Морвуд Питер
Иван-Царевич
Питер Морвуд
Иван-Царевич
ПОСВЯЩАЮ МАМЕ!
И - КАК ВСЕГДА - ДИАНЕ
(БЕЗ КОММЕНТАРИЕВ ПО ПОВОДУ ЕЕ КОМИКСОВ НА ТЕМУ ЭТОЙ КНИГИ)
С благодарностью:
отзывчивым сотрудникам славянской редакции "Коллетс Букшоп" (Лондон) Диане Дэвис и ее лазерному принтеру и особенно Тиму Рондоманскому за его доброжелательную помощь в исправлении ужасных ляпов в русском языке!
Спасибо, Тимофейчик, превосходный переводчик!
N.B.: Я не пытался воспроизводить звуки разговорного русского языка, а просто передавал кириллицу латинскими буквами при помощи стандартных таблиц транслитерации. Все невыловленные ошибки в "произношении" следует отнести на мой счет.
Действующие лица:
Хорловцы - жители Хорлова.
Александр Андреевич Хорлов - царь Хорлова.
Людмила Ивановна - царица, его жена.
Катерина Александровна - царевна, старшая дочь (Катя, Катюша, Катенька).
Лизавета Александровна - царевна, средняя дочь (Лиза, Лизок, Лизанька).
Елена Александровна - царевна, младшая дочь (Лена, Леночка, Ленушка).
Иван Александрович - царевич и наследник (Ваня, Ванюша, Иванушка).
Дмитрий Васильевич Стрельцин - главный управитель, первый министр Хорловского царства, а также придворный мудрец.
Петр Михайлович Акимов - хорловской гвардии капитан.
Левон Попович Волхов - митрополит Хорловский.
Волшебники:
Финист Чародеевич Сокол - князь Высоких Гор (Феник).
Василий Чародеевич Орел - князь Широких Степей (Вася).
Михаил Чародеевич Ворон - князь Темного Леса (Миша).
Марья Моревна - Прекраснейшая из Царевен всея Руси.
Баба-Яга - ведьма с железными зубами.
Кощей Бессмертный - чернокнижник.
Глава первая. О ЦАРЕ АЛЕКСАНДРЕ И ЕГО ДЕТЯХ.
Стольный град Хорлов на поверку никакой не град, а терем посередь него и теремом-то не назовешь. Но так уж исстари повелось, что, подобно прочим столицам прочих удельных княжеств Великой Руси, именуют эти стены кремлевскими. Возводились они для обороны Хорлова, а не за ради того, чтоб грозить войною окрестным землям да держать в покорности посад, чему служат обыкновенно мрачные стены больших крепостных городов.
В хорловском кремле царят мир и благолепие, что не мешает ему выглядеть внушительно. Ограда так высока и неприступна, что посягнуть на нее впору лишь очень дерзкому ворогу, тронная зала едва ль не всех на Руси богаче, сады славятся своею пышностью. Может, сады и не больно велики, но обихожены отменно - словом, сам Бог велел молодому боярину и красной девице погулять на вольном воздухе, потолковать, а то и поспорить.
- Что бы, Ваня, уста твои ни молвили, у меня на все один сказ - "нет и нет". Иной раз и сказала бы "да", а глянешь на тебя - язык не поворачивается. Как по-твоему, отчего нет промеж нас ладу?
Царевна Катерина поглядела на брата, не ожидая, впрочем, вразумительного ответа. После отца они с Иваном в царстве главные люди: он - царевич, наследник, она - старшая дочь. Ей жених нужен, царевне под стать, ему тоже пора о продолжении царского рода подумать. Но сия мысль не шибко их прельщает, особливо царевну Катерину.
Иван-царевич промолчал, оправдывая ожидания сестрицы. Много ими говорено-переговорено, а все без толку. Льют из пустого в порожнее, хоть бы раз, хоть напоказ, к согласью пришли. Поначалу опасался Иван, что выберет сестра мужа из его многочисленной питейной братии, а посему расстарался внушить ей неприязнь ко всем землякам мало-мальски знатного роду, в чем весьма преуспел.
Катерина упорно отвергала искателей руки ее и говаривала при всяком удобном случае, что жить в Хорлове нипочем не останется. Иван теперь и сам не рад, что отвратил ее от замужества. Повернул бы вспять, да поздно: своенравна, вольнодумна стала Катерина.
Брат и сестра хорошо сознают, что пиры, на коих царевнам надлежит мужей себе избрать, а ему - суженую, давно пора прекратить, иначе в казне скоро не останется серебра на приданое одной царевне, не то что трем. А в тереме как раз идет пир горой.
Оттого и удалилась царевна из тронной залы в сад, а Иван последовал за нею.
Уж скоро час гуляют они по кремлевским кущам, разговоры-споры ведут. На дворе лето, вечер тих и приятен, пчелы на цветках жужжат, в зеленой листве птицы заливаются. Но вся эта зелень и лепота об одном напоминают царевичу: пять месяцев минуло с тех пор, как призвал его к себе царь-отец для сурьезной беседы, а воз и ныне там, да вдобавок разоренье на носу.
Далекий громовой рокот отвлек его от невеселых мыслей. Глянул Иван-царевич на небо поверх садовой ограды. Выходит, не только разоренье грозит Хорлову, еще и свинцовые тучи, подбитые молниями, набухшие дождем, собираются на востоке. Вспыхнет небесная стрела - и чудятся облака зловещими, будто из червленой меди отлиты. А гром ей вослед все ближе, раскатистей.
- Глянь-ка,- всполошилась Катя,- никак гроза идет!
- Не иначе,- подтвердил Иван.- Только нам с тобою иной грозы опасаться надобно.
- А ты вспомни, братец, кто женихов моих отваживал, вспомни! - В голосе царевны не слыхать печали - одна досада на братнины упреки да на свое давешнее послушание.- К слову сказать, и твою помолвку митрополит Хорловский, кажись, оглашать не торопится.
- Не встревай не в свое дело!
- Ах, не в свое! Али нашему престолу наследник не надобен? Аль казну нашу пополнить не пора?
- Не будь Левон таким старым да твердолобым...
- Митрополит Левон - не забывай!
- Даст он забыть, как же! Я хотел сказать "попом" - не более.
- Ой ли?
- Вот те крест! - Иван обругал себя за длинный язык и тряхнул кудрями, сердясь более на себя, чем на Катю.- Ладно, давай мириться. Что было, то прошло.
Катерина искоса глянула на брата и вдруг помягчела: девичье сердце отходчиво.
- Коли прошло, что ж волком смотришь?
- Ну уж, волком!.. Мысли одолевают, все же я царский сын.
- А про старика ты прав: зажился он на белом свете.
- Не руби сплеча. Просто запамятовал, что и сам когда-то молод был. Иное дело - батюшка. Вот он никогда ученью моему не препятствовал.
Как только стукнуло Ивану пять лет, митрополит Левон во всеуслышанье объявил, что не допустит, чтоб молодой царевич колдовству обучался. Упрямый старец запретил бы даже самую безобидную ворожбу, кабы не понимал, что без этого народу не выжить На Руси от веку, еще до крещенья, волшебство было в ходу - не черная магия, конечно, а бытовые, повседневные чудеса. Многие, к примеру, могли огонь запалить без трута, а кто поискусней - так и без дров.
Поначалу-то попы как пошли ладаном кадить, да крестные знамения творить, да всякую тварь святой водою кропить! Митрополит Новгородский, говорят, благословил целую заводь на Волхове и что ни день посылал туда архимандритов с бочками, с ведрами. Но вскорости поулеглися страсти, поостыли горячие головы даже средь новгородского духовенства. А тут и ноябрь наступил, река застыла, и сами собой убедились попы, что преда в бытовом колдовстве на копейку На Пасху, окруженный иконами, окропленный до чиханья святою водой, митрополит самолично зажег в соборе лампаду с помощью чародейского огня и признал всенародно, что колдовство и впрямь безобидно, тем паче пропущенное через святую душу. Теперь семь потов с тебя не сойдет и пальцы в кровь не сотрешь, покуда трут займется.
Особь статья - митрополит Левон... Иван-царевич, как все прочие хорловские малолетки благородных кровей, выучился читать и колдовать вопреки его упорному неодобрению. Мальцом изрядно от него натерпелся, покамест не вошел в юношескую силу и дерзость, а уж с той поры поплевывал на митрополичьи укоры... Как минул ему шестнадцатый годок, понял Иван-царевич, в чем загвоздка. Иные, допустим, читать не умеют, оттого что буквы у них в слова не складываются, а Левон Попович не мог постичь ворожбу умом своим. Читать-то он с грехом пополам выучился (иначе как обедни служить, как распевать вместе с церковным хором шестичастную ораторию?), но связи меж искрою и пламенем, меж луком и тетивою уразуметь не мог. А когда чего-то сам одолеть не можешь - известное дело, другим завидуешь.
- Любопытно узнать, о чем наш митрополит с Господом Богом шепчется,- с усмешкой проговорил Иван.
И позабыл о сказанном, едва слепящая молния отбросила на траву темную тень его. Гром, уж не отдаленный, не вкрадчивый, раскатился прямо над головами брата и сестры, грозные отголоски его отозвалися у самого западного горизонта.
Иван-царевич запрокинул голову и уставился в летнее небо: поди ж ты, только что синим было и вдруг свинцом подернулось.
- Ровно кто нас предостерегает,- вымолвил он, глядя, как первые крупные капли темнят алый кафтан и серебрят меховую опушку.
- Ты, Ванюша, до пиров не охотник, ну так и стой тут, а я в терем вернусь.- Она пощупала его кафтан, уже подмокший на плече.- Только гляди, бархат, он ведь долго сохнет, а соболь, как влагой пропитается, уж больно вонюч.
- Что верно, то верно,- рассмеялся Иван.- Пойдем... Я тебя по дороге прикрывать буду.
Начал он бубнить, да кряхтеть, да притоптывать. Дождь не перестал - для этого много силушки надобно, не ровен час и в грязь от натуги свалишься,однако падающие капли отскакивали от вытянутых его пальцев, точно держал он над головой круглую столешницу чистейшего хрусталя. А другой рукой взял Катю под локоток и повел по траве с поспешностью, какую дозволяли царское достоинство и длинные юбки.
- Коли желаешь, продолжим наш спор в тепле да уюте. Катерина тряхнула головой, и будто жемчуг посыпался с ее кокошника: слишком высок, никак не дотянуться до маковки слабосильной Ивановой ворожбе.
- Не желаю! Сто раз говорено-переговорено, тошно мне от споров этих!
- Ну и ладно.- Он отворил дверь, пропустил сестру в терем, сам впрыгнул за нею, дабы не попасть в буйный вихрь выпущенных на свободу капель, и только потом убрал чары.- Вот выучусь на чародея - ни одной лужи на полу не будет.Царевич отряхнулся и поглядел на Катю,- Одно мне любопытно...
- Любопытно, так спрашивай. Но ежели твой вопрос не по нраву мне придется, ответа не получишь.
- Осмотрительности твоей позавидовать можно... Скажи мне, Катюша, каков должен быть молодец, чтоб ты за него замуж пошла?
Не успел он слова свои вымолвить, как разверзлися хляби небесные, едва весь Хорлов не затопили. Сквозь открытую дверь Катерина смотрела на танец прытких капель, слушала шум дождя, бульканье воды, вмиг заполнившей канавы. Вновь сверкнула молния, поделив мир на черное и белое, загрохотал гром до земной дрожи, заходили ходуном стены царского терема.
- За кого пошла бы?..- тихо и мечтательно откликнулась царевна.- Да за первого встречного пойду, ежели полюблю его всем сердцем, как матушка батюшку нашего полюбила.
Во вспышке молнии снова сверкнули алмазами дождевые капли на Катином кокошнике. Иван вдруг застыл, будто громом пораженный.
Крыша терема раскололась точно посередине. Царевич бросился было к сестре, хотел заслонить ее от падающих обломков, но сверху ничего не посыпалось - ни камушка, ни щепочки. Потолок распахнулся, словно дверь, иль занавес, иль шатер, и влетел внутрь озаренный грозовым сиянием сокол. Грянулся он оземь, да так, что мог бы и пол проломить, и кости свои с ним вместе. АН нет, ничего такого, лишь новая вспышка света, только не белого, а сапфирно-голубого, как небо, с которого враз все тучи сбежали.
Свет заклубился вкруг сокола, и показался он огненным брату с сестрою. Вдругорядь грянулся он об пол, потом в третий раз и оборотился добрым молодцем в кафтане, серебром шитом и украшенном заместо меховой опушки соколиными перьями. Очи стальной голубизны устремились на Катерину-царевну, будто, кроме нее, никого боле на свете не было. На шум стража набежала - в горнице яблоку упасть негде, а он все глаз с нее не сводит. Иван и Катя тоже на него глядят, глазам своим не веря, но как не верить, когда вот он тут, и дыра в потолке зияет, открывая взору небесный свод.
Иван встал подле сестры, дабы оборонить ее в случае нужды, хотя, кроме охотничьего ножа за поясом, иного оружья при нем не было. Он выхватил его из ножен, едва сокол принял облик человечий, и теперь держал на вытянутой руке как меч. Даже радовался в душе, что не меч это - с мечом не скроешь, как дрожит рука.
- Беги скорей за батюшкой-царем! - приказал он ближнему челядинцу.
Минуты не прошло, как собралась в горнице вся знать, пировавшая в тронной зале. Царь Александр с Людмилой-царицей на зов запыхавшегося гонца поспешили выйти из башни, куда удалились, чтобы не видеть, как гости дорогие опустошают кремлевские кладовые да погреба. Явился и главный управитель Дмитрий Васильевич Стрельцин. То ли буря его всполошила, то ли колдовское прозренье вид мчащегося во весь опор первого министра был едва ль не страннее свалившегося с неба сокола. Гвардии капитан Акимов тоже не оплошал, хоть за ним и не посылали,- прибыл в латах, да в шеломе, да при мече, с коим расставался, лишь когда почивать изволил. А для понаехавших женихов, угощавшихся царскими яствами, и места не осталось, однако самые любопытные протиснулись-таки в дверь. Все обратили взор сперва к добру молодцу, потом к разверстой крыше, и только главный управитель вперился в потолок, удрученно прикинул, во что встанет починка, и в сердцах выругался, перекрыв зычным басом своим стоявший в горнице гомон.
Наконец Иван убрал нож, выступил вперед и отвесил низкий поклон, как положено радушному хозяину
Гость, оказывая уважение царевичу, поклонился еще ниже.
- Здравствуй, Иван-царевич,- промолвил он с улыбкою.- Бывал я у тебя гостем, а теперь сватом пожаловал. Хочу посватать за себя сестру твою, Катерину-царевну.
Иван быстро оправился от изумления.
- Что до сватовства, сударь мой, это вы уж с ней решайте, а после милости просим к батюшке моему царю.- Он слегка сдвинул брови.- Лицо твое мне будто знакомо, то ли и вправду на пиру тебя видал, да ведь пиров у нас не счесть, всех разве упомнишь? К тому ж...- он указал на поломанную крышу,- прежде-то ты, я-чай, иначе к нам являлся, не то бы я уж не запамятовал.
- Являлся иначе, а теперь вот эдак явился.
- И кто ж такой будешь?! - раздался за спиной Ивана грозный рык.
Царь Александр опешил малость и минуту-другую раздумывал, то ль ему гневаться на дочь, что ввела его в новые расходы, то ль диво дивное созерцать, а теперь опомнился и продолжил допрос:
- Какого роду-званья?
Молодец улыбнулся еще шире. От соколиных очей его и впрямь ничто не могло укрыться, сразу подметил он в царских речах иной вопрос: а достанет ли у будущего зятя серебра на починку крыши? Иван тож об этом догадался - ему ль не знать батюшку родимого?
- Ваше Величество,- молвил незнакомец и поклонился ниже прежнего,- я князь Высоких Гор Финист Чародеевич по прозванью Сокол. А выкуп за невесту уж в сундуках ваших. Я бы взял вашу дочь в жены, ежели она согласна.
- Посыльного в казну! - распорядился царь.- Не сочти за обиду, Финист Ясный Сокол, Чародеев сын и князь Высоких Гор, однако ж надобно проверить, что там за выкуп, ибо звание твое весьма сумнительно. Дмитрий Василич, ты об таком званье слыхал?
- В реестр бы глянуть...- начал главный управитель, но умолк под повелительным жестом царя.
- И так день и ночь над реестрами корпишь. Нет уж, давай наизусть.
- Не слыхал я про такое званье, царь-надежа. А не то б добрый молодец всенепременно был среди гостей наших.- В голосе управителя слышалась насмешка.- Вон и царевич не упомнит, что видал его прежде в Хорлове.
- Ну, князь,- оборотился царь к Финисту,- что скажешь?
- Ничего не скажу, Ваше Величество. Обождите, покуда посыльный ваш из казны не воротится. А на вольном свете много всякого, что в реестрах не прописано.
- И то правда, обождем.
Тишина повисла под кремлевскими сводами, никто не решался голос подать. Только царица взяла тихонько мужа за локоть и указала на старшую дочь: прими, дескать, в расчет кое-что помимо выкупа и званья.
На миг у царя дыхание перехватило, потом едва приметная усмешка прошла под усами. Взор, каким царевна пожирала Финиста, он уже видал у женщины: в точности так же смотрела на него Катенькина мать с первой их встречи.