— У нас в Покровке банда. Хотят на артиллерийские склады напасть.
— Как ты узнала? — Лагутин сел за стол, показал девушке на стул возле сейфа.
— Они у нас в доме остановились. Дед послал меня в подпол за самогоном, а там щели, все слышно.
— Так это тебя к нам, значит, дед направил?
Девушка стянула с головы платок и ответила не сразу, разглядывая узоры на нем:
— Ждите, направит… Он спит, и видит, когда большевиков спихнут.
Лагутин внимательно и настороженно посмотрел на девушку, спросил, живы ли у нее родители. Она вздохнула, ответила привычно:
— Отец на германском фронте убитый, а мать от тифу умерла…
— Как же ты против деда? Узнает — выгонит из дома.
— А и пусть! Дед и тетка меня вместо батрачки держат, наломалась я на них…
О том, что после неудачи пятого июля контрреволюция в Рыбинске попытается еще раз поднять мятеж, в уездной Чека уже знали — в одну из пятерок подпольной организации удалось внедрить своего агента. Надо было ждать новых сведений. И вот это сообщение. Не провокация ли?
Получив известие о мятеже в Ярославле, Кустов, начальник уездной Чека, с отрядом в полторы сотни человек отправился на выручку ярославцам. Теперь каждый боец был на счету, каждая винтовка и пулемет. Не задумала ли местная контрреволюция выманить из города еще один отряд чекистов, чтобы легче захватить Рыбинск?
Девушка была одета просто, но во все крепкое, незаношенное. Вот только руки у нее, заметил Лагутин, были натруженные — потрескавшаяся кожа, черствые бугорки мозолей. Так и представлялось, как эти руки зимой, в черной проруби, полощут белье.
Спросил, сколько бандитов в доме.
— В нашем — двенадцать, А еще у соседа прячутся. Сколько их там — не знаю и врать не буду.
Надо было немедленно принимать решение. Глаза у девчонки испуганные, искренние, а главное — эти натруженные руки. Одно сдерживало Лагутина — о выступлении в ближайшие часы ничего не сообщал агент Чека. Но начальник особого отряда догадывался, что после поражения пятого июля мятежники будут действовать хитрей и осторожней. И вдвойне осторожней надо было быть чекистам.
Поэтому, оттягивая время, чтобы собраться с мыслями и принять единственно верное решение, Лагутин поинтересовался:
— Как звать-то тебя, золотистая?
— Варя… Варя Буркина.
Девушка, видимо, догадалась о сомнениях Лагутина и смущенно добавила:
— Ты, товарищ начальник, если мне не веришь — спроси про меня у Игната из нашей деревни. Он теперь у вас в Чека служит.
— Ухажер, что ли? — вспомнил Лагутин серьезного высокого парня, недавно принятого в особый отряд.
Девушка покраснела до ушей, потупила голову и прямо не ответила:
— Теперь он другую найдет, городскую… Ты у него спроси, товарищ начальник. Он про меня плохого не скажет.
— Не могу я у него спросить, Варя.
— Что с ним?! — вскинула она светло-карие, словно из янтаря, глаза.
— Он сейчас те самые артиллерийские склады охраняет.
Девушка нервно смяла платок на коленях.
— Он там, может, уже под пулями…
Только теперь, увидев, как она взволнована, начальник особого отряда окончательно поверил девушке. Спросил, надевая фуражку:
— Тебя не хватятся, не начнут искать?
— Дед меня, как эти пришли, два дня в доме держал, а сегодня сам к подружке отправил семечки лузгать…
— Поможешь нам? Не испугаешься?
— Все сделаю, товарищ начальник. Только солдат побольше возьмите. У бандитов и пулемет с лентами есть, и винтовок много.
— Постараемся взять их не числом, а хитростью.
Лагутин уже собрался выходить из кабинета, когда раздался телефонный звонок. Вернулся к столу, рывком снял трубку. Варя видела, с каким тревожным вниманием он выслушал то, что ему сказали.
— Ясно. Будь осторожен. Мы будем вовремя, — кончил он разговор.
Не доезжая Покровки, оставили грузовик на лесной дороге, пошли пешком. Лагутин торопился, но почему такая спешка — никто в отряде не знал. Лишь Варя, ставшая случайным свидетелем телефонного разговора, догадывалась: в Рыбинске с часу на час что-то должно случиться.
В деревню вошли уже в сумерках, притаились у глухого забора, за которым стоял дом Буркиных. В окнах горел тусклый керосиновый свет. В соседней избе, где тоже были бандиты, окна темные, слепые.
— Вызовешь деда из дома, будто его сосед кличет, — сказал Лагутин девушке.
Быстро перекрестившись, Варя отворила калитку и медленно направилась к дому. Скрипнули ступени крыльца, хлопнула дверь. На конце деревни лениво, спросонья, тявкнула собака. Тучи плотно затянули небо и словно легли на горбатые деревенские крыши и придавили их своей тяжестью и чернотой. За день нагретая земля остывала, густая трава у забора пропитывалась холодной росой.
Прильнув к забору, Лагутин сжимал рукоять взведенного маузера. Рядом — Семенов, с дежурства напросившийся в отряд, другие чекисты. Всего — десять человек.
Опять хлопнула дверь, скрипнуло крыльцо, послышался недовольный тягучий голос:
— На кой ляд я Николаю потребовался? Сам прийти не мог?
Варя молча шла впереди деда, зябко кутаясь в платок. Старик шлепал опорками, обутыми на босу ногу, ворчал. Только закрыл за собой калитку — Лагутин приставил к его спине ствол маузера:
— Вечер добрый, Буркин. Еще гостей примешь? Хорошо заплатим, не просчитаешься.
Старик икнул от страха, осторожно повернулся. Разглядев в темноте человека с маузером, людей с винтовками, испуганно и жалобно протянул:
— Кто вы такие?
— Мы из Чека, — сказал коротко Лагутин.
Буркин хотел перекреститься — и не смог поднять ослабевшей руки. Чуть слышно выдавил из себя:
— Что вам надобно? Пожалейте старика немощного, отпустите душу на покаяние.
— Вызови из дома главного. Вздумаешь предупредить — вдарим по твоей избе из пушки, вон она стоит, — кивнул Лагутин в темноту.
Прищурившись, Буркин покосился туда, ничего не разглядел, но поверил, согласился:
— Только не стреляйте, все сделаю… А что сказать?
— Скажи, в соседний дом зовут, прибыл связной из города.
Старик почесал грудь под расстегнутым воротом рубахи, повернулся к Варе:
— Кормил, поил тебя, а ты родного деда на смерть толкаешь. Креста на тебе нет, тварь неблагодарная, — растягивая слова, с угрозой произнес он.
— Иди, иди, деда, — насмешливо сказала девушка. — Стрельнут из пушки — всему хозяйству конец.
Шаркая опорками, Буркин побрел к дому. Чекисты настороженно следили за ним, Лагутин приказал Варе спрятаться за сруб колодца — дощатый забор от пулеметной очереди не защитит.
На крыльце Буркин затоптался, высморкался, рукавом вытер нос и скрылся за дверью. В окнах все так же тускло желтел неровный керосиновый свет, на занавесках редко двигались неясные тени.
На крыльцо вышел, грузный мужчина в накинутой на плечи шинели, чиркнул спичкой, прикурил. Спустился с крыльца. В тишине было слышно, как неприятно поскрипывают тяжелые сапоги.
Бросились на него втроем и не сразу смогли скрутить руки, сунуть в рот кляп: бандит размахивал кулаками, пинал чекистов сапожищами. Повалили его на землю, набросили на голову шинель. Только после этого он присмирел, лишь иногда вздрагивал всем телом и глухо постанывал из-под шинели.
На крыльце появился Буркин — оставаться в доме с бандитами побоялся.
Отдышавшись, Лагутин пятерых чекистов послал в соседний дом, предупредил, чтобы действовали без шума. Потом сказал Буркину:
— А ты с нами пойдешь.
— Ради бога — в доме не стреляйте! — взмолился тот.
Лагутин молча подтолкнул его к крыльцу.
Следом за хозяином трое чекистов вошли в большую прокуренную комнату с иконами в углу. С низкого потолка свисала на железном крюке керосиновая лампа, под ней — неуклюжий квадратный стол, за которым шестеро мужчин играли в карты, притупляя перед боем нервное напряжение. Угрюмо и настороженно посмотрели на вошедших.
— Это к господину Зелинскому, — с угодливой торопливостью объяснил им Буркин. — Он приказал здесь обождать, сам у соседа с господами офицерами разговаривает.
— Много болтаешь, старик, — оборвал его бородатый офицер с жирной, в складках, шеей. Угадав старшего, спросил у Лагутина: — Из Рыбинска?
Тот кивнул, тщательно вытер ноги об рогожу у порога.
— Как там?
— Пока тихо.
— Есть новости из Ярославля?
Лагутин пожал плечами, устало опустился на табуретку у самых дверей. Его уверенное поведение успокоило бородатого. Он кинул карту на стол, объявил:
— Ставлю на мизер, прапорщик…
Игра продолжалась. Фитиль в лампе коптил, но офицеры в азарте не замечали этого.
Один чекист прошел в дальний угол, сел на лавку под образами. Другой, словно бы наблюдая игру, притулился за столом.
В банке целый ворох денег: безликие желтые керенки, затертые думские ассигнации, роскошно отпечатанные тысячные «катеньки», золотые десятки с профилем последнего царя.
Лагутин разглядел под лавкой сложенные винтовки и цинковые ящики с патронами. Из соседней комнаты доносился храп, тяжелое сонное дыхание.
Выждав время, Лагутин вынул из колодки маузер, шагнул к столу:
— Руки вверх! Дом окружен! Ни с места!
Чекисты выхватили револьверы, нацелили их на игроков. Рассыпав карты, бородатый схватился за кобуру. Лагутин наотмашь ударил его маузером по голове. Тот ткнулся в стол. Увидев, как на карты течет кровь, остальные подняли руки. За печью скороговоркой бормотал молитвы хозяин дома.
Обезоружили и повязали тех, что спали. В соседнем доме тоже обошлось без выстрелов, бандитов взяли сонными. Ходики на стене показывали одиннадцатый час. Время еще было, Лагутин решил допросить Зелинского, его ввели в избу. Увидев обезоруженных офицеров, он выругался.
Лагутин прикрутил фитиль в лампе, спросил, какое задание было поставлено перед отрядом.
— Вешать большевиков! — огрызнулся Зелинский, выкатив глаза и задыхаясь от злобы.
— А точней?
— Точней отвечать не буду. Не успеешь, комиссар, в Рыбинск вернуться, как на телеграфном столбе будешь висеть.
— На «Арттрину» надеешься?
Разинув рот, словно брошенная на горячую сковороду рыбина, Зелинский еще раз выругался, дернул связанными руками.
Перед самым выездом в Покровку Лагутину позвонил агент Чека, внедрившийся в контрреволюционную организацию, сообщил, что назначено новое выступление, сбор их пятерки — в «Арттрине». Однако Лагутин понимал: в городе, вероятно, будут действовать несколько отрядов заговорщиков.
Но допрос Зелинского больше ничего не дал, офицеры тоже ничего не сказали. Тогда в соседнюю комнату Лагутин вызвал Буркина. Того била дрожь, руки то теребили рубаху, то подтягивали штаны.
— Слышал, о чем говорили офицеры?
— Ничего я не знаю, гражданин начальник, ей-богу! — мелко закрестился хозяин. — Изба у меня большая, вот они ко мне и заявились. А я завсегда за Советску власть.
— Эх, Буркин, Буркин. Придется и тебя арестовать.
Морщинистое лицо мужика перекосилось:
— За что?! — опустился он на лавку.
— Бандитов пригрел, вот за что.
— Господь с тобой, господин комиссар! На кого же я хозяйство оставлю? Никак нельзя меня арестовывать, господин товарищ, ведь всё хозяйство растащут.
— Да, своим-то горбом нажитое — и псу под хвост, — вроде бы сочувствуя, сказал Лагутин.
Буркин укоризненно покачал головой, прогнусавил, чуть не пустив слезу:
— Вот ведь сам понимаешь, а в тюрьму запрятать хочешь.
— Так ведь служба, — развел руками Лагутин.
Слушавшая этот разговор Варя посоветовала:
— А ты, деда, чем лазаря петь, вспомни, о чем Зелинский давеча говорил, когда к нему из Рыбинска этот бородатый вернулся. Вы меня еще на улицу выгнали.
— Кыш, Варька, ужо будет тебе! — не сдержал злобы Буркин.
— Варю пальцем тронешь — под землей найду! — пообещал Лагутин.
Хозяин сделал постное лицо:
— Да разве ж мы звери какие.
В окно ударил свет фонарей — к дому подъехал грузовик. Больше нельзя было терять ни минуты.
— Не хочешь, Буркин, говорить, собирайся!
Старик, как подхлестнутый, вскочил с лавки, поддернул штаны:
— Вспомнил, гражданин начальник! Бородатый Зелинскому передал, что штаб у них в Коммерческом училище будет, ругал шибко какого-то латыша, который станет вокзал брать. Не верю, сказал, выкрестам, все равно продадут. Больше я, ей-богу, ничего не слышал. Начали они говорить, что в Рыбинск ихний самый главный приехал, Борис Викторович, но тут Зелинский меня прогнал.
В уездной Чека уже знали: один из организаторов мятежа в Ярославле — бывший военный министр Временного правительства Савинков. «Неужели к нам пожаловал?» — подумал Лагутин.
Прежде чем сесть в кабину, начальник особого отряда подозвал Варю:
— Крепко ты нам помогла. Увижу Игната — обязательно расскажу, какая ты храбрая. Узнает — на городских и смотреть не будет.
— Только бы жив остался, — смутилась девушка.
Рассекая фарами темноту, «форд» с чекистами спешил к Рыбинску, где вот-вот должен был вспыхнуть мятеж.
Но этот мятеж, еще не начавшись, был уже обречен…
4. Разгром
Как же получилось, что рыбинская организация «Союза защиты Родины и свободы» в четыреста человек была разгромлена в считанные часы?
Грузовик с чекистами подъехал к зданию биржи, заскрежетал тормозами. Лагутин выскочил из кабины, махнул водителю, чтобы ехал дальше, сам вбежал на третий этаж, где заседал Военный штаб города.
Коротко сообщив об аресте офицеров в Покровке, сказал членам штаба:
— В общих чертах план заговорщиков нам известен. Начало выступления — в три часа утра.
Словно по команде, все посмотрели на массивные напольные часы в углу комнаты — в темном деревянном футляре, с потускневшим, размером с поднос, медным циферблатом.
Была половина двенадцатого, а тяжелый маятник за стеклянной дверцей неумолимо отстукивал секунды, минуты.
Лагутин тоже взглянул на часы, продолжил:
— Не трудно догадаться, что главная цель мятежников — артиллерийские и пороховые склады.
— Пусть только сунутся! — резко проговорил председатель полкового комитета, коренастый, в новенькой гимнастерке под ремнем. — Досыта свинцом накормим, один раз уже угостили.
— Склады мы отстоим, — согласился Лагутин. — Но мятежники наверняка попробуют захватить центр города…
Близоруко прищурясь, секретарь укома Варкин сквозь толстые стекла очков строго посмотрел на Лагутина:
— Этого нельзя допустить. Что предлагает Чека?
— Блокировать известные нам места сборища заговорщиков — «Арттрину», Коммерческое училище и вокзал…
Военный штаб тут же распределил силы. «Арттрину» взяли на себя чекисты. Латышские стрелки должны были отстоять Красные казармы и — вместе с железнодорожниками — вокзал. Красногвардейцы заводов «Феникс» и «Рено» перекрывали улицы в центр города — Мологскую, Мышкинскую и Крестовую.
К Коммерческому училищу штаб решил послать красногвардейцев из молодежной организации имени Третьего Интернационала. Их командиру, высокому чернявому парню в рабочей тужурке, Лагутин наказал:
— Дам тебе, Иван, чекиста в помощь. Разведайте сначала, что делается возле училища, где офицерье собирается, чтобы всем отрядом на пулеметы не напороться.
— Тут мамаша одного нашего красногвардейца прибегала, товарищ Лагутин. Уговаривала к тетке в деревню уехать…
— Вроде бы не время по гостям разъезжать.
— Вчера она стирала белье на даче фабриканта Бойкова, слышала: сын хозяина, бывший подпоручик, говорил отцу, что сегодня, в воскресенье, как только откроется переправа, к ним на дачу будут прибывать гости из-за Волги.
— Ну-ну, — заинтересовался Лагутин.
— Хозяйский сынок страшно злой был, грозился всех городских большевиков на одну баржу загнать — и на дно. Вот мамаша и взбулгачилась…
Было ясно, каких гостей ждали на даче Бойковых: за Волгой, в деревнях и селах, скрывалось немало офицеров, ждавших своего часа.
На дачу послали взвод латышских стрелков, но заговорщиков там уже не было — осторожный Савинков перевел отряд в другое место, ближе к Мыркинским казармам.