- Капитан?
- Забирай своего Моргана себе! Теперь ты за него отвечаешь! Это официально твое дело! И мне, стреляные белки, надоело слушать о том, как этот гребанный недоносок лихо уходит от наших парней!
Ребята в отделе и до того подшучивали над Джаредом из-за этого ворюги и его записочек, а теперь он официально приобрел статус «его Моргана». Черт!
Через пару недель после этого, как раз на Хэллоуин, Джаред получил первую открытку. Всю в каких-то ужасных сценах с языческими ритуалами и с посланием на обороте:
«Не ожидал от тебя такого, агент.
Неплохая копия. А моя тебе понравилась?
И я обдумаю твое предложение.
М»
- Херовая копия, умник! Тоже мне Пикассо нашелся, – сердито процедил Джаред сквозь зубы, потом снова перечитал последнюю строчку и усмехнулся: – Обдумает он...
Потом была открытка на День благодарения:
«За что ты благодарен в этом году, агент?
М»
- Уж точно, не за тебя, ворюга, – пробубнил Падалеки и покачал головой. – Докатился! Разговариваю с открытками! И сам с собой…
И на Рождество:
«Уверен, что тебе уже не хватает меня, агент.
М»
Джаред тогда только хмуро высказался себе под нос:
- Ага, как же, – и закинул писульку в стол, к остальным. За эти пару лет у него уже собралась приличная коллекция.
И вот теперь, когда Нью-Йорк расцвел пышным цветом, впустив в себя весну, а от пресловутой команды Моргана не было ни слуху, ни духу, Джаред был вынужден признаться, хотя бы самому себе, что он уже начал беспокоиться не ушла ли эта команда в отставку, так и не получив заслуженного наказания. Он регулярно пробивал по всем возможным базам все известные ему псевдонимы этих ребят, которые когда-либо всплывали в прежних делах, но результат каждый раз оказывался нулевым. К тому же, и Джареду было очень неприятно это признавать, но ему действительно немного не хватало этого чокнутого ворюги, не хватало их игры и чувства удовольствия, возникавшего, когда удавалось расстроить его план. Морган держал его в постоянном тонусе, не давал расслабиться и облениться, как бывало с некоторыми коллегами Джареда. Это был самый долгий перерыв с тех пор, как они впервые пересеклись, зато статистика по раскрытию преступлений в их отделе резко возросла с исчезновением главной занозы в заднице специального агента Падалеки. Бобер был доволен, насколько этот грубый бородач вообще мог проявлять довольство, а Маннс посмеивался над ним, когда заставал друга за поисками знакомых имен, и говорил, что Джареду не живется спокойно, и он специально ищет приключений на свою тощую задницу, потому что он шизанутый.
- Я попробую выйти на него через посредника, – заявил Джаред где-то в середине февраля.
- Давно валентинок не получал? – усмехнулся Маннс.
- Заткнись, – отмахнулся Падалеки и тихо добавил: – Вчера получил.
- И молчишь! – охнул Маннс. – Давай, показывай, что на этот раз. Откуда?
- Из Рио.
- На карнавале, что ли, развлекается? Вот сволочь! Мы тут пашем, а он маракасами трясет! И что пишет?
Джаред протянул ему открытку, пестреющую карнавальными видами.
«Агент, я икаю каждый день!
Прекрати так часто вспоминать меня!
М»
- А ведь прав! – заржал Маннс, как конь, право слово! – Ты ж его ни на минутку из головы не выпускаешь! Все рыщешь, рыщешь, а он на другом континенте пляшет!
- Что, новое любовное послание? – засмеялся проходящий мимо агент Пирс.
- Да идите вы оба на хер, – Падалеки показал им средний палец.
- Ладно, ладно, – Маннс поднял вверх руки в примирительном жесте. – И что ты посреднику собираешься сказать, интересно? «Привет, это спецагент ФБР, не подскажешь ли адресок Моргана?»
- Попользую еще раз Форестера, – Джаред задумчиво тер бровь.
- После прошлого раза, клиента посадили в тюрьму, – напомнил Джейсон. – Не думаю, что посредник захочет работать с тобой.
- Ну, наеду на него, что и меня чуть не повязали, еле ноги унес.
Они решили попробовать, но это предприятие так и не дало результатов до сих пор.
И вот Джаред проводил очередной душный день за своим столом, мучая комп и матеря Моргана и его хреновы путешествия, и уже почти был готов впасть в отчаяние.
- Кто твой любимый напарник? – до неприличия радостный Маннс влетел в кабинет и уселся на стол, прямо на документы.
- Неужели ты? – с сомнением в голосе спросил Падалеки, и пихнул напарника в бок, вытягивая из-под него бумаги. – На отчет уселся, придурок!
- Ты говоришь со мной слишком грубо, – пожаловался Маннс и хитро улыбнулся. – Учитывая, с какими вестями я пришел.
- Что у тебя?
- Угадай, с кем Ходж вышел на контакт?
- Не может быть, – Джаред весь напрягся, как струна, глаза загорелись азартом, как будто он был готов сорваться с места, как только услышит заветное имя.
- Макс Морган! – Маннс вполне разделял возбуждение напарника.
- Да! – Падалеки соскочил с места. – Когда? Где? Что за дело? Номер отследили?
- Спокойно! Так они и выложили все открытым текстом! Того и гляди, тебе придет персональное приглашение, с указанием места и точного времени, – усмехнулся Джейсон. – Вот стенограмма разговора. Номер отследить не удалось, телефон шифрованный. Всё-то эти преступники прячутся-шифруются.
Джаред выхватил листок и быстро пробежал его глазами.
- Ну, и что это значит? – он нахмурился и прочитал последние фразы снова.
М: Знаешь где?
Х: У урода одного.
М: Ясно. Связь, как обычно.
- Ясно ему, – заворчал он, садясь на место. – Что на счет их связи?
- Уже поставил наружку.
- Кого? Нельзя, чтобы он заметил. Мы не можем упустить такой шанс.
- Спасибо, я не первый день на службе. Поставил несколько групп, будут вести его по очереди. Я справился с задачей, специальный агент Падалеки?
- Хорошо, – Джаред погрузившись в раздумья, даже не заметил сарказма в словах друга. – У урода… хм… Мало ли уродов в Нью-Йорке…
- Объект в поле зрения. Движется на восток.
Ходж шел по Кларксон стрит легкой походкой, не озабоченного никакими жизненными трудностями человека.
- Объект входит в салон цветов, напротив Джеймс Джей Уолкер Парк.
- Принял.
- Добрый день, леди, – Ходж с порога улыбнулся всем девушкам разом. – Мне нужна дюжина алых роз на длинных стеблях, перевязанных алой лентой. Позвольте блокнотик, – он внимательно вгляделся в бейджик с именем на груди девушки-администратора, – Эмели.
- Конечно, сэр, – она улыбнулась ему профессиональной дружелюбной улыбкой и протянула блокнот и ручку.
Ходж написал записку, оторвал бланк и достал бумажник.
- А что вы делаете сегодня вечером, Эмели?
- Иду в ресторан со своим женихом, сэр.
- Он везунчик. Зовите меня Пьер.
- Желаете оформить доставку, Пьер?
- Мне нужна срочная доставка, Эмели. Как можно скорее.
- Наш курьер, Майк, – девушка указала на парня закрепляющего букеты на своем велосипеде, – как раз сейчас выезжает с новой партией, и ваш заказ уже готов.
- Вы просто сказочная фея, Эмели, – Ходж расплатился и поспешил к курьеру.
- Объект вышел. Остаюсь на месте. Ведите курьера.
- Принял.
- Как? Как вы могли упустить курьера?! Черт! Черт! Черт! – Падалеки был вне себя от злости.
- Сэр, передвигаться по Манхеттену на велосипеде, гораздо быстрее, чем на машине, – попытался оправдаться неудачливый преследователь.
- Не умничай, – одернул его Маннс.
- Адрес выяснили?
- Нет, сэр, – отчитался агент Абель. – Объект назвал адрес доставки напрямую курьеру.
- Прекрасно, – Джаред потер виски.
- Но мы изъяли листочек, который был под тем, на котором объект писал записку.
- Листочек? – саркастично уточнил Маннс. – Падалеки, у нас есть листочек, они его изъяли.
- Сэр, возможно на нем отпечаталась надпись, – уши агента Абеля пылали.
- А он не безнадежен, а, Джаред? – Маннс хлопнул напарника по плечу.
Джаред выхватил протянутую страницу блокнота и резко спросил:
- Где он сейчас?
- Сэр? – молодой агент явно нервничал под суровым взглядом вышестоящего.
- Курьер! Где он сейчас? Почему он до сих пор не здесь?
- Мы потеряли его, сэр…
- Так найдите! И чтобы через полчаса он был у меня! Свободен.
- Да, сэр.
- Джаред, возьми себя в руки, – тихо сказал Маннс, садясь за свой стол.
- Джейс, мы не можем слить эту возможность в сортир, – так же тихо ответил Падалеки, принимаясь штриховать страницу карандашом.
- Именно поэтому ты должен успокоиться, тут нужна холодная голова, – Маннс перегнулся через свой стол, заглядывая Джареду под руку. – Получается?
- Да, вроде что-то есть, – Джаред прочитал записку, нахмурился и протянул ее Маннсу.
Он зачитал ее вслух:
«Дорогая Алина!
Помнишь, как мы гуляли с тобой вдвоем по проселочной дороге? Тогда было так красиво вокруг! Я знаю, что причинил тебе боль, но может быть, ты сможешь простить меня, и в эти выходные мы снова погуляем с тобой? Ведь боль проходит, а красота остается.
Люблю Пьер!»
- Ерунда какая-то, – вынес он свой вердикт.
- Да, – задумчиво согласился Джаред.
- Может быть, это он действительно девушке послал цветы?
- Нет, это что-то значит. Это должно что-то значить, – Падалеки поднялся и подошел к окну, всматриваясь в спешащий город. Он просто стоял и, молча, смотрел, а потом резко развернулся и бросил Джейсону: – Фрик!
- Что? – опешил Маннс. – Сам ты фрик!
- Да нет! Фрик! Галерея Фрика! Ходж сказал Моргану, что картина у урода, я думаю, они говорили о галерее Фрика! – Джаред подскочил к столу и схватил записку. – Это точно шифр!
Маннс подошел и встал рядом, заглядывая через плечо.
- Черт! Они собираются ограбить Фрика в эти выходные, – сказал он. – Осталось всего четыре дня. Или три. Смотря, в какой именно день они пойдут на дело. Разве можно подготовить ограбление галереи за три дня?
- Не знаю. От Моргана всего можно ожидать, – Джаред покусал губу. – Думаю, это какой-то пейзаж, здесь говорится о проселочной дороге. Но чей? Кто художник? Пьер… Пьер… Пьер Боннар? Он писал пейзажи.
- А еще здесь говориться о двух людях, – добавил Джейсон. – Возможно это портрет или какая-то фреска. Возможно, это Пьеро делла Франческа. Кстати, они оба есть у Фрика.
- Тогда мы в деле, – улыбнулся ему Джаред. – Нам понадобится много агентов.
- Абеля возьмем? – усмехнулся Джейсон.
- Абеля посадим на велосипед – будет следить за входом и, в случае чего, возглавит погоню!
Джейсон рассмеялся и покачал головой.
- Не будь так строг с парнем. Ты ведь и сам прекрасно знаешь, какое на дорогах движение.
- Сэр, Майк Возовски, курьер, доставлен. Он во второй комнате для допросов, – доложил агент Абель.
Джаред приподнял бровь и демонстративно посмотрел на часы, хотя и так прекрасно знал, что прошло уже больше часа, но ничего не сказав, поднялся с места. Уши Абеля запылали с новой силой. Джейсон, подавив усмешку, закатил глаза и тоже встал.
- Пойдем, поговорим с нашим шустриком, – сказал он. – Может, и выходных ждать не придется.
- Добрый день, мистер Возовски. Я специальный агент Падалеки, это специальный агент Маннс.
- За что меня арестовали? – немедленно взвился курьер.
- Вы не арестованы, мистер Возовски, – Джейсон встал рядом с курьером, совершенно подавив своим ростом щуплого невысокого парня, и положил руку ему на плечо, слегка надавил, понукая сесть обратно. – Вы приглашены для беседы, так как располагаете важными сведениями.
Курьер опустился на стул, но все же не удержался от язвительного замечания:
- Приглашен?
- Нам нужна информация, – Джейсон предпочел не услышать его возмущение.
- Какая информация? Я ничего не знаю, я цветы девчонкам развожу! Ну, в основном девчонкам. А то ведь всякое бывает, знаете ли. И на кладбище случается доставлять, а бывает, что и парни между собой розочками обмениваются…
- Мистер Возовски, – прервал поток откровений Джаред. – Сегодня вы доставили букет. Нам нужно знать, куда и кто принял заказ?
- Мужик, я сегодня, наверное, сотню букетов доставил!
- Красные розы, дюжина.
- Это довольно ходовой заказ. Возьмите адрес у администратора.
- Клиент дал адрес вам напрямую.
Курьер беспомощно перевел взгляд с одного агента на другого.
- В три часа сорок восемь минут пополудни к вам подошел мужчина…
- А! Черный парень? Высокий такой?
- Именно. Адрес доставки?
- Я передал их красотке на другой стороне парка, она стояла на углу Лерой и Седьмой. Горячая!
- Фоторобот составить сможете?
- Нет, – досадливо протянул курьер. – Я и лица-то ее не видел почти. На ней были здоровенные солнечные очки.
- С чего тогда взял, что она красотка? – усмехнулся Маннс.
- У нее улыбка красивая, такая, знаете, с ямочками.
- Что-нибудь еще описать можешь? Рост, телосложение, цвет волос?
Пока Маннс выуживал последние крупицы информации, которые, скорее всего, окажутся бесполезными, Джаред ходил из стороны в сторону, остановился, посмотрел на себя в зеркало, висящее на стене, и запустил пальцы в волосы. Они явно теряют эту зацепку. Черт!
- Блондинка, длинные волосы у нее, рост средний, телосложение – горячая цыпочка!
Джейсон и Джаред переглянулись через зеркало, Джаред с досадой покачал головой и выругался одними губами.
- Что ж, вы можете идти, мистер Возовски, – сказал Джейсон. – Спасибо за сотрудничество.
- Мальчики, я дома, – София, войдя в квартиру, сразу же направилась к холодильнику и достала бутылку воды. – Жара просто адская! – пожаловалась она, вошедшему Мэтту и сняла длинный светлый парик.
- Достала?
- А то! – улыбнулась София.
- Ну, что за женщина! – восхищенно воскликнул Мэтт. – И красавица! И умница! Богиня! Мечта!
- Хорошо, хорошо, – засмеялась София, когда Мэтт, обхватив ее за талию, приподнял и принялся кружить по просторной кухне.
Вошедший Дженсен только ухмыльнулся на эту картину и вынул из букета записку.
- Так, посмотрим, что тут у нас. Да угомонитесь вы, – шикнув на ребят, он развернул послание и прочитал вслух:
«Дорогая Алина!
Помнишь, как мы гуляли с тобой вдвоем по проселочной дороге? Тогда было так красиво вокруг! Я знаю, что причинил тебе боль, но может быть, ты сможешь простить меня, и в эти выходные мы снова погуляем с тобой? Ведь боль проходит, а красота остается.
Люблю Пьер!»
- Это еще что за хрень? – спросил Мэтт и достал себе сок.
- О, это же Ренуар! – воскликнула София. – La douleur passe, la beauté reste*. Обожаю его!
- Да, думаю, речь о Ренуаре, – согласился Дженсен.
- Ладно, спецы по живописи, растолкуйте неучу эту байду, – Мэтт закатил глаза и отпил сока.
- Мэтт, стаканы, – строго сказала София.
Мэтт взял бокал и демонстративно налил в него сок.
- Так что там с Ренуаром? Его же Огюст звали.
- Пьер Огюст Ренуар, – уточнила София.
- А при чем тут эта… как там… Алина?
- Алина была его женой.
- Пейзаж с двумя фигурами, как считаешь? – обратился к ней Дженсен.
- Да. Думаю, да, – кивнула София.
- Нахрена такие сложности? – проворчал Мэтт, почесывая живот.
- Чтобы никто не догадался, – усмехнулся Дженсен.
- В детстве в шпионов не наигрались?
- У меня было трудное детство – деревянные игрушки, прибитые к полу… – засмеялся Дженсен.
Мэтт отмахнулся, усмехаясь.
- И что мы будем делать? – спросил он.
- Провернуть все нужно в эти выходные, – начал Дженсен.
- С дуба рухнул?! – возмущенно перебил его Мэтт. – Сегодня понедельник! Соф!
Но девушка также удивленно смотрела на Эклза.
- К чему такая спешка, Дженс? – Мэтт даже отставил свой стакан.
- Клиент ждет. Скинем картину сразу, без проволочек. И сумма сделки шестьсот тысяч, – улыбнулся Дженсен. – Да ладно вам, ребята, все получится!