Граф Дракула и в подмётки не годился космическим пришельцам. За несколько минут более десятка людей лежали уже мёртвыми. Других же оставшихся, существа взяли в кольцо. Из леса тем временем вышло ещё около пяти особей. Они тоже приближались к поселению.
Пространство вокруг него вдруг затуманилось и поплыло. Но это всё действо продолжалось не долго. Вскоре Алексей смог отлично видеть и теперь он стоял в совсем другом месте. Явно каким-то образом переместился в пространстве. Перед ним открылась картина более развитого общества, по сравнению с теми первобытными людьми. Более качественные хижины и вид аборигены имели не такой необычный как раньше. Алексей стоял в центре посёлка и его всё также никто не видел. Местные жители шли по своим делам, даже не обращая внимание на пришельца из далёкого будущего. Ему не были ведомы запахи, температура, только зрение и слух служили в данный момент. Но этого вполне хватало для него сейчас. Судя по виду местных, пахли они явно не розами. Да и чего можно было ожидать от примитивного общества? Алексей отлично понимал что если его сюда перенесли, то не для обзора этого быта. Наверное должны были что-то показать интересное, как и в прошлый раз с прибытием инопланетного корабля. И он не ошибся. С наступлением тёмного времени суток, толпа местных жителей попряталась в свои хижины, со страхом глядя на гору с которой спускалось нечто. Да, через несколько минут Алексей увидел тех же самых тварей. Вампиры двигались быстро и направлялись к поселению. Их когтистые пальцы глубоко уходили в почву, а ноги вывернутые назад мелькали так, что уследить за ними было не возможно. Как вентиляторы. Чёрные глаза с вертикальными зрачками жадно глядели на хижины. Алексей понял что ему снова предстоит увидеть кровавый пир. Мимо него буквально в нескольких сантиметрах мелькнуло гибкое тело вампира и молодой человек непроизвольно сделал несколько шагов в сторону. Он не знал что произойдёт в случае столкновение с ним, но проверять это не хотелось както. Пускай он будет в этом мире призраком, чем испытывать судьбу на прочность. Из ближайших домов раздались первые вопли и Алексей развернулся дабы лучше видеть. Одна из тварей выбила хлипкую дверь и ворвалась в жилище. Раздался женский вопль, а следом тоненький писк вампира. Он был довольно противным и слишком уж резал слух. Заплакал младенец. Свиньи завизжали а собаки принялись боязливо скулить. Снова начался хаос. Алексей на мгновение прикрыл глаза, чтобы не видеть что здесь происходит, но слышал всё отлично. Вопли ужаса и боли резали слух. Он бы сейчас с огромным удовольствием выбрался обратно в подземелье, но вот только как это было сделать? Хода обратно он не знал. Смотреть на кровавое зрелище не хотелось и поэтому он развернулся и побрёл прочь от этого селения. Мимо мелькали человеческие фигуры и эти страшные существа которые вышли на свою охоту с наступлением ночи. Да, это время суток принадлежало только им. Теперь было понятно откуда взялись легенды о кровопийцах. Не бывает дыма без огня. Сказка имела вполне реальное начало.
Мир снова затуманился, когда Алексей покинул селение. Во мгновение око, он переместился в горы которые обросли густыми лесами. Стоял яркий солнечный день.
По широкой дороге поднималось три десятка воинов в полном вооружение. Их лица были суровыми и сосредоточенными. Во главе находился пожилой мужчина с длинными седыми волосами и обветренным лицом. На мощной груди сидели доспехи, а на поясе в ножнах находился меч с деревянной рукоятью. Воины прошли мимо Алексея, не обратив внимание. Они быстрым шагом направлялись в гору и Алексей решил последовать за ними. Ему было интересно куда они держали путь. Прошло наверное около часу, когда три десятка человек остановились возле входа в пещеру и начали совещаться. Язык всё также был непонятным. Но и без него было ясно что сейчас произойдёт в этом месте сражение. И Алексей уже догадался с кем именно. Тот седой грозным окликом остановил все разговоры и принялся раздавать команды.
Говорил быстро и отрывисто. Люди кивали а затем доставали оружие из ножен. Мечи были не длинными, а короткими. Наверное величиною в локоть.
— Прямо как у древних Греков, — подумалось Алексею.
Но эти люди мало чем напоминали тех самых древних героев. Разговоры смолкли и воины вошли в пещеру. Алексей дождался пока в ней исчезнет последний, и только тогда двинулся за ними. При свете факелов что держали пришедшие, он увидел высокие своды и несколько тоннелей что уходили в разные стороны. Вожак на мгновение замер изучая следы, а затем решительно двинулся по левому. Не пройдя и ста метров, они вышли из тоннеля и очутились в огромной пещере. Алексей поднял взгляд и увидел на потолке несколько коконов, просто огромных размеров. Что это было, он не знал, да и не хотел этого выяснять. Пол весь был усыпан множеством костей принадлежащих животным и людям. Пожелтевшие от старости черепа пустыми глазницами смотрели на пришедших, скалясь мёртвыми улыбками. Довольно жутким было это зрелище. Такое ощущение что они находились в пещере у людоеда. Хотя в некотором смысле, это было именно так. По разным сторонам пещеры почудилось многочисленное движение. И через мгновение из темноты показались страшные морды вампиров. Они оскалили свои пасти и завизжали. Воины разделились примерно по полам и вступили в бой. Меч седого мужчины рубил на право и на лево, отсекая мерзкие головы и части тела. Тварей было достаточно много, но пока эти три десятка человек справлялись. Хотя были уже и убитые. Упал ещё один человек с откушенной рукой, но тут же поднялся и перекинул оружие в другую. На его лице читалась страшная боль, но воин не сдавался, продолжая уничтожать врага. Перед тем как пасть навсегда, он смог убить двух тварей. Крики боли звучали отовсюду, брань и плачь, но битва не заканчивалась. Твари продолжали наступать, но и люди тоже наседали. Вампиров явно было гораздо больше, но в воинах бушевала ярость за всех тех кого эти существа выпили.
Сколько продолжалось сражение, он не знал. Возможно час, а может и все три.
Но в конце концов вампиры дрогнули и бросились прочь от людей, оставляя за собою мёртвых своих собратьев. Куча жутких тел валялось возле ног воинов, которых осталось не больше десятка. Да и то те были изранены. Алексея порадовало то что седовласый мужчина остался в живых. На его доспехах были глубокие царапины от острых когтей, а всё лицо заляпано кровью. Но несмотря на это, воин крепко стоял на ногах и ещё сжимал в руке свой меч. В глазах пылала ярость, но он не позволил своим людям броситься в погоню по лабиринтам пещер. Это бы означало для всех гибель. Пока они все были вместе, то являлись страшной и могучей силой, а по одиночки их можно победить с лёгкостью. Седовласый выкрикнул что-то хриплым голосом и оставшиеся в живых подхватили своих павших товарищей, после чего направились к выходу. Они шли довольно быстро, явно спеша. Когда очутились снаружи, то солнце уже клонилось к закату. Из тёмных тоннелей доносились вопли вампиров, которые пока не могли выйти под убийственные для них лучи солнца.
Воины положили своих мёртвых и стали заваливать вход в пещеру. Работа шла довольно резво. Несмотря на усталость на лицах, мужчины понимали что от них зависит возможно будущее человечества. Кто-то носил камни, другие же расшатывали своды. Раздался оглушительный грохот. Это потолок не выдержал и обрушился вниз.
Вход в пещеру где обитали страшные кровопийцы был завален. Дело было сделано, но на долго ли этих существ сдержит этот завал? Алексей глубоко сомневался. При желание его можно было разобрать за несколько дней. А вампиров там явно было не один и не два. Но всёравно в душе парня вспыхнула гордость за то что он принадлежит к роду человеческому, и что в далёком прошлом были такие воины которые не побоялись войти в ад и сразиться там. Да, они схлестнулись и остались победителями. Мужчины какое-то время ещё стояли возле завала, а затем подхватили своих павших и направились прочь от этого места. Алексею ничего не оставалось как последовать за ними. Ему было интересно, что они будут делать дальше и как станет развиваться дальнейшая история. Хотя наверное и так было ясно. Раз вампиры остались только в легендах, то значит что в конце концов люди одолели эту заразу из космоса. Алексей шёл следом, стараясь не отставать, но в этот момент мир пошатнулся и его бросило вперёд. Он ожидал что окажется в новой эпохе и узнает дальнейшую историю человечества, но нет. Его выбросило обратно к этому странному зеркалу в которое он шагнул. Алексей кряхтя поднялся и только тут понял что в помещение горит свет. Он медленно повернулся и в этот момент получил сильный удар по голове. Молодой человек рухнул обратно на пол без сознания.
Марк Богданов проследил за шаром который покатился в дальнюю лузу, затем выпрямился. Он смахнул со лба чёлку, затем взял пиво и отхлебнул из бутылки. Его друг Мартын только хмыкнул на такой удар. Что тут было сказать. Его сделали почти в сухую. Марк положил кий а затем потянулся, так что хрустнули кости.
— Что ты хмыкаешь? — поинтересовался Богданов, у друга. — Учись у настоящего профессионала.
Он взял в руки пиво и направился прочь от стола. Мартын последовал за ним.
Они оба уселись за барной стойкой, где меньше всего грохотала музыка. Колонки висели в разных углах помещения, но в этой части их не было. Это было сделано специально, дабы не мешать посетителям делать заказы. Марк бросил взгляд на часы. Стрелки показывали почти полночь. Он отставил пустую бутылку, а затем пальцами зачесал длинные вьющиеся волосы за уши.
— Я так понимаю, что ты сейчас поедешь домой? — спросил Мартын, извлекая из пачки мятую сигарету.
Он её повертел в пальцах, а затем сунул в рот.
— Правильно понимаешь, — бросил коротко Богданов.
Он повернулся на своём стуле лицом к залу и стал осматривать посетителей, которых даже в это позднее время было довольно много. Он остановился на одной молодой девушки, которая похоже собиралась покинуть это заведение. Веки его слегка прикрылись, а сердце застучало гораздо быстрее. Это происходило с ним всегда, когда он видел таких красавиц. Марк извлёк из бумажника пару крупных купюр и бросил их бармену. Тот с улыбкой кивнул, предвкушая хорошие чаевые.
— Ладно, пойду я, — сказал Богданов, даже не взглянув на друга.
Мартын кивнул, но уже пустому месту. Друга и след простыл. Он ещё секунду назад сидел, а уже через мгновение пересекает бильярдную, направляясь к выходу.
— Давай, давай. Иди, — буркнул Мартын, наверное больше самому себе.
Он развернулся снова к барной стойке и подозвал Виктора, бармена.
— Витёк, давай ещё пивка мне.
Марк стал подниматься из подвального помещения, оставляя позади грохот музыки и запахи перегара. Он почти не мигая следил за длинными ножками девицы, за её виляющими бёдрами которые обтягивала короткая юбка. На губах парня появилась лёгкая ухмылка, что больше всего походила на волчий оскал. Но этого никто не видел. Марк продолжал следовать за выбранной целью. На улице девушка пошла по аллейки через парк Горького. Это было для него то что надо. Обычно в это время суток, там никого почти не было. Богданов открыл свой автомобиль и плюхнулся на водительское сиденье. Заведя двигатель, он вдавил педаль газа и машина рванула с места. Он отлично знал что успеет гораздо раньше. Вот только бы не прогадать с выходом, так как из парка было два места где девица могла пройти. Его машина промчалась мимо дома культуры и свернула на старую дорогу, которую проложили здесь ещё в начале двадцатого века. Она была булыжной. Осталась позади церковь Михаила архангела, ночная забегаловка и автомобиль свернул, на мгновение высветив фарами частные дома что прятались в темноте.
Девушка остановилась возле дорогой иномарки, которая встала на её пути. Она попыталась разглядеть водителя, но из этого ничего невышло. Все стёкла были хорошо тонированы, и ещё на дворе стояла ночь. Поэтому молодая особа и подумала что скорее всего в салоне никого нет. Но это было странным, чтобы водитель оставлял свою машину прямо на пешеходной дорожке. Хотя чего в последнее время не увидешь? Водилы борзеют с каждым днём. Она со злостью поглядела на дорогую иномарку, а затем с силой ударила ногой по колесу. Но так вышло что её длинный каблук попал между спиц диска, и застрял намертво. Сделав несколько попыток освободить свою обувь, девушка уже хотела снять туфлю, но в это время дверь со стороны водителя открылась и появилась голова симпатичного парня с волосами до плечь. На его губах играла почему то довольная улыбка. Девушка аж опешила от такой неожиданности. Она то думала что в салоне никого нет, а тут вон как получилось. Парень тем временем выбрался из салона, затем какое-то время смотрел на застрявший каблук, как бы изучая его. Потом поднял взгляд на ночную незнакомку.
— Привет красавица, — проговорил Марк Богданов, — Куда путь держишь?
— Не твоё дело, — бросила она зло.
Марк оглядывал девицу с любопытством. Да, она явно ему нравилась. В ней чувствовалась энергия, что бьёт ключом. Он ещё раз огляделся и никого не обнаружив, двинулся на неё. Девушка ещё ничего не понимая, уставилась на незнакомца. Она попыталась что-то произнести, но крепкие пальцы Богданова вцепились ей в шею и крепко сдавили. Из горла вырвался только жалкий хрип, а глаза стали вылазить из орбит. Девушка смогла разглядеть в слегка приоткрытом рте, пару острых клыков. Затем шею пронзила мгновенная боль от которой она потеряла сознание.
Марк уселся за руль и завёл двигатель. Он помчался прочь от этого места. Настроение было хорошим. Он включил радио и салон заполнился грохотом барабанов и рёвом гитар. Яна и Лариса из группы Королева и шутница, пели очередную страшилку. Марк подумал об этих девушках из рок группы. Ему доводилось встречаться с ними, так как они были почти как и он. Только слегка другими.
Девицы из Королевы и шутницы не могли менять свой вид, принимая свою изначальную форму. Дело в том что они были заражены, а значит были другими, а Марк был уже рождён таким. Но конечно всё это теперь было в прошлом. Несколько месяцев назад, некто уничтожил всю группу. Шли поиски, но пока безрезультатно. Правда были слухи, что это дело рук одного полицейского у которого брат был журналистом и который был заражён. Вот за это он и решил поквитаться с вампирами. Поиски продолжались и сейчас по поимке этого человека, но что либо узнать о нём было трудно. Полицейский провалился как сквозь землю. Хотя лично Марку на него было глубоко наплевать. Просто жалко девчонок из группы.
Автомобиль осветил фарами ворота и охранник поспешил нажать кнопку, открывая их. Марк оставил машину возле дома, а сам минуя дом и что-то насвистывая, направился к подземелью. Но на половине пути его остановил отец, который вынырнул из темноты как чёрт из табакерки. На лице молодого человека появилось удивление. Он не знал что его папаша прибыл из столицы. Богданов старший нахмурил брови и ожог сына ледяным взглядом в которых не читалось абсолютно ничего.
— Ты кретин! — выплюнул он. — Я же сколько тебе раз говорил о том что нельзя иссушивать просто так людей на улицах. Тебе мало тех которые находяться в подземелье?
— С чего ты это взял?
— Да это видно по твоей довольной морде.
Марк опустил взгляд. Он отлично знал что отца было не так просто провести. Он каким-то неведомым чувством мог определять когда кто кого осушал. Нет, конечно оставался на месте возле жертвы след, но чтобы вот так через почти час. Марк про себя проклинал отцовский нюх, но понятное дело благоразумно помалчивал. Он сделал изумлённое лицо, какбы восхищаясь способностями отца, но на него это не действовало. Эдгар Богданов ухватил сына за воротник дорогой рубашки и сильно его тряхнул.
— Я сколько тебе раз говорил по этому поводу. Это слишком опасно, — шипел он в лицо и глядя холодными глазами.
— Отец, прекрати. Наше время почти настало. Мы скоро объединимся с другими и тогда.
— Вот именно, что почти. Имей терпение, сын.
Марк облегчённо вздохнул когда крепкие пальцы отца разжали воротник рубашки.
И ещё, он только сейчас понял что висел в воздухе, не косаясь подошвами земли.
Сила у Эдгара была просто огромная и поэтому совсем не удивительно поднятие и последующие удерживание сына на весу.
— Я просто не хочу чтобы нами раньше времени заинтересовалась полиция и прочие ей структуры. И так много шума было из за Королевы и шутницы. А этого полицейского пока так и не нашли. А ещё в добавок мне докладывают что несколько недель назад видели хромого.
— Того самого? — переспросил Марк. — Убийцу вампиров?