- Лель, привет. Ты куда это смылась с утра пораньше? Меня дождаться что ли не могла? - спросила я у подруги, едва она взяла трубку.
- Дубина ты моя стоеросовая, ты на время смотрела? Двенадцатый час на дворе, а некоторые люди, между прочим, работают, - с обидой в голосе произнесла подружка.
- Ты чего дуешься? Сколько раз я тебе говорила, бросай эту работу к чертовой матери, и сиди дома вместе со мной. Так нет же, несется с утра пораньше в свой офис. Вот и сиди теперь, терпи приставания шефа.
- Линка, ты дура, причем в кубическом объеме. Как я тебе с работы уйду? А кормить меня кто будет? Добрый дедушка Мороз?
- Да найдем мы тебе новую работу, не кипятись. В крайнем случае, Алекса попрошу.
- Ну да, ты ж его терпеть не можешь. Ладно, рассказывай как ты там.
- Нормально, недавно виделась с Его Величеством, вот сейчас с Локки гуляю. Слушай, а у тебя когда обеденный перерыв?
- А что? - с подозрением в голосе осведомилась подруга и как то странно запыхтела.
- Ты чего пыхтишь там как ежик?
- Да блин, бумага в этом дурацком принтере застряла, чтоб он сгорел к бесовой бабушке! - пропыхтела она, и сказала нормальным голосом: - С часу до двух у меня перерыв, так что тебе все - таки нужно?
- Увидеться с тобой хочу, дорогая. Соскучилась.
- Аааа, ну тогда ладно, подъезжай к главному входу в офис, пойдем в кафешку на углу, пообедаем.
- Хорошо, подруга, жди, - сказала я и отключилась под звуки вновь пыхтящей Лельки.
Локки уже успел сделать все свои собачьи дела, и поэтому я его потащила обратно домой.
- Имей совесть, пес. Я еще даже кофе не пила, - пыталась я научить его хорошим манерам. - И давай в темпе, к часу нам нужно быть у Лельки.
Услышав имя подружки, пес навострил уши и быстрой походкой засеменил к двери подъезда. Уселся возле нее, и поглядывал на меня с укором в глазах.
- Ты предатель, Локки. Любишь Лельку больше, чем родную хозяйку, - заметила я, открывая дверь подъезда и пропуская его. Псу на мое мнение было глубоко наплевать.
Зайдя в квартиру, я первым делом направилась в ванну, и оставив воду набираться, прошла в кухню, чтобы сделать себе кофе. Локки следил за моими хождениями, но что удивительно, молчал, лишь изредка мигая глазами.
- Слушай, пес, - обратилась я к нему в надежде, что хоть он мне все объяснит, - чего это Алекс расследование мне доверил, а? Как думаешь? - но Локки ничего не думал. - Эх, все, я в ванную комнату, а ты будь хорошим мальчиком и жди меня, пойдем к Лельке.
С этими словами я скрылась в ванной на добрые полчаса, отмокая в горячей воде, благоухающей смесью роз. Откинув голову на бортик ванной, я закрыла глаза и в блаженстве зажмурилась. Как же все - таки хорошо... Но на горизонте моих мыслей замаячил Алекс, как всегда влезая в мою голову даже не спрашивая разрешения.
- Чтоб тебя черти слопали, придурок, - выругалась я и еще прибавила пару ласковых. Услышала б меня моя мамочка, тотчас бы схватилась за сердце, а потом бы всю жизнь напоминала мне о моем поступке, - даже в ванне спокойной жизни не дашь.
Чертыхнувшись для порядка еще раза три, я вылезла из ванны, закуталась в халат и шлепая босыми ногами по паркету направилась в кухню, пить остывший кофе.
Удивительно, что после него жизнь показалось если не медом, то хотя бы чем - то приближенным к нему. Но стоило мне увидеть свою физиономию в зеркале, как мое радушное настроение испарилось, словно по взмаху волшебной палочки. Лицо чуть опухшее, под глазами круги.
- Пора завязывать пить, а то скоро превращусь в испорченную версию Золушки, а, Локки? - спросила я у пса, который все так же продолжал сидеть у двери.
Приведя себя в более или менее относительный порядок, я прошла к шкафу и застыла у него, решая, что мне одеть. В итоге остановилась на обтягивающих джинсах черного цвета и футболке с веселой надписью : 'I am happy'. Подойдя к зеркалу и еще раз окинув себя критическим взглядом, я собрала свои рыжие волосы в высокий конский хвост, повела прозрачным блеском по губам, удовлетворительно кивнула, и, подмигнув своему отражению, позвала пса:
- Эй, Локки, пошли, Лелька ждет.
Он что - то опять гавкнул, и покосившись на меня, стал спускаться по ступенькам, так как лифты он категорически отказывался переносить. Вздохнув, я схватила ключи от машины, заперла квартиру и поспешила следом за своей собакой.
Локки уже успел сбежать вниз и теперь сидел возле моей новенькой Infiniti Cabrio и поглядывал на меня, спешащую к нему. Сняв мою красавицу с сигнализации, я открыла дверь, пропуская собаку на место рядом с водителем. Усевшись на сидении, он снова тявкнул, что, должно быть, означало: ' Поторапливайся'.
- Успеешь, неблагодарный. Никуда твоя Лелька не денется, - пригрозила ему кулаком, и, наконец - то уселась за рулем. Выехав со двора, я влилась в поток машин и сразу же заметила машину Алекса, ехавшую на противоположной полосе. Он мигнул мне фарами и свернул в ближайший переулок.
- Вот же гад, - пожаловалась я Локки, - и как я ему туда попаду? Поеду напролом?
В результате я тоже свернула в проулок и, покружив по дворам все - таки выехала к машине Алекса. Ох, как же я была зла! Пока ехала, успела помянуть всех близких и не близких родственников этого недоумка.
Алекс стоял у своего джипа, облокотившись на капот. В руках он крутил дорогущие черные солнцезащитные очки. Завидев меня, он натянул их на нос и улыбнулся во все тридцать два. ' Ну ничего, скоро у тебя их станет порядком меньше' - злорадно подумала я.
- Детка, прелестно выглядишь! - сделал комплимент мне Алекс. - Впрочем, как и всегда.
- Спасибо, - пришлось скромно улыбнуться мне, - зачем я тебе понадобилась?
- Подожди, - велел он мне и нырнул в салон своего авто. Достал какой - то конверт и вручил его мне со словами: - На вот, это вся информация по поводу Семы. Мало ли, вдруг понадобится. Хотя я уверен, что понадобится, правда, детка?
- Не смей называть меня так. У меня, вообще-то, имя имеется.
- Правда? Слушай, а я забыл... Не напомнишь?
- Лина, меня зовут Лина. И завязывай называть меня деткой, бесит.
- Успокойся, детка, не нервничай, - улыбнулся он и поглядел на 'Роллекс', болтающийся на его запястье, - Все, я отчаливаю, если что, звони.
С этими словами он загрузился в свой джип и выехал из переулка, не заботясь о соблюдении правил дорожного движения, едва не создав аварию. Бедный водитель 'девятки' еще долго выражался и махал кулаками.
Я покачала головой в знак неисправности некоторых типов, села в машину и выехала на трассу. К Лельке я безбожно опаздывала. Эх, чует мое сердце, точнее пятая точка, подружка меня убьет. Так и оказалось. Подъехав к главному офису, где она по сей день отдавалась трудовым порывам, я заметила Лельку, стоящую на последней ступеньке здания и нервно притаптывающую ногой. Припарковав свою машинку и велев Локки не высовываться и сидеть на месте, вылезла из нее и спешным шагом направилась в сторону подруги.
- Лина, ты дура! - завидев меня, проорала эта сумасшедшая.
- Ты чего орешь, ненормальная? - нервно оглянулась я на окружающих.
- Нет, вот скажи мне, как так можно? Ты во сколько сказала приедешь? Я что, похожа на идиотку? Между прочим, я тебя здесь уже полчаса жду!
- Все, уймись. Ты, кажется, хотела на обед, - сказала я, заприметив кафешку на углу.
Лелька сразу же умолкла и воровата оглянулась. Правильно я поступила, напоминаная о еде, она всегда сбивала подругу с мыслей.
- Пошли, - сказала она, и, схватив меня за руку, потащила к этой самой кафешке.
Там она наказывала себе кучу всего, ей - богу, ест как гиппопотам, набила свой безразмерный желудок, откинулась на спинку резной стулки, на которой восседала с видом королевы, и сказала:
- Давай рассказывай, что там у тебя стряслось.
- С чего ты это взяла?
- Я же не слепая, вижу, как ты на меня пялишься.
- Лель, тут такое дело... Короче, Сема умер...
- Что? - вытаращила та глаза, - как умер? Когда умер?
- Вчера, Лелька. И знаешь, что самое интересное? Сегодня возле моего дома меня забрала машина Алекса .
- Зачем это? - перебила она меня.
- Да дослушай же ты! Приехал за мной Севка, привез к Алексу, а он знаешь что?
- Что? - Вновь перебила меня Лелька.
- Расследование мне поручил! Как будто у меня других дел нет!
- Так у тебя ведь правда других дел нет - то. Сидишь себе дома да пьешь. И чего тебе на роботу не устроится? Вот как я.
- Нет, так как ты не хочу. У тебя не шеф, а маньяк какой - то. И чего он к тебе вообще прицепился?
- У него это дело принципа. Как же, в его постели уже почти весь офис побывал, А Ольга Малинина - нет.
- Сколько раз я тебе говорила, увольняйся оттуда. А ты все потом да потом.
- Умная ты моя! Где я тебе потом работать буду, а? И не уйду я оттуда, там зарплата приличная.
- Ну ладно, это твое дело, ты у нас взрослая девочка и уж точно тебе решать, спать с шефом или нет, - примирительно подняла я руки вверх, - ну а мне что делать?
- Как что? Естественно, искать, убийцу. Тем более тебе Алекс велел, а его приказы игнорировать нельзя.
- Это точно.
- И неужели тебе самой неинтересно, что там на самом деле стряслось? Слушай, а не уж - то этот гад сам по себе тапки откинул? Да ни в жизнь не поверю! - Вдруг опять заорала она.
- Лелька, ты на своей работе зачахнешь скоро. Ты когда последний раз новости смотрела или слушала? Об этом уже все местные и не местные каналы сообщили!
- Что сообщили?
- Убили нашего дорогого Семочку, убили. Тупым предметом по его белобрысой головушке. И в лесочек завезли.
- Да? - Лелькина челюсть медленно поехала вниз. - Ну, так ему и надо, - злорадно закончила она.
- Злая ты, подруга.
- Это я - то злая? Да добрее меня вообще никого нет! - возмутилась она. - Линка... У меня идея!
- Какая?
- Слушай меня внимательно, - Лелька подсела ко мне ближе и начала говорить шепотом, что для нее вообще не присуще, - будешь заниматься поисками убийцы Семы, а там глядишь, и компромат на Алекса соберешь! Надо же нам как - то избавиться от него?
- Интересно, как я тебе это сделаю? Да если Алекс узнает, то тогда точно мне не жить!
- Не кипятись ты! - опять зашептала она, - Сема с нашим дорогим Алексом друзья? Друзья! И делишки свои они вместе проворачивали. Вот и будешь копать под Сему, заодно и про этого что - то узнаешь!
- Лелька, ты гений! - я вскочила, обняла подружку и смачно поцеловала в щеку. Она прям вся расцвела.
- А я тебе сколько раз говорила? Слушай дорогую тетю Олю и не пропадешь!
Все, Лина, я беру отпуск!
- Зачем это?
- Как это зачем? - всплеснула она руками. - А помогать тебе кто будет? Сама ты не справишься да и глаз да глаз за тобой нужен! Опять во что - то вляпаешься!
- Сиди и не рыпайся, подруга. Ты у нас где работаешь? Правильно, в областной администрации и для такого дела ты очень полезный человек, вернее не совсем ты, а твой шеф!
- Для чего тебе этот гад понадобился?
- Будешь мне информацию искать. И даже если я что - нибудь накопаю, куда я компромат потащу? К себе домой, что ли? Нет, Лелька, к тебе на роботу, запрешь в свой подпольный сейф.
- Ладно, уговорила. Но смотри мне, чтоб я была в курсе всех твои дел! - Погрозила мне кулаком подруга, взглянула на настенные часы, висящие в кафе и заголосила: - Ой, Линка, опаздываю! Все, давай, я побежала. Звони мне!
С этими словами она скрылась за дверями кафе и исчезла в потоке людей. Я еще немного посмотрела в окно и, оплатив счет, направилась к своей машине.
Локки сидел там же, где я его и оставила. Вернее не сидел, а спал, положив голову на передние лапы. Услышав звук открываемой дверцы, он встрепетнулся и покосился на меня неодобрительным взглядом.
- Ну ладно, пес, в следующий раз возьму тебя с собой. Не обижайся, увидишь ты свою Лельку. Как думаешь, поиграем в сыщиков, а? - подмигнула я ему и тронулась с места.
У подъезда все так же сидели бабульки и что - то бурно обсуждали. Завидев меня, они смолкли. ' Вот же людям делать нечего, сидят себе да косточки соседям перемывают'.
- Здравствуй, Полиночка, - в который раз за день поздоровались они.
- Здрасте, - буркнула я и поспешила в родную квартиру.
Зайдя в нее, я кинула ключи от машины на тумбочку, и, пройдя в гостиную, развалилась на диване, даже не раздеваясь. Полежав так минут пятнадцать и бессмысленно попялившись в потолок, я встала и позвала Локки:
-Эй, пес, пошли я тебя покормлю, а то небось голодный ходишь...
Он весело махая хвостом, побежал за мной, клацая когтями по паркету. Насыпав ему в мисочку корма, я заварила себе кофе и вышла на балкон. Окна моего дома выходили на трассу, поэтому я могла бесконечно наблюдать за мчащимися куда - то по своим делам машинами. Села в кресло и медленно попивая кофе, наблюдала за этим сплошным потоком. Допив кофе, я поставила кружку рядом с собой и в изнеможении откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. А все начиналось так хорошо...
**********
Все начиналось так хорошо... День радовал своей прекрасной погодой и жарким не по сезону солнцем. С улыбкой на губах, которая совершенно не хотела сходить, я спешила на встречу со своим любимым человеком.
Познакомились мы случайно, в супермаркете. Был воскресный вечер и я, нагруженная всякой едой, плелась по супермаркету в сторону кассы. И, конечно же, не заметила и налетела на молодого мужчину, стоящего у прилавка и что - то выбирающего. Вся моя провизия полетела на пол да и я бы полетела следом за ней, если бы не сильные руки незнакомца, успевшего подхватить меня. Вежливо поблагодарив, я отстранилась от него и наконец - таки подняла глаза и... онемела. Передо мной стоял самый красивый парень из тех, кого я когда либо встречала. Пшеничные, чуть вьющиеся волосы, серые глаза смотрели на меня с улыбкой и так же изучали меня. Правильно очерченные скулы, в меру пухлые губы. Черная футболка выгодно обтягивала широкие плечи незнакомца и оставляла простор воображению. В общем не парень, а мечта идиотки.
- Простите, девушка, с вами все в порядке? - Обратился он ко мне с вежливой полуулыбкой.
- Что? - я все еще не могла придти в себя, ведь не каждый день такое сокровище встретишь.
- Я спросил, с вами все в порядке?
- А... да, спасибо вам большое.
- Не за что. Всегда рад словить такую красавицу.
От таких слов и задерлась и покраснела как мак, честное слово. Вспомнив все наставления бабушки, когда - то учившей меня жизни, я решила брать быка за рога, а точнее этого красавчика в свои ручки. Но сначала нужно было собрать валяющиеся на полу продукты. Присев, я начала собирать все в корзину, попутно вспомнив, что на мне старый спортивный костюм, а на голове вообще воронье гнездо. Незнакомец вызвался помочь. Так мы и разговорились. Имя у него было красивое - Арсен. Да и сам он был словно с обложки. Обсуждая всякие пустяки, мы достигли кассы, я выложила продукты на прилавок и полезла в сумочку за кошельком, но меня остановила рука Арсена.
- Нет, Лина, не надо. Я все оплачу, ведь именно по моей вине ты пострадала, - и, увидев мой открывающийся рот, добавил: - Никаких но. Я так решил. Оплатив свои и мои покупки, взял их в одну руку, а второй подхватил все еще сопротивляющуюся меня под локоть и потащил к выходу из супермаркета.
- Лина, ну что же ты. Ведь я всего лишь заплатил за тебя.
Я все еще не могла произнести ни звука, прибывая в шоке от его поступка.
- Извини, Арсен, но я привыкла, что сама расплачиваюсь за себя, - и с этими словами протянула ему тысячную купюру.