Я почувствовал, как в кармане завибрировал телефон, быстро вытащив его, я вставил наушники и нажал на зеленую кнопку:
— Ланочка! Мы проходим!!!
— Я знаю! Я видела! Ваш Йода молодец! — закричала она. — Вы классно выступали!
— Спасибо! — прокричал я.
— Когда результаты!? Вы точно проходите!?
— Я не знаю! В принципе — должны! — проговорил я, со слезами радости на глазах. — Слушай! Столько эмоций! Я до сих пор не могу отойти! Тут такое напряжение было, когда наш Бъйодик поджегся!!!!
— Да я сама успокоиться не могу! — счастливо взвизгнула она.
— Ты рада!?
— Да! — ответила Лана.
— Мы крутые!!! — пытался перекричать я.
— Приезжай скорее!! — ответила Лана.
— Как все закончиться, я сразу к тебе! — крикнул я.
От разговора меня отвлек несильный тычок в спину, я повернулся назад и увидел хмурое лицо Тамбова. Тот совершенно внаглую прикурил сигаретку в игровом корпусе, хотя это было строго настрого запрещено, и тихо рыкнул:
— Хорош. Игра закончилась. Сейчас результаты выставлять будут.
Ведущий повернулся к камере и громко проговорил:
— Только что! Только что закончился самый долгожданный Первый Тур "Битвы Под Москвой 2"! Невероятно зрелище! Жестокая мясорубка в течение часа радовавшая ваши взоры! Уф! — ведущий тяжело выдохнул и повернулся ко своей помощнице, которая лучезарно улыбалась в камеру: — Инесса! Как тебе впечатление!?
— Супер! — проговорила та, округлив накрашенные глаза: — Супер! Такая игра! Мне очень понравилось! Такой заряд позитива! Одни эмоции!
— Итак, дамы и господа! Компьютер уже произвел подсчет очков! Прямо сейчас! В прямом эфире! Мы узнаем! Кто из двух тысяч игроков пройдет в следующий этап!
— Ура! — взвизнула туповатая Инесса.
— Итак! Внимание на экран! Первое место занял клан "INC" — 120 очков. Поздравляем! Серебро получает клан "Бесы"! — 113 очков! Бронзу делят "Ария" и "Штурмовик" — по 112 очков! Оператор! — обратился к невидимому человеку ведущий. — Прошу Вас, выведите все сорок кланов, которые прошли этот жесткий отбор!
Миллионы людей ждали, когда некий неизвестный оператор пошевелится. Через пару секунд, которые показались мне бесконечностью, на экране высветился список команд, которые пройдут в следующий этап. Я посмотрел на список несколько раз и понял, что нас там нет. Посмотрев на список еще раз, я окончательно убедился — мы не прошли. Это точно. Бъйода залез в свою игровую капсулу и разрыдался. Все, что запомнил на тот момент. Больше ничего.
Крупный Президент со всей дури ударил своего заместителя головой об стол и зло прошипел:
— Баран! Я тебя к мутантам отправлю!
— Станислав Егорович! Я не хотел! Мы просто не успели!
— Ты как думаешь!? Зачем нам этот турнир!? — бешено заорал Президент и стал со всей дури наотмашь бить своего помощника.
— Я не хотел! Я все исправлю!
— Нам нужны лучшие из лучших! Ты знаешь, сколько реальный киборг стоит!?
— Я их дисквалифицирую! — уныло повторил Евгений Евгеньевич, вытирая кровь, хлещущую из разбитого носа.
— Ну, уж нет! Сейчас я тебе покажу, как надо работать! Баран! — плюнул на пол Станислав Егорович и вышел из кабинета своего зама.
На выходе его уже ждал референт, увязавшись за могучей спиной Президента, быстро проговорил:
— Из за нарушения правил в следующий тур прошли десять кланов, которые заранее объединились перед боем! Ни один отряд не смог им ничего противостоять! Несколько кланов из этих десяти уже были замешаны в подобных махинациях.
— Кто занимался решением предыдущих проблем с этими командами? — поинтересовался Станислав Петрович.
— Евгений Евгенье… — начал референт.
— Убью суку, — только прошептал Президент и быстро осведомился: — сколько до прямого включения!?
— Десять секунд, — отчитался референт.
— Как я выгляжу!?
— Прекрасно!
— Как по-твоему, этот светлый костюм не делает меня более… мягким? — Президент потер разбитые кулаки.
— Очень презентабельно. — Заверил тот.
— Солидно? — с сомнением спросил Станислав Егорович.
— Ваш выход, — ответил референт.
— Ах да! Выход! — опомнился Президент.
Твердой походкой Президент вышел из за кулис и раздался громкий крик ведущего:
— Дамы и господа! Ваши аплодисменты! Президент "Империи Войн" Артемьев Станислав Егорович!
Под бурные аплодисменты Президент лучезарно улыбнулся и прикрепил крохотный микрофон, любезно протянутый ему Инессой. Дунув несколько раз в него, Станислав Егорович еще раз одарил телезрителей белоснежной улыбкой и слегка виновато проговорил:
— Так следил за игрой, что забыл про микрофон! Кто там победил!? — после дружного смеха в зале, Президент взял в руки кубок, предназначенный для команды-победителя, и громко продолжил: — Я искренне счастлив, что Вам понравилось проведенное компанией "Империя Войн" шоу. Наши игроки каждый день работают в поте лица, что бы в такие дни вы могли наслаждаться зрелищем! Это все для Вас!
Десятки тысяч взирали на Президента, ловя каждое слово. Обычно, в рамках турнира Президент редко выходил лично награждать игроков, в основном это делал его заместитель. Но, видимо, важность турнира нужно было как то особенно подчеркнуть своим появлением на самом первом его этапе. Президент подождал, когда аплодисменты слегка стихнут и продолжил:
— Шоу, которое мы провели, является только первой фазой. Лучшие из лучших будут сражаться во имя нашего Купола! Попрошу все сорок команд-участников подняться на второй этаж! Этих героев люди должны знать в лицо.
Подъем на второй этаж не занял много времени, шустрые администраторы сновали по залу, организованно провожая участников следующего тура. Мимо меня пробежал тот самый администратор, который буквально запихнул меня в капсулу, когда я опаздывал, он на секунду остановился и зло выплюнул:
— Бегущие бараны! Тысячу чипов из за вас проиграл!!!
— Что ты сказал, сосунок!? — поднялся здоровенный Тамбов.
— Уроды! — выплюнул администратор и моментально скрылся за спинами десятков понурых проигравших, которые толпились на первом этаже.
— Не стоит, Тамбов, — остановил его я.
— Да неплохо было бы ему за такое табло разбить! — все еще негодовал тот.
— Люди, что ни говори — дрянь, — кивнул я. — Я думал, он от чистого сердца помочь мне хочет, а он просто бабки на нашу команду поставил.
— Эй, Мефисто! — заорал кто то.
Я обернулся и увидел за спиной Солдата. Ухмыляясь, мелкий гаденыш подошел ко мне вплотную и участливо спросил:
— Не прошел, да!? Какая жалость! Эй, Бегущий по Лезвию! — окликнул Солдат нашего генерала: — эй, рыжий!? Набрал команду! Смотри, как бы не подохли, как Берсерк!
— Ах ты сучонок! — взревел Тамбов и бросился к худенькому Солдату, который отскочил назад и моментально спрятался за спины подскочивших администраторов.
— Уважаемый Игрок! Сохраняйте спокойствие! В противном случае… — заголосили администраторы.
— Чуть не забыл сказать! Уроды! Я был среди тех, кто вашу шайку на скале гасил! — Солдат показал значок на груди. — Моя идея была, кстати! И теперь я поднимаюсь на второй этаж, получать награду из рук самого Президента! Как тебе, а!?
— Да подавись, — я искренне пытался держать себя в руках.
— А каково тебе, Мефисто!? — продолжал насмехаться Солдат. — Ты будешь на все это смотреть! Именно ты!! А я буду на втором, а ты… вон, расплачься как Йода-Бъода!
— Ах, ты сволочь! — рванулся в бой Тамбов.
Как бы вам описать лицо Солдата? На самом деле передать его внешность можно одной фразой: просит кулака. Причем просит давно и настойчиво. Да такого, что бы надолго запомнилось. Когда наш великовозрастный Тамбов прорвался через оцепление администраторов, которые закрыв своими телами держали оборону наглеца, Солдат уже поверил, что он в безопасности. А зря. Только сейчас я понял, что физиономия этого гаденыша просила именно кулака Тамбова. Наверное, это был самый красивый удар, который я увидел за свою жизнь. Представьте ситуацию: — окруженный толпой администраторов мелкий Солдат выкрикивает всякие гадости, огромный Тамбов безуспешно пытается прорваться через оцепление. За годы проведенные в игровой капсуле я понял, что самое главное во время боя выждать время. Время икс, которое обязательно наступит, если правда на твоей стороне. Тамбов смог выждать и нанести свой удар в нужный момент. Стоило Солдату высунуться из за плеча администратора высунуть свою мордочку, как тут появился кулак Тамбова и весело приземлился под левый глаз. Ох уж визгу было! Лично я это все видел как в замедленной съемке: ухмыляющаяся рожа Солдата, летящий словно ястреб кулак Тамбова, попадание в голову(+20 % опыта), далее дикий хохот стоящих вокруг игроков, наблюдающих за потасовкой.
Не знаю, били раньше Солдата или нет, но, похоже, что неожиданный "подарок" от Тамбова в реальной жизни оказался для него сильнейшим шоком. Схватившись на подбитый глаз с дикими криками "Убивают!" он понесся в неизвестном направлении. Потом, видимо, передумал и вспомнил о своей миссии — курсируя среди капсул, держась за левый глаз побежал в сторону лифта, ведущего на верх.
Я хлопнул по плечу Тамбова и коротко бросил:
— Молодец. Если будет разбирательство по поводу уровня агрессии, поднимем блоггеров — не дисквалифицируют.
— Да мне…. — Тамбов употребил матерный вариант фразы "все равно" и невозмутимо уселся в свою капсулу.
Тем временем церемония поздравления началась. Описывать это достаточно неприятно, нет, я все понимаю — команды, которые прошли в следующий тур, достойны и сильны. Но, черт возьми, мы тоже достойны. Как благородный игрок я должен бы в теории порадоваться за участников второго тура, но, каюсь, я не мог. Я завидовал по черному этим счастливчикам, которые сейчас в центре внимания, обнимаются и что то кричат. А мы, побежденные, тут. В этом есть что то символичное — полторы тысячи стоят внизу и смотрят, как награждают тех, кто их только что побил. На сам помост к Президенту поднялись только командиры, остальные же победители обосновались на специально отведенных для них ложах. Хорошо им, а нам нет. Мы стоит тут возле своих игровых капсул и завидуем. Я перевел взгляд на Бъйоду, который упрямо что то шептал через слезы, жалко пацана, не может смириться с поражением. Зло что то стучит по рычагам управления киборга… Вот уж кто точно достоин награды.
Церемония продлилась где то около часа — награждали всех командиров медленно, с пафосом. Первым трем местам вручили кубки, оставшиеся получали медали. Все так торжественно… к концу награждения, когда осталось поздравить команды, занявшие с тридцатого по сороковое место (Орда кланов заняла именно их, невысокий результат, но все же прошли) — Президент вдруг резко изменил добродушно-шутливое настроение на очень жесткий вид. Отказавшись пожать протянутую руку командира команды Љ30, Президент повернулся к камере и начал говорить, словно вбивал сваи:
— А отдельные поздравления стоит оставить для кланов, занявших соответственно с тридцатого по сороковое место. Вы, уважаемые зрители стали свидетелями грубого нарушения правил! Единственная награда, которой мы можем наградить эти десять команд — это ПОЖИЗНЕННАЯ ДИСКВАЛИФИКАЦИЯ. Уже не первый раз к нам приходят просьбы и пожелания относительно одних и тех же команд, которые из турнира в турнир нарушают правила. Это вопиющее происшествие на которое мы не можем не обращать своего внимания! В нашем турнире никому не позволено нарушать правила и в лицо плевать участниками турнира. Или некоторые считают, что могут игнорировать правила!? Все мы видели, как эти нечестные игроки вели себя в игре, объединившись в единый клан.
— Но… — хотел было оправдаться единственный командир из Орды кланов.
— Что "НО"! — рыкнул Президент. — Вы все мошенники! Вы ведете нечестную игру! И вы недостойны участия в турнире!
— Победителей не судят! Господин Президент! — камера сфокусировалась на игроке с огромным синяком под глазом. Наглый малой поднялся на арену и гордо проговорил: — Мы выиграли! А как мы это сделали — уже не важно. Администраторы не остановили бой!? Не остановили. Следовательно, если рефери не останавливает бой — значит, бой законен! Не так ли!?
— Тебе, похоже, уже наказали за твою "честность"! — указал Президент на фингал. После чего зрители дико захохотали, камера сфокусировалась на озлобленном лице Солдата и все могли лицезреть недавний "подарок" от потомка из погибшего города Тамбова.
— Не отворачивайтесь! Господин Президент! И не надо шутить! Я еще отомщу! — взвизгнул Солдат.
— Конечно, отомстишь…. В "веселой ферме"! — подсказал Президент, вспомнив название игры для детей от трех лет.
— Эй! Тамбовская рожа! — завизжал Солдат, выхватив у стоящего рядом ведущего микрофон, — Настучали уже!? Давайте дуэль! Мы вас всех сделаем!
— Уберите это существо, — брезгливо отмахнулся Президент. Через миг несколько охранников подхватили Солдата и, быстро скрутив, вывели из поля зрения камер. Президент посмотрел на ведущего и спросил:
— А вы как думаете? Может стоить дать шанс!?
— Самое главное — это щоу! — лучезарно улыбнулся ведущий.
— Инесса! А ты что думаешь!? — повернулся Президент.
— А пускай мальчики еще раз подерутся! — надула губки Инесса.
— Что же! Шоу продолжается! — громко вскричал Президент.
Какие же это были овации. Люди, удивленные невероятным поворотом событий восторженно смотрели на Президента, который решил подарить зрителям еще одну частичку шоу и одновременно наказать мошенников. Выждав, когда аплодисменты в зале умолкнут, Станислав Егорович громко проговорил:
— Оператор! Выведите список команд с сороковой по пятидесятую!
Я вылез из своей капсулы, докуривая сигаретку, любезную данную мне Тамбовом и уставился на экран.
41. Клан "Танатос" 60 очков.
42. Клан "Тьма" 59 очков.
43. Клан "Бегущие по острию" 56 очков. (Чуть-чуть не хватило!)
44. Клан "Цепеши" 45 очков.
44. Клан "Федерация" 35 очков.
44. Клан "Команда мечты" 32 очка.
45. Клан "А1" 30 очков.
46. Клан "БоеЦ" 29 очков.
47. Клан "Рать" 28 очков.
48. Клан "МосFILM" 27 очков.
48. Клан "ST" 25 очков.
49. Клан "LOOST" 24 очка.
50. Клан "Чистильщики" 24 очка.
Президент выдержал паузу и обратился к зрителям:
— Вот они. Люди, которые дрались честно и которых оттеснили наши уважаемые игроки с объединенных кланов. Не будет ли справедливо их пропустить в следующий тур!?
— Ничего подобного! — снова заорал Солдат из за своего угла. — Пускай сначала победят нас! Мы их снова порвем!!!
— Так чего же мы ждем!? — поднял брови Президент и обратился к охранникам, которые удерживали игрока: — Отпустите его. Ну что же? Новая битва! Смертельная битва! Поднимем ставки!? Десять кланов против еще десяти! Все просто — орда кланов красные, команда с 40 по 50 места рейтинга синие! Какой цвет победит, тот десяток и проходит в следующий тур! А вы! — палец Президента уткнулся в обособленно сидящих игроков объединенного клана ОРДА. — Мошенники, в случае поражения будете все пожизненно дисквалифицированы! Ставки ясны!?
— ВЫ ГОТОВЫ!? — взревел ведущий.
Через мгновение я уже забирался в свое игровое кресло, весело подмигнув Тамбову, капсула которого была рядом с моей, я только проговорил:
— Чур, Солдат мой!
— Не дождешься, — буркнул тот, опуская полукруглую крышку.
Реванш
Боль, ненависть, обида, злость,
Мы или нас? Нет места усталости.
Лёгкие, мозг, углекислый газ
И я даю вольную своей ярости.
Из песен до Дня Катастрофы
Карта "Ледяная Цитадель" Количество участников 220. Красные — места в рейтинге с 30 по 40. Синие — места в рейтинге с 40 по 50. Режим — Мясорубка. Расположение игроков — хаотичное.
А мне карта Цитадель нравится. Уж, по крайней мере, лучше чем "Аид". Очень красиво прорисована. Сама карта в точности повторяет некий остров Новая Земля, треть которого занимает невероятных размеров хрустальная крепость. Именно на нем наши киборги должны были сойтись в реванше. Перед самой отправкой в бой я успел прочитать сообщение от Ланы: "Порвите их". Мне уже стало казаться, что еще немного такого куража и я смогу ее отговорить от табу на мои развлечения. Хотя нет. Не согласится. Да и зачем мне игры, когда у меня есть она? Игра… Затягивает, это да. Но вот таких красивых глаз у нее нет, да и Игра не может так морщить носик, когда смеется…
Загрузка закончилась и я бухнулся на ледяной покров древнего острова, рядом со мной стоял невероятно серьезный B-Yoda. Игра очень хорошо передает мимику. Ничего не скажешь, разработчики стараются изо дня в день, все более совершенствуя искусство развлечения в Куполе. На мне то всегда это жестяное ведро меченосца пятнадцатого века, а вот наш маленький разведчик выступал без шлема. Сейчас герой прошлой игры напряженно всматривался вдаль и что то шептал, я хлопнул его по плечу и только коротко спросил: