
- Мёдом не мёдом, а слухами земля полнится. И там, на медяк вложенный, серебро рекой польётся.
- Ничего у тебя не выйдет. Торговать? В Приморье? Тут другие мозги надо иметь. А ты и раньше не отличалась мирным нравом, но как с баронессой связалась, совсем больная на всю голову стала. Правильно она тебя турнула, решпект ей за это.
Хотя, - запнувшись, Кондрат бросил на женскую фигурку деловой оценивающий взгляд. - Может в Приморье, такие как вы с Андрюхой и нужны. Может, именно у вас, что и получится.
Ну, раз так, то да, - негромко рассмеялся Кондрат. - Тогда сделаю тебе твои грузовики в лучшем виде. Дело знакомое, уже опробованное. Тут ты не ошиблась. В правильное место пришла. Так что бери подводу и завтра подвози свои ржавые остовы ко мне в кузню.
- А сегодня? Чего тянуть?
- Сегодня? - растерялся кузнец. - Э-э. Сегодня уж поздновато, - поднял он глаза к синему небу. Да и смету я ещё не прикинул. Так что...
- Смету я прикинула, - холодным бесцветным тоном оборвала его рассуждения амазонка. - За всю работу, штуку, за все три, независимо от их состояния. Запчасти включены, чтоб ты не расслаблялся.
- Сдурела?!
- Плюс мои люди тебе в помощь, - холодным голосом подсластила Галка горькую пилюлю. - Косточка, сахарная. Так уж и быть. Всё равно кабины и борта машин делать будем из чёрной фанеры, а работать с ней ты не умеешь. Да и нет её у тебя
Пусть вопросы работы с фанерой тебя не беспокоят, - криво ухмыльнулась Галочка. - Это мы сделаем сами, чтоб тебя от более важного дела не отвлекать. За тобой монтаж ходовой, движок и пулемётные системы.
- Ого, - оживился кузнец. - Ты уже разжилась и пулемётами. Часом, не у своей ли знакомой баронессы приобрела?
- У неё, - нагло ухмыльнулась Галочка. - Надо? Заказывай! Две цены и завтра они у тебя на заднем дворе.