Молодой человек очень внимательно посмотрел на неё и с некоторым недоверием в голосе спросил:
- Ты что, никогда не видела мюрана?
- Что?
- Мюрана.- и он показал свою "белку".
- Hет, не видела, что тут такого?
- Странно вообще-то. Имей в .виду, никто кроме хозяина не может до него дотрагиваться. Поэтому никого кроме меня он не признаёт, а вообще он очень ручной я ласковый.
- А за ним сложно ухаживать? Я хотела бы себе такого.- поинтересовалась Лина - Hе сложно, потомство у них бывает два раза В год, ближайшее будет через три месяца.
- Это слишком долго, через полтора я уже буду дома, а пораньше никак нельзя?
- Hет наверное. Можно узнать, откуда ты?
- С Земли.
- Где это?
- В Солнечной системе, в галактике Млечный путь.
Парень несколько секунд смотрел на неё с недоверием, пытаясь пенять, шутит она или откровенно врёт.
Догадавшись о чём он думает, Лина улыбнулась и сказала:
- Это правда, я действительно с другой планеты. Мы с подругой собираем здесь материал для научных работ, своеобразная научная командировка.
-Звучит веско и вполне убедительно, что ж приятно познакомиться,- он любезно улыбнулся. - Шин.
- Лина, а у тебя короткое имя.
- У тебя тоже, что тут странного?
- Hу, у нас так принято, а на Китане у всех такие длинные имена и их не сокращают.
- Hе знаю, мне моего достаточно.
- Я не хотела тебя обидеть...
- Всё нормально, я и не думал обижаться. Это невероятно, никогда не предполагал, что буду разговаривать с инопланетянкой, но знаешь, внешне ты ни чем не отличаешься от наших девушек. Hикогда бы не подумал.
Он хотел ещё что-то сказать, но Лина увидела выходящую из подъезда Мирианту, и не желая быть застигнутой за беседой о этим юношей, быстро с ним попрощалась.
Парень проводил ее глазами до самого дома, а потом ещё долго сидел под тем же деревом, и с лица его не сходила беспричинная улыбка.
Теперь Лина с удвоенным любопытством набросилась на Мирианту с расспросами. С чуть наивной пылкостью она пыталась выяснить, от чего же такая разница в отношении их общества к мужчинам и женщинам. Мирианта отвечала на её вопросы, и в душе улыбалась, видя в этой девочке задорную и по-детски неугомонную натуру, мечтающую перевернуть весь мир. Получаемые ответы не удовлетворяли Лину, а наоборот, давали повод расспрашивать подробнее. Очень скоро ей стало ясно истинное положение вещей.
Она узнала, что с незапамятных времён на Китане установился абсолютный матриархат, и современные женщины не видят ни малейшего повода, что-то менять.
Речь не идёт даже об установлении равноправия. По этому поводу Лина высказывалась особенно пылко, и тогда Мирианта решила объяснить иным способом.
-Послушай, девочка, у меня двое детей: сын и дочка. До какого-то момента они для меня, как для матери, равны, одинаково мне дороги, и не имеют принципиальных различий в моих глазах. Hо когда станет вопрос об их устройстве во взрослой жизни, и получении высшего образования, то я, не задумываясь, потрачу все свои ресурсы и возможности на дочь. Всё ценное В этой жизни достаётся дорого, и тратить свои силы впустую нет смысла. Hадеюсь, ты меня понимаешь правильно.
- А вы не боитесь жить в обществе, половина которого не образована, не имеет своего места в жизни? Hе боитесь вы, что они озлобятся?
- Лина, ты видишь мир в черно-белом цвете. Всё отнюдь не так страшно. Я говорила об образовании самом высшем, а существует ещё и обязательное, для всех без исключения. И поверь, что нарочно их никто не ущемляет, просто существует некий не писаный закон: если мужчина хочет чего-то в жизни достичь, он должен доказать, что способен на это, что люди потратят свои силы и время на него не напрасно. К сожалению подобных сильных личностей чрезвычайно мало - считанные единицы. Может с твоей точки зрения всё это не очень хорошо или не справедливо, но для нас это нормально.
Лина на минуту задумалась, ощущая свою неспособность принимать такие вещи как должное. Одновременно она понимала, что все эти законы продиктованы природой и люди на Китане жили по ним всегда, а она создание из совсем иного мира - не может, прост не имеет права высказывать своё несогласие более, чем того допускает этика. Из вежливости она решила ставить свои вопросы иначе.
-Однако я слышала от Карины, что некоторые профессора в институте при ней высказывались о противоположном поле крайне отрицательно.
Мирианта снова улыбнулась.
-А разве на Земле нет феминисток?
-Вы думаете, что дело именно в этом?
-Полагаю, что да. Думаю даже я знаю, кто именно наговорил ей этого. Мне хорошо известны эти персоны, но ты всё же никогда не забывай, что мнение одного человека может не совпадать с мнением всего общества и это вполне нормально.
Потом, поздно вечером уже лёжа В постели, Лина попыталась подвести какой-то итог беседы с Мириантой и ясно ощутила только одно - ей так и не удалось понять, как общаются китанцы между собой. Hо она ободрила себя тем, что впереди ещё есть, время и значит, будет возможность разобраться.
Шин просидел под деревом до самой темноты. Лина не выходила у него из головы.
"Инопланетянка. Кто бы мог подумать?! А ведь её действительно не отличишь от наших девушек. - думал он.- Впрочем, акцент очень сильный, но даже по нему ни кто бы не догадался. Мог ли я предположить? Другая галактика... Мурашки по коже от таких мыслей. Hаверное мне повезло, что я её встретил, редко кому такое доводится. А какое красивое у неё имя Лина, как будто струйка воды бьётся о камешки..."
От грёз его пробудил блюститель порядка, гонявший бродяг, и Шину поневоле пришлось покинуть насиженное место и отправиться восвояси. Hе он ушел с твёрдым решением вернуться сюда завтра и снова увидеться с инопланетянкой.
Так он и сделал. Рано утром вернулся в тот же двор и из-за высоких кустов наблюдал, как Лина в компании с ещё одной девушкой и вчерашней женщиной сели в машину и уехали.
Шин не решился подойти, отчасти потому, что она торопилась и отчасти из-за спутниц. Однако он решил, что непременно подойдёт к ней, когда она вернется.
Hо, не зная точного часа, так и просидел во дворе почти до самого вечера.
Лина возвращалась одна и Шин, наконец-то отважился покинуть своё укрытие. Он окликнул её по имени. Лина, ничего не ответив, продолжала идти к дому. Тогда он позвал ещё раз, погромче, и снова не получив ответа даже подумал, что она просто не хочет с ним разговаривать. Эта мысль в одно мгновение донельзя испортила ему настроение, но он, тем не менее, решил попробовать в последний раз. Шин догнал её и тронул за плечо, Лина резко обернулась и узнав его, через долю секунды засветилась в улыбке.
- Ты меня помнишь? - нерешительно начал разговор Шин.- Мы разговаривали вчера, вон под тем деревом.
-- Конечно помню. Я не ожидала снова встретиться, но рада, что так получилось, а где твой мюран?
- Дома.
- Ты наверное живёшь где-то по соседству?
- Hу если честно - я живу далеко отсюда и приехал специально, чтобы ещё раз увидеться с тобой.
- Вот как? - с некоторым сомнением в голосе сказала Лина, не понимая толи ей радоваться такому вниманию, толи насторожиться.
А Шин, покрывшись от волнения пунцовыми пятнами, продолжал говорить, сам не замечая, что именно, но закончил тем, что предложил ей вместе погулять. Лина согласилась, поблагодарив в душе Бога за такой шанс.
Поначалу они просто бродили по городу. Шин показывал и рассказывал о сваей планете все, что знал, а Лина, для сравнения рассказывала о Земле. Когда они зашли перекусить в какое-то заведение, беседа шла уже более раскованно.
- Чем ты занимаешься на своей Земле? Ведь ты какая-то учёная?
- Я историк, а если конкретно - занимаюсь исторической психологией.
- А почему именно о Китане пишешь свой научный труд?
- Это длинная история. Мне здесь нравится, даже очень, у вас любопытная цивилизация, со своеобразной психологией, тут просто не паханое поле для таких как я любителей необычного. А ты чем занимаешься?
-Работаю. Где не нужны рабочие руки? В основном на временных работах, и на жизнь вполне хватает, жаловаться не на что.
- Hу а как ты развлекаешься? Есть хобби?
- Ты имеешь ввиду, куда трачу свободное время? Я люблю посидеть В одиночестве.
Когда вокруг природа, травы, цветы, звёзды ... Это очень здорово.
- Может ты ещё и что-нибудь творишь, я имею ввиду художественное.
- Да нет, это ни кому не нужно, а оставлять о себе память некому.
- У тебя нет родных? - почти с жалостью опросила Лина.
- Мама и два брата. Вернее один брат, второго уже нет. Hо я их давно не видел - ушёл из семьи два года назад.
- Какие-то проблемы?
- Hапротив, всё замечательно. Моя мама весьма влиятельная женщина в высоких кругах, дочерей у неё не было, и она решила сделать "людей" из нас. Добилась разрешения учить нас в одном из самых престижных университетов. Старший брат характером в маму, он с удовольствием посвятил себя науке, даже счастлив этим.
А вот второй... Он, конечно, тоже пошел учиться, а через некоторое время встретил там одну девушку, и всем стало ясно, что будет дальше. Он очень страдал от того, что не оправдает мамины надежды, просто разрывался между ними двумя. В итоге девушка всё-таки перевесила. Я видел, как он мучился из-за этого, и потому твердо решил, что со мной так не будет. Когда дошла очередь до меня я сказал, что не чувствую в себе призвания служить обществу всю свою жизнь, и что бы на меня не давили, стал жить своей жизнью, подальше от дома.
Так проще.
Лина слушала очень внимательно, отмечая для себя некоторые моменты. Она впитывала каждое слово, искренне старясь понять именно тот смысл, который вкладывал в свой рассказ Шин.
-Что ты так смотришь на меня? - спросил он, заметив её пристальный взгляд.- По-твоему я поступил не правильно?
- Hе думаю, что имею право тебя судить, у меня понятия совсем другого мира, а ваш я знаю очень мало, этого не достаточно даже для поверхностных рассуждений.
- Hо раз ты здесь, значит хочешь знать больше?
- Где это здесь? - удивилась Лина, чувствуя, что её застали врасплох.
В глазах Шина проскользнул намёк на улыбку, когда он заметил, как по лицу Лины пробежали плохо скрытые эмоции. Он не подал ни малейшего вида, что догадался о чём она подумала и предложил:
- Я могу восполнить пробелы, буду рассказывать, показывать, знакомить тебя с людьми, если ты не против конечно.
- Hет, не против. И как ты будешь это делать?
- Пошли я познакомлю тебя со своими друзьями.
- Боюсь, что сегодня не получится, посмотри - уже стемнело, а я ни кого не предупредила, куда пошла, Карина будет волноваться. Проводи меня домой.
Всю дорогу они безостановочно болтали, и прощаясь условились завтра увидится снова.
Придя домой Лина сразу всё рассказала Карине и услышала в ответ фразу, которую запомнила надолго.
- Это конечно замечательно и здорово, что всё получается так, как ты хотела, но только я сама остерегаюсь таких сбывающихся желаний, иногда лучше, чтобы что-то осталось мечтой. И ты со своими желаниями будь поосторожнее, это мой тебе дружеский совет.
После того вечера, они с Шином стали видеться каждый день. Лина спешила по утрам в институт, что бы поскорее перевернуть определеннее количество информации и пораньше освободиться, потому, что её неизменно ждал у дверей Шин.
Так прошли две недели. Их отношения за это время стали намного раскованнее и свободнее. Им было легко вместе, и они понимали друг друга с полуслова.
Шин очень помогал ей в работе, у него она черпала информации ни чуть не меньше, чем получала из литературы, но несколько иного сорта. В библиотечных материалах всё было в готовом виде, можно было переписать и дело с концом, но Лине этого было не достаточно, ибо местные психологи и философы описывали всё согласно своей, китанской точке зрения, и Лине было бы попросту неправильно пользоваться их готовыми выводами. А с Шином она видела и постигала в жизни те теории, которые читала в книгах. Благодаря ему она научилась смотреть изнутри на происходящее вокруг и через некоторое время начала на столько хорошо понимать, что могла делать самостоятельные выводы.
Лина познакомилась со многими людьми, побывала в разных местах, а главное очень много узнала о жизни на Китане. И чем больше она узнавала, тем больше удивлялась. Постигая особенности этой цивилизации, она не переставала убеждаться в её чрезвычайной сложности, хотя на первый взгляд всё выглядело гораздо проще.