213
Одним из крыльев монстр выбивает меч из рук несчастного путника и проворно впивается когтями в его горло. После чего подхватывает свою жертву, тяжело поднимается в воздух и вскоре скрывается из виду. Да, человечности вам не занимать, хотя, быть может, важность миссии не позволяет вмешиваться во все схватки, свидетелем которых вы можете стать. И все же вы не выполнили одну из главных заповедей Странников Элгариола: «Помоги — и тебе помогут». Боги накажут вас за это. В первый раз, когда будет предложено ПРОВЕРИТЬ СВОЮ УДАЧУ, можете не бросать кубик: считайте, что Удача отвернулась от вас. А теперь решайте, куда направиться дальше.
На восток — 246.
На юго-восток — 11.
214
Коридор раздваивается. Вы пойдете прямо (444) или направо (335)?
215
Желая не дать ему воспользоваться своей силой, вы дотрагиваетесь до волшебного предмета. Но, кажется, Повелитель даже не обращает на это внимания. Он дотрагивается до какой-то кнопки справа от зеркала, и прямо из стекла делает шаг ему навстречу еще один брат-близнец, но на этот раз в темно-зеленом. Они берутся за руки и общими усилиями не только нейтрализуют действие магии, но и находят в себе силы нанести ответный удар. И этот удар оказывается смертельным...
216
В отличие от многих других эта дверь вполне обычная. Она не отходит в сторону, а открывается, когда вы нажимаете на ручку. Перед вами абсолютно темная комната. Когда вы входите внутрь, кто-то стоящий за дверью быстро закрывает ее и наносит вам точный, но не очень сильный (потеряйте всего 2 СИЛЫ) удар в висок. Вы теряете сознание — 253.
217
Вы бросаете кубик сначала за себя, а потом за гнома. Если выиграли вы, то 584, если он — то 336.
218
В конце коридора вас ожидает спиральная лестница. Вы поднимаетесь по ней около четверти часа и попадаете в новый коридор. Путь по нему занимает около трех часов. Вы немало удивлены: ни одного ответвления (или все они закрыты потайными дверями). Несколько раз вы останавливаетесь и простукиваете стены в тех местах, где, как вам кажется, должна быть дверь. Иногда за стеной и в самом деле оказывается пустота, но никаких признаков механизма, открывающего вход, найти не удается. Однако в конце пути вас ожидает приятный сюрприз. Несколько раз повернув, тоннель выводит на пологий склон горы всего в нескольких метрах от земли. Солнечный свет поначалу ослепляет. Когда глаза привыкают, вы видите, что по ту сторону гор пустыни уже нет. Зато, насколько хватает глаз, тянется степь. Что ж, степь все же лучше, да и идти по ней проще. Куда вы направитесь после того, как отдохнете?
На восток — 575.
На юг — 13.
219
Одно из щупальцев плотно и мягко обвивается вокруг ноги. А потом следует настолько мощный рывок, что вы теряете равновесие и со всего маху падаете лицом в болото. Последнее, о чем успеваете подумать, прежде чем болотная жижа засосет вас: откуда у этого животного такая сверхъестественная сила?..
220
Через некоторое время вы стоите на перекрестке. Проход налево закрывает какая-то дверь (к сожалению, открыть ее так и не удается). Куда вы направитесь дальше — направо (476) или прямо (387)?
221
Но стоит только сделать несколько шагов от двери, как стены смыкаются перед вами, образуя угол. Делаете шаг назад — снова все нормально. Остается либо войти в дверь (216), либо вернуться обратно и свернуть в боковой проход (454).
222
«Чтобы твой путь был беззаботен,— говорит Али бен-Сулейман,— я дам тебе провизию и деньги. Отныне тебе не придется заботиться о них». Подбежавшие слуги приносят кошель с 15 золотыми и маленькие хлебцы, все вместе занимающие одно место в заплечном мешке. Каждого из них хватает на 1 ЕДУ, а всего их шесть. Поблагодарив, вы покидаете владения щедрой статуи — 54.
223
Меч попадает прямо в глаз чудовищу. Оно рычит от боли, когда вы быстро подбегаете и выдергиваете клинок. Пока тварь занята нанесенной ей раной, лучше всего будет побыстрее покинуть комнату и попробовать другую дверь — 312.
224
Вы прощаетесь с гномами и, закрыв за собой дверь их комнатки, снова оказываетесь наедине с паутиной коридоров — 69.
225
Протягиваете руку, чтобы воспользоваться своим магическим предметом, но тут же опускаете ее, повинуясь недвусмысленному телепатическому приказу. «Я ведь черпаю силы не только в себе,— говорит юноша,— но и... Впрочем, к чему об этом говорить» — 468.
226
Коридор вливается в поперечный тоннель. Слева от вас тупик — настолько недалеко, что его ясно видно. Вы же идете направо и на очередной развилке вынуждены вновь сделать выбор — пойти прямо (394) или налево (220).
227
Но стоит сделать несколько шагов от коридора, как стены впереди смыкаются, образуя угол. Делаете шаг назад — все в порядке. Остается только либо свернуть (454), либо вернуться к двери и войти в нее (216).
228
«Стоит перевернуть этот медальон,— говорит старик,— как никто рядом с вами, да и вы сами, не сможет воспользоваться телепатией». Вы благодарите старика и прощаетесь с ним — 408.
229
Если вы выиграли, то 94, если проиграли — 626.
230
Путешествие по пустыне оказывается совсем не таким приятным, как это могло показаться в королевском дворце в Элгариоле. С непривычки ноги вязнут в песке, пот заливает глаза, пустыня давит и окружает со всех сторон. А ведь еще предстоит пробраться через Мортлэндские топи, а еще... Лучше уж об этом не думать. Тем более что впереди что-то виднеется. Через полчаса становится понятно, что это караван верблюдов, неспешно двигающийся с юга наперерез вам. Свернете на север, чтобы избежать встречи с ним (481), или пойдете дальше (96)?
231
Через несколько сот метров вы видите огромный провал в скале, похожий на вход. В то же время тропинка взбирается еще выше. Пойдете по ней (346) или посмотрите, что находится внутри скалы (516)?
232
Все еще продолжая удивляться, что вы видите дорогу посреди пустыни, направляетесь дальше. Но тут ваше удивление возрастает еще больше: впереди перекресток. А на нем, взявшись за руки, пляшут маленькие человечки, чуть побольше кулака. Вы успеваете только заметить, что ноги у них напоминают ноги лошади, когда они, завидев вас, бросаются врассыпную и прячутся за ближайшими барханами. Если ваша Сила мысли уже равна 5, можете использовать свои способности (103), если же еще нет, то остается либо вступить на перекресток (149), либо оставить дорогу и пойти по пустыне на север (17) или на юго-восток (486).
233
И вот одинокая скала нависает прямо над вами. Но кажется, попасть внутрь будет гораздо проще, чем предполагалось вначале: высоко вверх уходит гигантская лестница, вырубленная прямо в камне. Огромные ступени и перила невольно заставляют преисполниться уважения к той невиданной Силе, которая смогла сотворить подобное чудо. По плечу ли вам будет сразиться с ней и победить ее в честном бою? Что вы предпочтете: подниматься по лестнице (6) или попробовать обойти скалу в поисках не столь парадного входа (354)?
234
Если вы победили его, то 552.
235
Если ваша Сила мысли больше 5 (18) или больше 6 (492), можете попытаться воспользоваться своими способностями. Если же нет, то 108.
236
Как только вы дотрагиваетесь до двери хижины, она разлетается на мелкие кусочки, а из ее обломков появляется Голем — глиняный великан в три человеческих роста, вызванный к жизни силой неизвестного вам мага. Судя по всему, вы просто попались на приманку, а спрятанный под хижиной Голем ждал своего часа. Интересно только одно: кому-то известно о вашем приближении или он просто был оставлен здесь как часовой, чтобы останавливать не в меру любопытных путешественников. Но лучше отложить размышления на потом, а сейчас решить, как вы будете сражаться с великаном, у которого к тому же в руках огромная секира. Используете Силу мысли (9), меч (104), какую-нибудь хитрость (241) или попробуете поговорить с Големом и объяснить, что вы не представляете угрозы для кого бы то ни было (487)?
237
К счастью, вам удается ухватиться за несколько больших камней и удержаться на вершине завала. Поблагодарив богов, продолжаете свой путь. Воздух становится разреженным, дышать все труднее, но перевал уже должен быть близок. Еще несколько сотен шагов, и вы действительно достигаете его. Тропинка огибает горный пик и уходит вниз по другую сторону хребта, а на вершине хорошо видно огромное гнездо. Если ваша Сила мысли больше 5, то 355, если же нет — то 509.
238
Как и обещал Майлин, первая же победа придала вам уверенности в себе и заменила многочасовые тренировки. Теперь при желании вы сможете чувствовать, есть ли поблизости разумная жизнь и, основываясь на этом, принимать решения — 99.
239
Человечки слишком малы, чтобы вы могли в них попасть. Они скачут вокруг, явно развлекаясь происходящим, при всяком удобном случае выбрасывая изо рта язычок пламени, который больно обжигает ваши ноги (потеряйте 6 СИЛ). Когда им надоедает эта игра, они исчезают, а вам выбирать, куда направиться дальше по этим необычным дорогам — на северо-восток (485) или на юго-восток (5)?
240
«Ни один путешественник не смеет ступить сюда без позволения Властелина безбрежной пустыни»,— отвечает голос. Кажется, вы пришли по правильному адресу, однако хозяин никак не хочет впускать вас внутрь. Ну что ж, не отступать же! Придется прорываться силой, хотя и не хотелось бы так задолго предупреждать о своих не самых дружественных намерениях. Можете либо попытаться устранить незримое препятствие своим мечом (19), либо воспользоваться Силой мысли. Тогда какова она — три (356), четыре (493), пять (416), шесть (510), семь (382), восемь (364) или девять (539)?
241
Что вы сделаете: кинетесь в ноги Голему, чтобы заставить его упасть (420), попытаетесь убежать от него (139) или кинете меч, целясь ему в глаз (399)?
242
Неожиданно посреди болота вашему взгляду открывается странное зрелище. Перед вами прочный деревянный дом, который вполне мог бы принадлежать какому-нибудь процветающему крестьянину, встреться он на деревенской улице, а не в самом сердце топей. К тому же дом самым непостижимым образом висит в воздухе. Правда, кажется, его обитателей это не слишком смущает. Скорее они даже к этому привыкли, судя по надежной лестнице с перилами, поднимающейся к крыльцу на уровне третьего этажа обычного здания. Приблизитесь и войдете (494) или постараетесь не искать лишних приключений и поторопитесь как можно быстрее расстаться с Мортлэндскими топями (144)?
243
Ночь приносит отдых (можете прибавить 2 СИЛЫ). Но утро приходит вместе с необходимостью решать, куда отправляться дальше. Насколько вы себе представляете, или Майлину про эти горы ничего не известно, или вы окончательно сбились с пути, каким-то непостижимым образом оказавшись намного севернее, и теперь перед вами Лонсам. Так или иначе, надо выбирать, куда направиться дальше — на север (373) или на юг (357)?