- Хотел произвести впечатление.
- Своеобразный способ.
- Зато подействовал, - Подмигнул Эрик.
- Куда мы идем?
- В гостиницу. Я не откажусь от горячего чая.
- Какую еще гостиницу?
- Номер, который забронировал Илья. Он должен приехать туда, кстати, где-то через полчаса.
- Я думала, мы сегодня же едим обратно. Зачем надо было заказывать номер?
- Если ты захочешь, Илья отвезет тебя обратно хоть сейчас, - С намеком сказал Эрик.
- А ты всегда такой разговорчивый?
- Только по пятницам или в присутствии красивой девушки.
Виталия узнала знаменитую реплику, немного интерпретированную под обстоятельства, и не сдержала улыбки.
Эрик не собирался отпускать руку Виталии, которая, на удивление, чувствовала себя защищенной в его компании, хотя они были малознакомы. Так они подошли к гостинице, которая находилась буквально в паре минутах ходьбы от Черного моря. Гостиница встретила Виталию с Эриком красивым холлом и приветливым персоналом. Ребятам дали ключи от двух номеров. Правда, администратор подозрительно уставилась на новых посетителей, наверное, не понимая, зачем парочке раздельные номера.
Номер Виталии был декорирован в бежевых тонах, как это обычно и бывает. Ванная комната же была выдержана в темно-коричневой гамме.
Виталия объясняла Ане по телефону, почему ее сегодня нет дома, когда в дверь постучали. Виталия скоро простилась с блондинкой, снова уловив в ее голосе странные нотки. Завтра она обязательно серьезно поговорит с подругой и выведает у нее, что происходит.
- Мне звонил Илья. Там какие-то проблемы с клиентами, поэтому он задержится еще на полчаса. Сказал, чтобы я предложил отвезти тебя домой, но если честно, мне не хочется этого делать. Илья сказал ужинать без него. Что предпочитаешь?
Виталию удивила тирада Эрика. К тому же ей было трудно осознать тот факт, что она сама была не против остаться.
- Весьма поздний ужин.
- Придерживаешься диеты?
- А стоит?
Эрик усмехнулся и отрицательно покачал головой.
Наверное, надо намного дольше держать тайну, окутывать события дымкой неизвестности и оттягивать момент признания. Но если душа не может молчать! Зачем сокращать часы своего счастья, если можно окунуться в него с головой прямо сейчас? Упасть в пропасть, не зная взлетишь ли ты. Все ничтожно по сравнению с чувством, которое где-то внутри трепетно ждет нового, ранее не известного поворота в жизни.
Она понравилась ему еще тогда… на закрытой вечеринке. Вообще-то Эрик скептик. Его не интересуют отношения – они все заканчиваются одинаково. Да, что там заканчиваются? Они все проходят одинаковые стадии, с завидным упорством наступая на одни и те же грабли. К тому же девушки отличаются лишь возрастом и цветом глаз. И когда представители прекрасного пола говорят, что им от тебя ничего не надо, знай, ты скоро лишишься всего. Кто-то хочет денег, кто-то славы, а кто-то любви или защиты. Большинство девушек не самодостаточны. Эрик всегда равнодушно относился к личностям, пытающимся завязать отношения, чтобы убежать от собственных комплексов. Как это глупо. Неужели девушки не могут взять себя в руки? Заниматься любимым делом, совершенствоваться, развиваться, учиться. Тогда любой мужчина будет добиваться ее.
Вот такой: независимой и самодостаточной увидел Эрик Виталию, именно с ней он хотел построить свою жизнь. А еще у нее заразительный смех и обалденные ноги. Она смешно поднимает брови, удивляясь мелочам как ребенок. И у нее до невозможного красивые глаза, которые с вызовом смотрят на мир. А еще у нее тонкие кисти рук, как у художницы. И движения у девушки всегда немного быстрые, резкие. Создается впечатление, что она не знает ни минуты покоя. Именно это и привлекло его внимание. Казалось бы, Эрик, которому только недавно исполнилось тридцать лет, не может с первого взгляда определять характер окружающих его людей. К тому же впервые Виталию он увидел в весьма пикантном состоянии. Однако мужчина никогда не сомневался в своих выводах. Он доверял седьмому чувству, которое, впрочем, редко его подводило.
На самом деле, есть девушки, которые красивее ее. Правда, все они забываются, когда видишь динамичность, силу воли и характер этой девушки. С ней ты никогда не знаешь, что тебя ждет через секунду. Она, как жизнь – непредсказуема и опасно-желаема.
Когда утром после вечеринки, Эрик кинулся к Илье, чтобы рассказать какие чувства обуревают его душу, лучший друг похлопал его по плечу и с усмешкой добавил:
- Становись в очередь.
- Меня не волнует очередь. Я добиваюсь того, чего хочу… Только не говори, что ты влюблен в нее.
Илья рассмеялся:
- Разве можно оставаться равнодушным к ней? Но для меня Виталия, как сестра. После того, как мы провели новогоднюю ночь вдвоем, разговаривая до утра, я понял, что мне, прежде всего, важна ее дружба.
- Тогда у меня нет причин упускать шанс.
- Есть одна маленькая загвоздка: Виталию не интересуют мужчины.
- Что за глупость?!
- Она сама об этом сказала.
Эрик рассмеялся, пряча свою досаду где-то глубоко. Что-то неприятное засело в его голове и не желало уходить. Мужчина еще не осознавал, насколько глубоко его поразила новость, ведь, в конце концов – она всего лишь девушка, которую он видел однажды. Девушка, которая успела запасть ему в душу. Девушка, которой нравятся другие девушки.
И теперь сидя с Виталией в одном помещении Эрик не мог избавиться от чувства, настойчиво говорящего, что он ей тоже нравится. Самоуверенно, как всегда.
- Как дела? – Улыбнулся Эрик, сев рядом с Виталией, успев заказать ужин.
- Необычно, - Задумчиво протянула Виталия. – Я в Севастополе, сижу в номере с человеком, которого вижу впервые и который к тому же час назад устроил ночной заплыв. А ты как себя чувствуешь?
- Я в Севастополе, сижу в номере с девушкой, на которую пытаюсь произвести впечатление. Надеюсь, у меня получается, потому что я перехожу ко второй части.
- О Боже, - Виталия рассмеялась, прикрыв рот ладошкой. – Боюсь представить, что меня ждет дальше.
- Конечно, безопасней было бы влюбиться в меня сразу.
- Я люблю рисковать.
Они шутили, смеялись, разговаривали обо всем и ни о чем. Виталии было интересно в обществе мужчины, который ненавязчиво, но, тем не менее, с нерушимым постоянством намекал ей о своем увлечении к ней. Виталии это даже льстило, но она не относила себя к тем девушкам, которые любят ушами. Ей определенно было приятно, но не более того. И пусть Виталии не хотелось, чтобы их веселая болтовня заканчивалась, она ясно понимала, что любви с первого взгляда не существует. То, что шевелится у нее где-то внутри просто эмоция, которая проснулась благодаря компаньонским способностями Эрика. Однако сейчас ей было очень хорошо.
- То есть ты у нас пишешь сценарии для рекламных роликов?
- Верно. А ты занимаешься бизнесом?
- В точку.
- Ты говорил, что жил в Крыму около года, а потом вернулся в столицу. Как ты тут оказался?
Они сидели напротив друг друга и играли в игру «вопрос-ответ». Виталия все не могла определиться, что ей нравится больше: отвечать или узнавать, что-то новое об Эрике. Он был отличным слушателем и хорошим оратором.
- У меня был магазин техники Apple в центре города. Помню, как я тяжело начинал, как у нас не ладилось с налоговой, сколько брака присылали. В общем, много сил и денег я вложил в то дело. Потом, конечно, все наладилось. Я даже думал об открытии второго магазина. Но в один из июньских дней, за два часа до того, как я должен был приехать и забрать трехмесячную выручку, магазин ограбили. Я был заграницей и поэтому не мог раньше разобраться с деньгами. Илья предлагал, чтобы администратор отнес их в банк, но я почему-то отказался. Не знаю, что мной руководило тогда, но из-за этого я много потерял. Вообще-то это было жутко глупо, и сейчас я бы никогда не совершил такой оплошности, но тогда я не видел ничего странного в том, что деньги хранятся в магазине. А ведь уже не «зеленый» был в бизнесе. А знаешь, что самое смешное? Меня лишили крупной суммы школьники. Одного из них опознали и поймали. А остальные, я уверен, что паренек был не один, исчезли. Денег на новый бизнес у меня не было. Хотя дело даже не в том, что у меня не осталось средств. Я просто был в ярости, шоке и абсолютно не понимал, за что хвататься. Мне надо было отдохнуть, сменить обстановку, подумать. Илья дал мне в бессрочное пользование свой домик на мысе Тарханкут, где я приходил в себя. Совсем скоро я понял, что готов двигаться дальше и начал думать над идеей. Тогда я и объездил почти весь Крым – мне не сиделось на месте. А когда идея сформировалась, я вернулся в столицу. Как-то так.
Виталия почувствовала предательскую слабость. Ее тело налилось свинцом, а руки перестали слушаться, они безжизненно упали на колени. Глаза плохо выполняли возложенные на них функции, поэтому Виталия с трудом различала силуэт Эрика. Мир не может быть настолько тесным.
Дело в том, что Виталия определенно знает эту историю. Девушка не только слышала о ней, она точно помнит, кто был во всем замешан. Виталия не раз присутствовала во время обсуждения плана и будущего триумфа. Она просила, почти умоляла отказаться от глупой идеи, но ее не слушали. Даже Женя и тот участвовал во всем этом криминале. Он тогда говорил, что они просто развлекаются, но Виталия так не считала. Она не видела ничего веселого в том, чтобы ограбить магазин. Кристина обозвала ее занозой в заднице и посоветовала убраться или заткнуться. Эта идея приводила Кристину в непонятный дикий восторг.
- Все будет круто. Мы просто балуемся, - Обняв свою девушку за плечи, улыбнулся Женя.
Виталия поежилась, борясь с желанием скинуть руки парня. Она чувствовала собственное бессилие и ее это раздражало. Виталия никак не могла понять, почему кроме нее никто не осознает, насколько предстоящий поступок ужасен? Или может дело в ней? Вдруг на самом деле Женя говорит правду и нет ничего плохого в том, что они собираются сделать? В конце концов, они ее друзья, ее самые близкие люди. Она не может осуждать их.
- Виталия, с тобой все в порядке?
Голос Эрика вывел девушки из задумчивости. Она потрясла головой, пытаясь вернуться в настоящее.
- Да, все хорошо. А милиция не смогла найти украденные деньги? – Как бы, между прочим, уточнила Виталия, проявляя здоровый интерес.
- У задержанного денег не было.
- Сочувствую.
- Уже столько воды утекло, - Подытожил Эрик. – А ты как оказалась в Крыму?
- Ну, у нас с Аней, моей подругой, одновременно пошла под откос личная жизнь, и мы решили сменить обстановку.
Эрик нахмурился, уловив в голосе девушки необычное тепло. Она произносила имя подруги с какой-то, ранее не присущей ей, нежностью. Это, как контрасный душ, встряхнуло мужчину, напомнив ему о словах Ильи. Неужели Аня и есть та самая девушка, с которой у Виталии… роман?
- Надеюсь, сейчас у вас все наладилось.
- Она встречается с парнем, который мне не нравится, но зато она счастлива, так что можно сказать и так.
Виталия, отвечала на автомате, не задумывать над вопросами, которые так старательно подбирал Эрик. Сейчас ее волновала лишь одна фраза мужчины: «у задержанного денег не было». Аня говорила ей обратное, деньги изъяла милиция. Во всяком случае, так утверждал Антон. Но если это правда, то почему они не вернулись к законному владельцу?
- А почему ты не влюбишься в мужчину, как подруга?
- В смысле?
- Ну, я считаю, что традиционный выбор спутника намного лучше, чем ведущие в никуда… иные отношения.
Эрик ругал себя, на чем свет стоит, произнося последнюю реплику, однако он не смог промолчать. Если ее подруга встречается с парнем, то может его неправильно информировали? В конце концов, если он не предпримет попытки заговорить на волнующую тему, то будет ненавидеть себя больше, нежели сейчас. Вдруг окажется, что роман у нее с девушкой был только экспериментом, который давно в прошлом? А он упустит свой шанс из-за нерешительности. Конечно, Виталия сейчас выглядит обескураженной и, наверное, считает его идиотом, но Эрик был твердо уверен, что он для себя должен все узнать.
- Я окончательно потеряла нить разговора, - Недоуменно проговорила Виталия. – Ты пытаешься пошутить или дело в другом?
- Я хочу задать тебе один вопрос. Он покажется немного странным, но…
Виталия подняла брови, предвкушая вопрос. В этот момент в дверь постучали. Эрик так и не успел озвучить свою мысль. Он впустил в номер работника гостиницы, который принес заказ. Оказывается, Виталия проголодалась. Она с любопытством поглядывала на заказанный ужин, напомнив Эрику о его вопросе, но мужчина так и не решился задать его, придумав глупую отмазку. Он решил, что обязательно наберется смелости после ужина, но как это обычно бывает в кино, как только ребята взяли приборы, в номер постучали. Входная дверь открылась без приглашения войти, и на пороге появился Илья в мокром пальто. Он пробовал собрать волосы в привычную прическу, но у него это, честно говоря, совсем не получалось.
- Зачем люди покупают телефоны? А я вам отвечу: чтобы отвечать на звонки.
- Будешь ужинать?
- Нет. На протяжении последних двух часов меня то и дело кормили, будто от степени моей сытости зависело решение об утверждении их проекта. Кстати, я уже решил, что вы уехали в Симферополь.
- Виталия изъявила сильнейшее желание остаться в этом прекрасном городе.
- Да. Я просто не представляла себе, как проведу этот вечер без Эрика.
- Я смотрю, вы спелись.
- Это от безысходности.
- Она не устояла просто, - Подхватил Эрик.
Все трое дружно заулыбались, качая головой. Они провели отличный вечер, рассказывая разные истории из жизни. Илья делился впечатлениями о встрече, вспоминая все новые курьезные моменты. Эрик с Виталией хвастались за животы не в силах остановить смех. Ребята чувствовали себя свободно и расковано. Они все не могли расстаться, чтобы хорошенько выспаться перед завтрашним днем. Наконец, Виталия проявила твердость и отправила мужчин в их номер. Оставшись одна, она еще долго не могла заснуть. Ей вспоминался диалог с Эриком, его незаданный вопрос и откровения об ограблении своего магазина. Девушку мучал вопрос, почему мужчине не вернули деньги? Возможно все-таки Женя, Антон, Денис и Кристина ограбили не его магазин? Мысли Виталии снова вернули ее в квартиру Антона, где ее друзья размышляли о предстоящем ограблении:
- Повторим еще раз, - Заговорил Антон, нахмурив брови. – Женя с Денисом по очереди, под видом обычных покупателей войдут в магазин, чтобы разведать обстановку. После того, как вы убедитесь, что можно начинать нашу маленькую операцию Женя займет позицию на улице, чтобы подстраховать извне, как говорится. Спустя какое-то время зайду я в маске. Кстати, я стырю у бати пистолет для солидности. Так, дальше угрозы и так далее, а в конце я заберу кассу и бегом в машину, где меня уже будет ждать Кристина. Денис ты все это время будешь находиться внутри, чтобы помочь мне, если что-то пойдет не так. Ну, а потом мы спрячем деньги и спустя пару недель, когда все уляжется, будем шиковать.
Дождавшись, когда Антон закончит рассказ, Виталия поднялась и, попрощавшись со всеми, отправилась к выходу. Как бы она не убеждала себя в том, что ничего не случится и не стоит поднимать панику, слушать план ограбления ей совершенно не нравилось.
- Ты куда? – Догнав девушку, спросил обеспокоенный Женя.
- Домой.
- Я тебя провожу.
- Не стоит, - Виталия выдавила подобие улыбки.
- Ну, сколько можно? Мы уже обсуждали это,… у нас все получится.
- Конечно, все получится, только я не хочу иметь ничего общего с предстоящим ограблением.
- Можно подумать ты святая, - Вспылил Женя, чье мужское достоинство устало терпеть уничтожающие взгляды и сквозящий холод в голосе.
Виталия подняла брови не в силах найти ответ. Она просто задохнулась от возмущения и негодования.
- Встретимся в понедельник.
- Постой, ну, прости, я не это имел ввиду. Просто ты раздуваешь из мухи слона, и мне это не нравится.
- Ребят, у вас все в порядке?
В коридоре появилась Аня. Она с нескрываемым беспокойством и подозрением переводила взгляд с подруги на Женю.
- Да, я просто устала и хочу домой.
- Женя, ты вернешься, после того, как проведешь ее?
- Я ухожу одна, - Твердо заявила Виталия.
- Хочешь, я пойду с тобой? – Медленно выговаривая слова, предложила Аня, не понимая, что происходит между этими двумя.