Бугаев пожал плечами, а Петенька тихо так сказал:
- Ну кто вас просил, Данил Саныч, мало того, что вы лишили мое "табельное" патронов, Вы еще его зачем-то переложили из моего брючного кармана - в дырку для магнитофона...
И тут:
- А-а-а-а!! - дико завопил Пшишинский, бросил "табельное" на асфальт и побежал.
О, как бегал Пшишинский! Как гепард, как антилопа. Следом бежали инспектор с Петенькой, за ними, кряхтя, стеная и умоляя не покидать его, несчастнейший из директоров, Абрам Адольфович Зельц.
И бежали они по узким темным переулкам, по железным лестницам, ведущим то вниз, то вверх, прыгали в какой-то колодец, где воняло канализацией, и бежали опять. Где это мы? - раза три за такую погоню подумал Бугаев, - никогда тут не бывал.
Наконец какая-то очередная железная лестница привела их в длинный туннель.
- Пшишинский! - крикнул Бугаев, - ты арестован!
Эхо неясным гулом разнесло слова инспектора по туннелю. Далеко в темноте заурчал некий двигатель или что-то еще... И тут прямо над ухом преследователей заскрежетали лебедки и послышался гнусный клокочущий смех. Смеялся явно Пшишинский.
- Вам не уйти отсюда! Вы останетесь здесь, на ужин Магистру!..
Зельц захрипел и упал в обморок.
- Будем уходить? - спокойно спросил Озарян.
- Нет уж, постой, его лично придушу; а ты, Петенька, это... - голос инспектора дрогнул, - выноси директора и звони в Центр, пусть бригаду пошлют...
- А Вы?
- Это приказ.
- Может лучше...
- Справлюсь, - Бугаев сжал губы, энеpгично кивнул и пошел в темноту туннеля.
Петенька вдруг подумал, что, может быть, видит инспектора в последний раз, но... приказ есть приказ. И младший лейтенант потащил Зельца к выходу.
А Бугаев решительно шел по коридору. Он слышал шум воды, он, вероятно, понимал, что Пшишинский хочет затопить его, он все понимал, но он шел арестовывать врага - и это было выше любого понимания.
Но мысли Бугаева путались. Как же называется этот газ, - пытался еще припомнить Бугаев, нюхая воздух, а еще - он даже не удивился, когда кирпичи в стене туннеля расступились и оттуда с фонарем выскользнул Пшишинский.
- У-у, ржавые трубы! - Пшишинский дернул за какой-то рычаг и - на обоих хлынула теплая, гнусно пахнущая, вода.
Что было дальше, - разумеется, не поддаются никакому описанию, там более, - восприятию инспектора. Борясь в Пшишинским, который несмотря на свой тщедушный вид, оказался весьма крепким старикашкой, Бугаев случайно увидел в кирпичном проеме голову. С маленькими красными глазками коричневато-зеленую голову на длинной шее. Голова раскрыла пасть и полыхнула в дерущихся огнем. И если б не вода...
Последнее, что слышал сквозь шум воды Бугаев - дикие вопли Пшишинского, тот кричал что-то по-немецки, потом послышался грохот... Остальное было неразличимо.
Ну вот, это, пожалуй, и все. И "как вдруги" здесь кончаются, и автор наконец-то уже завершает свою правдивую историю.
Итак, по счастливой, как водится, случайности бурные потоки воды вынесли полуживого Бугаева в Яузу, у Свибловских шлюзов. Часом позже, поисковая группа обнаружила у Берниковской набережной труп 103-летнего (как установила впоследствии экспертиза) старика, у старика была растерзана грудь и извлечено сердце.
В больнице Бугаеву предъявили фотографии найденного утопленника, и инспектор показал, что это и есть - Пшишинский.
Закрытое следствие проходило во Владимире. Директора магазина Зельца А.А., постоянно кричащего что-то о драконе, который питался человеческими сердцами и о Пшишинском, привезшем этого дракона из Германии, объявили невменяемым и заключили в психиатрическую лечебницу в Усть-Каменске. А Бугаеву, между прочим, намекнули, что существуют в природе некие газы, вызывающие сложные галлюцинации, - и Бугаев успокоился.
Единственное, что волновало инспектора, - куда делся Петенька Озарян. (Пропала еще, правда, и зеленая папка из инспекторского кабинета, но - о ней ли вспоминать!), что же касается Петеньки, то он ведь явно успел вызвать бригаду из Управления, - это было понятно, потом же... Но и это волновало инспектора не так уж и долго: по выходе из больницы А.А.Бугаев был направлен на работу в недавно открывшееся советское посольство в Сингапуге, где, собственно, он и умер, заразившись СПИДом в одном из великолепнейших сингапурских борделей.
Хотя, автор склонен думать, что инспектора просто подставили, - мало что ли у Разведки вич-носителей!
Эпилог.
"...Магистр действительно поменялся сущностью с охранявшим Храм Грааля Драконом; произошло это в марте 1945 года, тогда же Магистр, в обличье уже Дракона, был переправлен неким Павлом Пшишинским, рыцарем Ордера и мастером "W-Z", сперва в Турцию, затем - в Россию. Для поддержания жизненного тонуса Магистр должен был съедать по одному человеческому сердцу в лунный цикл, иногда - чаще...
"А что стало с Драконом?" - спросил кто-то из зала.
"А мы это знаем - Дракон разгрыз ампулу с цианистым калием в штабе Монтгомери и умер, повинуясь проклятию."
"А Магистр?"
"Мы пока не знаем, что случилось с ним непосредственно после Победы, товарищ генерал, но есть предположение, что Магистр должен был встретиться для соединения четырех стихий с Ллойдом в Вевельсбурге, нет пока доказательств..."
"Достаточно, - Курехин поднялся, - спасибо, товарищи, я думаю, в некоторых вопросах МИД нам поможет, я позвоню Коржакову."
"Товарищ Председатель, - обратился к Курехину докладчик, - уместно ли будет обратиться к нашим немецким коллегам?"
"Вот тогда, товарищ Турбинс, на стол к Жириновскому и ляжет бумага, подписанная сотрудниками Безопасности, я могу поведать Вам о ее содержании!"
Генералы вытянулись по стойке "смирно".
"Там будет сказано, что Высшие Круги Управления Безопасности занимаются колдовством и мистикой; так что, - Курехин на пару секунд замолчал, - спасибо, пока все свободны."
декабрь 1995 г.