Кулон выпрыгнул из ее рук и полетел прочь. Таш недоверчиво смотрела, как кулон упал в траву. Никогда раньше она не была способна переместить какой-либо предмет на такое большое расстояние. Инстинктивно она знала почему сейчас ей это удалось.
Это была темная сторона. Она впустила в себя гнев, ненависть при размышлении об Империи. Это дало ей силу, какой у нее не было раньше.
Темная сторона. Таш чувствовала, что что-то зовет ее. Что-то влекло ее. Она чувствовала, что что-то тянет ее к руинам, к той комнате в центральной башне крепости Джедаев. Что-то было там. Что-то ждало ее.
Таш пыталась не обращать внимание на это чувство, сосредоточившись на поиске кулона. Она опустилась на колени в траву, чтобы найти его.
Рядом она услышала шаги на мосту. Она посмотрела. Это был Эял. Он шел, переходя мост к руинам.
– Привет. Что-то потеряла? – спросил Эял.
– Да. Но я найду сама, спасибо, – ответила девушка.
Он кивнул и пошел к развалинам.
Таш вновь начала шарить по траве. Он должен быть где-то здесь. Она опять услышала шаги на мосту и взглянула. Это был Эял. Он переходил мост, направляясь к руинам. Вновь.
Глава 8
В то время, пока Таш сидела на берегу реки, Хул и Зак вернулись на базу повстанцев. Как и раньше, они видели, что многие с радостью смотрят на них, а другие и вовсе не обращали внимания.
– Они заняты, – сказал Зак, смотря на то, как несколько повстанцев поспешили мимо них, – интересно, что они делают.
– Возможно, информация о том, что скоро прибудет корабль распространилась среди них, – предположил Хул, – и они готовятся к отлету. Интересно, есть ли здесь, какие-либо компьютерные записи, чтобы мы могли посмотреть.
– Если и есть, то наверняка в этом здании, – сказал Зак, кивая в сторону ближайшего из пяти куполов.
– Почему ты так думаешь? – спросил шиидо.
Зак указал на небольшой навес у купола. К нему были подведены трубы. И навес, и трубы выглядели довольно старо.
– Это блок управления климатом, кондиционер. Или, по крайней мере, один из них. А поскольку компьютерам требуется охлаждение, скорее всего, повстанцы используют его именно в компьютерном зале.
Хул кивнул.
– Я иногда забываю, насколько много ты знаешь о технике. Пошли.
Они прошлись к зданию. Здесь был дверной проем, но не было двери, и они вошли внутрь. Никто не возражал. Фактически, в этом здании было пусто. В отличие от ангара, здесь было несколько этажей и на каждом по нескольку комнат. К счастью, им не пришлось долго искать нужную. Те же самые трубы, что видел Зак, были проложены под потолком. Зак и Хул просто проследовали за ними в большую комнату.
Здесь тоже было пусто. Они видели, что тут когда-то были компьютеры, но большинство их них было увезено. А те, что оставались, были покрыты слоем пыли и казались неработающими.
Хул нахмурился.
– Кажется, этот компьютерный центр больше не используется.
Зак посмотрел на пульт управления одного из компьютеров.
– Может быть. Но вот этот использовался недавно. Уж точно, не несколько лет назад.
Он показал на несколько кнопок, на которых не было пыли. И сам экран был протерт от пыли, как будто бы кто-то просто провел по нему рукой. Зак нашел включатель и щелкнул им. Послышался слабый гул, загорелся сигнал.
– Запасы энергии на базе истощаются, – ответил Зак.
– Покажи мне, к чему тут можно получить доступ, – спросил Хул.
Пальцы Зака замелькали над клавиатурой.
– Не очень много. Полагаю, что когда повстанцы покинули это место, то уничтожили всю жизненно важную информацию. Все, что осталось – это данные о персонале. Имена, должности. Ничего интересного.
– Введи имя Эяла, – сказал Хул.
Зак сделал, что его попросили. Компьютер довольно медленно обрабатывал запрос. Затем на экране появился текст. Когда они прочитали его, Зак открыл в удивлении рот, а Хул вопросительно уставился в экран.
Имя: Шах Эял
Место рождения: Коррелия.
Возраст: 27.
Вся информация на экране соответствовала тому, что Эял рассказал Таш.
Но человек на картинке был совершенно другим.
– Может быть это ошибка, – сказал Зак, смотря на изображение незнакомца, – этот компьютер старый, может быть файлы нарушены.
– Может быть, – согласился Хул, – но должен быть и оригинал данных на каждого человека.
– Да, резервный. На тот случай, если компьютеры сломаются.
Ниже была ящик, Зак открыл его и нашел. "Диски данных о персонале" было написано на ящике. Но здесь было пусто.
– Странно, – в его голосе прозвучали нотки нервозности, – дядя Хул, как вы думаете, что здесь происходит?
– Ничего, о чем стоило бы побеспокоиться. По крайней мере, сейчас, – ответил шиидо, – кроме странного поведения вокруг нелепого космического корабля, здесь нет ничего, кроме к тому же странного несоответствия человека и фотографии. Нам лучше быть начеку.
Зак перестал слушать. Он обернулся, чтобы посмотреть на дядю, поскольку Хул говорил, но вдруг его глаза расширились в удивлении.
– Эй! – крикнул он, указывая за дядю Хула. Хул моментально обернулся, но комната и вход в нее были пусты.
– Я видел Таш, – ответил Зак, – вернее, я думаю, что это была Таш. Белокурые волосы, косичка. Все, только одежда была другой. На ней был такой же костюм, как и на повстанцах. Она остановилась в дверном проеме, а затем исчезла, когда я посмотрел на нее.
Хул нахмурился.
– Замаскировалась под повстанца? Кажется, у нее есть какой-то план. Беги за ней, Зак.
– Что будете делать вы?
Хул указал на компьютер.
– Хочу сравнить любую информацию, которую найду здесь с тем, что я знаю о Дантуине и повстанцах. Беги за Таш и верни ее. Только сам не попади в неприятности.
– Рассчитывайте на меня, – сказал Зак и помчался из комнаты, чтобы догнать сестру.
А в это время Таш смотрела, как Эял переходит мост второй раз. Как может быть в галактике такое, чтобы человек за короткий период, дважды пересекал мост в одном и том же направлении. Может быть он забыл что-то и вернулся, – думала она, – может быть, я просто не заметила, как он прошел обратно, затем повернул вновь к руинам.
Но она знала, что эти мысли ошибочны. Она видела, что Эял пересек мост и направился к руинам. А затем увидела, как он это сделал вновь. У него был близнец? Как и у Др'ууна суллустианина был близнец? Сколько шансов на то, что две пары близнецов встретятся на покинутой базе мятежников?
Найдя свой кулон, Таш поднялась и побежала к базе. Вокруг нее сновали повстанцы, занятые своими делами, но она сумела остановить одного. Это была женщина с вьющимися золотыми волосами, и спросить, не видела ли она двух гостей. Женщина указала на ближайшее здание, и Таш поспешила туда.
Девушка вбежала в здание. Внутри было пыльно, но на земле она увидела следы. Она последовала за ними в комнату, где нашла Хула внимательно смотрящего в экран.
– Таш, вот ты где, – сказал Хул, – а где Зак?
– Я не знаю, – ответила Таш, – он же был с вами.
– Нет, он сказал, что увидел тебя, как ты стояла в дверном проеме. А затем пошел, чтобы догнать тебя.
Таш смотрела на дядю, как будто бы тот сошел с ума.
– Что вы имеете в виду?
– Вот ты! – сказал Зак, быстро входя в комнату. Затем он встал как вкопанный, – а как ты успела так быстро переодеться?
Таш удивленно уставилась на него.
– Переодеться? О чем ты говоришь?
Зак рассказал ей о том, что видел.
– Это была не я, – объяснила Таш, – я оставалась рядом с мостом. Может быть есть повстанец, который похож на меня.
– Это уже становится не забавным, – сказал Зак, – я начинаю думать, что дантари правы, стремясь избежать этого места.
– Возможно, – согласился Хул, – но мы уже здесь. И наш другой путь – это вернуться к лагерю дантари, чтобы иметь дело с Мага. Предлагаю, чтобы вы оба оставались в этой комнате, пока не прибудет корабль. Взойдя на борт, мы будем в безопасности.
Таш все еще чувствовала призыв вернуться к руинам.
– Мы должны оставаться здесь?
– Здесь, кажется, нам не угрожает опасность, – ответил Хул, – в то время, как Мага точно опасен для нас в лагере Дантари. В чем проблема, чтобы остаться? Что тебя смущает?
Таш не хотела идти к руинам и темной стороне, да и Хул был прав. С другой стороны призыв звучал все сильнее. Наконец она ответила: "Нет! Ничего" Она села на пол компьютерного зала, в то время как Зак и Хул продолжали работать с терминалом. Смотреть туда было неинтересно, равно как и слушать их.
Таш!
Она чувствовала, как кто-то звал ее.
Таш!
Она не слышала своего имени. Это было больше похоже на то, как будто тебе кто-то пристально смотрит в спину.
Таш!
Она спокойной встала. Зак и Хул все еще смотрели на монитор.
И также тихо, как могла, Таш вышла из зала.
Мама.
Далее был короткий путь по мосту в руины. Лабиринт стен и развалин был уже не столь запутанным, словно кто-то вел ее. Она быстро нашла путь к центру древней крепости, лишь пару раз свернув не туда, и вскоре она достигла невысокой круглой башни.
Ощущение темной стороны становилось все сильнее. Глубоко вдохнув, она вошла в комнату. Таш вновь ощутила, что за ней наблюдают. Волосы, у основания головы, встали дыбом. Кто-то был здесь. Таш сосредоточилась на своих ощущениях, на чувстве темной стороне. Когда она сконцентрировалась на Силе, то начала расслабляться.
И в этот момент кто-то ударил ее сзади.
Таш упала вперед, растянувшись на пыльном каменном полу зала. Обернувшись, она увидела девочку-подростка с голубыми глазами и белокурыми волосами, аккуратно связанными в хвостик. Она посмотрела в лицо нападавшей и онемела.
Это было ее собственное лицо.
Глава 9
Таш не верила своим глазам. Это была она. В это нельзя было поверить. Должно быть, это ей только казалось. Или это голограмма.
Но голограмма держала в руках камень. Другая девочка, другая Таш подняла камень и хотела ударить им в голову. Таш быстро перекатилась по полу и камень попал в пол. Ее близнец, двойник пытался убить ее.
Таш попыталась встать на ноги, но двойник атаковал ее прежде. Другая девочка толкнула ее обратно, прижимая к стене. Ее пальцы сомкнулись на горле Таш и начали сжиматься.
Таш не могла кричать, становилось трудно дышать. Она одной рукой схватилась за руку нападающей, но другая Таш была явно сильнее. В отчаянии, она сжала руку в кулак и изо всей силы ударила. Она почувствовала, что кулак нашел цель. Другая Таш вскрикнула и отпустила ее.
Таш отошла по стенке, пытаясь остаться вне досягаемости нападающей.
– Кто? Кто ты? – спросила она, задыхаясь.
Другая Таш держалась за челюсть в месте удара. И лишь усмехнулась. Хотя она и была идентичной копией, Таш все же видела различие между собой и своим таинственным двойником. У другой девушки в глазах полыхал злой свет. Она, не отвечая, вновь попыталась атаковать Таш.
– Назад! – сказала Таш. Она не знала, что делать, – я не хочу бороться. Я хочу узнать, что здесь происходит.
Другая Таш засмеялась.
– Ты не узнаешь этого, потому что будешь мертва.
Она кинулась на Таш снова. Таш отскочила и побежала к выходу. Независимо от того, кто была эта другая Таш, сейчас она сражалась за свою жизнь, и ей надо было оторваться от нападавшей.
Она выскочила на улицу и побежала через проходы между разрушенными зданиями, надеясь на то, что другая Таш потеряется в лабиринтах каменных блоков. Но вскоре за спиной она услышала преследователя. Как бы ее двойник не ориентировался в руинах, другая Таш следовала за ней.
Таш, срезая углы, бежала по лабиринту. Но она сама заблудилась и попала в тупик. На ее пути был огромный каменный блок. Перелезть через него было нельзя, слишком высоко, стены с обоих сторон прохода также возвышались неприступно.
Таш повернулась, чтобы вернуться, но в этот момент она увидела, как ее зеркальное отражение стояло в проходе.
– Ха, – засмеялся близнец, – тебе некуда бежать.
– Кто ты? – вновь спросила Таш.
Ее двойник рассмеялась вновь.
– Разве ты не узнаешь, Таш? Я – это ты.
– Ты – это не я, – ответила Таш, – независимо от того, кто ты, ты точно не я.
– О, я это ты, – сказала другая Таш, идя вперед, – я твоя темная сторона, которую ты не хотела освободить. Я до последнего гена тоже, что и ты. Но в этом мире для нас обоих нет места. Один должен умереть. А поскольку я более сильнее, то умрешь ты.
Злая Таш осмотрелась и подобрала другой большой камень. Он был вдвое больше чем ее кулак. Она держала его и улыбалась. Таш знала, что эта, другая Таш убьет ее. Она хотела убить и Таш не могла ей помешать. Она не могла бороться с ней ее же методом.
Время, казалось, замерло, когда другая Таш пошла вперед. Таш думала о словах, которые услышала.
Я – твоя темная сторона, которую ты не хотела освободить. Это было правдой? Нечто в руинах крепости Джедаев, показало Таш отражение ее собственной темной стороны?
Таш посмотрела на камни вокруг себя. Она помнила свое удивление, когда впервые увидела их. Кто-то из Джедаев использовал Силу, чтобы перемещать эти гигантские камни. Кто-то использовал Силу, чтобы построить эту крепость. Пусть злая Таш и была сильна, но у реальной Таш была Сила, и эта Сила была куда более могущественной.
Таш глубоко вдохнула. Она потянулась к Силе. Тут же она почувствовала и контакт с темной стороной, которая ждала, желая помочь ей и повернуть Таш к себе. Она ощущала темную сторону, понимая, что сейчас может уничтожить эту самозванку одной мыслью.
– Нет, – подумала Таш, – я не буду, я не похожа на нее.
Таш выкинула мысли о Силе, как об оружии, вместо этого концентрируясь на Силе как на щите. Она делала это уже однажды против существа Споры. Таш попыталась вновь, представляя, что защитный экран, подобно дефлектору корабля окутывает ее. Она чувствовала поток Силы вокруг себя и знала, что это действует.
Но другая Таш лишь улыбнулась. Ее глаза закрылись, и она тоже глубоко вдохнула. Таш задалась вопросом, что она делает. И вдруг почувствовала темную сторону.
Что-то ударило ее как волна. Мощь темной стороны Силы прорвалась сквозь ее щит и ударила ее, сбивая с ног. Таш отшатнулась назад, пока не почувствовала, что уперлась спиной в каменную стену. Она в недоумении смотрела на злого двойника.
Другая Таш управляла Силой, управляла темной стороной и была куда сильнее.
– Теперь, – сказала другая Таш, – ты умрешь.
Глава 10
Быстрая, словно молния, злая Таш швырнула камень. Таш, повинуясь чувству, уклонилась от него, и камень ударился в стену. Злой двойник кинулся, чтобы схватить Таш за горло, но той удалось увернуться вновь и поменяться с нападающей местами. Теперь Таш могла бежать из тупика.
– Тебе некуда бежать, – кричала другая Таш, – я найду тебя.
Но Таш не слушала. Она бежала со всех ног, настолько быстро, насколько могла, не заботясь о том, куда бежит, только бы подальше от этого злого существа.
В этот раз желание жить спасло ее. Она бежала столь быстро через каменный лабиринт, что другая Таш потеряла ее. Она могла слышать своего злого близнеца, кричащего ей, но она нигде не видела ее.
Таш искала выход из руин. Она должна была рассказать все дяде Хулу и Заку. Они должны были немедленно покинуть это место. Ей нужно было только выйти из руин и вернуться на базу повстанцев.
Таш увидела просвет в каменных стенах и кинулась туда. Но она ошиблась. Вместо широкой реки и моста, Таш вышла к прерии. Она вышла в том месте, где вошла в руины в первый раз.
Она остановилась. Вернуться в руины было нельзя. А что если обежать их вокруг? Это заняло бы слишком много времени. Оставался только один путь: вперед. По крайней мере, думала Таш, я знаю, где мне смогут помочь.
Со всех ног она бежала к лагерю дантари. Вбежав туда, она едва волочила ноги. И обмерла, увидев, что было вокруг.