И после того, как уроки закончились, Маркус подошел к учителю и ненавязчиво попросил разменять ему пять долларов на обед. Каково же было удивление педагога, которая не обнаружила в своей сумке потертого кошелька из красной кожи. Тут вступила Лара, которая между делом упомянула о том, что троица негров увлеченно тискала какой-то красный кошелек возле своих ящиков. Этой подливки было достаточно. Разъяренный учитель в сопровождении охранника и удивленных учеников, вскрыла ящики хулиганов, в которых оказался не только кошелек, но и вещи других одноклассников, а венчал все это безобразие большой розовый фаллоимитатор, вальяжно расположившийся на стопке учебников. Наивный план сработал.
Троицу моментально повязали, а приехавшие полицейские рассказали о различных случаях воровства, разбоях и даже об участии в беспорядках. Стоит ли говорить о том, что ребята отправились в колонию для несовершеннолетних так быстро, что только дятел пустил ветер, расположившись на дереве.
Долго еще в школе слышались шепотки об этой горячей истории. Только парочка, состоящая из худенького паренька маленького роста и высокой девушки с мрачным лицом, продолжала сидеть вместе до самого выпускного. Так и началась дружба двух совершенно непохожих друг на друга людей.
- Маркус.
- А? – встрепенулся на кровати худощавый мужчина и, потянувшись, повернулся к Ларе, которая буравила друга сидя за столом и пересчитывая деньги, полученные от толстяка Генри.
- Что с твоим лицом? Тебя тошнит?
- Нет. Просто вспомнил, как мы познакомились, - улыбнулся Маркус, доставая из-под подушки пачку сигарет. Спустя несколько мгновений он с удовольствием выпустил сизый дым к одинокой лампочке под потолком.
- Чего это тебя потянуло на воспоминания?
- Просто, - хмыкнул он. – Меня часто посещают образы из прошлого. Как бы я их не скрывал.
- Мне кажется или ты недоволен? Мы же получили деньги от этого жирного уебка, - буркнула Лара, кидая на стол толстую пачку стодолларовых банкнот.
- Они липовые.
- В смысле?
- Просвети любую купюру, - мягко посоветовал Маркус, наблюдая за меняющимся лицом девушки. – Круто?
- Пидарас. Надо было ему шею сломать! – рявкнула Лара, бухнув тяжелым кулаком по столу.
- Наоборот. Это правильный шаг с его стороны. Теперь я выставлю ему двойной счет с чистой совестью.
- Получается, что ты знал о фальшивых купюрах?
- Ага.
- А мне почему не сказал?
- Мне нравится твое лицо в моменты просветления, - рассмеялся мужчина, уворачиваясь от летящей в его сторону стопки. – Не буянь, Лара. Наша цель в другом. Эти сто двадцать тысяч не сделают погоды. Я хочу кое-что покрупнее.
- И что? Здоровенную черную елду себе в сраку?
- Помнишь Пита?
- Хромой дрочила?
- Какая ты грубая, - зевнул Маркус. – Мужчинам порой нужно облегчать свои яйца, тогда семя не давит на мозг. Кто мы такие, чтобы судить Пита за онанизм? Он безобразный, хромой человек, который любит ублажать себя руками.
- Плевать. Что с Питом?
- Он как-то обмолвился в пабе, что в банке на Черрити-лейн, есть одна интересная ячейка. В ней хранится нечто прекрасное. Ценой в один миллион хрустящих бумажечек с портретом дяди Бена. Понимаешь о чем я?
- Понимаю. Грабим банк? – спросила девушка, вставая из-за стола и подходя к потрепанной боксерской груше. Резким кросом поразив воображаемого противника, она повернулась к Маркусу и вновь повторила вопрос.
- Нет. Грабить банк в прямом смысле слова мы не будем. Это грязная работа, достойная разве что примитивных амбалов, которые с криками и воплями валят людей на землю, предпочитая унести пару звенящих мешков с мелочью. Ты знаешь, как я отношусь к грязной работе.
- Знаю, - коротко ответила Лара, лупцуя грушу крепкими ударами. – Ты любитель заумной хуеты.
- Верно. Я хочу, чтобы менеджеры банка сами вынесли мне то, что нужно. Без криков, пальбы и крови.
- Слабак.
- Не дерзи, милая. За кровь у нас отвечаешь ты.
- Так в чем план? Поддельные документы или ты еще что-то придумал?
- Поддельные документы, которые в данный момент печатаются на принтере, если ты не заметила, - хмыкнул Маркус, указав пальцев в сторону шумящего компьютера. – Скажем так. Я буду представлять специального инспектора, который совершает трансфер ячейки из одного банка в другой. По воле клиента этого самого банка.
- А кто клиент? Кто-то серьезный?
- Нет. Алонсо Браунчтототам, - махнул рукой мужчина. – Не забивай свою прелестную головку этим. Тебе отводится другая роль.
- Какая?
- Ждать меня у банка на быстрой машине. Найдешь подходящий автомобиль?
- Какой автомобиль и когда он нужен? – спросила Лара, хрустнув шеей и недовольно поморщившись.
- На твой выбор. Мустанг или что-то похожее.
- Завтра будет.
- Отлично. Ты ждешь меня у банка, я выхожу, едем в сторону тоннеля на мосту Клируотер и там меняем машину на что-то попроще. Пит озаботится этим. Тебе нужно найти яркий и мощный автомобиль, чтобы он донес нас до тоннеля как можно быстро, а уйдем мы на невзрачной тачке с подарочком в багажнике.
- Ясно, - вздохнула Лара, поджав губы. Она всегда так делала, стоило какой-нибудь идее серьезно её увлечь. – Что у нас на ужин? Бургеров потрескаем?
- Милая, сколько тебе говорить, что еда должна быть здоровой, - улыбнулся Маркус. – Я сам приготовлю. Что хочешь?
- Стейк, блядь. С кровью. Сегодня ее было мало.
- Будет тебе стейк. А я, пожалуй, отведаю дивного жаркого с овощами. И пару бокалов хорошего вина.
- Мажор!
- Не мажор, а ценитель прекрасного, Лара. Пора бы и тебе приобщаться к прекрасному.
- Где уж мне, - жестко рассмеялась девушка, выхватывая из-за голенища ботинка небольшой нож и вонзая его в потрепанную грушу.
На следующий день, как только старенький будильник на базе пропищал девять утра, Маркус вышел из убежища, нацепив на лицо льстивую улыбочку. Любой, кто увидел бы его этим утром, не придал бы никакого значения медленно идущему мужчине в дорогом костюме и с небольшим дипломатом в руках. Весь центр столицы оккупировали такие люди. Они спешили на работу, потом на встречи, после встреч на обед, затем снова на работу и заканчивали свой день дома, в теплой кроватке, ласково трогая шелковые груди своих жен и любовниц. Топ-менеджеры, руководители, заместители директоров крупных компаний; имен было много, но сущность одна. Это были невероятно занятые и успешные люди, которые ценили только одно. Деньги.
Маркус тоже их ценил, только предпочитал не кряхтеть на работе, выбивая у жадных клиентов свою квартальную премию. Его волновали легкие деньги, которые легко приходили и легко уходили. Неважно, тратил ли он их на дорогие вина, машины или распутных женщин.
После школы Маркус справедливо забил на университет и счастливую жизнь примерного семьянина. Природная неугомонность и хитроумие требовали другого. Дерзкого и опасного, наполняющего сердце адреналином и заставляющего голову кружиться от шальных мыслей. Так и начался его преступный путь.
Начал он с простых автоподстав, раскручивая бедных домохозяек на кругленькие суммы, которые пачками вытаскивал из их кошельков, стоило дамам только дать слабину. Потом ему это надоело, и Маркус придумал новое занятие, которым стала обычная финансовая пирамида. Деньги лились рекой в руки обаятельного афериста, а дорогие женщины сменяли друг друга каждый вечер. Все закончилось спустя год, когда на пороге элитного жилья Маркуса появились невзрачные люди в серых костюмах, с дешевыми прическами и стандартным запахом изо рта. Они быстро скрутили удивленного финансового магната и без раздумий влепили тому огромный список обвинений, где основной статьей значилось мошенничество в особо крупных размерах. Счета арестовали, имущество конфисковали и провести бы Маркусу теперь всю свою жизнь на нарах, обслуживая толстых зеков, как на его счастье удача повернулась к бедолаге лицом. Мрачным лицом бывшей одноклассницы Лары, которая стремительно ворвалась в его жизнь.
Девушка уладила дела с судьей, обвинителем и рассталась с кругленькой суммой, продав несколько дорогих машин Маркуса, которые тихо стояли себе, никого не трогая, в порту. Поначалу Маркус не обрадовался тому, что остался без копейки денег на улице, когда душа жаждала продолжения веселья, но потом смирился и даже проникся к Ларе симпатией, а также предложил стать полноценным партнером.
На удивление, Лара согласилась. Может потому, что устала работать на подозрительных дядек, выбивая у несчастных гигантские долги, а может просто была рада увидеть в газете знакомое лицо Маркуса, с которым было так весело в школе. Впрочем, Маркус не собирался получать ответ на свой вопрос, а Лара не собиралась совершать лишние действия, способные пролить свет на ее действия. На том и порешили.
Парочка сняла старый склад, который отныне стал их новым домом, а затем вернулась к прежней деятельности. Маркус был мозгом, а Ларе досталась роль молчаливого солдата, вечно стоящего позади своего босса. Однако со временем Маркус поблагодарил небеса и особенно бога Гермеса за тот момент, когда Лара появилась в его жизни. Теперь не было необходимости прятаться или миндальничать с суровыми заказчиками. Верная подруга размеренно и методично выбивала из чужих голов все зачатки разума и дерзости. Скоро каждый бандит столицы знал мелкого и пронырливого коротышку, рядом с которым постоянно шла высокая девушка. И не дай Бог хоть кому-нибудь перейти им дорогу. Лицо Лары всегда оставалось невозмутимым даже в те моменты, когда она самолично выдавливала очередному отбросу глаза.
Вибрация в кармане брюк отвлекла Маркуса от радужных мыслей о прошлом и вернула в серое настоящее. Хмыкнув, мужчина достал телефон и, нажав зеленую кнопку вызова, незамедлительно ответил.
- Салют, Пит. Как поживает твоя жена?
- Смешная шутка, Маркус, - ответил ему собеседник. – У меня нет жены.
- Я вообще-то про твою руку говорил. Ну и ладно. Какие новости?
- Машину я нашел. Она ждет в тоннеле, как и договаривались. Серый Форд Мондео.
- Рухлядь? - поморщился Маркус. – Впрочем, сгодится.
- Движок в идеальном состоянии. Так что за дело?
- Потом узнаешь, дружище. Я суеверный и предпочитаю перед делом не трепаться языком. Всегда найдутся те, кто услышат, и обязательно стуканут доблестным стражам закона.
- Ладно. Если понадоблюсь, звони. Ключи в бардачке.
- Пока Пит, - улыбнулся мужчина, поправляя прическу. Он на секунду остановился возле здания банка на Черрити-лейн и кивнул Ларе, которая вальяжно развалилась на бежевых сиденьях красного Мустанга, стоящего возле входа. Девушка ехидно усмехнулась и, проверив ключи в замке зажигания, проследила, как ее спутник входит в раздвижные стеклянные двери.
- Добрый день… - замялся Маркус, разглядывая небольшой бейджик менеджера банка, которым оказалась милая девушка чуть старше двадцати. Хотя, кто их знает, милых девушек. Сейчас каждая вторая заливает в себя тонны ботекса, силикона и прочей химии. Вот и гадай потом, кто перед тобой. Ровесница мамы или вчерашняя школьница.
- Эсми, - улыбнулась девушка. – Чем могу помочь?
- Эсми. Да. Можете помочь. Мой клиент поручил мне весьма деликатное дело по транспортировке содержимого его банковской ячейки из вашего банка в другой, - серьезно произнес Маркус, играя роль максимально убедительно.
- Могу я взглянуть на ваши документы? – кивнула менеджер. – И доверенность, будьте добры.
- Конечно, - Маркус достал из черного дипломата кипу разных бумаг и паспорт. – Пожалуйста, Эсми.
- Мистер Кавальеро? Джоди Кавальеро?
- Да, мисс. Он самый. Мой клиент…
- Алонсо Браун младший, - прочитала девушка, поднеся одну из бумажек к глазам. – Да, мистер Браун является одним из наших лучших клиентов.
- Он такой, - усмехнулся Маркус, аккуратно поправляя идиотские усики и молясь, чтобы клей продержался достаточно долго. – Я могу получить содержимое ячейки?
- Да, мистер Кавальеро. Подождите, пожалуйста, несколько минут. Я скоро вернусь.
- Будьте так любезны, мисс.
Пока менеджер банка опустошала ячейку, Маркус со скуки принялся разглядывать посетителей банка. Несмотря на утро, банк был полон. В специальные окошки уже выстроились очереди из различных социальных типов, от домохозяек до безработных смуглокожих эмигрантов, которые получали здесь свое крохотное пособие. Когда-то Маркус и сам получал пособие по безработице, пока пребывал в очередной депрессии, вызванной полным провалом какой-нибудь идеи. В такие моменты он, получив свой «паёк», мгновенно тратил его на дешевую выпивку и пару блоков дешевых сигарет. А после, развалившись на полусгнившей кровати и потягивая термоядерное пойло, Маркус мечтал о небесных кренделях и придумывал очередное дело, которое позволяло ему оставаться на плаву. Так было до того момента, как он встретил Лару. Суровая одноклассница мигом дала понять мужчине, что не собирается терпеть его затяжные приступы меланхолии, и моментально отправила Маркуса в ледяной душ, а потом предельно просто озвучила ему перспективы, если тот наконец-то не возьмется за ум.
- Простите за длительное ожидание, мистер Кавальеро, - голос менеджера отвлек Маркуса от невеселых мыслей. Хмыкнув, мужчина уставился на девушку, которая держала в руках неприметный пакет из плотной бумаги. – Вот имущество мистера Брауна.
- Спасибо, Эсми, - Маркус бережно принял пакет в свои руки и ехидно улыбнулся. – От меня что-то нужно?
- Ваш автограф, сэр, - кивнула девушка, протягивая мужчине договор. Быстро подписав бумагу, Маркус поклонился и вежливо взял под козырек.
- Спасибо, мисс. Желаю вам хорошего дня.
- Спасибо, мистер Кавальеро. И вам удачного дня, - мило ответила Эсми, вновь углубляясь в работу. Но утро, как говорится, добрым не бывает. Повернувшись, Маркус остолбенел, увидев, кто заходит в стеклянные двери банка.
- Твою мать, - прошипел мужчина, обнимая дипломат и спешно направляясь к выходу. Уходя, он задержался на секунду, но и этого хватило, чтобы услышать леденящую фразу, от которой сердце моментально упало в трусы.
- Здравствуйте, мисс. Меня зовут Джоди Кавальеро, - скрипучий старый голос обращался к Эсми, которая удивленно посмотрела в сторону стеклянных дверей. – Я хочу проверить ячейку мистера Брауна.
Глава вторая. Мистер Алонсо Браун старший.
- Гони, Лара, гони! – проорал Маркус, вылетая из банка и сбив пару удивленных посетителей, спешащих обналичить свои карты.
- Блядь, - мрачно буркнула Лара, заводя машину. – Не можешь ты спокойно все сделать, да?
- Потом почитаешь мне нотации. Погнали, - отмахнулся мужчина, запрыгивая на заднее сиденье красного автомобиля. Спустя пару секунд Мустанг взвизгнул шинами и, подняв в небо небольшое облачко пыли, умчался вперед к еле видневшемуся в утреннем смоге мосту Клируотер.
- Что случилось? – спокойно спросила девушка, посматривая в зеркало заднего вида и наблюдая за напарником, который судорожно пытался открыть плотный пакет из банка.
- Не поверишь, - хмыкнул он в ответ, помогая себе зубами. – Стоило мне получить посылку, как в банк вошел настоящий Джоди Кавальеро.
- И что тебя удивляет? Чипиздик испугался?
- Не называй меня чипиздиком?! – рявкнул Маркус, на секунду оставив злополучный пакет в покое. – Сколько раз тебя просил об этом?
- Много.
- А у тебя аж в заднице свербит, да?
- Да. Ты на вопрос не ответил.
- По моим подсчетам, настоящий Кавальеро должен был отдыхать на Мальдивах еще неделю. Что сподобило его оторвать свою старую жопу от шезлонга, бросить на песок дорогой коктейль и вернуться в этот сраный город?
- Может ему просто надоело целыми днями валяться на пляже?
- Чушь. Ты не видела этого Джоди. Максимум, что он может сделать, если ему надоест такое времяпрепровождение, так это громко пердануть, привлекая внимание своей охраны, чтобы они принесли ему очередную «Маргариту». Черт. Я уже как ты разговариваю.