Прижав завернутый в носовой платок палец к кнопке электрического звонка, требовательно-долго не отнимал его, на личном печальном опыте хорошо зная, как звонят нежданные гости в милицейской форме.
Ребята к стенкам прижиматься не сочли нужным, видно вкурив, что через стальную дверь никакой дурак стрелять не будет.
К большому моему облегчению, приоткрывшуюся дверь цепочка не держала. Это указывало на то, что Калганов нагло-самоуверенный тип. С такими надо погрубее, им понятен лишь язык кулака. А лучше – кастета.
Всей тяжестью тела навалившись на дверь, я распахнул ее, отбросив хозяина в слабо освещенную прихожую.
– Гражданин Калганов Олег Николаевич?! Кто еще находится в квартире?
– На каком основании, начальник? – Хозяин уже оправился от неожиданности и, набычившись, зло уставился на «спецназ». – За мной ничего не числится! И никого нет! Телка только.
– Разберемся! – Я вошел в комнату, за мной хозяин, профессионально придерживаемый с обеих сторон Цыпой и Медведем.
Однокомнатная квартирка освещалась лишь розовым ночником у дивана. На его смятых простынях животом вниз привольно раскинулась совершенно голая блондинка. Соблазнительной крепостью возвышались ослепительно-белые ягодицы, нахально выказывая полнейшее безразличие к происходящему.
В воздухе плавали клубы терпкого дыма.
– Очень хорошо! – Я довольно осклабился, потянув носом. – Значит, за тобой ничего нет? И гашишем ты, ясно, не торгуешь, а только куришь?! Ну-ка, закоцай его, сержант!
Цыпа ловко защелкнул на запястьях Калганова стальные самозатягивающиеся браслеты.
Я перевернул спящую красавицу на спину. Это оказалась совсем еще девчонка, по крайней мере в сравнении с сорокапятилетним бугаем Калгановым. Полуоткрытые мутные глаза и глубокое дыхание указывали на полную безмятежную прострацию наркоманки.
– Может, заодно проведем шмон, капитан? – предложил «сержант».
– Некогда! – Я скользнул пренебрежительным взглядом по убогой обстановке комнаты. – Давай выводи голубчика, сержант. В отделение его доставим. Там расколется.
На улице, увидев наш транспорт, Калганов остановился как вкопанный и обернул ко мне искаженное яростью лицо.
– Почему грузовик?! А ну, покажь удостоверение, начальник!
– Захлопни пасть, козел! – Цыпа врезал заартачившемуся клиенту кулаком в затылок, отправляя его в нокдаун.
Ребята забросили ставшее немногословным тело в кузов и забрались туда сами.
– Свяжите и кляп суньте! – напутствовал я их.
Когда машина тронулась, взглянул на бесстрастно крутившего баранку заказчика:
– Соседи могли видеть нашу странную возню и записать госномер.
– Не беспокойся по порожнякам, командир. Номера на тачке стоят левые.
Все же Цыпа явно ошибся насчет Фрола – тот на лоха совсем не смахивал.
Остальные две акции также прошли без лишних осложнений. Кузнецова и Андреева взяли аккуратно, без хипиша.
После часа тряски по загородному шоссе добрались до деревушки Балтымка. Цыпы с нами не было. По окончании акции я его высадил, велев забрать со стоянки «мерс» и ждать нас на развилке около деревни.
Фрол загнал грузовик во двор полутораэтажного дома, больше похожего на коттедж, крышу которого украшал флюгер в виде астрологического знака Стрельца.
Оставив машину с надежно связанным живым грузом под навесом сарая, прошли в дом.
– Располагайтесь! – включая свет в горнице, сказал Фрол. – Не грех отметить удачное завершение дела. Хозяйки у меня нет, бобылем живу, так что закусить особо нечем.
На круглом столе без скатерти появилась литровая бутыль «Демидовского бальзама» и большая деревянная миска с квашеной капустой.
– Сначала рассчитаемся. – Я сел в красном углу под образами, чтобы при надобности держать под прицелом всю комнату.
– Нет базара, командир! Момент. – Фрол исчез за цветастой штапельной занавеской смежной комнаты.
Медведь, поймав мой насторожившийся взгляд, вынул свой вороненый «ТТ» и направил ствол на колеблющуюся занавеску.
Вскоре из-за нее вынырнул хозяин дома. В его руках ничего опаснее бумажного свертка не было.
Фрол замер на середине комнаты, заметив направленный на него шпалер.
– Нет смысла, мужики, – чуть помолчав, спокойно сказал он. – Кроме этих вот десяти «лимонов», бабок у меня больше нет.
– Не бери в голову. – Я усмехнулся, невольно восхищенный его невозмутимостью. – Это так. Страховка.
Медведь сунул пистолет обратно за брючный ремень, разрядив тем обстановку.
В пакете и верно оказалось десять миллионов десяти– и пятидесятитысячными купюрами.
– Ну что ж, хапнем по-маленькой! – Фрол поднял граненый стакан с водкой.
Все же я подождал, пока он не опорожнил свою «маленькую», и только затем последовал его примеру.
– Отравы, что ль, опасаешься? – засмеялся Фрол, запихивая в рот целую пригоршню капусты.
– Береженого Бог бережет. Ладушки! Нам пора. Уже рассвет скоро.
– Как до города добираться думаете?
– Авось найдется добрая душа – подвезет. – Я протянул хозяину руку. – Ну, бывай! Может, еще пересечемся.
– А как же! Только гора с горой... Здесь рыбалка клевая. Заезжайте при случае.
«Добрая душа», как я и рассчитывал, поджидала нас на развилке в образе Цыпы.
«Мерседес» мягко и скоро понес домой. Через какие-то полчаса мы уже были среди жизнерадостного сверкания разноцветных реклам и витрин родного Екатеринбурга.
О том, чем там сейчас занимается Фрол со своими «клиентами», думать почему-то совсем не хотелось.
Неделю спустя обедал, как всегда, «У Мари». Мой ночной клуб днем превращается в обычный ресторан, и поэтому в обширном зале было свободно-немноголюдно.
Напротив с завидным аппетитом насыщался Цыпа.
Столик был особенный – на нем стояла намертво привинченная медная табличка «Занято», и обслуживался он только для меня. Таким нехитрым способом я увековечил память о Кисе, супербоевике, застреленном в день открытия заведения за этим самым столиком.
Когда я лакомился своим любимым тортом-мороженым, бармен пригласил меня к телефону.
– Евгений Михайлович? – услышал я в трубке голос старшего оперуполномоченного Инина. – С тебя причитается!
– А в чем дело, майор?
– Ты, может, не в курсе, на чем твои оглоеды-охранники рассекают? – Инин явно забавлялся. – Их синяя «Волга» в розыске! Принимай срочно меры, их же любой гаишник тормознуть может. Не ожидал от тебя такой беспечности. Ну, пока! До вечера!
Я аккуратно положил трубку на рычаг и некоторое время еще продолжал смотреть на телефон, осмысливая странную информацию.
Цыпа уже закончил заниматься чревоугодием и, сыто откинувшись на спинку кресла, блаженно прикрыл веки.
– Не спи – замерзнешь! – Я сел на прежнее место и уже тише спросил: – «Пушка» при тебе?
– Само собой. – Цыпа весь напрягся и окинул зал цепким взглядом. – Что случилось?
– Пока не знаю. Просто неуютно что-то... Пойдем-ка, покатаемся.
На автостоянке среди прочих были и синие «волжанки». Ничего подозрительного в этом я не обнаружил. Но стоило нашему «мерсу» вырулить на дорогу в общий поток, как в хвост к нам преспокойно пристроилась одна из них.
– Нас уже давно пасут, – сообщил я Цыпе. – Глянь, ты этих ребятишек не знаешь?
– Те двое в «Волге»? – Цыпа задумчиво уставился в зеркало заднего вида. – Нет. Полагаешь, менты? «Наружники»?
– Вряд ли. У них тачка паленая. В розыске по линии ГАИ.
– Откуда сведения? – недоверчиво усмехнулся мой оруженосец.
– Неважно. Но раз это не менты, то, значит... Езжай на Арамильский тракт. За городом эти мальчики наверняка перестанут стесняться, и мы увидим их истинную морду.
Я вынул из наплечной кобуры малокалиберного «братишку» и критически осмотрел его. Конечно, можно снять глушитель, тем вдвое увеличив убойную силу, но все же для предполагаемой акции мне нужен инструмент посолиднее.
– Махнемся на время! – Я бросил на свободное переднее сиденье рядом с Цыпой «марголин».
Тот, не оглядываясь, протянул мне свой тяжелый пистолет-автомат Стечкина. Свинчивать с него глушак я не счел целесообразным – он и в таком виде легко прошибает автомашину насквозь.
Поставив пистолет на режим работы очередью, опустил стекло левой дверцы. Ощущение опасности не хуже любовной страсти способствует выбросу адреналина в кровь – я чувствовал какую-то бесшабашно-веселую удаль, мощно подавившую все остальные эмоции.
Наш «мерс» тем временем уже вырвался из города и резво колесил по Арамильскому тракту мимо растянувшегося на многие километры кладбища.
Уперев правую ногу в дверцу и тем обеспечив себе отличную точку опоры, я стал ждать дальнейшего развития событий.
– Догоняют. Хотят идти на обгон, – встревоженно сообщил Цыпа то, что я и без него видел. – Может, прибавить? За «мерсом» «Волге» не угнаться.
– Пусть обгоняют! Пропускай!
Когда «Волга» поравнялась с нами, из бокового окна высунулся ствол «Калашникова». Для нас это не было неожиданностью, и в следующую секунду меня уже трясло с бешеной отдачи работающего «стечкина».
От множественных дыр и вдребезги разбитых стекол «Волга» сразу потеряла товарный вид. Некоторое время она еще продолжала, уже неуправляемая, мчаться рядом с нами, но тут дорога давала поворот, и синяя машина, соскочив с трассы, врезалась в сосну и заглохла.
– Тормози. Глянем, что за зверюги на нас охотились.
Пистолет я продолжал держать чисто для понта – патроны в нем кончились. Но у Цыпы, шагавшего рядом, был «марголин», предусмотрительно поставленный на боевой взвод. Так что я не слишком беспокоился, да и был уверен – после «штопки» девятимиллиметровой «машинкой» вряд ли кто еще дышит.
И ошибался. Тип с автоматом и, верно, не дышал – да и нечем было – от его головы осталась лишь нижняя челюсть. Должно быть, результат точного попадания не менее трех пуль. А вот шофер еще суетился, зажав окровавленной ладонью рану в груди, пытался открыть заклинившую дверцу.
Я ему помог, и он вывалился из машины на желтую прошлогоднюю траву, тараща на нас бессмысленные голубые глаза. Боли раненый явно еще не чувствовал, находясь в сильном шоке. Несколько раз пришлось слегка ударить его по щекам, возвращая из счастливого забытья в жестокую реальность.
– Рассказывай!
Туман во взгляде раненого исчез, и он даже сумел сесть, тяжело привалившись спиной к колесу изуродованной машины.
– О чем? – хрипло выдохнул киллер. В углах его посиневших губ начала скапливаться розовая пена.
– Кто велел нас кончить? За что?
– Без понятия. Меня Гарик, – раненый покосился на тело напарника, – подрядил только баранку крутить. Заказчика не знаю. И вас тоже. Правда! Гадом буду!
Я забрался в салон машины и, стараясь не смотреть на киллера без головы, ошмонал его карманы. Нашел бумажник и запасной магазин к автомату. И то и другое забрал себе.
– Ладно. С тобой ясно, – я повернулся к. умирающему. – Либо в натуре не в курсе, либо уперся и все одно ничего не скажешь. Прощай. Цыпа, автомат захвати.
Сделал несколько шагов к нашему «мерсу» и услышал за спиной хорошо знакомый хлопок «марголина». Но оборачиваться не стал – Цыпа очень самолюбив и всегда страшно обижается, если меня иногда посещает идея проверить проделанную им работу.
Скоро он меня догнал, зажав под мышкой десантный «Калашников».
– Давай проверим трофей в деле! – Глаза Цыпы по-детски блестели. – Подожжем очередью тачку вместе с трупами!
– Не глупи! Нам эти понты голливудские без надобности. Горящую машину быстро обнаружат. А так, глядишь, она лишний часик без свидетелей простоит. И мы успеем вернуться в город без хипиша.
Цыпа не отвечал, с непонятным живым интересом рассматривая автомат.
– Глянь, Монах! Он ведь все-таки успел выстрелить! Боек-то не оттянут! Все понял! – Цыпа передернул затвором и нам под ноги вылетел патрон, бывший в стволе. Я поднял его и увидел на капсуле аккуратную вмятину от бойка.
– Да. Успел, – пришлось согласиться. – Но вышла осечка. Негодный патрон. А передернуть времени у него уже не было...
– Подари его мне. Вместо талисмана таскать буду! – серьезно сказал Цыпа и неожиданно расхохотался. – Да здравствует Русь лапотная! В ней еще так много замечательного брака выпускается!
Когда развернули «мерс» и погнали назад в Екатеринбург, я произвел ревизию бумажника неудачливого убийцы.
Никаких документов, естественно, не обнаружил. Но в нем были моя фотография и тысяча долларов, – должно быть, аванс за устройство безвременной отправки моего бренного тела на кладбище. Дешево же кто-то оценил Монаха! Но скупой платит дважды. Если бы он не пожадничал на истинных профессионалов, лежать мне нынче в морге на холодном мраморном столе. Киллеры-профи спокойно расстреливают «объекты» и на улицах, и в ресторанах, нисколько не смущаясь обилием свидетелей...
Будь благословенна, жадность людская! Ты снова спасла мне жизнь!
Затормозив у подъезда, Цыпа мрачно нахмурился:
– Может, тебе временно на дно лечь? Пока не выясним, кто ведет охоту...
– Согласен. Но мы имеем время. Заказчик ведь не знает о провале акции. Да и встреча вечером у меня намечена. Как разделаюсь с делами – звякну.
Заперев стальную дверь на все замки и накинув цепочку, устроился в гостиной у камин-бара с намерением пораскинуть мозгами.
Необходимо решить простенький с виду вопрос: кому я заслоняю солнце? Кому так невтерпеж полюбоваться моим портретом на могильном памятнике?
Банды Хромого и Бати? Сомнительно. Практически перестали существовать. Большинство их членов «загорают» в зонах, имея на ушах от восьми до пятнадцати лет, а наиболее активные навсегда успокоились под двухметровым слоем земли-матушки. Да и явно ненаучная это фантастика, чтоб они вдруг вкурили мою роль в их междуусобице...
Кто-то из своих? Вряд ли. Все доходы напрямую завязаны на мне, и, ликвидируя меня, человек сразу лишается собственной кормушки. Если попросту – без Монаха «монастырь» закроется.
Может быть, кто-то из девочек Цыпы хочет поменять покровителя? Правдоподобно... Но тогда бы отстреливали именно Цыпу. А в бумажнике убийцы имелось только мое фото.
Опер Инин? Наверняка его голубая мечта спрыгнуть с крючка. А это возможно лишь тогда, когда мои ноги обуются в белые тапочки... Но не стыкуется – организовать покушение и одновременно дать наколку на исполнителей?.. Слишком мудрено.
С детства не люблю всяческие ребусы, кроссворды и головоломки. Сейчас убедился, что отношение к ним с годами ни капли не изменилось. А вот капелька выдержанного коньяка сейчас будет кстати.
Открыв засветившийся бар, наполнил рюмку солнечной виноградной влагой и тут услышал звон колокольчика из прихожей.
Решив больше зря не рисковать, приложил к глазку тапочку. Если с той стороны намерены стрелять, то это единственная уязвимая точка стальной двери. Тишина. Возвратив тапочку на ее законное место на ноге, посмотрел в глазок и открыл дверь.
Майор Инин, как всегда, был в штатском. Уж год на моем содержании, а все в своих выцветших джинсах и замшевой куртке рассекает. Конспиратор задрипанный!
– Я вовремя, как погляжу! – довольно хохотнул опер, узрев открытый бар. – От коньячка не откажусь. Согреться надо. Погодка-то сыроватая, как бы не зачихать.
– Ты и в сорокаградусную жару всегда готов согреваться, – усмехнулся я, ставя на столик вторую рюмку.
– А это для симметрии, чтоб и внутри и снаружи одинаковые градусы были! – нашелся майор, устраивая свое грузное тело напротив меня в кресле.
– Ты, понятно, за месячным довольствием нарисовался? – Я положил перед ним загодя приготовленную пачку долларов. – Как в аптеке, но пересчитай.
– Не опошляй нашей дружбы! – неискренне обиделся опер, проворно пряча валюту во внутренний карман. – Я по делу.
На столе появилось несколько машинописных листков, скрепленных булавкой.
– Оперативная сводка по городу. Между прочим, там и «волжанка» та фигурирует. Вчера от ЦУМа угнали. Правда, прокололся я с ней...