- Спасибо, что уделили мне время, - Ослепительно улыбнулась Виталия, излучая всю доброжелательность жестокого мира.
Алла Николаевна лишь сдержанно кивнула и девушки присели за столик летней площадки кафе, расположенного в центре города. Погода стояла чудесная – ветер стих, солнце спряталось, а октябрьский воздух был чист. В разговоре девушек скоро исчезла напряженность, и они вовсю обсуждали моделей, фотографии которых принесла директор «Пассажа». После первого просмотра было выбрано около восьми моделей. После второго круга их количество уменьшилось до четырех. Виталия еще раз просмотрела всех, кого она выбрала и, оставшись довольна результатом, договорилась, что в понедельник к двенадцати часам модели будут у нее в офисе.
Пока Виталия расслаблено пила зеленый час с десертом, заказанным в кафе, Людмила предавалась воспоминаниям о Кирилле: «какой же он чудесный мужчина, жаль только, что не решился пригласить меня куда-то. Но, во всяком случае, он взял мой номер телефона! А это значит, что все впереди. Вот бы он скорее позвонил. Может отменить сегодняшнее свидание? Я же совсем о нем забыла. Мне и вправду лучше никуда сейчас не ходить, ведь Кирилл может позвонить в любой момент».
Сегодня Аня задержалась на три часа, что заставило Виталию прямо-таки бомбардировать ее смс. Позвонить девушка не решалась: вдруг сейчас происходит что-то важное и она своим звонком все испортит. Но, черт возьми, почему ее подруга уже четвертый день приходит домой ближе к ночи?
Аня открыла дверь квартиры своим ключом и тихо вошла в помещение. К тому моменту Виталия уже стояла на пороге, чем едва не довела подругу до икоты. У нее на лице было то редкое выражение пугающей жестокой серьезности, которого так боялась Аня.
- Что ты тут делаешь?
- Живу.
- Почему ты стоишь в коридоре?
- Это мое любимое место в нашей квартире. И не заговаривай мне зубы. Я сделала огромное усилие над собой, чтобы не завалиться спать сразу по приходу домой, поэтому ты не отвертишься.
Аня подняла руки, весело хихикая. Ее вдруг начала забавлять эта ситуация.
- Может, поставишь чайник?
С таким предложением Виталия была согласна, поэтому на пару минут оставила Аню в покое, давая возможность собраться с мыслями. А блондинка тем временем лишь радостно улыбалась.
Подруги сидели напротив друг друга и не решались прервать тишину. За окном появился месяц, вокруг которого сверкали звезды. Облака рассеялись, и небо казалось черным полотном, усеянным серебристыми огнями.
- Я влюблена. – На выдохе произнесла Аня, и ее щеки разукрасил легкий румянец.
Радость за подругу, шок от услышанного, желание узнать подробности разом вспыхнули в душе Виталии. Кто он? Когда они познакомились? Почему Аня ничего не рассказывала раньше? Девушке не терпелось узнать подробности, она хотела быть осведомленной обо всем. Ох, что сейчас происходило в душе Виталии: удивление, счастье и мимолетная зависть, что ее подруга нашла свою любовь. Ведь Виталия порой так сильно хотела в кого-то влюбиться, но кроме Жени никто не мог проникнуть в ее сердце. А Аня смогла снова открыть себя для прекрасного. И теперь ее подруга испытывает неземные окрыляющие чувства счастья.
- Господи, Аня – это же прекрасно! Он тебе говорил о своих чувствах? Я его вообще знаю?
- Это настоящая романтическая сказка. Мы случайно познакомились неделю назад и буквально не смогли расстаться. Не поверишь, но между нами настоящий магнетизм. Я удивлена, что могу дышать без него. Все эти дни он встречал меня с работы, и мы гуляли по вечернему городу. Знаешь, я полюбила этот город, как когда-то любила столицу, - Глаза Анны горели пламенем любви, и Виталия даже испугалась такой сильной перемене. – А еще он дарит мне гору подарков и цветов! И он прекрасный собеседник. Я таких мужчин никогда не встречала, если честно. Извини, что я не сказала тебе сразу, просто для этого нужна определенная атмосфера. Я так счастлива!
- А я счастлива, что ты счастлива, - Пролепетала Виталия, крепко обнимая подругу.
Подруги сидели на кухне и разговаривали о своей жизни. Аня вспомнила вопрос, который задавала Виталия, когда они ехали в душном поезде, спешащем в маленький городок Крыма. Теперь бы она ответила на него по-другому. Ей уже не нужен был свой бизнес и Вилла у океана, Аня хотела провести всю жизнь с Русланом. Виталия, конечно, не восприняла всерьез заявление подруги, но какое-то странное чувство закралось в ее подсознание. Девушке казалось, что она упускает из виду что-то очень важное.
Подумать только, Аня нашла свою любовь.
Спустя 4 месяца (где-то в середине февраля)
Виталия застегнула шубку и, оглядев себя в зеркале, премило улыбнулась отражению. Она собралась раньше времени и поэтому решила, что самое время пройтись пешком. К тому же вчера выпал снег, укрыв белым одеялом весь город. Это такая редкость для юга ее страны, где Виталия жила последние четыре года, что находясь в столице, девушка не могла упустить шанс насладиться зимней сказкой.
В октябре прошлого года у Виталии с блеском получилось обыграть текст социального ролика. Вдумавшись в слова, она вдруг начала по-другому относиться к заказу. Ей понравился смысл предложений, общий вид написанного. Виталия решила, что мысли автора должны услышать жители ее страны. Она долго думала над сценарием. Все происходящее в ролике должно было быть только фоном для основного текста. В конечном итоге она решила, что модель с длинным светлым волосом должна стоять на темном фоне и, смотря прямо в камеру читать текст. Надо отдать должное девушке, которая была выбрана на эту роль: она справилась блестяще. Иногда голос уходил на задний план, а зрителям представлялись мелькающие картинки. Но камера неизменно возвращалась к главной героине. Текст у ролика был такой:
«Как часто сама жизнь не позволяет нам приоткрыть завесу тайны, пусть даже самой маленькой. Но мы не смотря ни на что, упорно ищем правду, а когда, наконец, находим ее, разбиваемся вдребезги. Сама судьба уводит нас от горькой реальности, но мы же любопытные, наперекор всему, хотим докопаться до истины, даже если не готовы ее принять. Мы убиваем часы, дни, месяцы и даже года на поиски ответов заведомо боясь их узнать. Зачем? Хотим убедиться в своей неправоте или же наоборот, глотая слезы, доказать, что были правы? Может, мы ищем ответы просто, потому что больше нечем заняться?
Люди возвращаются к прошлому, потому что их не радует настоящее. Им было куда интересней несколько лет назад, когда было из-за кого страдать, с кем засыпать. Я согласна, романтичней слушать грустную музыку и поливать плед слезами, чем чувствовать пульс в висках и работать до седьмого пота. Легче бить кулаками стену, чем строить жизнь. Всегда было проще сожалеть о своей судьбе, чем ее менять. Только я не понимаю, неужели промежуток времени, именуемый жизнью, дан нам лишь для воспоминаний? Люди очнитесь! Обнимите любимого человека, позвоните родителям, выйдите на улицу, займитесь спортом, устройтесь на работу. Ведь из этого и складывается жизнь. Ничего не изменится, пока вы сами не изменитесь».
Когда Кириллу прислали выполненный заказ, он уже успел расстаться со своей пассией и поэтому, даже не глянув ролик, переслал его бывшей. У него было новое увлечение – Люда. Она была не такой красавицей, как предыдущие его избранницы, но ему было интересно и весело с ней.
Всю осень Виталия хлопотала над заказом компании «ИИВ». Наверное, сотня моделей участвовала на кастинге, пока Виталия скрепя сердцем не выбрала одну. По правде сказать, ей и она не виделась в этой роли, но другого выбора у девушки не было. В один из рабочих дней на съемочную площадку пришла Аня. Подруга наблюдала за тем, как бедная модель пытается угодить Виталии, чье лицо бледнело на глазах. Наконец, начальница не выдержала. Она залезла на сцену и начала объяснять девушке, что та должна чувствовать в момент съемки. Аня тем временем заставила какого-то парня включить камеру. Виталия распиналась во всю и, не удержавшись, перешла к действиям. Она так увлеклась, что сыграла все сцену сама. В конце представления модель задала вполне логичный вопрос, который проник в головы всех присутствующих:
- Почем вы сами не выступите в роли модели?
Виталия скептически посмотрела на девушку и ушла со сцены, приняв это выражение за уместную издевку. Когда Виталия вновь дала команду начать, Аня попросила остановить процесс съемки. Она заставила просмотреть Виталию видео, которое было снято благодаря ее «пеньку». Девушка долго сопротивлялась, считая это пустой тратой времени, но под давлением подруги сдалась.
Поначалу Виталия иронически комментировала все происходившее на экране, но спустя пару минут замолчала, наблюдала за своей игрой. Конечно, было бы очень самовлюбленным признать, что у нее вышло сыграть на пять с плюсом, но Виталия не могла удержаться. Это именно то, что она рисовала в своей голове. Но не может же она, в самом деле, снять ролик со своим участием.
За нее все решила Аня:
- Помнишь, я спрашивала, чем ты хочешь заниматься, а ты ответила, что не знаешь? Не закатывай глаза, дослушай. У тебя получаются хорошие сценарии, но согласись, есть люди, которые пишут лучше тебя. А вот, когда появляется камера ты вне конкуренции. Ты не можешь отрицать тот факт, что отлично смотришься на экране. Зачем убегать от того, чем ты так хочешь заниматься, но боишься в этом признаться?
В общем, Виталия рискнула.
Илья Викторович, как и обещал, приехал 31 декабря. Был сокращенный рабочий день, и многие коллеги уже умчали домой. Людмила, конечно, тоже отпросилась пораньше и отправилась к Кириллу, вся такая счастливая и праздничная. Виталии спешить было некуда, и поэтому она лениво разбирала поздравления от бывших заказчиков. У девушки не было даже намека на новогоднее настроение. К тому же за окном шел мелкий дождь. В Крыму на Новый год почти никогда не выпадал снег. Илья Викторович приехал к трем часам, когда в здании оставались только Виталия, Андрей и Антон Павлович. Признаться, Виталия была даже рада, что задержалась на работе, потому что совершенно не предполагала, куда ей податься после. Конечно, Аня тысячу раз предлагала ей присоединиться к ним, но Виталия не хотела чувствовать себя третей лишней. К тому же ей совсем не нравился Руслан.
Илья Викторович попросил включить ролик прямо сейчас. Виталия провела заказчика в кабинет, оборудованный плазменным телевизором. На удивление девушка нервничала. Ее ладошки почему-то вспотели, а элегантный фиолетовый свитер стал слишком жарким. Девушка удивлялась реакции своего организма, пытаясь обуздать навалившуюся нервозность. Так продолжалось до того самого момента, пока ролик не закончился. Илья Викторович смотрел на черный экран телевизора, не произнося ни слова. Виталия же порывалась задать единственный волнующий ее вопрос.
- Ты подошла очень ответственно к моему заданию, - Илья Викторович вдруг перешел на «ты». – Наверное, увлекшись, ты решила не подключать других людей вовсе?
Виталия понимала, что ее заказчик недоволен тем, что в ролике моделью выступает она сама. Как это унизительно. Глупо было думать, что она способна сняться в рекламе. Зачем Виталия изменила своему первоначальному плану? Насколько самоуверенной надо быть, чтобы решить, что можно выполнить работу лучше, чем профессионал.
Илья Викторович, наконец, оторвался от созерцания черного экрана и посмотрел на Виталию. Сегодня его взгляд был не таким, как при их первой встрече. Скорее глаза мужчины излучали любопытство.
- Ты ничего не скажешь в свое оправдание?
- С каких пор мы с вами перешли на «ты»?
Илья Викторович удивленно изогнул бровь:
- А тебе столь неприятно это обращение?
Виталия нахмурилась. В целом ей было так даже удобней, но ведь надо было что-то отвечать.
- В общем, мы так далеко уйдем, а скоро Новый год. Я хочу поздравить тебя с дебютом. Это замечательный ролик. Я думаю, тебе не следует останавливаться на одной рекламе. Да и вообще, реклама - не твой предел.
- Я думала… вам не понравилось.
- Мне просто было интересно, станешь ли ты защищать себя.
Это был тот редкий случай, когда девушка не владела ситуацией. Она не знала что ответить, куда деть руки; ей мешал волос, да и вообще, она чувствовала себя маленькой девочкой.
В кабинет вошел Антон Павлович. Он пожелала хороших новогодних праздников, о чем-то переговорил с Ильей Викторовичем и ушел домой. Виталия с грустью осознала, что ее ждет пустая квартира и одинокая ночь. К тому же она все еще чувствовала себя неуютно, из-за того, что растерялась от похвалы Ильи Викторовича, который, кстати, предложил ее подвести домой. А Виталия согласилась: ей не хотелось оставаться одной, когда все вокруг ходят со счастливыми лицами.
Оказалось, что у Ильи Викторовича тоже скучные планы на праздничную ночь. В теплом салоне машины они разговорились, и между ними исчезла та официальность, которая тенью присутствовала в офисе.
В общем, как-то так получилось, что почти незнакомые друг другу люди вместе провели Новый год. Виталия быстро накрыла стол (они заехали в супермаркет и купили кучу еды), скачала несколько старых фильмов, а мужчина тем временем открыл шампанское.
Если бы Виталии кто-то сказал, что понимание с первых слов возможно между чужими людьми, она бы рассмеялась говорившему в лицо. Но оказывается это не выдумка. Им не надо было придумывать темы, чтобы чувствовать себя уютно – разговор строился сам собой. Не было напряженности или зудящих мыслей, напоминающий, что ты совершаешь глупость. Илья Викторович быстро стал просто Ильей. Мужчина знал множество увлекательных историй, которые заставляли Виталию смеяться. Он без малейшего смущения рассказывал о себе, задавал вопросы, на которые собеседница с радостью отвечала.
Когда часы пробили полночь, они вышли на балкон, любуясь множеством салютов, которые вмиг озарили ночное небо. Виталия с предвкушением ждала, что ей принесет новый год.
Самым приятным оказалось утро. Виталия с Ильей не занимались ночными глупостями, более того, мужчина даже не приставал. Они просто уснули, вдоволь наговорившись. А, когда проснулись, чувство уюта никуда не исчезло, как это бывает с наступлением рассвета. Виталия сварила кофе, достала сладости, и они продолжили свои посиделки, включив один из скаченных фильмов.
С Аней Виталия стала видеться реже. Она недолюбливала (а порой ей казалось, что всем сердцем ненавидела) Руслана и из-за этого чувствовала себя неловко перед подругой. Виталия считала, что некрасивый и совершенно неприятный парень никак не подходил Ане! Что вообще нашла ее подруга в этом субъекте? Для Виталии было непостижимо, почему из всех мужчин, которые ухаживали за Аней, она выбрала именно его. У Руслана была непривлекательная внешность, к тому же он обладал отталкивающей мимикой. Да, и вообще, смотрелись они вместе, как красавица и чудовище. Но Аня не желала, и слушать об этом. Она говорила, что внешность для нее неважна. Ей гораздо приятней, когда рядом умный сильный мужчина, а не симпатичный мальчишка. Однако Виталия не наблюдала за Русланом проявления этих качеств. Впрочем, это было ее субъективное мнение, возможно Аня видела в нем большее, нежели она. Ее подруга открыто говорила, что любит Руслана. С каждым днем ее глаза блестели все ярче. Она приносила домой множество цветов, конфет, игрушек. Каждые выходные Руслан обязательно водил Аню в кино, театр, ресторан, на каток, они также посетили несколько концертов. Иногда они выезжали за город и любовались крымскими пейзажами. Аня приходила от этого в восторг. Она пересказывала Виталии слова, которые ей шептал Руслан, и таяла от любви. Виталия же старалась не показывать свою нелюбовь к избраннику подруги. Аня, конечно, догадывалась, что Виталия не в восторге от их отношений, но благодаря сдержанности подруги она позволяла себе не думать об этом.
- Девушка, с вами все в порядке? Вы уже десять минут стоите рядом с пешеходным переходом и смотрите в одну точку.
- Я медитирую, - Очаровательно улыбнувшись, ответила Виталия заботливому парню.
На закрытую вечеринку девушка пришла ровно в назначенное время. Она с гордостью посмотрела на часы и, подав швейцару шубку, поправила свое пепельно-розовое коротенькое платье. Высокие сапоги были сменены туфлями, а аккуратные локоны успели чуть растрепаться.