Вскрикнув, она прикрыла рот ладонью и соскочила с кровати.
– Ну конечно! Анька, какая же ты тупая!
Петрова изумленно обернулась.
– Кто тупая? Я тупая?!
Даша, пересев на пуфик, принялась ожесточенно жестикулировать.
– Да ты послушай меня внимательно! Повтори несколько раз быстро-быстро: «Пальма, мать твою». Ну? Пальма, мать твою, пальма, мать твою, пальма, мать твою, пальма...
– Хватит, – рявкнула Аня. – Что дальше?
Даша прищурила левый глаз:
– Тебе это ничего не напоминает?
После секундной паузы Петрова помотала головой:
– Кроме пальмы и моей матери – ничего.
– Ну как же! – Даша растерянно, даже с какой-то обидой посмотрела на свою собеседницу. – Ты только попробуй произнеси эту фразу несколько раз и сразу же поймешь, что «пальма, мать твою» на самом деле «Альма матер»! Это же элементарно. «Альма матер» – Вторая мать!
6
Анна задумчиво рассматривала кнопки на пульте. В видеомагнитофоне с тихим шуршанием продолжала крутиться пленка. Наконец Петрова нажала «стоп» и отбросила пульт в сторону.
– Рыжая, прости, у тебя в детстве дислексию не диагностировали?
– Кого? – недоуменно переспросила Даша.
– Дислексию. Научный эвфемизм для легкой степени тупости. – И, не дожидаясь ответной реплики, продолжила: – Я уже настолько обалдела от твоих идей и открытий, что просто не могу понять – когда ты близка к истине, а когда к помешательству. Действительно, дислектик воспринимает произносимые фразы в несколько трансформированном виде, но с этим нужно родиться. А ты, наверное, единственный человек в мире, который приобрел эту способность в процессе развития.
Даша покраснела.
– Да? А ты шибко умная, как я погляжу. Интересно, чтобы ты услышала в тот момент, когда вокруг стреляют, а на руках умирает близкий друг!
Петрова вздохнула. Заправив волосы за уши, она примирительно кивнула.
– Ладно, прости. Возможно, ты и права. Только это все равно не делает ситуацию более ясной. В «Альма матер» мы провели значительную часть драгоценного студенческого времени, но как это может быть связано с... – Она замолчала, увидев внезапно вспыхнувшие глаза подруги. – Что еще?
– А ведь Кока хотел свистнуть, – тихо проговорила Даша. – Он определенно хотел свистнуть после того, как я спросила, зачем ему мои дневники.
Анна в немом удивлении уставилась на Дашу:
– Продолжай...
– Макеев упомянул «Альма матер», когда понял, что свистнуть у него не получится. – Даша тихонько застонала. – Боже, ведь он хотел напомнить мне этот вечер.
Петрова приподняла брови. Было видно, что она не очень понимает, о чем идет речь. Даша заметила ее недоумение:
– Господи, какая же ты бестолковая! Вспомни! Однажды, в самом начале второго курса, вы сидели в «Альма матер». Там был Кока, была Элеонора, был еще кто-то, сейчас уже не вспомню... А я в тот вечер познакомилась с одним парнем, который из МГИМО перевелся к нам на юрфак – Гера Лозенко. Помнишь? Он еще целый вечер хвастался своим дипломатическим происхождением и доставал всех рассказами о шпионах, помнишь?
Петрова ненадолго задумалась, потом неуверенно пожала плечами:
– Ну так, смутно. Лозу я, конечно, помню, но уже в более позднее время. Он своей каталожной внешностью расстраивал мою нервную систему.
Даша обрадовалась:
– Правильно! Я помню, что тогда прокляла все на свете. Мне он сначала показался вполне нормальным и приличным человеком, поэтому я и привела его в кафе. А этот ублюдок вместо того чтобы вести себя как нормальный человек, сидел и с какой-то плейбойской снисходительной ухмылочкой рассказывал истории из своего тяжелого заграничного детства. – Она помолчала. – Потому что про современность ему рассказывать не очень хотелось. Если помнишь, Лозу выперли из МГИМО, и он страшно комплексовал по этому поводу. Все пытался нам доказать, что звезды раком встали, когда его оттуда отчислили. В тот вечер он с таинственным видом намекал, что чуть ли не помогал брать всех вражеских шпионов, ну вроде как Тимур, только без команды. Потом он завел какую-то бодягу по поводу того, что нельзя придумать шифра, который не поддавался бы расшифровке. Помнишь?
– Я поняла, к чему ты. – Анино лицо стало чуть напряженным.
– И именно ты, как всегда, поставила его на место, рассказав, что во время войны американцы использовали для шифровки своих данных язык племени чероки. Фокус заключался в том, что, даже зная этот язык, нельзя было догадаться, о чем идет речь, потому что... Не помню почему, но короче нельзя. Так?
– Так. – Петрова прищурилась. – Ну и что?
Даша выдернула пуфик из-под стола и пересела на него, скрестив ноги.
– Ну смотри. Там точно была я, потому что я его туда привела. Там точно была ты, потому что именно ты ему про шифр объясняла. Там точно была Элеонора, потому что его отчислили из МГИМО...
Анна потрясла головой, на секунду задумалась и поправила:
– Только наоборот. А так правильно.
– Что значит наоборот? – не поняла Даша.
– Его отчислили безотносительно того, что там была Элеонора. Но она там действительно была: Лоза не стал вдаваться в детали своего отчисления, узнав, что Элеонора учится именно в МГИМО.
– Господи, какая разница! Главное, что она была в тот вечер в «Альма матер». Дальше. Помнишь, как Лоза, выслушав твою лекцию, заявил, что во время войны такой способ шифровки, вероятно, и был возможен, но сейчас уже все грамотные стали. И что при современной тотальной грамотности невозможно найти язык, который бы никто не знал, значит, пришлось бы придумывать абсолютно новый язык, а это глупость полнейшая... И так далее и тому подобное. Помнишь?
– Так, смутно. В тот вечер собрались в основном гуманитарии, и вас слушать было довольно тошно. Давным-давно существуют замечательные и простые методы кодирования и...
Даша разозлилась и буквально завопила на всю комнату:
– Иди ты к лешему со своими методами! Я сейчас не о них говорю. Я хочу, чтобы ты вспомнила этот вечер!
Петрова вздрогнула от ее крика и покосилась на дверь:
– Ты что, с ума сошла? Хочешь, чтобы соседи милицию вызвали?
– Аня, Анечка, – умоляюще складывая руки, пропела Даша, – какая милиция? Нас скоро Интерпол за жопу на солнышко повесит, если мы не вспомним.
Петрова поняла, что подруга не отстанет от нее, и тяжело вздохнула:
– Ладно, продолжай.
Докладчица не заставила себя уговаривать:
– Так вот, когда споры накалились до предела, Макеев засмеялся и сказал, что в МГИМО, видимо, только how do you do* учат говорить и что самый последний завалящий студент Университета знает – всякие там индейские диалекты ерунда по сравнению со свистом гуанчей, которым при желании можно зашифровать все что угодно, особенно если заранее заменить понятия. Ну, как сделали американцы: самолеты на орлов, пушки на ракушки... Именно Кока и упомянул в тот вечер о свисте гуанчей, а на следующий день притащил того красавца испанца! Следовательно, Кока имел в виду именно этот вечер, когда сказал, что хочет видеть мои дневники. Скорее всего, он хотел узнать имена всех, кто был участником того спора.
Аня похлопала ее по плечу:
– Гениальный ребенок.
– Отстань! – смущенно отмахнулась Даша.
Анна вытащила подушку из-под спины и облокотилась на нее.
– А теперь объясни, как это все связано с Пилюгиной, Атлантидой и твоим подполковником?
Даша на секунду замялась. Родившиеся только что идеи укладывались в ее голову постепенно, слоями. Однако через минуту она продолжила, может, чуть медленнее:
– Например, Пилюгина является главой некой организации... Не перебивай, пусть не вождей Атлантиды, а более реальной. Возможно, это международный преступный синдикат и она руководит им отсюда. Ты же сама сказала, что за границу Пилюгина не выезжает.
Анна слушала подругу с таким видом, словно не могла поверить, что кто-то, находясь в здравом уме, вообще способен произносить такие вещи.
– Пилюгина руководит преступным синдикатом? Ну, ну... И как же, по-твоему, она это делает?
Но для Даши уже все встало на свои места. Положив ногу на ногу, она снисходительно ответила:
– Как, как. Разумеется, с помощью свиста. Нет, ты только посмотри, какая бестия: дешево и просто – набрал номер, насвистел, и все! И действительно никто никогда в жизни не догадается. Полная безопасность.
Аня глубоко задумалась. Глаза ее бесцельно перебегали с одного предмета на другой, наконец, она остановила свой взгляд на подруге.
– Ты хочешь сказать, что Кока...
– ...Что Кока нашел не клад. Ему случайно попала в руки кассета со свистом. Не сомневаюсь, что, едва услышав ее, Макеев сразу же вспомнил тот вечер в «Альма матер» и начал расследование. Он расшифровывает запись и решает с помощью шантажа заработать денег для своих экспедиций. Знаешь, о какой сумме он говорил перед смертью? О миллионе долларов!
– Но ведь его убили в Праге, – попыталась возразить Анна. – А Пилюгина за границу не ездит. Как она, по-твоему, могла его убить или выследить?
– В том-то и дело! Именно об этом я тебе и говорю – она сама ничего не делает, только руководит: подняла трубку, свистнула, и все – нет человека. Зато вспомни, – Даша подняла палец, – Максимова убили через несколько минут после того, как Элеонора узнала, что он хочет заплатить мне за расшифровку некой кассеты...
Однако предлагаемая рыжим детективом версия не убедила Петрову.
– Как-то все это не состыковывается. Я одного не пойму: зачем такие сложности. Почему Кока, если уж он все равно решился на шантаж, сразу не пошел к Пилюгиной? Зачем было ехать к тебе?
– Возможно, он хотел иметь список всех, кто тогда был в кафе. И проверить их по очереди. Может, просто не мог поверить, что Пилюгина с этим как-то связана.
– А ты-то почему думаешь, что это она?
Даша снисходительно улыбнулась:
– Все очень просто: украсть кассету из разбитого диктофона могла только Элеонора, следовательно, она знала о ее существовании.
– Допустим. Объясни мне тогда, зачем ей понадобились еще и дневники? Почему Пилюгина хотела выложить за них такие деньги? Ей не нужно было знать, кто присутствовал в тот вечер.
Даша снова улыбнулась:
– Заметала следы: то есть выкупить у меня дневники, чтобы я никогда об этом не вспомнила, и украсть кассету...
– Опять наоборот, – бесцеремонно перебила ее Аня. – Сначала украсть кассету, а потом выкупить дневники. Но и это ерунда. Будь Пилюгина хоть гуанчой, хоть саранчой, все равно она не могла заранее знать, какая именно кассета вставлена в разбитый диктофон. Украсть она ее безусловно могла, но вот слышать перед этим – нет. Когда Элеонора пришла, диктофон был уже сломан. Каким образом она узнала, что это именно та кассета, которая ей нужна? Клептомании за ней до этого не наблюдалось... И еще один вопрос: кто же тогда украл твои дневники?
Даша задумалась.
– В самом деле: кто их украл и зачем? Ты, кстати, не помнишь, было у меня вообще описание того вечера в «Альма матер»?
Аня качнула головой.
– Не помню. Я только отметила места, в которых ты побывала. «Альма матер» там действительно упоминалась. Должна сказать, что твоя привычка описывать всех, кто приходил на вечеринки, и перемывать им кости, весьма неприятна. Все это нудно и однообразно.
Даша оставила колкость без внимания.
– А не было какого-нибудь замечания, что вот этот свист можно использовать там-то и там-то?
– Я похожа на человека, который стал бы запоминать твои сплетни? – возмутилась Анна.
Даша совсем упала духом.
– Да, но кто-то ведь украл и кассету, и записные книжки! А кроме нас с тобой и Элеоноры, здесь никого не было... – едва слышно проговорила она.
Аня тяжело вздохнула и похлопала ее по плечу:
– Пони бегала по кругу... Рыжая, иди, отдохни. У меня от тебя уже голова кружится.
___________
*Как поживаете (англ.)
Глава 36
1
Даша удалилась в отведенную ей комнату и легла на диван. Ситуация окончательно запуталась, и новые версии, приходящие в голову, действительно казались все более и более нелепыми. Она принялась насвистывать импровизацию на тему похоронного марша, но тут же перестала, вспомнив про плохую примету. Вдруг у нее появилось ощущение чего-то знакомого. Даша привстала.
Что это могло быть? Мысль ушла. Так, значит, снова. Она опять улеглась на диван, положила ноги на подлокотник и тщательно прислушалась к своим ощущениям. Снова засвистела. В доме свистеть нельзя, плохая примета. Плохая примета...
– Черт побери! – Даша моментально перешла в вертикальное положение. – Пан Клаус!
Ну конечно же он! Почему она совсем выпустила его из виду? Ведь после встречи в ЦДХ стало совершенно очевидно, что чех бродит вокруг неспроста. Даша почувствовала, как громко стучит ее сердце.
Все правильно. Он прицепился, как репейник, для того, чтобы беспрепятственно ходить по всем ее знакомым и насвистывать! Но зачем?
Даша задумалась.
А, в самом деле, зачем? Искал с кем-то контакт. С кем? И откуда Иржи мог знать, что искать нужно именно через нее? Был знаком с Кокой? Хм. Тогда напрашивается только два вывода: либо Иржи был сообщником Макеева и последний рассказал ему о ней, либо... Либо чех связан с убийцей.
В волнении она вскочила и принялась расхаживать по комнате.
Так, так, уже близко...
Однако мысль хоть и была близкой, но какой-то размытой, не сформировавшейся. Будь чех Кокиным другом, то не стал бы скрывать этого от нее. А убийца... Слишком хлипкий он для убийцы. Значит, что-то третье?
Помотавшись без цели из угла в угол, Даша помрачнела и вернулась в исходное положение – лежа на диване с задранными вверх ногами. Значимость открытия существенно уменьшал тот факт, что теперь непонятно, в какой части света разыскивать пропавшего чеха. От Димки он убежал в одних трусах, а после инцидента с Бобовой дачей вообще исчез. Можно, конечно, позвонить Митричу и узнать, забрал ли он свои вещи, но лучше этого не делать. Говорят, что ее саму от расправы спасло лишь то, что Митрич второй день без остановки выясняет отношения с женой, тещей и остальными родственниками. Жена грозится отобрать квартиру и развестись. Так что лучше пока в поле его зрения не попадать.
Как же тогда разыскать этого проходимца, пана Клауса? Промучившись пять минут в одиночестве, Даша не выдержала.
2
– Иржи, – прошептала она страшным голосом, появляясь в проеме кухонных дверей.
Анна, только было собравшаяся поужинать в тишине и покое, от неожиданности подпрыгнула до потолка – видимо, нервные клетки еще не успели восстановиться после разбойного нападения – при этом кусочек сыра попал ей в дыхательное горло, девушка закашлялась и начала задыхаться.
Даша молча подошла к посиневшей подруге сзади, обхватила ее обеими руками, сцепив их в замок, и с силой надавила на солнечное сплетение. Злополучный сыр моментально выскочил обратно.
– Один американский врач придумал, – важно заявила она. – Этим способом уже десятки тысяч людей спасли от смерти.
Анечка, тяжело дыша, отодвинулась от подруги подальше и сверлила ее злыми глазами. Даша каким-то внутренним чутьем поняла, что слов благодарности на этот раз она не дождется, и продолжила:
– Короче, это Иржи – больше некому. То-то я все никак не могла понять, чего ему от меня надо. Анька, он связан с этим делом цепью толщиной в мой кулак. Эта падла ходила за мной и свистела. Абсолютно везде, где только наш чешский друг появлялся, сразу начинал гуанчить.
Анна некоторое время молчала, но потом решила все-таки вступить в беседу:
– Было такое, – кивнула она. – Весьма неприятная привычка.
Даша обрадовалась, что хозяйка соблаговолила поддержать общение, и доверительно понизила голос:
– Мне кажется, я все поняла: во время празднования дня рождения Коки кто-то из гостей по ошибке оставил вместе с обычными музыкальными кассетами кассету со свистом гуанчи. Не знаю, о чем в первый момент подумал Макеев, прослушав запись, но в любом случае он сразу же узнал этот свист и помчался на Канары его расшифровывать. А расшифровав, понял, что кто-то из его знакомых занимается чем-то очень и очень нехорошим, но, судя по всему, весьма прибыльным. И тогда Кока решает шантажировать этого человека, дабы заполучить деньги для своих последующих экспедиций. Единственное, чего он не знает: кто именно забыл у него кассету. Тогда Кока вспоминает тот вечер в «Альма матер», вспоминает о моих дневниках и решает попробовать счастья – вдруг у меня сохранилось описание того вечера и список всех, кто там присутствовал...