– Я разнюхал! Нет, это просто смешно! Да твой образ жизни просто не позволяет тебе оставаться незамеченной.
– Что ты имеешь в виду?
– А то. Что сегодня утром меня вызвало начальство, и я в очередной раз пожалел, что на свет родился.
– Я-то здесь при чем?
Дождь накрапывал все сильнее. На веснушчатом носу, не расплываясь, дрожали мелкие капельки дождя. Полетаев снял с себя плащ и заботливо укрыл Дашу, а сам остался мокнуть под дождем в элегантном бежевом костюме, явно сшитом на заказ. Костюм, как всегда, сидел идеально. Чуть втянув голову в плечи, он лукаво глянул на свою собеседницу:
– Знаешь, какая фраза лишила меня аппетита на весь день, а то и последующую неделю?
– Ну?
– Цитирую. Кавычки открываются: «Сергей Павлович, будьте бдительны: на территории нашей страны появилась госпожа Быстрова, сея за собой смерть». Кавычки закрываются. Конец цитаты.
Даша вытаращила глаза. Подполковник попытался ее сдвинуть с места, но она вдруг уперлась в мостовую всеми четырьмя копытами.
– Подожди, подожди – о чем это ты говоришь?
– О чем? – Эфэсбэшник сделал брови домиком. – Ну, например, о том, что вчера в клубе «Нарцисс» после разговора с тобой его владелец был найден мертвым.
– А ты откуда знаешь? – помертвевшими губами пролепетала Даша. Потом помолчала, подумала и на всякий случай добавила: – Это не я.
Полетаев всплеснул руками, изображая неземную радость:
– Не ты? Ну, тогда это меняет дело! Я просто счастлив. У меня камень с души упал.
Но Даша не приняла иронии и в запале топнула ногой:
– Это не я!
Полетаев довольно резво отскочил, но было уже поздно – дорогие, до блеска начищенные ботики и весь низ брюк покрылись веселенькими пятнами первой осенней грязи. Подполковник с грустью смотрел вниз.
– Ты зачем на стриптиз-то пошла?
– А почему я не могу пойти на стриптиз? И вообще, это не твое дело.
Она скинула с себя плащ и устремилась вперед, словно пытаясь убежать от него. Полетаев на ходу подхватил свое имущество и бросился следом. Бодрой рысью он настиг ее и попытался ухватить за локоть, но Даша взбрыкнула и прибавила ходу.
– Ты хочешь убедить меня в том, – продолжил подполковник, стараясь держаться ноздря в ноздрю, – что человек, у которого осталось всего пара долларов на счету, вдруг ни с того ни с сего тратит триста из них на билет до Москвы с единственной целью: увидеть мужской стриптиз и смерть своего знакомого. Я уже не говорю о компании, в которой ты там появилась. Да стой же ты! – Он схватил Дашу за плечи. – Зачем ты сюда приехала?
Молодая женщина тяжело дышала, губы ее дрожали, в ореховых глазах блеснули слезы.
– Я не хочу с тобой разговаривать.
– А придется.
– Пожалуйста. – Даша с вызовом глянула эфэсбэшнику в лицо. – У меня кончились деньги, и я решила вернуться в Москву. Найти работу.
Полетаев отпустил ее и согласно кивнул, словно это объяснение его вполне устраивало:
– Разумеется. Где еще женщина-искусствовед может найти работу, как не в мужском стриптизе! Это же прямо рассадник культуры!
– Мое дело – где хочу, там и работаю, – немедленно окрысилась Даша. – А то, что там Витю застрелили – совпадение.
– Совпадение? – Полетаев нехорошо прищурился. – А убийство Макеева – тоже совпадение?
Даша молчала. Бесконечная вереница машин, словно колонна уставших муравьев, проползала по Большому Каменному мосту, медленно, словно нехотя, огибая Кремль. Неровный свет вспыхнувших фонарей причудливо растекался в тумане.
– Верить мне или нет, – глухо произнесла она, – твое личное дело. Хочешь, можешь арестовать меня, но вряд ли ты узнаешь больше, чем знал до этого.
Полетаев тяжело вздохнул.
– Ты прекрасно понимаешь, что арестовывать тебя я не буду. Да и за что? Никто даже намеком не обмолвился, что ты как-то причастна к этим убийствам. Ну а то, что вокруг тебя повышенная смертность... Так сходи, почисти ауру, может, поможет. Как насчет пообедать? – Он кивнул на светящийся купол Торгового центра.
_________________
*Человек, который вынюхивает (чешск.)
3
Спустившись под Манежную площадь, они зашли в первый попавшийся ресторан.
– Кстати, ты не подумывала сменить фамилию? – спросил Полетав, изучая меню.
Даша угрюмо растирала замерзшие уши.
– На какую? На твою?
– Можно на мою. Или в крайнем случае на девичью.
Даша помрачнела еще больше.
– Я не могу восстановить девичью фамилию. У меня на это денег нет.
Полетаев опустил карту меню и в немом изумлении уставился на собеседницу.
– Что значит «нет денег»? – недоверчиво переспросил он. – Ты ничего не путаешь?
– Чего я могу путать?
– Например, девичью фамилию с девичьей невинностью?
– Боже, какие мы остроумные! – Даша скривилась, словно от зубной боли. – Сапог ты, Полетаев, и шутки твои солдафонские.
Эфэсбэшник поспешил оправдаться:
– Дашенька, милая, но сколько, по-твоему, стоит замена паспорта?
– В Москве, может, и копейки, но если менять через российское посольство в Праге, то мало не покажется.
– Это почему?
– Это потому. Сначала надо поменять гражданский паспорт, потом заграничный, а потом еще получить разрешение на пребывание. Каждая процедура занимает черт-те сколько времени и денег. Так что девственность восстановить гораздо дешевле.
Подполковник буквально взорвался от смеха. Окружающие начали оглядываться на них.
– Еще одна такая выходка, и я уйду, – окончательно разозлилась Даша.
Полетаев поспешно накрыл ее руку своей ладонью. Как можно дружелюбнее он произнес:
– Не сердись, я все никак не могу привыкнуть, что ты теперь бедная женщина. Неужели после развода тебе ничего не досталось?
Пропавшие было пятна, появились вновь и стали еще ярче. Некоторое время Даша не могла прийти в себя, затем прошипела сдавленным голосом:
– Ну что ты за человек?! Все ходишь и вынюхиваешь, ищейка проклятая! – Она с гневом выдернула свою руку. – Так и будешь до смерти за мной таскаться?
– Послушай, – подполковник посерьезнел, – как бы дальше ни развивались наши отношения, одно ты должна усвоить четко: до конца жизни ты останешься невесткой человека, подозреваемого в государственном преступлении. Человека, который где-то спрятал кругленькую сумму и компромат на половину России. Поэтому не удивляйся, что каждый твой шаг, каждый твой вздох будет рассматриваться под лупой и записываться.
В Дашиных глазах росла жгучая ненависть.
– Значит, ради этого ты все время предлагаешь выйти за тебя замуж? Чтобы, как Пушкин, стоять на коленях перед моей кроватью? Конспектировать каждое слово, которое я произнесу во сне?
– Пушкин конспектировал за Натальей Николаевной? – удивился Полетаев.
– Нет. Он просто не мог поверить в свалившееся на него счастье, вот и смотрел на молодую жену несколько ночей подряд. Стихи, наверное, слагал. А ты можешь кропать рапорты – не пропадать же времени зря...
– Не говори так. – Полетаев снова попытался завладеть ее рукой. – Просто так сложилась судьба, таковы правила игры и ничего не изменишь. Разве только мы найдем эти документы и деньги. Кстати, ты случайно не их ищешь?
Даша замерла. Кровь мгновенно прилила к ее лицу и также быстро схлынула. Полетаев продолжал с задумчивым видом изучать список блюд.
Поняв, что подполковник сказал то, что сказал, молодая женщина вторично высвободила свою руку и улыбнулась:
– Что за бредовые у тебя идеи? Разумеется – нет. Кстати, мы будем что-нибудь заказывать?
– Непременно. Ведь мы сюда за этим и пришли. – Полетаев тяжело вздохнул и подозвал официанта.
Некоторое время парочка сидела молча, но Полетаев не выдержал и снова заговорил:
– Значит, твой приезд в Москву никак не связан ни с убийством Макеева, ни с убийством Максимова?
Даша сделал вид, что не слышит вопроса. Она раскрыла десертное меню и с преувеличенным интересом изучала аппетитные фотографии, изображающие кулинарные шедевры из мороженного, шоколада и фруктов.
– Как ты думаешь, какое мне лучше взять – «Черную вишню» или «Шоколадную грусть»?
– Возьми оба!
– А можно еще...
– Заказывай все, что хочешь, только ответь мне на вопрос: зачем ты приехала в Москву?
Вместо ответа Даша вежливо обратилась к подошедшему официанту:
– А можно у вас заказать десерт по собственному рецепту?
– Если найдутся все необходимые ингредиенты, то конечно, – улыбнулся очень вежливый и симпатичный официант.
– А знаете, что... – Даша словно в нерешительности приложила палец к губам. – Давайте лучше я вам скажу его название, а вы сами придумаете, как его сделать. Попробуем что-нибудь издали. Например, так: «Сон майора КГБ за секунду до пробуждения, после того как его укусил смертельно ядовитый шмель». Если получится не очень съедобно – не важно. Мне достаточно будет насладиться самим фактом существования чего-нибудь подобного.
– Попробуем, – засмеялся официант и кинул быстрый взгляд на Дашиного спутника. – Вам один или два?
– Хватит и одного, – оборвал его Полетаев. – Спасибо, вы очень любезны.
Дождавшись, пока официант отойдет на достаточное расстояние, эфэсбэшник заметил с легкой обидой:
– А я, между прочим, подполковник.
– Знаю, – ответила Даша. – Но очень хочется, чтобы тебя разжаловали.
Полетаев подарил ей лучезарный взгляд.
– Ладно. Ну а теперь, когда твои кровожадные инстинкты удовлетворены, может, расскажешь мне, наконец, как были связаны друг с другом Макеев и Максимов?
– Без этого ты от меня не отстанешь?
– Без этого – нет.
– Они были знакомы еще со студенческих времен, – раздраженно начала Даша. – А в последнее время Максимов к тому же спонсировал несколько экспедиций под руководством Макеева. Мог бы узнать об этом и без моей помощи.
– Спонсорство науки в наше время? Странно... – Полетаев еле заметно усмехнулся. – Как ты думаешь, что это было на самом деле? Наркотики?
Даша с укоризной постучала себя пальцем по лбу.
– Думай, что говоришь... Археолог будет торговать наркотиками!
– Тогда, может, историческими ценностями? Что-то ведь они там выкапывали...
– Прекрати говорить о покойниках гадости. Если бы ты знал Коку лично, тебе такое даже в голову бы не пришло.
– Хорошо, допустим, Макеев был чист, как стекло. А Максимов? Я еще ни разу в жизни не видел владельца ночного клуба – альтруиста.
– А почему убийство Коки обязательно должно быть связано со смертью Максимова? В его клубе... Как он там называется?
– «Нарцисс». Кстати, довольно популярный мужской стриптиз-клуб.
– Тем более! Это же наверняка гадючник. Представь, сколько темных делишек происходит в его стенах: валютчики, наркоманы, девочки...
– Мальчики, – поправил ее Полетаев.
– Что?
– Я говорю: мальчики. – И посмотрел на Дашу насмешливыми синими глазами. – Если стриптиз мужской, значит мальчики. Девочки – через дорогу, напротив.
– Какая разница. – Она пожала плечами. – Пусть будут мальчики. Представь, приходит дамочка в забальзаковском возрасте к такому мальчику, а ее через дырочку щелк! Вот тебе и компромат.
Подполковник медленно покачал головой.
– Какой уж там компромат! Если женщина богата и в возрасте, кому какое дело, чем она в свободное время занимается. К тому же там в основном развлекаются богатые бизнесвумены, так сказать, гуляют на свои.
– Ну, тогда не знаю. Может, у него любовница ревнивая.
– Может, может... – задумчиво проговорил Полетаев.
Он неторопливо достал сигарету, прикурил и уже мягко, без прежнего нажима, поинтересовался:
– У тебя точно нет никаких проблем? Может, хочешь мне о чем-нибудь рассказать?
– Рассказать? А о чем?
– Например, о том, почему, обнаружив труп Максимова, ты начала кричать, что там бомба?
– Понятия не имею, – не очень убедительно соврала Даша. – Наверное, это был шок.
– Шок? – Лицо эфэсбэшника стало жестким. – Как бы не так. Люди видели, как ты выскочила из служебного помещения и хотела удрать, а следом выбежал охранник, который пытался затащить тебя обратно. Он угрожал тебе? Если он угрожал – скажи мне сейчас. Не дожидайся новых приключений.
Даша, опустив глаза, нервно теребила край скатерти.
– Я должна была зайти к Вите в кабинет сразу же после окончания программы, но пришла раньше. Открываю дверь, а он весь в крови... И эти люди. Ты видел, какие морды с ним работают? Работали... В смысле, что они до сих пор работают, но уже сами по себе... Как правильно: работают или работали?
– Что они от тебя хотели?
– Понятия не имею. Сначала один из них заорал, чтобы я убиралась, а когда я вернулась в зал, следом прискакал тот чокнутый охранник. Слушай, – Даша оживилась, – а вдруг это они? Скрывали истинные доходы клуба, а после того, как Витя узнал об этом, взяли и кокнули его.
– Угу. В собственном кабинете. – Полетаев потер лоб. – Лучше скажи честно – о чем Максимов хотел с тобой говорить?
– Ну ты совсем уже, Палыч. – Даша передернула плечами, словно ей было холодно. – Девушка приглашает тебя на свидание, а ты ее тут же начинаешь допрашивать. Очень мило. – Она подозрительно прищурилась: – А как ты узнал, что я там была? Следил за мной?
Заметив, что Полетаев не спешит с ответом, на всякий случай пригрозила:
– Пока не скажешь, я рта не открою.
Полетаев засмеялся и притянул молодую женщину к себе.
– Дашка, я тебя обожаю. Ты не надумала выйти за меня замуж?
– Не надумала. – Она уперлась в него обеими руками. – Вот подожду, пока деньги кончатся, а там посмотрим. И не заговаривай мне зубы.
– Судя по остатку на твоем счету, ждать осталось недолго. – Эфэсбэшник окинул веснушчатое личико влюбленным взглядом. – Ну хорошо.
Он достал из внутреннего кармана пиджака сложенные вдвое листы бумаги.
– На, держи.
Даша недоверчиво осмотрела листы со всех сторон. Это был список имен и фамилий на четырех страницах. Фамилии в русской и в латинской транскрипции.
– Что это?
– Читай, сама догадаешься...
Даша принялась внимательно изучать каждую фамилию. На второй странице она обнаружила четыре знакомых имени.
– Это что? Список вчерашних посетителей клуба? Откуда он у тебя?
Эфэсбэшник усмехнулся.
– Не задавай глупых вопросов. Кстати, – фамилия той красотки, что пришла с тобой, случайно, не Пилюгина?
Даша растерянно заморгала.
– Да... А ты откуда знаешь?
– Ох, Дарья... – Полетаев с силой загасил сигарету. – Не расстаться нам с тобой до конца жизни – так и останешься нашим клиентом.
– Что значит «вашим клиентом»?
– То и значит. Что знакомых ты плохо выбираешь.
– Я не ваш клиент!
– Наш, наш, – поддразнил ее Полетаев. – Ты теперь навеки наша. – Но, заметив, что молодая женщина опять начинает покрываться пятнами, поспешил переменить тему: – Ладно, допустим, я поверю, что ты не знала, зачем тебя позвал Максимов. А у тебя у самой-то никаких идей нет?
Даша отрицательно покачала головой:
– Абсолютно. Может, соскучился по мне...
– Я его понимаю, – сочувственно вздохнул головой Полетаев. – Без тебя действительно очень скучно. Жаль.
– Чего жаль? – не поняла Даша.
– Что не можешь мне ни о чем рассказать. Я думал, мы могли бы быть друг другу полезны. Ко мне попала кое-какая любопытная информация. Но раз ты считаешь, что с тобой это никак не связано... – Он потянулся за приборами.
Услышав последнюю фразу, Даша принялась ерзать на стуле и даже попыталась заглянуть подполковнику в глаза, но тот сохранял невозмутимое выражение лица. Официант принес заказ. Полетаев расправил на коленях салфетку и с аппетитом принялся за закуски.
Даша наблюдала за ним, как мышь за обедающим котом: с любопытством и опаской.
– Ты чего не ешь? – Он поднял глаза от тарелки. – Дожидаешься моей смерти в виде десерта?
На самом деле Даша уже давным-давно забыла про десерт. Ее терзали муки сомнений. Действительно, Полетаев может очень помочь и при желании даже раздобыть ту самую кассету, которую Рыбий глаз хотел передать ей перед смертью. Вместе с тем Даше слабо верилось, что сотрудник ФСБ, человек с чем-то там холодным, а с чем-то там горячим, да еще небось с чистыми руками и ногами, согласится на добровольных началах помогать разыскивать клад, спрятанный человеком, застреленным при вооруженном нападении.