Я решила не ходить на работу, позвонила в офис и договорилась с Ангелиной Андреевной (это наш главный бухгалтер) что возьму отгулы. Ангелина Андреевна справедливая женщина — если что-то касается работы, спрашивает строго, но всегда старается с пониманием отнестись к проблемам подчинённых. Мне пришлось рассказать, не вдаваясь в подробности, что в моей квартире произошла маленькая катастрофа и придётся в срочном порядке делать уборку и небольшой ремонт. Это явно было преувеличением, но я чувствовала, что работать сегодня просто не смогу.
После завтрака Виктор ушёл, сославшись на неотложные дела, но обещал, что вернётся часа через три. Он велел закрыть за ним дверь и никому не открывать. Я спросила разрешения на то, чтобы осмотреть его квартиру, он был не против.
Да, не таким я себе представляла жильё холостяка. Обычно мужчины предпочитают не утруждать себя излишней заботой о порядке в квартире. Если им что — то надо, то возьмут, а потом разбрасывают, куда им вздумается. Уборку обычно делают по острой необходимости, не чаще раза в месяц. А тут, на удивление, все вещи находятся по своим местам. Мебель подобрана со вкусом, чувствуется, что Виктор предпочитает, чтобы вокруг было комфортно. И, не смотря на то, что здесь он живёт совсем недавно, пространство вокруг кажется обжитым и уютным.
А с чего я взяла, что хозяин одинок? Внимательно осмотрелась в ванной, даже в бельевые шкафы заглянула, но женских вещей — одежды, косметики и других атрибутов, присущих женщине, не обнаружила. Только в небольшой каморке-бытовке, где сложен всякий хозяйственный инвентарь, висел явно женский спортивный, видавший виды костюм, халат и фартук. По всей вероятности это принадлежит женщине, которая периодически приходит, чтобы убраться в квартире.
Я прошла в кабинет. Это самая светлая комната в квартире, вдоль стен стоят шкафы с книгами, посередине письменный стол, а рядом стол для компьютерной техники.
Около компьютера стоял горшок с большим кактусом. Свободная стена увешана коллекционным оружием. Насколько я могу судить об оружии, здесь размещались мечи и кинжалы рыцарской эпохи, а так же дуэльные пистолеты 19 века. Ох, уж эти мужчины, им бы всё в войнушку играть. Видимо у них ещё с первобытных времён осталось в подсознании: мужчина — это воин-защитник, обвешанный угрожающими железками.
Первым делом я обратила внимания на книжные стеллажи. О человеке можно многое узнать по тем книгам, которые он читает. Я бегло пробежала взглядом по корешкам книг. Судя по названиям, один стеллаж был полностью занят справочниками по криминалистике, кодексами, законами и прочей юридической литературой. Второй стеллаж был уставлен книгами по истории, и насколько я могла судить, большинство этих книг было по истории оружия. Третий стеллаж заинтересовал меня больше всего, там пестрели яркими корешками детективы. Тут была и классика — Артур Конан Дойл, Агата Кристи, Джеймс Чейз, Жорж Сименон, Морис Леблан, Ник Картер и современные крутые детективы. Мой взгляд выхватил пару книг Татьяны Устиновой. Вот уж не думала, что Виктор увлекается чтением женских детективных романов.
Моё внимание привлекли две фотографии в рамках, стоящие на полке с книгами. На одной фотографии, сделанной, похоже, более десяти лет назад, были запечатлены Виктор, его взгляд и улыбка излучали счастье и радушие, женщина и девочка лет шести — семи. Женщина, с сияющими глазами и доброй улыбкой, держит за руку девочку. Девчушка смеётся, во весь рот, обнажив белые зубки, и хитро поглядывает в сторону Виктора. Без объяснений ясно, что это его дочь, она очень похожа на него. Виктор не особо изменился за прошедшее время, только морщинки пролегли у глаз, и виски тронула седина. На второй фотографии симпатичная молодая девушка, она чем-то неуловимо напоминает ту девчушку с первой фотографии, взгляд с прищуром, как у Виктора. Беру фото в руку, на обороте читаю: «Любимому папочке». У Виктора такая взрослая дочь?
Звонок телефона вернул меня к действительности. Звонил Виктор, поинтересовался, как у меня дела и попросил узнать у Лельки телефон того типа, знакомого Ольги, и сообщить ему. Я эту просьбу выполнила.
До прихода Виктора я вымыла посуду, приготовила обед. Кухня — мечта любой хозяйки, большая, светлая обставленная современной техникой, отгорожена барной стойкой от гостиной-столовой.
Когда Виктор вернулся, я накормила его вкусным обедом. Он произнёс множество комплиментов по поводу того какая я отличная хозяйка и вообще прекрасная женщина. Мне было несколько неудобно, но чертовски приятно. Ах! Как давно я не слышала в свой адрес таких комплементов!
После обеда мы пошли в мою квартиру. Пока вызванный мастер менял замок в дверях, я вымыла зеркало и навела порядок в прихожей. Потом, расположившись у меня на кухне, мы пили ароматный кофе. Виктор поведал мне о том, что ему удалось выяснить, кто хозяин мобильного телефона, номер которого разузнала Леля. Телефон зарегистрирован на Исакова Вадима Ивановича, 1981 года рождения, прописанного в пригороде. Возраст подходил к внешности того типа, с которым встречалась Ольга, да и имя совпадало. Вполне вероятно, что это он и есть. Так же Виктор сообщил, что он созвонился с этим предполагаемым Вадимом и назначил на сегодня встречу. Он предложил и мне отправиться с ним. Я, конечно же, без раздумий согласилась.
В назначенный час мы находились в уютном летнем кафе на берегу озера, где и была назначена встреча. Когда я увидела, что в кафе зашёл тот самый парень, которого я видела в парке с Ольгой, я махнула ему рукой, и он, заметив это, направился в нашу сторону.
— Это вы хотели встретиться со мной? Что вам от меня надо? — он, раздражёно поглядел на нас, и сел на свободный стул.
— Я подруга Ольги, и хотела бы поговорить с Вами о том, что с ней случилось — начала я разговор.
— Что-то у Ольги много подруг развелось. Вчера ещё одна такая же подруга объявилась — он явно имел в виду Лельку.
— Ольга в больнице. Разве Вас не волнует её состояние? — вступил в разговор Виктор.
— Я конечно за неё очень переживаю, но она сама виновата, не надо было ввязываться в это дело. Сразу было понятно, что из этой авантюры ничего не получится. Я пытался отговорить её. Нет! Она и слушать не хотела. Видите ли, ей надоело работать с утра до вечера. Красивой жизни захотелось. Мало того, так она ещё и меня хотела в это дерьмо втравить.
Он замолчал, подумав, продолжил:
— Не пойму я, а вам-то, какой во всём этом интерес?
— Ольга чудом осталась жива, и всё ещё находится между жизнью и смертью. Тот, кто хотел её убить, не остановится и повторит попытку. Опасность угрожает не только
Ольге, но и Марии, — Виктор кивнул в мою сторону, — Жоржика надо остановить, и он должен понести наказание за содеянное. А для этого мы должны знать, с кем имеем дело. Расскажите, что знаете об Жоре-Жоржике.
— Да я знаю о нём только со слов Ольги. С Ольгой мы знакомы полгода. Даже собирались пожениться в дальнейшем. Не так давно она рассказала мне, что случайно встретила своего бывшего любовника, Жору, он предпочитал, чтобы его называли Жоржем. Ей не было ещё и двадцати лет, когда она влюбилась в него, несмотря на то, что он был старше неё на пятнадцать лет. Он в те годы был замешан в каком-то криминале, потом погорел и «сел» на пять лет. При встрече Жоржик предложил ей провернуть одно дело. Дескать, ему очень нужна её помощь, а она, если всё получится, может стать сказочно богатой. Ольга всегда мечтала о красивой жизни, поэтому сразу согласилась.
— О каком деле идёт речь? — поинтересовалась я.
— Да я даже толком и не вдавался во все тонкости, и её пытался отговорить, да где там. Ольга должна была добыть некую игральную карту, которая хранилась у одной старушки. Она подключила к делу Степана, то ли дальнего родственника, то ли давнего знакомого. Тот должен был выкрасть эту карту. Ему это удалось. По словам Ольги — это ещё тот прохвост. Риэлтор, он обманывал стариков, оставляя их без квартир.
— Этот Степан убит. Вы знаете, кто его убил?
— Не знаю, но Оля точно не причём, когда он узнала о смерти этого типа, то очень перепугалась. Была уверена, что это дело рук Жоржика. Она сама их и познакомила.
— Зачем вдруг понадобилась Жоржу банальная игральная карта? — с некоторым нетерпением спросила я.
— Да откуда я знаю! — Вадим явно не хотел посвящать нас в тонкости этого дела, но подумав, всё же стал рассказывать дальше. — Этот Жора рассказал Ольге сказочку о том, что где-то в швейцарском банке лежат на счёте несметные богатства некого криминального авторитета, с которым Жоржик был знаком ещё в лихие девяностые. В наше время этот авторитет стал почтенным бизнесменом, ну, как это водится. Так вот, недавно этот так называемый бизнесмен отправился в мир иной, перед смертью успев перевести все свои богатства на счёт швейцарского банка.
— Да уж! Всё это действительно напоминает небылицу. Но причём здесь карта? — Виктору, похоже, стал надоедать этот бессмысленный разговор.
— Этот криминальный авторитет, он же добропорядочный бизнесмен, был большой оригинал, и с помощью двух игральных карт зашифровал какую-то информацию, дающую возможность подобраться к этим самым несметным богатствам.
— Карты было две? — почти хором вскрикнули мы с Виктором.
— Две! Но о второй карте я вообще ничего не знаю.
Похоже, Вадим рассказал нам всё, что знал, но вопросов стало больше, чем было до этого разговора. Виктор сообщил Вадиму, в какой больнице находиться Ольга, но предупредил, что её состояние всё ещё тяжелое, и посетителей к ней не пускают.
— Как ты думаешь, он был с нами откровенен? — спросил меня Виктор, когда мы отправились домой.
— А что ему ещё остаётся, Вадим заинтересован в том, чтобы мы скорее разобрались с этими картами и вывели Жорика на чистую воду. Всё как-то неясно и запутанно. Что за информация зашифрована с помощью этих карт и где эта вторая карта?
— Если ты, Машенька, пообещаешь мне не рисковать понапрасну своей жизнью, я помогу найти ответы на эти вопросы. — Он посмотрел на меня так, как будто ждал клятвенного обещания быть предельно осторожной, но я лишь улыбнулась.
По возвращению в квартиру Виктора, мы устроились в кабинете и попытались подвести итоги встречи с Вадимом. Я, сидя на удобном диване и вертя в руках бокал лёгкого вина, то и дело бросала взгляд на фотографии, ещё днём привлекшие моё внимание.
— У тебя такая взрослая красавица-дочь! — начала я разговор. Эта тема меня очень интересовала в данный момент.
— Да, Елизавета, выросла красавицей. Жалко только, что мне редко удаётся встречаться с ней. У моей бывшей жены давно другая семья, и дочь живёт с ней в Г ермании.
— Почему ты расстался с женой? — Осторожно поинтересовалась я.
— Это случилось давно, Лиза только что пошла в школу. Я работал в милиции. Время тогда было лихое, сплошь и рядом криминальные разборки. Я вёл в то время нашумевшее расследование и подобрался близко к одному криминальному авторитету. Меня пригрозили убить, даже ранили. Оправившись от ранения, я рьяно продолжил следствие, и тогда, чтобы надавить на меня, похитили дочь. Не передать словами как мы с женой испугались тогда за жизнь Лизоньки. Не буду вдаваться в подробности, Лизу удалось вырвать из рук бандитов живой и невредимой, только слегка напуганной. Жена
Татьяна поставила ультиматум — или я ухожу из милиции, или она уходит от меня. — Виктор замолчал, сделал глоток из своего бокала. — Я пообещал, что закончу следствие и уйду, но тут снова поступила угроза в адрес дочери. Жена сразу же собрала вещи и уехала к своим родителям, забрав дочь. Я тогда очень надеялся, что всё утрясется, пройдёт время, и мы опять будем жить вместе, но не сложилось. Татьяна подала на развод, и вскоре вместе с Лизой уехала в Германию, где почти сразу повторно вышла замуж.
Было заметно, что ему непросто говорить об этом. Я корила себя за своё любопытство.
— Я всё равно ушёл из милиции, когда понял, как мне противна вся эта ситуация с коррупцией в органах, что всё меньше разницы становится между преступниками и теми, кто должен защищать от них людей. Можно сказать, что меня «ушли». Что я струсил. Но это не так. Просто я к тому времени устал бороться с системой. Давай не будем об этом, поговорим лучше о чём-нибудь другом.
— А в чём заключается твоя работа как частного детектива? Собираешь компромат на неверных жён и мужей? По-моему это не совсем интересно копаться в чужом грязном белье? — задала я следующий интересующий меня вопрос. Похоже, жизнь Виктора занимала меня больше в данный момент, чем последние события, связанные с загадочными игральными картами
— Нет, что ты. Частный детектив — это не совсем правильное определение моей деятельности. Хотя действительно иногда занимаюсь частными расследованиями — поиском пропавших людей, это очень интересная работа. На самом деле я, скорее, частный консультант, а не частный детектив. Консультирую несколько фирм по вопросам внутренней безопасности, разумеется, работаю только с теми компаниями, которые не занимаются никаким нелегальным бизнесом. Хорошая работа, оставляет массу свободного времени. А название «частный детектив» мне просто нравится. Так я представляюсь только для того, чтобы кого-нибудь обескуражить. Ведь что думают люди, когда такое слышат? «Солидный вроде мужик, а в детстве в сыщиков не наигрался!» Ну, или, — он улыбнулся краем рта, — чтобы произвести впечатление на симпатичных девушек.
Я даже слегка покраснела от подобного комплимента.
— Ну и как, работа, наверное, неплохо оплачиваемая?
— На хлеб хватает, — Виктор шутливым жестом обвёл окружающую нас роскошь его кабинета, но тут же снова стал серьёзным:
— Потом когда-нибудь я расскажу тебе об этом подробно, а теперь давай всё же наметим, что мы сделаем завтра, чтобы приблизится к разгадке тайны карт, точнее, карты, которая есть у нас.
Я обратила внимание на слово «когда-нибудь» произнесённое Виктором, оно указывало, что у наших отношений есть будущее. Это меня воодушевило. Ну почему я всегда верю словам, которые произносят мужчины? Мой жизненный опыт показывает, что им верить никак нельзя. Мы, женщины, так устроены, что не можем жить без веры в любовь.
— Машенька! Ты меня слышишь? — Виктор с недоумением посмотрел на меня. — О чём думаешь? — он улыбнулся, а я смутилась, и постаралась поскорее перевести разговор в другое русло. Ох, как хорошо, что Виктор не умеет читать мои мысли.
— Ты прав, нам надо скорее разобраться с этой запутанной историей, мне же придётся скоро выходить на работу. Как подумаю, что за каждым углом меня поджидает опасность, становится жутко.
— Машенька! Тебе не стоит никого бояться, я обещаю, что защищу тебя от всяких неприятностей и опасностей. — Виктор подошёл ко мне, нежно взял за подбородок, приподнял голову. Когда наши взгляды встретились, я поняла, что ничего и ни кого больше не боюсь.
Все проблемы вдруг отступили, вопросы исчезли, стало всё так легко и просто. Меня охватило ощущение, что в этом мире нас осталось только двое, я и Виктор, казалось, что наши сердца бьются в унисон. Сквозь это биение я только и услышала, как он несколько раз повторил «Милая моя!».
Проснувшись ранним утром, я какое-то время лежала с закрытыми глазами, боясь пошевелиться. Мне казалось, что открою глаза — и пойму, что всё это было лишь сон и наваждение. Всё же открыв глаза, огляделась: Виктор спал рядом. Это был не сон! Я снова закрыла глаза и уснула со счастливой улыбкой на губах, ещё помнивших жаркие поцелуи.
За завтраком мы решили, что первым делом навестим Ольгу в больнице. Ещё вчера Виктор позвонил своим бывшим коллегам и выяснил, что Ольга пришла в себя, её состояния стабильное, и она находится в обычной палате. Слишком много вопросов у нас накопилось, и на многие из них ответ может дать лишь Ольга.
Больница, даже если я приходила туда просто кого-то навестить, всегда навевала на меня тоску. Я даже чувствовала какую-то вину перед людьми, которые лечились тут, ведь я ничем не могла помочь им, не могла оградить их от боли.