глава 1
Звонок мобильного телефона оторвал Юльку от приятных размышлений о намечающейся на воскресение премьере в драмтеатре.
— Юлия Александровна Лощинская? — спросил нетерпеливый молодой женский голос.
— Да, я! — немного удивлённо ответила девушка.
В трубке сердито засопели.
— С кем я говорю? — уточнила Юля.
— Вот что, дрянь! Оставь моего мужа в покое!! — неожиданно взвизгнула в трубку женщина.
Юлю бросило в краску. Незаслуженное оскорбление от незнакомки на несколько секунд выбило девушку из колеи. Юля взяла себя в руки и, погасив рвавшийся наружу всплеск эмоций, проговорила ровным, уверенным голосом: — Не знаю, кто вы и о ком говорите! Тут какая-то ошибка…
— Не притворяйся, тварь, я нашла твои фотки в телефоне у Павла!
— Павла? Какого Павла? — переспросила Юля. Нет, этого не может быть! Упоминание печально знакомого имени вызвало у девушки раздражение. Так звали её несостоявшегося мужа, с которым Юля рассталась в прошлом году. Расставание оказалось неожиданным и болезненным.
— Павел Леонидович Сергиенко — мой муж! — зло проговорила в трубку незнакомка.
Юля вздрогнула, пальцы, вцепившиеся в мобильник, задрожали. На пятом курсе университета у Юльки приключилась большая любовь с молодым преподавателем. Всё закончилось плохо. Однажды девушка застала жениха в его квартире с хорошенькой первокурсницей. Юля не стала слушать объяснений неверного возлюбленного на тему «это случайность, я не устоял», «она меня соблазнила ради оценки по экзамену» и решительно разорвала с ним отношения.
Потрясающе красивое белоснежное свадебное платье, расшитое искусственным жемчугом по лифу, вернулось назад в магазин. А у Юли появились сомнения в собственной привлекательности.
— Знаете, что! — резко произнесла в трубку девушка. — Оставьте меня в покое и больше никогда не звоните. С вашим Павлом я рассталась давным-давно и не желаю о нём слышать! С фотками в его телефоне разбирайтесь сами! — Юля перевела дыхание и прервала неприятный разговор. Девушка сама не заметила, как дошла частной клинике, где работала экономистом.
Над входом в новое трёхэтажное здание внимание прохожих притягивала яркая вывеска в изумрудно-голубых тонах. Под надписью, выведенной крупными буквами с затейливыми завитушками, «Виола. Центр эстетической медицины» красовалось изображение ослепительно улыбающейся блондинки.
На рецепции медицинского центра клиентов встречали две симпатичные девушки в розовых форменных халатиках. Над стойкой на стене висела красочная таблица с перечнем услуг. Медицинский центр специализировался на пластической хирургии, косметологии и стоматологии, в клинике работал врач-диетолог и даже логопед. В общем, в центре имелось всё, что сможет превратить самую невзрачную дурнушку в настоящую красавицу.
Справа от рецепции находилась дверь, которая вела в административное помещение. Там работали два бухгалтера и экономист. В длинной узкой комнате имелось всего одно окно, зато широкое, почти два с половиной метра. Тесное помещение зрительно выглядело больше за счёт светлых жалюзи и офисной мебели «под бук».
Стол главного бухгалтера, красавицы-блондинки Эльвиры Владимировны, внешне очень похожей на девицу с вывески, стоял возле окна. Немного дальше находилось рабочее место её зама Даши, улыбчивой, румяной брюнетки со стрижкой-каре. Экономист Юлия Александровна работала за столом у самого входа.
Эльвира и Даша дружили со школы. После института мама Эли, трудившая в «Виоле» главной медсестрой устроила дочку на должность главного бухгалтера. Это ничего, что у Эльвиры не хватало опыта и знаний, всё равно всеми важными вопросами занималась коммерческий директор Нина Петровна, невзрачная и молчаливая пожилая дама с цепким, пронзительным взглядом. От Эльвиры Владимировны требовалась лишь подпись под документами и выполнение нехитрых поручений коммерческого директора.
Главбух с маминой подачи привела на должность своего зама подругу. Ещё в институте Даша делала за ленивую, недисциплинированную Элю домашние задания и курсовые. Даша не могла рассчитывать на помощь родных и близких. Отец девушки давно умер, а мама разрывалась между работой на заводе и тремя дочерями. Даша была старшей, и ей приходилось заботиться о себе самой. Девушка нашла работу на заправке и сумела поступить в университет на вечернее отделение, которой благополучно закончила.
Когда Эльвиру отчислили со стационара за неуспеваемость, та перевелась на вечернее отделение. На время учёбы папа определил Элю к себе на фирму, где она формально числилась курьером. Даша была благодарна институтской подруге и её матери Марии Васильевне за то, что они устроили её в частную клинику, и безропотно исполняла все желания и капризы начальницы.
Большую часть работы главбуха хитроумная Нина Петровна распределила между заместителем Дарьей Николаевной и экономистом Юлией Александровной. Однако полной информацией о состоянии финансов клиники владела только сама Нина Петровна и владелец учреждения.
Тяжёлые мысли о несостоявшемся замужестве преследовали Юльку до вечера. Что с ней не так? Почему её первый мужчина искал любви на стороне? А теперь, оказывается, хранит фотки бывшей невесты в телефоне!! Наверно он из тех, кто коллекционируют поклонниц. И она, Юля — всего лишь ещё один экспонат в его коллекции. И хорошо, что их брак не состоялся. Разбираться с любовницами мужа — унизительно для любой мало-мальски уважающей себя женщины. Ничего, пройдёт совсем немного времени, Юля встретит самого умного, самого лучшего и самого замечательного мужчину. Другой её не устроит! Девушка прикрыла глаза и увидела, словно наяву золотой пляж, раскидистые пальмы на набережной и приближающегося к ней высокого красавца-блондина.
От мечтаний Юлю оторвал громкий голос заместителя главбуха. — От просто супер! — вещала Дашка. — Ничего, что разведён, и у него — ребёнок. Богат, умён, шикарно одевается, вдобавок у него есть своеобразный шарм! Напоминает настоящего английского лорда, внешне — лёд, а в душе — страсть…
Юлия Александровна сердито покосилась на заместителя главбуха. Опять нашла очередного кандидата в мужья! Чуть увидит более-менее обеспеченного свободного мужика — сразу начинает на него охоту.
Рабочее время подходило к концу. Юля в последний раз просмотрела в компьютере просчитанные ею цены на три новые методики и сделала распечатку. Даша уже разобралась с начислением зарплаты сотрудникам центра и теперь нетерпеливо поглядывала на часы.
Трудовой день у работников клиники, не принимающих участия в лечебно-оздоровительном процессе, официально завершался в семнадцать тридцать. Однако привилегированные лица уходили намного раньше. Эльвира сегодня покинула клинику в половине четвёртого с главным врачом Татьяной Евгеньевной. Они вместе отправились по магазинам. Татьяна Евгеньевна намеревалась в компании Эли в качестве советчицы прогуляться по модным бутикам.
Помимо административной должности главный врач числилась косметологом, но с пациентами работала мало. Её основной функцией считался подбор медицинского персонала и контроль за лечебно-оздоровительным процессом. А поскольку клиника была давно укомплектована, и серьёзные проблемы возникали редко, Татьяна Евгеньевна, наскоро просмотрев рабочие графики и выслушав новости, отправлялась в компании главной сестры и Эльвиры пить кофе, кофейная пауза обычно затягивалась до обеда, а после обеда — пора домой к семье и детям!
Когда врачи подходили к Татьяне Евгеньевне с какими-нибудь вопросами, требующими её вмешательства, чаще всего она отсылала их к Нине Петровне или главной медсестре. На подобное отношение главного врача к работе владелец клиники закрывал глаза. Дело в том, что папа Татьяны Евгеньевны принял непосредственное участие в открытии «Виолы» и потом помогал учредителю клиники с решением ряда проблем, так как пользовался в медицинской среде большим авторитетом и был вхож к начальству в министерстве здравоохранения. Именно любящий папа пристроил единственную дочку на хлебную и неутомительную должность главного врача в частной клинике.
— Юлька, хватит перекладывать бумажки, лучше глянь какой мужик! Тот самый, о ком я только что говорила. — Даша вплотную придвинулась к окну.
— Ну и что? — экономист тряхнула вьющимися рыжими кудрями и принялась методично раскладывать документы по папкам.
— Кру-у-той, выглядит обалденно. Все шмотки брендовые, меня не проведёшь! И машина у него дорогущая, — не унималась Даша.
Юля пожала плечами и выключила компьютер. Часы на стене показывали семнадцать сорок пять.
— Мы девушки одинокие, и о своём будущем должны позаботится сами, — наставительно заявила заместитель главбуха.
— И какое отношение к нам имеет мужик за окном? — фыркнула Юля.
— А такое! Он работает в офисном здании через дорогу. Я его вижу не в первый раз. Значит, имеется шанс с ним познакомиться!
— Ты, Даша, оптимистка, — заметила экономист. — Почему ты думаешь, что он способен заинтересоваться кем-то из нас? Мы для него никто и ничто.
— Зато ты — непрошибаемая пессимистка! — парировала зам главбуха. — Кто не шевелится, тот остаётся на бобах! Можно придумать, как типа случайно с ним познакомиться. Вдруг повезёт, и он заинтересуется скромной девушкой с высшим образованием! Уже не модно жениться на моделях, современные, преуспевающие мужчины выбирают в жёны умненьких серых мышек. А с модельками приятно проводят время. О, скоро половина шестого, бай-бай, служба! — Даша поспешно достала сумочку, причесалась и подкрасила губы. — До завтра!
И Юля услышала, как Дашины каблучки звонко зацокали по коридору.
Девушка встала из-за стола, с наслаждением потянулась и подошла к окну. Стройный, светловолосый мужчина стоял спиной к «Виоле» возле новенького мерседеса и разговаривал с крепышом в чёрном костюме. Дашка приблизилась к нему чуть ли не вплотную и сделала вид, будто что-то ищет в сумочке. Юля покрутила головой, отошла от окна и набрала домашний номер по мобильному телефону.
— Бабуля, я выхожу! Что купить в магазине?
— Ничего, — ответили низким, с лёгкой хрипотцой женским голосом. — Разве что сетку картошки, пару бутылок молока, сметану, пакет кефира и огурцов с рынка! Магазинные огурцы все с нитратами…
— Ладно, бабуля, будет исполнено, — рассмеялась Юля.
Девушка сняла чёрные туфли на высоких каблуках-шпильках и узкую юбку, затем достала из шкафа джинсы и кроссовки. На работе приходилось блюсти дресс код. Переодевшись, Юля попрощалась с девушками на рецепции и вышла из клиники.
Стального мерседеса и его хозяина она уже не застала. В отдалении Дашка торопливо шагала к автобусной остановке. Юля перешла дорогу, миновала многоэтажное офисное здание с затемнёнными окнами и свернула в скверик.
Девушка жила в пяти остановках от дома. Небольшой рынок, где торговали мелкие предприниматели, располагался неподалёку от Юлиного дома прямо напротив супермаркета. У рыночных ворот рядком выстроились бабушки с выращенными на собственных дачах овощами и фруктами.
Девушка сначала купила в магазине молоко, кефир и сметану, а после направилась к рынку. Затоварившись у бабушек картошкой, огурцами, помидорами и зеленью, Юля потащила тяжёлые пакеты домой.
— Ба! Я дома, — громко произнесла девушка и поставила покупки на пол в прихожей.
— Вымой руки, обед готов! — раздался из кухни властный, глубокий голос.
Юля жила вдвоём с бабулей в просторной трёхкомнатной квартире на четвёртом этаже кирпичной девятиэтажки. Лет двадцать назад выстроенный на средства жильцов дом считался престижным для тихой городской окраины. Овдовев, бабушка-пенсионерка продала дачу, небольшую двушку в старой панельке и, не обращая внимания на протесты дочери и зятя, вступила в долевое строительство.
В прошлом году Юлины родители продали городскую квартиру и вместе с младшей дочерью-подростком переехали в уютный коттедж в маленьком городке на берегу живописного озера. Старшая дочь Юля перебралась к бабушке, девушка только что закончила университет и чудом устроилась по специальности в частный медицинский центр. Помогла предприимчивая бабуля. Сын её давнего приятеля работал главным инженером в «Виоле». Он и замолвил слово за Юльку владельцу клиники.
Дальновидная Нина Петровна быстро оценила трудолюбие, сообразительность и ровный, доброжелательный характер девушки. Посему, молодой экономист никогда не сидела без дела, коммерческий директор взвалила на Юлю солидную долю обязанностей главбуха и часть собственной работы.
— Как прошёл день? — осведомилась бабуля.
— Нормально! — Юлька поспешно проглотила тарелку вкусного бабушкиного борща и вопросительно поглядела на плиту, где в оранжевой керамической кастрюле томились боровики с картошкой. Грибы Юля обожала.
— Хочу с тобой серьёзно поговорить, внучка! — изрекла Людмила Витальевна.
Юлька насторожилась.
— Тебе, милочка, двадцать четыре, и ты ни с кем не встречаешься. Это плохо!
— Двадцать четыре мне исполнится через неделю, — уточнила Юлька.
— В твои годы я уже была замужем!
— А я туда не тороплюсь. Сейчас выходить замуж до двадцати пяти-тридцати непринято.
— Глупости! Я как врач-акушер знаю, что после двадцати семи лет с первыми родами возникает много проблем. Такие мамы считаются старыми первородящими и рискуют здоровьем!
Людмила Витальевна до шестидесяти семи лет проработала в первом городском роддоме и считалась хорошим специалистом. Пять лет назад она ушла на пенсию, и приоритеты деятельности энергичной пожилой дамы резко изменились. Людмила Витальевна заявила, что желает посмотреть мир и по ходу поправить здоровье. Подошла она к этому вопросу довольно своеобразно, можно сказать, творчески. Вместе со старой подругой Раисой Павловной они летали на отдых в разные европейские страны и привозили оттуда хорошие вещи по минимальной цене, которые потом сдавали с приличной наценкой в несколько бутиков, принадлежащих бывшим пациенткам Людмилы Витальевны. «Надо же мне на что-то жить!» — говорила пожилая «предпринимательница». Благодаря отменному чутью и хорошему вкусу подруг их товар всегда пользовался спросом, часто поступали предварительные заказы от постоянных клиенток.
— Ба, я не хочу замуж! Мне и с тобой хорошо.
— Не лги мне, внучка! Ты молодая, здоровая женщина, и организм требует своего, — строго заметила Людмила Витальевна. — И поскольку я пока не наблюдаю в данном направлении никакой активности с твоей стороны, решила кое-что предпринять сама.
Юлька обречённо вздохнула и забилась в угол кухонного диванчика. Грибов с картошкой расхотелось.
— Так вот, — продолжала бабуля. — Я намерена познакомить тебя с Сергеем, младшим внуком моих добрых знакомых. Мальчику недавно исполнилось двадцать восемь, в прошлом году он защитил кандидатскую диссертацию. Парень без вредных привычек и с хорошим генофондом. Вы друг другу замечательно подходите.
— Ба! Не надо, а? — робко попросила девушка.
— Надо! — Бабуля грозно нахмурила тёмные кустистые брови и стукнула по столу ложкой.
— Опять! — воскликнула девушка.
— Сергей придёт к нам на обед в субботу, — подытожила Людмила Витальевна. — Заодно посмотрим, какие у него манеры, и что у него в голове. Это важно! — Бабуля поднялась из-за стола и выпрямилась во весь рост, отчего её невысокая, худощавая фигура сделалась зрительно выше. Тёмно-карие глаза пожилой дамы победно сверкнули. Людмила Витальевна поправила причёску, заложив за ухо непослушную прядь. Ранее волосы у бабули, как и у внучки, были медно-рыжими и густыми, постарев, пожилая дама коротко стриглась и красилась в сочный каштановый цвет.
— Бабушка, ну не хочу я замуж без любви! — проговорила Юлька.
— А я тебя и не гоню. Посмотрим на потенциального жениха и определимся, подходит он нам или нет!
На лице у девушки промелькнул проблеск надежды. В прошлый раз бабушка забраковала кандидата в Юлькины мужья сразу и бесповоротно. Мол, неопрятный и никакого воспитания. Парень приходился двоюродным племянником Раисе Павловне. После чего подруга дулась на Людмилу Витальевну целую неделю.